Thời gian thấm thoắt trôi, thoáng cái đã mấy năm qua đi. Trên khắp Trung Nguyên đại địa, ngọn lửa chiến tranh vẫn bùng cháy, ngày càng dữ dội hơn.

Và rồi, thời khắc quyết định thống nhất phương Bắc cuối cùng cũng đã đến. Đại quân Viên Thiệu và đại quân Tào Tháo hội tụ tại Quan Độ, hai bên đối đầu, tạo thành thế tranh hùng của hai vị bá chủ. Kẻ bại trận vào thời khắc này sẽ mất đi cả tương lai, điều đó là không thể chối cãi.

Trần Huyền theo dõi sát sao trận chiến mang tính quyết định này. Ngọn lửa chiến tranh kéo dài nhiều năm ở phương Bắc e rằng cũng sẽ tạm thời lắng xuống theo đó, coi như là một đại công đức. Còn về Tần Hải, vận mệnh và năng lực của hắn ra sao, đành phải chờ xem. Những chuyện khác, hắn không muốn quan tâm quá mức. Quỹ đạo cuộc sống vốn huyền diệu như vậy, đáng để quan sát hơn là can thiệp. Một khi can thiệp, mọi thứ chỉ trở nên vô vị, chẳng còn chút hứng thú nào.

Sức quán tính của lịch sử thật lớn lao. Viên Thiệu vẫn cứ tự đại như vậy, rốt cuộc không nghe lời khuyên bảo, lơ là việc bảo vệ lương thảo. Đến khi nhận ra nguy cơ thì đã quá muộn, không thể cứu vãn. Số lương thảo dự trữ dồi dào hoàn toàn biến thành biển lửa, tan biến vào đất trời, và cả đội quân cũng trong phút chốc tan vỡ. Dù muốn che giấu cũng không thể nào. Quả đúng là binh bại như núi đổ.

Đại quân Tào Tháo đánh úp thành công, truy sát đại quân Viên Thiệu gần như không còn một mống, khiến ngàn dặm đất nhuốm máu. Chỉ tiếc Viên Thiệu đã thoát thân.

Ngay cả như vậy, điều đó cũng đã củng cố vững chắc địa vị bá chủ phương Bắc của Tào Tháo, không còn nghi ngờ gì nữa. Chắc hẳn chẳng bao lâu nữa, ông ta sẽ thống nhất toàn bộ thế lực phương Bắc. Với miền Nam đang chia cắt mà nói, đây sẽ là một tai họa khôn lường, hoàn toàn không thể chống đỡ.

Trận chiến Quan Độ, tự nhiên như một cơn gió lốc điên cuồng bao phủ toàn bộ Trung Hoa đại địa, khiến bất cứ nơi nào cũng chấn động không thôi. Miền Nam càng phải như thế. Chỉ là, vừa nghĩ tới người phương Bắc không thạo thủy chiến, các thế lực miền Nam, đặc biệt là Giang Đông, nhất thời có thêm tự tin và rất đỗi tự hào. Họ cho rằng căn bản không thể vượt qua con hào thiên nhiên Trường Giang. Chỉ cần bảo vệ vững vàng, mọi chuyện đều sẽ yên ổn, dù đại quân Tào Tháo có đông đến mấy cũng không thể làm gì được.

Đã như thế, Tôn Quyền cũng phần nào yên tâm. Nhưng việc huấn luyện thủy quân vẫn được tăng cường không ít, đặc biệt là việc chế tạo chiến thuyền, càng trở nên cuồng nhiệt. Nếu bộ binh trên bộ không thắng nổi, vậy thì dùng thủy binh để chiến đấu, đó là chuyện vô cùng có lợi. Đương nhiên phải lựa chọn mặt mạnh của mình; chỉ kẻ ngu ngốc mới cam chịu lấy yếu chọi mạnh, đó là con đường tự sát, không còn nghi ngờ gì.

Đương nhiên, phương Bắc vẫn chưa hoàn toàn bình định, cũng khiến miền Nam có thêm chút cơ hội để phát triển. Đặc biệt là phe của Lưu Bị, dưới sự ủng hộ của Lưu Biểu, đã trắng trợn mở rộng thế lực, hòng chiếm lấy Kinh Châu làm của riêng. Chỉ là, đối mặt quá nhiều kẻ địch mạnh, không thể hành động công khai, Lưu Bị chỉ có thể lặng lẽ chờ cơ hội. Như vậy mới có thể nắm giữ Kinh Châu trong lòng bàn tay, thực hiện ý đồ chiến lược của mình.

Trong sân, Cam Ninh ngồi thẳng. Những năm phát triển này đã khiến hắn càng ngày càng có khí thế của một đại tướng, nhưng khi đối mặt Trần Huyền, hắn đều biểu lộ sự kính trọng, cung kính hỏi: "Đạo trưởng, hiện tại đại cục phương Bắc đã định, vậy còn miền Nam thì sao?"

"Chưa vội được đâu, miền Nam vẫn còn những chuyện rắc rối cần đối phó. Đương nhiên, nếu họ biết tận dụng tốt, Tào Tháo cũng chưa chắc có thể một lần đánh hạ miền Nam. Dù sao, binh lính phương Bắc phần lớn không thạo bơi lội, tự nhiên rất khó vượt qua con hào thiên nhiên Trường Giang. Còn về phe của ngươi, đó là một quân cờ ẩn, chưa đến thời khắc mấu chốt thì không thể dùng, nhưng khi dùng sẽ thể hiện được tầm quan trọng của ngươi, tăng thêm giá trị bản thân."

Trần Huyền nhàn nhạt liếc nhìn Cam Ninh, biết hắn đang nóng lòng, bình tĩnh nói: "Không trải qua thất bại sẽ không biết tầm quan trọng của thủy quân. Tào Tháo tuy rằng rất giỏi trên bộ, nhưng ở mặt thủy quân thì tuyệt đối là kẻ nghiệp dư. Hơn nữa, đến thời điểm đó không chỉ có ngươi, còn có những kẻ khác sẽ âm thầm quy phục. Một khi nếm mùi thất bại, họ mới hiểu ngươi quan trọng đến mức nào."

Cam Ninh vừa nghe, bỗng nhiên ngẩn người, sau đó nghi hoặc hỏi: "Còn ai sẽ đầu quân ư, không thể nào?"

"Sao lại không thể chứ? Đối với các thế gia đại tộc mà nói, chúa công chẳng qua chỉ là một chỗ dựa mà thôi. Một khi mất đi, tất nhiên sẽ muốn tìm một chỗ dựa đáng tin cậy hơn. Hiện tại ở Kinh Châu, Lưu Biểu tuổi đã cao, cũng chẳng sống được bao lâu nữa. Giằng co hiện tại là cục diện tốt nhất, thế nhưng ngươi nghĩ xem, những người dưới quyền hắn sẽ cam tâm đi theo một kẻ bất tài vô dụng ư?"

Cam Ninh vừa nghe, nhất thời trong lòng khẽ động. Hai đứa con trai của Lưu Biểu đều là phường phế vật, căn bản chẳng làm được gì. Đã như thế, những đại tộc dưới quyền hắn, tuyệt đối sẽ không cam tâm phụng sự kẻ phế vật như vậy làm chủ công. Đầu hàng chính là lối thoát tốt nhất, cũng có thể mang đến một chút hy vọng sống cho gia tộc của mình, tuyệt đối là một cuộc giao dịch vô cùng đáng giá. Nhất thời, hắn bỗng nhiên tỉnh ngộ.

"Đạo trưởng nói đúng lắm. Chỉ là cục diện hiện tại, một khi các đại tộc dưới quyền Lưu Biểu quy phục, chẳng phải sẽ có thủy quân hùng mạnh khác tham chiến sao? Thủy quân của ta chẳng phải sẽ không còn đất dụng võ?" Nghĩ đến đó, Cam Ninh nghi hoặc hỏi.

"Không cần lo lắng, bần đạo tự có cách sắp xếp. Chờ đến lúc đó ngươi sẽ hiểu rõ tầm quan trọng của mình. Yên tâm đi, Tần Hải nhất định sẽ làm tốt chuyện của hắn và sẽ có một màn thể hiện vượt trội. Tuy nhiên, ngươi không nên lơi lỏng, bởi khi đó chiến tranh sẽ vô cùng gian khổ. Tính tàn khốc của thủy chiến chẳng hề thua kém lục chiến, chắc hẳn ngươi còn rõ hơn bần đạo. Ngươi nói đúng không nào?"

"Đúng, đạo trưởng, ta biết rồi, nhất định sẽ nỗ lực huấn luyện thủy quân." Cam Ninh vẫn còn chút nghi hoặc không hiểu vì sao đạo trưởng lại tin tưởng như vậy, nhưng vừa nghĩ đến năng lực quỷ thần khó lường của đạo trưởng, nhất thời trong lòng chợt hiểu ra, đó tuyệt đối không phải điều người thường có thể tưởng tượng.

"Không cần phải vội vã, Tào Tháo muốn xuôi Nam vẫn cần thêm thời gian. Ngươi cũng hãy tận dụng khoảng thời gian này, nghiên cứu kỹ lưỡng về địa hình sông nước phương Nam một lần nữa. Tin rằng ngươi nhất định sẽ làm tốt hơn nữa. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng, chỉ có như vậy mới có thể giành được lợi ích lớn nhất với tổn thất ít nhất, cũng giống như làm ăn vậy. Vì thế, ngươi cần phải càng chuyên tâm hơn khi đối mặt với chuyện này."

Trần Huyền nhấn mạnh rằng phải làm rõ ràng hệ thống sông nước phức tạp của phương Nam, mới có thể biết cách dùng ít thời gian nhất để thu được lợi ích lớn nhất. Đây chính là một thử thách lớn đối với phe mình, và cũng vô cùng trọng yếu đối với đại cục tương lai.

Cam Ninh nghe gật đầu không ngớt. Điểm này hắn hiểu rõ. Xem ra cần phải đặc biệt chú trọng khảo sát, tránh xảy ra chuyện ngoài ý muốn, dù sao tình hình mấy năm tới sẽ ra sao, thật khó nói trước. Mà những năm qua, nhờ tài vật Tào Công âm thầm đưa tới để chế tạo chiến hạm, hắn biết mình nhất định phải có chút báo đáp. Bằng không, dù có ủng hộ đến đâu, cũng sẽ không được người khác nể trọng.

"Thôi được, ngươi lui đi. Nơi này không cần ngươi bận tâm nữa. Còn chuyện phương Nam, chỉ cần âm thầm quan sát là được, những chuyện khác không cần quản nhiều. Thành hay bại, chỉ có thể trông vào Thiên Ý. Nếu Thiên Ý không thể cãi lại, ngươi cũng đừng xuất đầu lộ diện nữa, hoặc cứ tiếp tục làm thủy tặc đi. Tin rằng dựa vào thực lực hiện tại của ngươi, hẳn sẽ rất tiêu dao tự tại. Nhân sinh vô thường, ai có thể nói trước được tương lai chứ?"

"Vâng, đạo trưởng, những năm qua được vun đắp, Hưng Bá vô cùng cảm kích." Cam Ninh vô cùng cảm tạ nói. Nếu không phải đạo trưởng không thích bọn họ quỳ, hắn thật sự muốn quỳ xuống, dùng hành động đó biểu thị thành ý trong lòng.

"Đi hoàn thành nhiệm vụ của chính mình đi, đừng để tâm huyết của ngươi uổng phí là được." Trần Huyền khẽ phất tay, rồi bảo Cam Ninh lui ra.

Sau khi hành lễ thêm một lần nữa, Cam Ninh lui ra khỏi cửa viện, liếc nhìn thật sâu một cái rồi nhanh chân rời đi, với đầy lòng tự tin.

Trần Huyền quay đầu nhìn lại, hài lòng gật gật đầu. Tướng quân cần phải có phong thái như vậy, không chỉ cần có sự tự tin mạnh mẽ, mà càng cần phải có đủ niềm tin. Đối với thuộc hạ mà nói, đó chính là một lá cờ tốt nhất, dẫn dắt họ hướng tới tương lai tươi sáng.

Tiểu Tần Thôn trải qua mấy năm, đặc biệt là sự thay đổi trong học đường, đã khiến mỗi người đều thay đổi hẳn. Đặc biệt là sau khi bọn trẻ đều biết đọc biết viết, càng khiến các thôn dân vui mừng khôn xiết. Còn về võ nghệ thì khỏi phải nói, ngay cả khi gặp phải giặc cướp, cũng có thể ung dung ứng phó, so với trước kia thì mạnh mẽ hơn rất nhiều. Điều đó khiến chính bản thân họ cũng cảm thấy khó mà tin nổi, đây chính là sự thay đổi chỉ trong mấy năm.

"Lão sư, tốt." Những đứa trẻ mới đến hiện cũng tràn đầy phấn khởi, rất tò mò về vị đạo sĩ dạy học này.

Trần Huyền nhìn mà cũng không để tâm lắm. Lũ trẻ còn nhỏ, biết được bao nhiêu điều mơ hồ đây. Cần phải giáo dục từng bước một, mới có thể hiểu rõ mình đang làm gì, không còn bỡ ngỡ. Đối với tương lai của chúng cũng là một lợi ích lớn.

Chỉ là hiện tại trẻ con cũng ngày càng đông, chỉ có thể để các thiếu niên tốt nghiệp sớm mấy năm đảm nhiệm trợ giáo, chia sẻ bớt áp lực. Đương nhiên, những đứa mới vào vẫn do hắn tự mình giáo dục, hy vọng chúng có thể đi theo một con đường khác biệt.

Con người, ai cũng có tính cách riêng, không thể giống hệt nhau. Chỉ có như vậy mới có thể phân công rõ ràng, tìm được con đường mình yêu thích. Đối với tiến trình xã hội loài người nói chung, đây chính là một tác dụng thúc đẩy to lớn. Các loại công cụ sẽ ra đời, và ngày càng nhiều người cũng sẽ từ đó được giải phóng. Chỉ là, liệu họ sẽ tiến lên một loại hình mới, hay vẫn tiếp tục bị kẻ thống trị áp bức?

Đối với những đứa trẻ này, Trần Huyền cũng hy vọng chúng tìm được con đường của riêng mình, vì lẽ đó dạy dỗ rất có tâm. Hắn muốn để lại một sự khai sáng tốt đẹp, để tầm mắt của chúng rộng mở hơn một chút, không nên bị những điều tầm thường trước mắt che mờ, điều đó là vô cùng tệ hại.

Cho tới giờ học võ, đó cũng là môn học bọn trẻ thích nhất. Chúng đều là những thiếu niên lớn lên qua từng thế hệ, tự nhiên vô cùng nhiệt huyết.

Từ xưa tới nay, ai cũng có một tấm lòng hành hiệp trượng nghĩa, từ nhỏ đã có. Chỉ là hoàn cảnh bất đồng, không cách nào thực hiện, cũng không biết làm cách nào để thực hiện. Lâu dần cũng sẽ bị mai một, một trái tim nhiệt huyết cũng sẽ trở nên lạnh lẽo, không còn chút hơi ấm nào. Đây cũng là một nỗi bi ai. Trong niên đại này, những tấm lòng như vậy ngày càng hiếm hoi. Lưu dân, dân chạy nạn trở thành vấn đề nhức nhối.

Chính vì điểm này, Tiểu Tần Thôn dần dần được các làng xung quanh biết đến. Nhìn thấy từng thiếu niên có học thức trưởng thành, ai nấy đều rất hâm mộ, ước gì con cháu nhà mình cũng được như vậy. Chỉ tiếc nơi đây vẫn luôn khá bài ngoại.

Điểm này, ngay cả Trần Huyền cũng không thể tránh khỏi. Bản chất nhân tính thật quá đỗi thực tế.

Từng dòng chữ này đều được chắt lọc từ truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa câu chuyện.