Khoảng ba bốn giờ rạng sáng, Lý Tư Văn rời khỏi nhà trên cây, mượn ánh sáng lờ mờ của ban mai, cầm hồ lô nước thu thập những hạt sương đọng trên lá cây, ngọn cỏ. Đây là công việc đơn điệu nhất, thế nhưng Lý Tư Văn vẫn làm nó một cách cực kỳ nghiêm túc.

Đến lúc mặt trời mọc, anh ta tổng cộng thu thập được bốn hồ lô nước đầy, nhiều hơn hôm qua một chút.

Mang số nước quý giá này về nhà trên cây, Lý Tư Văn liền cõng cái gùi, theo lệ kiểm tra lãnh địa một lượt, xem có mãnh thú nào tiếp cận không, tiện thể cân nhắc tìm một vị trí trong lãnh địa để đào giếng.

Việc thiếu nước là vấn đề lớn, chẳng những sẽ ảnh hưởng đến sinh hoạt hằng ngày của anh ta, mà còn ảnh hưởng đến việc phát triển các kỹ năng của anh ta, do đó, điều này rất quan trọng.

Anh ta đi dọc theo thung lũng về phía bắc, men theo sườn thung lũng đi lên tuần tra. Nếu gặp những cây giảm nhiệt thảo và cầm máu thảo mọc tốt, hắn sẽ thu thập chúng. Tiện thể nhặt thêm ít nấm trông có vẻ không độc, phơi khô để dự trữ.

Nếu tiếp đó anh ta có thể nung được một cái nồi gốm, những cây nấm này sẽ có thể phát huy tác dụng.

Về phần hiện tại, anh ta cũng không có ý định ăn sống nhiều nấm. Anh ta thà ăn những thứ có hàm lượng protein cao như châu chấu.

Đi lên khoảng một dặm, Lý Tư Văn mới rẽ sang phía nam. Lần này sẽ tuần tra khoảng một cây số. Khu vực này vẫn còn cây cối rậm rạp, che kín cả bầu trời, nhưng Lý Tư Văn đã quen thuộc địa hình đến mức, trong khoảng thời gian này, dù là giữa đêm tối mò mẫm bắt chuột, đập muỗi, hắn vẫn có thể đi lại, thậm chí nhắm mắt cũng có thể về được.

Vì vậy, bình thường anh ta chỉ cần liếc mắt một cái là đã nắm rõ mọi biến đổi chi tiết.

Hướng này vẫn bình thường như mọi khi.

Cho đến khi phía trước bất ngờ xuất hiện một khoảnh đất trống rộng vài trăm mét vuông. Đó là một triền dốc đá thấp lè tè, không có một ngọn cỏ nào mọc trên đó. Lý Tư Văn đặt tên cho nó là Đỉnh Trọc. Đây có thể coi là một trong những cột mốc tham chiếu cực kỳ nổi bật trong lãnh địa của hắn.

Đi vòng quanh Đỉnh Trọc một vòng, tiện thể giải quyết nhu cầu cá nhân, anh ta lúc này mới thản nhiên rẽ sang phía tây.

Hướng tây, địa thế dần thấp xuống, hiện ra một triền dốc tương đối thoai thoải. Cây cối ở đây không quá rậm rạp, cỏ dại mọc cực kỳ um tùm. Đây chính là khu vực cây cỏ hoang dại quan trọng trong lãnh địa của Lý Tư Văn. Giảm nhiệt thảo và cầm máu thảo mọc nhiều nhất ở đây. Ngoài ra còn có một cây giống cây dâu, nhưng lại không hề có quả dâu như trong truyền thuyết.

Nơi này được Lý Tư Văn đặt tên là Đồi Cỏ Dại Phía Nam, cũng là khu vực hắn cân nhắc đào giếng. Trước đó, khi xây Kiến Mộc tường cạnh nhà trên cây, anh ta đã đào sâu đến năm mét nhưng không thấy nước.

Tuy nói tiếp tục đào xuống sớm muộn gì cũng sẽ có nước, nhưng xét về hiệu suất công việc thì không phù hợp. Hơn nữa, anh ta còn phải tính đến việc tưới tiêu cho đồng ruộng trong tương lai.

Đồi Cỏ Dại Phía Nam cũng không tồi. Vị trí này hơi thấp, có độ chênh lệch so với nhà trên cây khoảng hai mét.

Mặt khác, nơi này còn có rất ít cây lớn, rễ cây ít nên cũng dễ đào bới hơn.

Chỉ là cũng nhất định phải cân nhắc đến nước sông dâng ngược.

Chiều tối hôm kia, nước sông dâng ngược đã từng tràn đến khu vực này.

"Xem trước một chút đi. Nếu như ở đây chỉ cần đào xuống vài mét là có nước thì cũng tốt."

Lý Tư Văn tính toán rằng, tương lai nếu như hắn có thể khai hoang thêm nhiều ruộng đất, thì vị trí này sẽ có lợi thế tương đương.

Vừa nghĩ, anh ta vừa đi, đồng thời cẩn thận quan sát, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào.

"Ừm?"

Đột nhiên, Lý Tư Văn dừng bước, ánh mắt anh ta khóa chặt vào một bụi cỏ.

Cuối tầm mắt, xác một con chuột điểm tâm đã cứng đờ nằm ở đó, tứ chi duỗi thẳng cứng đờ, hai mắt trợn trừng, lờ mờ có thể thấy chất nhầy đen chảy ra từ đó.

"Nó bị trúng độc ư?"

Nhíu mày, trong lòng Lý Tư Văn dấy lên báo động. Đây là tình huống anh ta chưa từng gặp phải trong bảy tám ngày qua. Ngay cả khi khu vực này còn nằm dưới sự thống trị của Thiết Hoàn Hắc Xà, những con chuột điểm tâm này vẫn sống khá thoải mái, cùng lắm thì bị ăn thịt, chứ làm gì có chuyện chết thảm đến nỗi không toàn thây thế này?

Không lại gần xác chuột điểm tâm, Lý Tư Văn tiện tay chặt một cành cây, cầm trong tay. Anh ta nín thở, hai mắt híp lại, cách xa ít nhất một thước. Vừa định lật xem nhưng lại cảm thấy không ổn, thế là anh ta lập tức lùi lại mười bước, tiện tay nhặt một tảng đá nặng hơn mười cân. Lúc này mới một lần nữa nín thở, lấy tay che hai bên thái dương yếu ớt, vung tay, chỉ nghe "vèo" một tiếng, tảng đá xé gió bay đi, nện chính xác vào xác chuột điểm tâm.

Hầu như cùng lúc đó, cái xác chuột điểm tâm đã chuyển sang màu đen ấy cứ như một quả bóng bay bị nổ tung, nổ "bụp" một tiếng. Chất nhầy đen bên trong bắn ra như vô số con rắn nhỏ, ngay lập tức văng tung tóe bao phủ phạm vi năm mét!

Mà lúc này Lý Tư Văn đã sớm lùi về phía sau trọn vẹn ba mươi mét, đồng thời nhanh chóng ẩn nấp sau một thân cây lớn, chỉ lộ ra một con mắt cảnh giác.

Ai, không cẩn thận lộ ra phong thái vương giả, ngại quá, ngại quá!

"Quái lạ thật đấy, tại sao cái xác lại nổ tung? Xem ra thời gian tử vong của nó là vào khoảng sau nửa đêm hôm qua, vì sau đó mình vẫn còn tuần tra qua đây mà."

Trong lòng đầy nghi hoặc, Lý Tư Văn không vội vã tiến lên xem xét, chỉ im lặng chờ thêm mười phút. Lúc này mới tiến lên ba bước, mọi chi tiết đều thu vào tầm mắt anh ta.

Những chất nhầy đen đó không phải là thứ gì quá kinh khủng, mà là một loại vật chất dẻo dai, trông giống như thạch rau câu nhỏ, thậm chí còn rung rinh dưới ánh nắng.

Mặt khác, nội tạng và xương cốt của chuột điểm tâm đều biến mất, chỉ còn lại một lớp da lông đen sì, trông vô cùng quỷ dị.

Mùi thì hôi thối kinh khủng, nhưng anh ta không biết liệu nó có độc hay không, dù sao anh ta đứng cách khá xa.

Chắc chắn là có độc tính và có hại cho cơ thể người.

Còn về ảnh hưởng đối với môi trường thì tạm thời chưa nhìn ra. Những cây cỏ dại xung quanh vẫn đang sống tốt.

Suy nghĩ một lát, Lý Tư Văn liền dùng cành cây vẽ một vòng tròn xung quanh tâm vụ nổ xác chết với đường kính năm mươi mét, và cắm cành cây xuống đất, đánh dấu khu vực này thành vùng cấm tạm thời.

"Xem ra nơi này không thích hợp đào giếng. Cứ thỉnh thoảng lại có mấy con chuột độc nhảy vào đó tự sát thì thật kinh tởm chết đi được!"

Lý Tư Văn nhanh chóng đổi ý. Việc đào giếng là công trình trọng yếu liên quan đến an toàn chiến lược của lãnh địa, không thể chỉ nhìn nhận một mặt.

"Vẫn là đặt giếng nước giữa nhà trên cây và ruộng đất đi. Có một số việc không thể không phòng bị. Loại dã quái lương thiện như ta, không đầu độc nước giếng, giờ đã hiếm có rồi."

Sau đó, Lý Tư Văn liền tiếp tục tuần tra về phía trước, trong lòng cảnh giác càng cao hơn.

Lúc này anh ta bỗng nhiên nghĩ đến, kẻ giết chết chuột điểm tâm có thể là một loài độc trùng cực kỳ nguy hiểm nào đó. Loài độc trùng này có thể tích không quá lớn nên rất khó phát hiện kịp thời. Nếu nó lợi dụng lúc anh ta không để ý mà bất ngờ cắn một cái, anh ta không muốn mình "bành" một tiếng biến thành cục đá đen sì.

Đoạn đường tuần tra sau đó rất bình thường, không phát hiện thêm bất cứ điều gì bất thường.

Trở về nhà trên cây, Lý Tư Văn cẩn thận lật xem số thịt khô, cá khô còn lại. Anh ta chọn ra mấy miếng bị phơi khô không kỹ, kẹp thêm mấy miếng nấm nướng, cùng một ít quả mọng không tên và bánh bao nhân thịt làm từ rau dại không rõ nguồn gốc. Đây chính là bữa sáng của anh ta.

Hơi nghỉ ngơi một lát, anh ta lại tra xét tình hình hong khô cái vại đất sét đó. Cũng khá ổn, không hề có một vết rạn nứt nhỏ nào. Đợi triệt để khô ráo, chắc là có thể nung được rồi.

Nhưng trước đó, anh ta còn cần một lò nung giản dị.

"Hôm nay lại phơi nắng một ngày nữa, những viên gạch đất sét đó ngày mai có thể mang về được rồi. Mặc kệ chất lượng như thế nào, chỉ cần dựng được một cái lò là được. Cho củi vào, bịt kín cửa lò, còn lại thì trông vào vận may thôi."

"Đương nhiên, nếu như thuần túy dựa vào vận may, thì cũng có nghĩa là Lý mỗ ta sắp tèo rồi. Bất cứ chuyện gì không thể mưu cầu sự thập toàn thập mỹ, thì ít nhất cũng phải có một loạt phương án dự phòng chứ. Ví dụ như việc nung gạch này, kỹ thuật chưa đạt thì có thể không ngừng tích lũy kinh nghiệm, nhưng muốn tích lũy thì phải không ngừng nung gạch, mà không có nước thì không thể nung gạch quy mô lớn được. Do đó, việc giếng nước này ta phải ưu tiên tính đến trước tiên."

Lý Tư Văn trầm ngâm, rồi quyết định sẽ ưu tiên đào một cái giếng nước.

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm tại truyen.free, nơi lưu giữ những câu chuyện hấp dẫn.