Trần Huyền cưỡi ngựa rong ruổi trên thảo nguyên rộng lớn, nhìn những đoàn buôn tấp nập qua lại, thấy giao thương ở đây vô cùng thịnh vượng. Dường như rất ít có giặc cướp xuất hiện, hiển nhiên là do Quang Minh Minh không cho phép chúng có không gian sinh tồn, nếu không chẳng phải sẽ giống Hắc Ám Minh sao. Đương nhiên, không phải là tuyệt đối, những vùng đất hiểm yếu vẫn luôn có, nơi sơn cùng thủy tận ắt sinh điêu dân, đó là chuyện thường tình.

Còn về việc Quang Minh Minh hiện tại đang ồn ào gì đó, lại còn muốn tìm hắn thì cũng chẳng liên quan gì đến hắn, mà muốn tìm được cũng không dễ. Cho dù có tìm được thì sao? Lẽ nào bọn họ còn có bản lĩnh ép buộc hắn ư? Không tự sát đã là may mắn lắm rồi, còn muốn cưỡng ép hắn làm gì?

Một đường đi về phía đông, bất tri bất giác đã vượt qua không ít quốc gia, không rõ mình đã đến nơi nào sâu xa. Rất nhanh, một làn gió biển mặn mòi thổi tới, mùi tanh của biển cho hắn biết mình đã sắp đến gần bờ. Tuy nhiên, hắn không hề dừng lại mà tiếp tục thẳng tiến về phía bờ biển.

Chẳng bao lâu sau, hắn nhìn thấy một thôn nhỏ nằm ven biển, hiển nhiên là nơi cư dân sống nhờ vào biển, chuyên nghề đánh bắt cá.

Bước vào làng, hắn quan sát thấy không ít lưới đánh cá, trông khá vững chắc. Những tấm lưới này rất lớn, lại vô cùng thô và chắc chắn, bởi lẽ chúng cần phải bền vững. Nếu không, ở giữa biển rộng, sẽ rất khó bắt được cá, mà sinh vật biển thì thường rất lớn. Không ít lưới thường xuyên bị hỏng, thậm chí có trường hợp thuyền cùng người bị kéo đi mất, đó là chuyện thường tình. Điều này cho thấy cá dưới biển không hề nhỏ, ẩn chứa những khả năng bất ngờ.

Những thôn dân ở đây khá hiếu khách. Thấy hắn một mình tới, lập tức bước tới chào đón và nói: "Hoan nghênh các hạ ghé thăm Tiểu Vân thôn của chúng tôi. Nếu có gì sơ suất xin thứ lỗi, mời ngài cứ vào, đừng lo lắng, chúng tôi đều là những người hiếu khách."

Quả nhiên, từng nhà thôn dân thấy hắn bước vào, lập tức mỉm cười niềm nở chào đón, rồi mang thức ăn trong nhà mình ra tập trung lại để hắn thưởng thức. Vừa nhìn đã thấy phần lớn là hải sản. Cũng phải thôi, nơi đây gần biển, nguồn thức ăn từ đất liền thì ít ỏi, đó là điều bình thường.

"Mọi người đừng khách khí như vậy, tôi biết mình không thể nhận hết được, mọi người cứ giữ lại một ít là được rồi, thật sự, thật sự là ngại quá!" Trần Huyền vội vàng nói, cũng không muốn mình bị đồ ăn chất đống vây lấy, thật là quá mất mặt, sau này làm sao còn ra ngoài gặp người nữa chứ.

"Khách nhân thật là khách khí. Đây là tấm lòng của mọi người, ngài cứ nhận đi, ăn không hết thì mang theo mà ăn dần. Nào, mời ngài nghỉ ngơi một chút đã." Trưởng thôn vui vẻ nói: "Làng chúng tôi ít khi có khách ghé thăm, bờ biển gần như trống vắng, bởi lẽ mỗi ngày ai cũng ra ngoài đánh cá nên ngài không thấy mấy thanh niên đâu cả. Khách nhân đừng ngạc nhiên, có lẽ đêm nay ngài còn được thưởng thức hải sản thượng hạng đấy, hay là ngài cứ ở lại nghỉ ngơi một đêm đi?"

Trần Huyền cảm nhận được sự hiếu khách chân thành của ông ấy, liền gật đầu nói: "Vậy thì xin đa tạ trưởng thôn, mọi người thật sự quá hiếu khách."

"Ha ha ha, đây là tấm lòng của mọi người, khách nhân đừng bận tâm, chỉ cần ăn uống vui vẻ là được rồi. Khách nhân cứ nghỉ ngơi trước đi."

Trần Huyền thực sự không chịu nổi sự nhiệt tình ấy, chỉ có thể vâng lời. Chẳng mấy chốc, vừa đến chạng vạng, khi các ngư dân trở về nghe tin có khách, họ lập tức mời hắn đến dự tiệc lửa trại, nơi một con cá lớn chừng ba bốn thước đang được nướng.

"Khách nhân, đây là cá gió thu, tuyệt đối là một món mỹ vị, ngài nhất định phải nếm thử cho kỹ. Đúng rồi, nếu có ý kiến gì ngài cứ nói, chúng tôi nhất định sẽ khiến khách nhân hài lòng." Trưởng thôn vui vẻ nói, vừa chỉ vào con cá nướng.

"Khách khí, khách khí." Trần Huyền không khỏi vờ lau mồ hôi lạnh trên trán, thật sự là sự nhiệt tình quá mức khiến người ta khó xử mà.

Chẳng mấy chốc cá đã nướng xong, ngay lập tức có thôn dân xẻ cá ra từng phần. Sau đó, một đĩa thịt cá tươi non nhất được bưng đến trước mặt hắn.

"Khách nhân, đây chính là phần thịt thượng hạng trong con cá gió thu này. Ngài nếm thử trước xem mùi vị thế nào, mời ngài nếm thử."

Trần Huyền nghe vậy không tiện từ chối, liền nhấm nháp thưởng thức. Vừa đưa vào miệng đã thấy vị ngon ngọt tan chảy, điều đó là khỏi phải nói. Tuyệt đối là món ngon, hương vị mỹ miều không hề kém cạnh. Hắn không khỏi gật đầu khen: "Thứ ngon tuyệt vời! Thật sự là tươi ngon đến khó tả!"

"Khách nhân thích là tốt rồi! Nào, nào, ăn nhiều một chút đi, cơ hội như vậy không có nhiều đâu, loại cá gió thu này ít khi bắt được lắm."

Trần Huyền đương nhiên biết trân quý, sẽ không lãng phí, ăn hết phần thịt cá trong đĩa. Hắn hài lòng ợ một tiếng no nê, khiến mọi người vô cùng vui sướng, từng người từng người bắt đầu hân hoan nhảy múa. Dường như, đó chính là "đạo khách nhân" mà họ hằng mong ước.

"Trưởng thôn, hôm nay khi chúng con ra biển, ở một hòn đảo nhỏ, đã nhìn thấy một luồng kỳ quang. Nhưng vì đã khá muộn nên không dám đến gần. Cũng không biết luồng kỳ quang đó là gì, nhưng loáng thoáng còn có tiếng động truyền đến. Chỉ là tiếng sóng quá lớn, nhất thời khó mà nghe rõ. Bởi vậy chúng con không dám tiến tới, định ban ngày sẽ ra xem một chút, nếu có bảo vật gì thì tốt quá ạ."

"Ngu xuẩn! Đã có tiếng động thì tất nhiên là có Thú Hộ Vệ rồi. Nơi có bảo vật tự nhiên sẽ có Thú Hộ Vệ trấn giữ. Chúng ta đều là người bình thường, đi đến đó chẳng phải là một đi không trở lại sao? Lẽ nào ngươi muốn vợ ngươi phải thủ tiết cả đời à? Hãy thành thật một chút, ở yên trong nhà đi, đừng có đi xen vào chuyện này." Trưởng thôn vừa nghe xong, lập tức giận dữ, hiển nhiên là rất tức giận với hành vi của bọn họ. Chuyện này vốn dĩ tiềm ẩn không ít nguy hiểm, sao có thể tùy tiện đi được chứ?

Thôn dân bị quở mắng, mặt mũi co rúm lại, hiển nhiên không ngờ trưởng thôn lại tức giận đến thế. Nghĩ lại thì cũng phải, nếu thật sự gặp nguy hiểm, chẳng phải sẽ mất mạng không thể trở về sao? Mạng nhỏ còn khó giữ, làm sao còn có năng lực mà đi tìm bảo vật nữa.

Trần Huyền nghe vậy liền nói: "Không biết hòn đảo nhỏ kia nằm ở hướng nào? Trưởng thôn, ta muốn đi xem thử. Mọi người đừng lo lắng, ta có năng lực tự bảo vệ mình. Đương nhiên, nếu có người dẫn đường thì sẽ tốt hơn. Mời ông cứ yên tâm, ta có sự tự tin của riêng mình."

Trưởng thôn thấy vẻ mặt kiên quyết của hắn, biết chắc hắn đã quyết định đi rồi. Không còn cách nào khác, chỉ đành hung hăng quát mắng tên thôn dân vừa nói chuyện kia một trận. Bởi vì nếu cứ ngây ngô không biết gì, chẳng phải sẽ liên lụy đến người vô tội sao? Tổ tiên họ truyền xuống không ít lời răn dạy về điều này.

"Khách nhân, trên biển rất nguy hiểm, chưa kể Thú Hộ Vệ, ngay cả gió bão biển cũng có thể ập đến bất cứ lúc nào, đó mới là nguy hiểm chết người nhất. Nếu khách nhân nhất định phải đi, nhất định phải hết sức cẩn thận, tuyệt đối không được lơ là cảnh giác. Một khi có chuyện gì, hãy lập tức quay về, ta không muốn khách nhân gặp phải liên lụy. Không biết khách nhân có thể đáp ứng lời của lão già này không? Nếu không ứng phó được thì hãy mau chóng trở về."

"Trưởng thôn cứ yên tâm, nếu thật sự không thể chống lại được, ta tuyệt đối sẽ không cố chấp, nhất định sẽ nhanh chóng quay về. Mời ông cứ an tâm."

Trưởng thôn nghe vậy, vẫn còn chút không yên tâm. Ông liền nhìn về phía thôn dân vừa nói chuyện, rồi bảo: "Cẩu Nhi, ngày mai con hãy dẫn khách đi một chuyến, nhớ kỹ, nếu thật sự gặp nguy hiểm thì cứ quay về ngay, không được chần chừ, hiểu chưa?"

"Vâng, trưởng thôn, con biết rồi. Con nhất định sẽ cẩn thận đưa khách nhân trở về, trưởng thôn cứ yên tâm đi. Những năm nay con không phí công đâu, vùng biển này con đều ghi nhớ trong đầu cả rồi. Cứ yên tâm chờ chúng con trở về là được rồi, nhất định sẽ khiến mọi người phải giật mình đấy."

Trần Huyền nhìn thôn dân tên Cẩu Nhi, thấy rõ vẻ mặt hưng phấn của cậu ta, vẫn tràn đầy mong đợi vào bảo vật.

Trưởng thôn thấy vậy, biết chuyện đã không thể vãn hồi, lần thứ hai quay sang nói với Trần Huyền: "Khách nhân, ngài phải hết sức coi chừng thằng bé đó, tuyệt đối không được để nó gây phiền phức cho ngài. Nếu thật sự có phiền phức, cứ quay về ngay. Không được ở trên biển thì không có nghĩa là không được ở trên đất liền."

"Trưởng thôn cứ yên tâm, ta vẫn rất tự tin vào thực lực của mình. Còn về cậu ta, tuyệt đối an toàn, ha ha ha, xin cứ an tâm."

Mọi người thấy vậy cũng chỉ đành chịu. Chỉ có vợ của Cẩu Nhi là có chút bận tâm, rõ ràng là do lời nói của trưởng thôn khiến nàng lo sợ. Nếu thật sự gặp phải Thú Hộ Vệ, chẳng phải sẽ rất phiền phức sao? Nói không chừng còn phải bỏ mạng trong miệng quái vật ấy chứ.

Tiệc lửa trại kết thúc, nhưng không ít người trở về với tâm trạng nặng trĩu. Dù sao thì hôm nay vốn rất vui vẻ, chỉ vì mấy câu nói của Cẩu Nhi mà khiến họ lo lắng không thôi. Bởi lẽ, không riêng gì họ hiếu kỳ, mà thật ra không ít ngư dân khác cũng như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra thôi. Bảo vật đối với bất kỳ ai cũng đều là một sự mê hoặc lớn. Nếu không có chút tính toán lợi hại, thì đó còn là nhân tính gì nữa?

Trần Huyền trong lòng hiểu rõ, lòng tham là vô hạn, đặc biệt đối với người bình thường mà nói, đủ loại dục vọng nhiều vô số kể, thậm chí có thể dẫn đến những cuộc tranh đấu tàn nhẫn, hay trở mặt thành thù, những điều đó không phải là hiếm. Hắn biết trưởng thôn lo lắng điều gì, chính là lo sợ ngôi làng nhỏ vốn bình yên sẽ vì bảo vật này mà trở nên đề phòng, cảnh giác lẫn nhau, liệu khi đó còn có được sự vui vẻ như trước nữa không?

Không thể không giải quyết chuyện này được, bảo vật kia lại nằm ngay trên hòn đảo nhỏ đó. Các ngư dân ngày ngày đi qua đó, còn có thể chống lại sự mê hoặc được bao lâu? Chẳng ai có thể nói trước được. Có điều, ít nhất có một điều có thể thấy rõ ràng, rằng những ngày tháng yên bình vô tư lự trước đây sẽ một đi không trở lại. Đây mới là bi thương lớn nhất trong nhân tính: không thể cùng hưởng phú quý, tư dục không ngừng bành trướng, thậm chí không thể kiềm chế được sự bùng nổ của lòng tham.

Càng kìm nén càng thêm căng thẳng, chỉ có khéo léo khơi thông mới có thể đẩy lùi dòng chảy ngầm này. Nếu không có Trần Huyền ở đây, hôm nay có lẽ sẽ tạm thời lắng xuống, thế nhưng đừng quên lòng người vốn dĩ khó vừa lòng, nhất định sẽ có người đi tìm, đến lúc đó thì không nói trước được điều gì. Nếu thật sự có Thú Hộ Vệ, số người chết tuyệt đối sẽ không ít. Có khi còn chưa nhìn thấy Thú Hộ Vệ, nói không chừng đã chết dưới tay chính đồng loại của mình.

Trần Huyền cũng không muốn ngôi làng này xảy ra vấn đề như vậy, đương nhiên phải giải quyết vấn đề nan giải này trước tiên. Dù sao hắn đã nhận sự hiếu khách của họ, nếu không báo đáp một chút, thật sự là không còn gì để nói. Nếu đúng là tài vật, hắn cũng không cần. Cứ mang về cho mọi người cùng chia là được, như vậy cũng tránh khỏi những chuyện bất bình xảy ra. Nói chung, xem như là báo đáp tấm lòng của họ, và ngăn chặn nguy cơ tiềm ẩn.

Trong đêm, sóng biển nhẹ nhàng vỗ vào bờ, có thể nghe rõ hàng loạt tiếng sóng rì rào, cùng với tiếng gầm gừ của sinh vật biển. Thôn dân nơi đây tự nhiên đã quen với điều đó, chẳng mấy ai để tâm. Còn Trần Huyền thì không hề lo lắng chút nào. Nếu có hải quái nào đột kích, ngược lại hắn còn có thể giải quyết một phen, trừ bỏ những mối nguy hại không cần thiết này. Chỉ là, những hải quái đó vẫn khá tuân thủ quy củ.

Cả thôn đều chìm vào tĩnh lặng, không biết là vì hưng phấn hay vì điều gì khác. Nói chung, trong đêm đó, không ít người vẫn trằn trọc không ngủ được.

Bản dịch này được phát hành chính thức tại truyen.free.