Trần Huyền nhận ra trong mắt họ vẫn còn một tia không cam lòng, nhưng rồi lại dường như đã đánh mất mọi hy vọng.

"Thưa đại nhân, ngài không biết đâu, đế quốc ngàn năm này giờ đã chẳng còn như đế quốc của ngàn năm về trước. Vô số dân đen bị quý tộc nô dịch, mặc sức tàn sát để tìm niềm vui. Con cháu của lão cũng đều chết một cách thê thảm như vậy, giờ thì đến lượt chúng lão. Thật nực cười khi họ còn muốn cống hiến cho đế quốc, mà không biết rằng chính họ sẽ phải bỏ mạng dưới bàn tay của đế quốc. Tên đại thần đế quốc kia thật đáng ghét, nếu không có hắn, mọi chuyện đã không đến nông nỗi này."

"Các ông đang nhắc đến ai vậy? Vả lại, ông biết nhiều chuyện đến thế, có vẻ không phải là dân thường đúng không?" Trần Huyền tò mò hỏi.

Ông lão kia vừa nghe, nhất thời có chút ngượng nghịu, nhưng rất nhanh lại cất lời: "Đúng vậy, lão từng là quan viên của đế quốc. Sau đó, lão không chấp nhận được việc tên đại thần kia làm càn, dẫn dắt vị Hoàng Đế còn nhỏ tuổi đi vào con đường lầm lạc, nên đã từ quan quy ẩn. Đáng tiếc là lão không thể ngờ được sẽ có kết cục như thế này. Rồi sau đó, từng vị thần tử dâng tấu cũng chẳng có kết cục tốt đẹp hơn, tất cả đều bị tên đại thần thần bí Nestor xử tử."

Càng nói, sắc mặt ông lão càng thêm âm trầm, tựa hồ mối căm hận dành cho vị đại thần kia vô cùng sâu sắc, nhưng ẩn chứa trong đó lại là sự bất lực cùng cực. Rõ ràng ông không cách nào ngăn cản, đành chấp nhận sự hèn yếu của bản thân, không thể như những vị thần tử kia đứng ra bi ai.

Trần Huyền nghe xong, cũng không khỏi cảm thấy khó chịu trong lòng. Tuy nhiên, dù sao cũng là chuyện của người khác, chẳng liên quan gì đến mình. Thế giới phàm trần cuối cùng vẫn phải do người phàm tự mình đương đầu. Mình nhúng tay vào làm gì? Huống hồ cũng đâu phải không có người đứng lên phản kháng, cớ gì phải làm chuyện thừa thãi?

"Nói vậy thì, đế quốc ngàn năm này giờ đã bắt đầu mục nát rồi. Xung quanh đế quốc đều tồn tại rất nhiều kẻ địch, đặc biệt là các dân tộc thiểu số, đúng không? Bên trong đế quốc còn có quân khởi nghĩa... thú vị, thật sự rất thú vị. Nhưng lão gia, các ông không cần lo lắng cho ta. Ta dù sao cũng chỉ là một người cô độc mà thôi. Được rồi, trước tiên cứ đưa các ông về đi. Đừng lo lắng, cho dù bọn chúng có đến thì cũng chẳng thể làm gì được."

Sức hút mạnh mẽ của Trần Huyền khiến những người xung quanh không khỏi tin tưởng và nhen nhóm lại hy vọng sống sót. Từng người một đều vui vẻ cười lên, ngay cả ông lão cũng hồ hởi nói theo: "Đại nhân, vậy thì làm phiền ngài. Thôn của chúng lão nằm sâu trong một vùng lõm cách đây không xa, rất bí mật. Lần này nếu không phải vì thiếu thốn lương thực, chúng lão cũng sẽ chẳng dám ra ngoài tìm kiếm đồ ăn đâu, thật sự đã làm phiền đại nhân rất nhiều."

"Không sao, không sao cả, ai cũng vậy thôi. Người ta nếu không ăn thì làm sao mà sống sót được chứ? Đi thôi, những đồ ăn này là các ông tìm được phải không? Cứ mang hết về đi, đừng lo lắng. Nơi này không có người khác đâu, cứ yên tâm sinh sống là được rồi." Trần Huyền nhìn những món đồ ăn vương vãi xung quanh, thấu hiểu cuộc sống của họ quả thật không dễ dàng chút nào. Chắc hẳn cuộc sống của họ không mấy khá giả, bất cứ thứ gì có thể ăn được đều mang về.

Đám người vui vẻ mang theo đồ ăn về nhà. Trần Huyền cũng đi theo họ, muốn nhân tiện tìm hiểu thêm về thế giới này.

Họ nhanh chóng đến một vùng lõm ẩn khuất trong núi, và khi thấy một con đường hầm bí ẩn dẫn vào hang động, Trần Huyền không khỏi giật mình. Tuy nhiên, ngẫm lại thì điều này cũng bình thường. Nếu không phải là nơi ẩn náu bí mật, họ đã chẳng chọn nơi như vậy. Nếu ai cũng giống họ, e rằng đế quốc này chẳng còn tồn tại được bao lâu. Cần biết rằng dân thường chính là nền tảng của một quốc gia, dù là nguồn cung binh lính hay vật tư, tất cả đều từ họ mà ra.

Ông lão dẫn Trần Huyền đến trước một túp lều tranh, khó khăn nói, trong mắt ẩn chứa sự bất an sâu sắc: "Thưa đại nhân, chúng lão thật sự xin lỗi, nơi chốn đơn sơ, để đại nhân phải chịu khổ rồi. Ngài không chỉ cứu chúng lão, mà còn cho chúng lão hy vọng... đáng tiếc..."

Trần Huyền hiểu ý ông lão. Những ngôi nhà khác đều cũ nát tương tự, nhưng căn lều này lại trông đặc biệt mới, hiển nhiên là vừa được dựng lên. Có tấm lòng thiện ý như vậy đã là vô cùng hiếm có rồi. Chàng không đòi hỏi thêm điều gì, vẫy tay nói: "Lão gia, như vậy đã rất tốt rồi. Chỉ cần một nơi yên ổn để tá túc là đủ, không cần phải làm gì khác đâu. Ông cứ yên tâm, lòng ta không hề vướng bận."

"Vậy thì tốt quá rồi, chỉ cần đại nhân có thể thích ứng là được. Nơi nhỏ bé này thật sự chẳng có gì đáng giá để dâng lên, mong đại nhân thứ lỗi." Ông lão cũng đành bất đắc dĩ. Nơi đây quả thật không có món gì ngon, nhưng vẫn cố gắng dùng thứ thức ăn tốt nhất để chiêu đãi.

Trần Huyền thực sự nhìn thấy ánh mắt thèm thuồng của những người khác. Mà thứ thức ăn này chỉ là rau dại thêm vài miếng cá vụn, vậy mà đã là sơn hào hải vị nhất ở đây rồi. Mình làm sao có thể tranh giành với họ chứ? Chàng vội vàng nói: "Lão gia, không cần đâu. Ta không cần đồ ăn, các ông đừng lo lắng. Có nói thì các ông cũng sẽ không hiểu đâu. Cứ yên tâm đi. Hãy đem những thứ này cho những người cần, họ đều rất cần đấy."

Việc Trần Huyền từ chối khiến ông lão vô cùng bất an, lại thêm việc ngài không hề cần đồ ăn, ông ta cứ kiên trì muốn chàng nhận lấy.

Trước tình cảnh ấy, Trần Huyền chỉ có thể lấy ra một chiếc bánh gà nướng đã chuẩn bị sẵn, nói: "Ông xem, ta có sẵn đây rồi, thật sự không cần đâu. Hãy đưa chúng cho những người cần. À phải rồi, những thứ này ông cũng cầm lấy, chia cho bọn trẻ đi. Chúng nó là tương lai của các ông, không thể để chúng bị đói được."

"Làm sao có thể được chứ? Đại nhân không chỉ cứu chúng lão, lại còn ban cho chúng lão đồ ăn... Đại nhân, đại nhân..." Lần này không riêng gì ông lão quỳ sụp xuống bái lạy, mà những người khác cũng theo đó mà quỳ xuống, vẻ mặt hổ thẹn, tựa hồ thật sự cảm thấy khó xử.

"Được rồi, được rồi, mọi người đứng lên cả đi. Chỉ cần có tấm lòng là tốt rồi. Huống hồ đây chỉ là chút lòng thành của ta, các ông trải qua cuộc sống vốn đã không dễ dàng. Nếu như ta còn nhận lấy vật của các ông, chẳng phải là tội không thể tha thứ sao? Đứng lên, đứng lên đi! Cầm lấy, chia cho bọn trẻ đi. Hãy để chúng cẩn thận dưỡng thân thể, đó mới là điều quan trọng nhất, chúng có thể là hy vọng tương lai của các ông, chẳng phải vậy sao?"

"Đa tạ đại nhân, đa tạ đại nhân." Mọi người không ngừng khấu tạ rồi đứng lên, sau đó mới run rẩy tiếp nhận đồ ăn.

"Được rồi, đi thôi. Lão gia, ông có thể ở lại kể cho ta nghe thêm một chút về chuyện đế quốc được không?" Trần Huyền cũng không tỏ ra là mình biết gì.

"Được rồi, được rồi, các ông cứ đi chia cho bọn trẻ trước đi. Để chúng nó được ăn một bữa cho thật no nê. Đã bao nhiêu ngày chúng không được ăn thịt rồi." Ông lão bi ai nói, gương mặt đầy vẻ xót xa. Phải biết rằng, ngay cả chút cá vụn vừa nãy cũng là ông cất giấu rất lâu mới dám lấy ra.

Những người khác nghe vậy, vẻ mặt vui mừng cầm đồ ăn rời đi, để chia phát cho lũ trẻ. Đồng thời, họ cũng không quên quay lại tạ ơn chàng.

Chờ mọi người đi hết, Trần Huyền cùng ông lão bước vào căn nhà lá. Chàng cũng không hề câu nệ sự đơn sơ của nó. Chàng đợi ông lão ngồi xuống, rồi bản thân cũng ngồi theo, nói: "Lão gia, ông có thể kể cho ta nghe chuyện đế quốc được không? Cứ từ từ mà kể, ta có rất nhiều thời gian."

"Đại nhân nếu muốn biết, lão hủ đương nhiên sẽ không che giấu." Ông lão khẽ thở dài một tiếng, rồi chậm rãi kể: "Đã từng ngàn năm trước, đế quốc cường thịnh cực kỳ, mà vị Đại Đế năm đó cũng hy vọng đế quốc có thể vĩnh viễn trường tồn..."

Khoảng chừng một ngàn năm trước, vị Hoàng Đế khai quốc vì muốn duy trì nền thống trị vững chắc, đã dùng tài lực và quyền lực khổng lồ của đế quốc, triệu tập những thợ thủ công tài ba nhất khắp thế giới. Ngài sử dụng vật liệu nguy hiểm siêu cấp trong truyền thuyết làm nguyên liệu, kết hợp cùng loại kim loại hiếm thần bí như Harry thép và một lượng lớn bí thuật đã thất truyền từ lâu, đã chế tạo ra bốn mươi tám món vũ khí không thể phỏng chế, còn được gọi là "Đế cụ".

"Mặc dù Đại Đế khi đó là vì lợi ích của hậu thế, đáng tiếc là trải qua ngàn năm thời gian, đế quốc giờ đã mục nát. Đặc biệt là sau khi tiên đế băng hà sớm, chỉ để lại một đứa trẻ kế thừa đế vị, tự nhiên đã bị kẻ có dã tâm nhòm ngó. Đó chính là đại thần đế quốc, Nestor thần bí. Hắn dã tâm bừng bừng, muốn khống chế đế quốc, tự nhiên phải khống chế cả Hoàng Đế. Cứ thế kéo dài, vị Hoàng Đế này đã hoàn toàn bị hắn mê hoặc, cả ngày chỉ biết sống trong cái thế giới được đại thần kia sắp đặt sẵn, hoàn toàn không hề hay biết về những khổ nạn của dân chúng."

Trần Huyền nghe cũng không ngắt lời, trong lòng thấu hiểu. Chuyện như vậy rất đơn giản, một đứa trẻ tâm trí chưa trưởng thành rất dễ dàng bị khống chế.

"Chẳng những không quan tâm đến những chuyện đ��, mà ngay cả những vị đại thần trung thần muốn ngăn cản đúng lúc cũng bị đại thần Nestor thần bí dùng đủ loại cớ, lấy danh nghĩa Hoàng Đế, để diệt trừ họ. Giờ đây, đế quốc đã mục nát không thể cứu vãn, chỉ cần một cú đẩy nhẹ là sẽ sụp đổ. Nhưng điều đáng sợ nhất là một thế lực đang ẩn mình trong đế quốc, lão hủ cũng chỉ mơ hồ biết được đôi chút."

Trần Huyền gật đầu, điều này đương nhiên là chuyện hiển nhiên. Nếu không có thế lực ám hắc này tồn tại, làm sao đế quốc có thể duy trì cả ngàn năm? Điều này là một sự thật hiển nhiên, không cần phải nghi ngờ. Rồi chàng hỏi: "Lão gia, ông sợ những kẻ ẩn mình trong bóng tối kia sẽ đến tiêu diệt nơi này sao, hay còn có những yếu tố khác khiến ông phải kiêng dè?"

"Không dám giấu đại nhân, lão hủ chính là lo lắng đến những thế lực ẩn mình kia. Phải biết rằng, lão hủ đã nghe phong thanh về bọn chúng rất nhiều lần, chẳng có gì là bọn chúng không làm được. Chắc hẳn đó đều là những người sử dụng Đế cụ trong đế quốc, mỗi kẻ đều mạnh mẽ và ẩn chứa bí mật riêng." Ông lão vừa nói vừa dường như nhìn về phía Trần Huyền, ý tứ rõ ràng là muốn nói cho chàng biết: "Điểm này lẽ ra ngài phải biết, hà cớ gì lại hỏi?"

Trần Huyền chỉ có thể bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Về phần Đế cụ, quả thật ta chưa từng thấy món nào đủ để khơi gợi hứng thú. Thế nhưng, loại vũ khí không thể phỏng chế này lại vô cùng thú vị, giờ ta chỉ mong được tận mắt kiến thức chúng."

Ông lão vừa nghe, lúc này không biết là thật hay giả. Chẳng lẽ ngài ấy thật sự nghĩ rằng bằng thân thể máu thịt có thể đối kháng với kẻ nắm giữ Đế cụ? Không thể nào. Chắc hẳn là đại nhân muốn giữ bí mật về thân phận của mình, đúng vậy, nhất định là như vậy. Không muốn để người khác biết mình nắm giữ Đế cụ gì, để tránh làm hỏng lợi thế của bản thân. Càng nghĩ càng thấy hợp lý, ông ta cũng không muốn truy cứu thêm nữa.

Trần Huyền dường như nhìn thấu ý tứ trong mắt ông ta, thật lòng bất đắc dĩ. Nói thật thì chẳng ai tin. Hay là cũng bởi vì mối quan hệ trong thế giới này, thêm vào sự biến đổi của đế quốc trong những năm gần đây, khiến lòng người đều thay đổi theo. Mỗi ngày trôi qua, nếu không cẩn thận một chút cũng chẳng thể sống sót. Chàng cũng không nói toạc ý của mình ra. Như vậy cũng tốt, cứ cho họ một niềm an ủi, tránh việc bản thân mất kiểm soát trước tiên.

"Lão gia, ông không cần lo lắng. Ta sẽ ở lại đây một thời gian. Không phải ông nói có quân khởi nghĩa sao? Hay là các ông cứ đi đầu quân cho họ đi?" Trần Huyền chợt nhớ ra có quân khởi nghĩa. Chắc hẳn đó là lực lượng phản kháng trước sự tàn khốc trấn áp của đế quốc. Tin rằng họ sẽ không tự trói buộc mình, đó cũng là một lối thoát tốt.

"Đại nhân, quân khởi nghĩa rất bí ẩn, hơn nữa hiện tại đế quốc còn rất hung hăng, họ chỉ có thể tồn tại ở những khu vực biên giới mà thôi."

Đoạn văn này là một phần sáng tạo của đội ngũ truyen.free, không sao chép và thuộc về quyền sở hữu của chúng tôi.