Khi sắc trời dần về chiều,

Lâm Huy thu lại côn gỗ, dùng khăn che mặt lau vệt mồ hôi, bước nhanh về phía khu nhà nghỉ chung.

Khu nhà nghỉ chung nằm bên phải thao trường tập võ, từ xa trông đến, nó tựa như một dải ruột già đen ngòm, trải dài trên mặt đất.

Bên ngoài dải "ruột già" đó là những hoa văn, thực chất là các gian phòng được ngăn cách. Mỗi phòng có thể chứa tối đa mười người.

Lâm Huy ở căn phòng cuối cùng bên phải, nơi sạch sẽ và thoáng đãng nhất.

Lúc này, hắn đẩy cửa bước vào, đảo mắt nhìn tấm ngọc phù Đồ Nguyệt treo trên tường. Những người khác trong phòng đều đã trở về, có hai người đang đánh bài, những người còn lại thì ai nấy im lặng cầm côn gỗ nhỏ luyện tập động tác, đa phần đều rất tập trung.

"A Huy, cậu về rồi à?" Trần Chí Thâm ngẩng đầu nhìn về phía cậu, rồi vươn mình ngồi dậy. "Cậu vừa không có ở đây, có người đang bàn tán chuyện các sư thúc trong quan ban ngày bắt được một con quái vật mang về. Cậu không thấy chứ, cái móng vuốt của con quái vật đó, một cánh tay thôi mà đã cao ít nhất bằng một người chúng ta rồi!"

Trông hắn có vẻ vừa hưng phấn vừa kích động.

Dù sao, những người sống trong nội thành như họ, phần lớn chưa từng thấy quái vật trông như thế nào.

Những con quái vật trong lời đồn đại hầu như đều ẩn mình bên ngoài làn sương mù, thần bí khó lường.

Người ta đồn rằng chúng tàn nhẫn, dã man, điên cuồng, lại còn mang theo kịch độc và bệnh tật khó lường.

Làn sương mù khổng lồ đã chia cắt chúng khỏi thế giới loài người, như hai cõi riêng biệt.

"Quái vật ư? Cả ngày tôi luyện võ, chẳng để ý những chuyện khác chút nào." Lâm Huy trong lòng cũng dâng lên sự tò mò.

Thật tình mà nói, hắn lớn lên ở trấn Tân Dư ngoại thành, cũng chưa từng thấy quái vật trông như thế nào. Những con quái vật đó dường như rất ít khi xông vào nội thành, chúng chỉ tấn công những người đi ra ngoài để khai hoang vào khu vực sương mù, các đội buôn và người đưa tin.

Nhưng người khai hoang đa phần là tử tù phạm tội nặng, các đội buôn thì chỉ những thương hội cỡ lớn mới đủ khả năng tổ chức các đội buôn Thành Tế, còn người đưa tin, càng là những tồn tại đỉnh cao mà người thường khó có thể tưởng tượng.

Người có thể một mình đi lại giữa các thành lớn, tuyệt đối là cao thủ tinh anh hàng đầu.

"Có người nói con quái vật đó cao hơn bốn mét, cả người vảy đen, không có mắt mũi, chỉ có một cái miệng há to chiếm gần hết khuôn mặt, trông cực kỳ khủng khiếp!" Trần Chí Thâm nói nhỏ.

"Cậu đọc tiểu thuyết nhiều quá rồi tự tưởng tượng ra chứ gì?" Một người gầy đeo kính ở bên cạnh lộ vẻ trào phúng.

"Nói cái gì thế, tôi đây tận mắt chứng kiến sư thúc Minh Đức kéo con quái vật đó đi qua đạo quán, sau đó bị người của nha môn mang đi đấy. Toàn bộ quá trình nhìn thấy người không quá mười, tôi chính là một trong số đó!" Trần Chí Thâm lập tức bất mãn đáp.

"Vậy cậu có biết không, những võ nhân như chúng ta, ngoài việc làm đội hộ vệ và bảo tiêu, còn có con đường nào khác? Hay nói cách khác, cậu có từng nghĩ tại sao quái vật không dám tiến vào khu vực không có sương mù mà thi thể quái vật lại xuất hiện ở đây? Sư thúc Minh Đức vô cớ kéo thi thể quái vật về đây làm gì?" Người gầy đẩy gọng kính, khẽ hỏi.

"Tại... tại sao?" Trần Chí Thâm bị hắn dọa đến ngây người, hắn quả thực chưa từng nghĩ đến những vấn đề này. Hắn chỉ là một thiếu niên nông dân bình thường, đến mấy mặt chữ còn không biết, nguồn kiến thức lớn nhất của hắn chính là tòa Thanh Phong quan này.

Lâm Huy ở bên cạnh cũng bị lời của đối phương hấp dẫn, không chỉ hắn, mà mấy học viên gần đó cũng đều lặng lẽ hướng sự chú ý về phía người gầy.

Phát hiện chủ đề mình nêu ra nhận được sự quan tâm của mọi người, người gầy nhất thời có chút đắc ý, liền không chần chừ mà xoa xoa mũi nói:

"Bởi vì việc thám hiểm màn sương, chủ lực vẫn luôn là những võ nhân như chúng ta mà."

Hắn thở dài.

"Ba đại thế lực trong nội thành và các thế lực lớn nhỏ khác ở các khu vực bên dưới, kỳ thực đều đang thám hiểm khu sương mù xung quanh. Trong khu sương mù tuy có quái vật, nhưng càng có đủ loại dược liệu quý hiếm, khoáng sản giá trị, thậm chí còn có các di tích tàng bảo thần bí."

"Di tích ư? Khu sương mù không phải không ai có thể ở lại sinh tồn sao?" Một thiếu niên tướng mạo nhu hòa không nhịn được lên tiếng hỏi.

"Đúng là không ai ở lại, nhưng đó là hiện tại, trước đây có nhiều nơi cũng đâu phải khu sương mù, sau đó mới vì đủ loại duyên cớ mà biến thành khu sương mù." Người gầy thần bí thì thầm nói. "Hơn nữa, ta nghe đại bá ta kể, di tích nhiều nhất trong khu sương mù, kỳ thực không phải do loài người chúng ta lưu lại, mà là di tích của những sinh vật chưa biết khác."

Sinh vật chưa biết!

Lời này nhất thời khơi dậy sự hứng thú của tất cả thiếu niên xung quanh.

"Sinh vật chưa biết cũng có thể lưu lại di tích ư? Vậy có nghĩa là, chúng cũng giống như chúng ta, có thể xây nhà, có thể trồng trọt chăn nuôi sao?" Thiếu niên vừa hỏi tiếp tục nói.

"Không rõ ràng, nhưng chắc là vậy, nếu không thì làm sao chúng giữ lại được di tích?" Người gầy cười nói, thấy người xung quanh càng vây càng đông, hắn càng hứng thú, liền bắt đầu tỉ mỉ kể lại xem hắn đã biết được những tin tức này bằng cách nào.

Thì ra đại bá của hắn từng là một trong những võ nhân đi thám hiểm khu sương mù, thực lực cao cường, sau đó trong nhiều lần thám hiểm, không cẩn thận bị tàn phế trọng thương, cuối cùng chỉ có thể dựa vào những gì đã tích trữ mà ở nhà dưỡng lão chờ chết.

Những tin tức liên quan đến khu sương mù này, đều là do đại bá của hắn rảnh rỗi không có việc gì làm mà kể cho hắn nghe như những câu chuyện.

Lâm Huy ở một bên cũng nghe mê mẩn, những điều này trước đây hắn chưa từng tiếp xúc bao giờ.

Qua lời kể của người gầy, nhận thức của hắn về thế giới này cũng giống như được từ từ vén bức màn.

Trong lời đối phương, thế giới này không chỉ có loài người, mà còn có rất nhiều chủng tộc tương tự hình người, cùng một số chủng tộc không phải hình người.

Trong đó có một số chủng tộc hình người, thậm chí từ lâu đã lén lút trà trộn vào trong các thành phố ở khu vực không sương mù, ngụy trang thân phận để sinh sống. Có những chủng tộc thì lại thiện ý giao thương với loài người, thậm chí thông hôn pha lẫn huyết thống. Những chuyện này trong thành đều không phải là bí mật gì quá lớn.

Cuối cùng, thấy bên ngoài màn sương càng lúc càng dày đặc, đã đến lúc tắt đèn.

Người gầy mới tổng kết một câu.

"Thôi thôi, nói nhiều vậy khô cả cổ họng rồi, mà chẳng có tí tiền trà nước nào. Nếu các cậu thật sự hứng thú, có thời gian thì có thể đến trấn Liệt Phùng biên giới mà xem. Nghe nói ở đó có quân đồn trú, vì hằng ngày sẽ có những quần thể chủng tộc hình người gọi là Vân tộc qua lại, trong cư dân trấn Liệt Phùng liền có không ít là người mang huyết thống lai giữa chúng ta và Vân tộc."

Trấn Liệt Phùng...

Lâm Huy thầm ghi nhớ địa danh này trong lòng.

Hô.

Đèn được thổi tắt, mọi người đều nằm xuống vị trí của mình, nhưng ai nấy đều bị mấy lời vừa rồi của người gầy làm cho hưng phấn không thôi, chẳng thể nào ngủ được.

Lâm Huy cũng vậy, trong đầu hắn không ngừng hồi tưởng lại tất cả những gì người gầy đã miêu tả. Trong lòng, ấn tượng của hắn về khu sương mù cũng dần thay đổi từ một vùng đất tuyệt địa nguy hiểm thành nơi hiểm nguy và kỳ ngộ cùng tồn tại.

Cả đêm không lời nào, ngoài cửa chỉ có tiếng gió không ngừng gầm rú, thổi đến mức ván cửa kẽo kẹt.

Ngày hôm sau.

Trời vừa sáng, hơn nửa số thiếu niên trong phòng đã thức giấc, Lâm Huy cũng không ngoại lệ.

Cũng như thường lệ, múc nước, bổ củi, rồi luyện kiếm.

Luyện xong gần đến giữa trưa, lần này, hắn lại có một dự định khác.

Sau khi nghe người gầy kể chuyện ngày hôm qua, Lâm Huy định tự mình ban ngày đi ra rìa khu vực không sương mù để xem.

Nếu là ở trấn Tân Dư trước kia, hắn không tài nào chạy xa được như vậy. Nhưng Thanh Phong quan lại vốn nằm gần rìa khu vực không sương mù, lại còn có một con đường mòn mà các đội buôn thường xuyên đi qua khu vực sương mù, nên đi bộ đến đó rồi quay về hoàn toàn khả thi.

Ý đã quyết, Lâm Huy liền quay về khu nhà nghỉ chung thu dọn đồ đạc, mang theo túi nước, xác định phương hướng, rồi dứt khoát đi ra ngoài qua cửa hông đạo quán.

Chính phía bắc đạo quán, chính là thành Đồ Nguyệt rộng lớn vô cùng. Phía nam, là một dải sương mù khổng lồ xám trắng.

Từ cửa hông đi ra, đến rìa màn sương mù chỉ vỏn vẹn chưa đến ba trăm mét.

Lâm Huy ra cửa hông, tìm một cây lớn leo lên, leo lên cao để quan sát địa hình.

Con đường gần nhất từ đây đến rìa là dọc theo con sông nhỏ bên cạnh đạo quán.

Con sông này tên là Trường, đúng như tên gọi, nó giống như một con sông nhỏ uốn lượn, đầu nguồn bắt nguồn từ ngoại thành trấn Tân Dư, uốn lượn chảy qua Thanh Phong quan, rồi xuyên qua một khu rừng rậm rạp, cuối cùng hòa vào làn sương mù khổng lồ vô tận.

Việc Lâm Huy đi ra ngoài thật sự không khiến các đạo đồng gác cửa chú ý, dù sao, điều họ thường làm nhất trong ngày là ra ngoài đốn củi.

Xung quanh đây cũng thường xuyên có các sư trưởng trong quan đi tuần tra, để tránh né đủ loại nguy hiểm.

Còn về chuyện quái vật xông cửa, ít nhất cho đến bây giờ, họ vẫn chưa từng thấy quái vật nào chủ động xông vào khu vực không sương mù cả.

Cõng túi nước, Lâm Huy trong bộ võ phục giản dị màu xám, trong tay nắm chặt cây côn gỗ thô nhọn, bước nhanh dọc theo một con đường mòn lờ mờ hướng về khu sương mù.

Trời âm u, không có nắng, mây dày đặc che kín, tiếng gió rít gào như báo hiệu một cơn mưa có thể ập đến bất cứ lúc nào.

Lâm Huy một mình đi trên con đường nhỏ mọc đầy cỏ dại trong rừng.

Bốn phía đều là những cây cối xám đen thẳng tắp, thân cây to lớn.

Những bụi cỏ rậm rạp xanh tươi cao đến nửa người, che khuất hoàn toàn khu vực xung quanh ngoài con đường nhỏ.

Răng rắc.

Răng rắc.

Lâm Huy cẩn thận chạy về phía trước, rất nhanh dọc theo con đường nhỏ, tầm mắt hắn dần thấy phía trước, trong rừng, một dải sương mù xám đang hiện ra.

Lớp sương xám dày đặc đó tựa như một bức tường, nối liền trời đất, cắt ngang khu rừng.

Đồng thời, bước chân Lâm Huy cũng dừng lại, bởi vì ven đường, dưới gốc cây đại thụ, một lão nhân mặc đạo bào đen đang khoanh chân ngồi đó.

Lão nhân dáng vẻ hiền hòa, râu tóc bạc trắng, vóc người rắn chắc, trên lưng cõng một thanh trường kiếm đen nhánh.

Nghe thấy tiếng bước chân, ông ta chậm rãi hé mắt nhìn về phía Lâm Huy.

"Cứ vài ngày lại có mấy tên nhóc tò mò chạy đến xem cho thỏa trí tò mò, các ngươi không thể yên tĩnh một chút à?"

Lâm Huy nhìn thấy ký hiệu kiểu dáng trên đạo bào của lão đạo, đó là kiểu dáng của Thanh Phong quan, biết đối phương là người chuyên trách đóng giữ tại đây, bảo đảm an toàn.

Lúc này, hắn tiến lên cung kính cúi chào đối phương.

"Đệ tử Lâm Huy, bái kiến sư trưởng."

"Nơi này tuy không có quái vật nào ra vào, nhưng con cũng đừng vô cớ chạy đến đây làm gì. Vạn nhất mà tiến vào khu sương mù, thì chắc chắn là chết không toàn thây." Lão đạo nhắc nhở.

"Đệ tử rõ ràng, chỉ là hiếu kỳ, định đến bên cạnh nhìn. Tuyệt đối không tiến vào ạ." Lâm Huy thành thật đáp lời. Cậu nghĩ thế nào thì làm vậy.

Nếu không thì đã chẳng chuyên tâm tìm con đường mòn mà người trước đã mở ra để đi.

"Vậy thì tốt. Xem xong thì về đi." Minh Thần lão đạo gật đầu, không còn nhìn sang bên này nữa, tiếp tục nhắm mắt tịnh tọa.

Tiếng gió ào ào cuốn lá cây xào xạc.

Trên đầu hai người thỉnh thoảng có vài chiếc lá cây bay xuống.

Lâm Huy chăm chú nhìn bức tường sương mù không xa, đôi mắt cậu dường như muốn xuyên qua màn sương, nhìn xem bên trong rốt cuộc có gì.

Vụt.

Mờ ảo, cậu thoáng thấy một bóng xám cao hơn một người bất chợt lóe lên từ trong sương mù, tốc độ cực nhanh.

"Xin hỏi sư trưởng, quái vật trong khu sương mù này, tại sao không tiến vào đây ạ?" Lâm Huy khẽ giọng hỏi.

Minh Thần lão đạo bất động, như thể chẳng nghe thấy gì.

Thấy thế, Lâm Huy cũng biết đối phương hoàn toàn không muốn phản ứng mình. Im lặng, cậu nhìn quanh, cảm thấy nếu cứ thế mà quay về thì thật vô vị. Thế là, cậu đơn giản cầm cây côn gỗ nhọn, dùng sức khắc một hàng chữ lên thân cây khô bên cạnh.

"Lâm Huy từng du lịch qua đây."

"..." Minh Thần nghe thấy động tĩnh, mở mắt nhìn, nhất thời lộ vẻ không nói nên lời.

Làm xong việc này, Lâm Huy mới xoay người, định trở về. Nhưng vừa đi được hai bước, cậu lại cúi xuống, từ trong bụi cỏ dưới đất, nhặt lên một mảnh vỡ màu tím đen không biết là của thứ gì.

Mảnh vỡ này cầm vào tay lạnh toát, dường như là một phần rìa của thứ trang bị nào đó rơi ra.

Có được "vật kỷ niệm" sau, Lâm Huy mới mãn nguyện bước nhanh trở về đạo quán.

Minh Thần lão đạo thấy thế, lại lần nữa không biết nói gì. Mảnh vỡ kia bất quá chỉ là tàn phiến da sừng của quái vật rơi lại khi ra vào khu sương mù ban đêm. Chẳng có giá trị gì. Tên nhóc này nhặt về mà cứ làm như nhặt được báu vật.

Bản quyền của đoạn văn này được nắm giữ bởi truyen.free, xin quý vị độc giả hãy tôn trọng.