Hầu gái cao cấp Bell được đồn đại là một trong những hầu gái kỳ cựu tốt và đáng tin cậy nhất trong số các hầu gái kỳ cựu ở Đại sảnh Ophelis.

Cô có thẩm quyển trên các hầu gái khác. Cô đảm nhiệm vai trò giảng dạy những hầu gái mới được nhận vào. Cô thậm chí còn có thể mắng quát họ.

Mọi người đều suy đoán xem ai sẽ là người kế nhiệm vị trí Trưởng Hầu gái Elris, quản lý trưởng hiện tại của Đại sảnh Ophelis, người đang có tin đồn về việc sắp nghỉ hưu. Ứng cử viên sáng giá nhất là Bell Maya.

"Thưa tiểu thư Yennekar."

Bell vốn được kính trọng hơn các hầu gái khác trong Đại sảnh Ophelis, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc công việc của cô có gì khác biệt nhờ địa vị được nâng cao.

Các hầu gái cấp dưới thường đảm nhận những công việc dơ bẩn và tầm thường trong ký túc xá, đồng thời luôn sẵn sàng thực hiện bất kỳ mệnh lệnh nào, chịu trách nhiệm chăm sóc hầu hết mọi công việc tại Đại sảnh Ophelis.

Việc hỗ trợ học viên trong việc mặc trang phục cũng thuộc phạm vi này. Thông thường, các hầu gái cao cấp ít khi tự tay thực hiện, nhưng Bell vẫn xắn tay áo và tự mình hoàn thành.

Giống như thế này đây, Bell đang chải tóc cho Yennekar trước gương thì vô tình nhắc đến một chủ đề nào đó.

"Tôi lần trước có đến trại của thiếu gia Ed trong rừng và nhìn thấy một thứ khá... ấn tượng."

"Hả? À... Chắc là cái căn chòi nhỉ?"

Yennekar nhún vai, bắt đầu xoắn những lọn tóc của mình.

"Tôi... nhìn thấy khi đi ngang qua."

"À, hiểu rồi. Cậu ấy nói tự tay làm, nhưng tôi khá ngạc nhiên. Nó còn ấn tượng hơn cả những gì tôi tưởng tượng được. Không ngờ cậu ấy có năng khiếu với những thứ kiểu này."

"V-Vậy à..."

"Tôi muốn nhìn vào bên trong nhưng đã kiềm chế. Lo sợ hỏi thì sẽ có vẻ quá thô lỗ. Tôi chỉ muốn xem xung quanh một chút, xem nó chắc chắn đến mức nào."

"Chắc ngay cả cô cùng tò mò về những chuyện kiểu đó ha..."

"Đương nhiên rồi. Tôi cũng là con người mà. Tò mò là chuyện bình thường thôi."

Bell thật sư là một người hầu hoàn hảo. Cô ấy hiểu đúng nghĩa của việc phục vụ người khác. Cô không bao giờ chỉ hài lòng với việc dọn dẹp hay làm những công việc được giao cho xong.

Làm mọi thứ cho người mà mình đang phục vụ hết khả năng của bản thân, mà không tỏ ra quá tự ý, đó mới là phẩm chất thật sự của một người hầu.

"Chẳng phải ai đi ngang qua và nhìn thấy căn chòi đó cũng sẽ tò mò xem ai đã xây, xây như thế nào, bên trong có gì sao? Sự tòm mò đó là hoàn toàn tự nhiên mà."

Lạ thay, Bell liên tục nhắc đến mấy từ 'tự nhiên' và 'hiển nhiên', như thể cô đang có chủ ý nào đó. Yennekar cảm thấy như bị thúc giục.

Cô cũng muốn đến trại của Ed để xem cậu ấy. Cô cũng muốn trò chuyện nữa.

Nhưng tất nhiên, những suy nghĩ về nghi ngờ lòng tốt của người khác hay đoán ý đồ thật sự... Yennekar không hề nghĩ đến những chuyện đó. Cô chỉ gật đầu để trả lời.

"Tôi hiểu rồi. Cô nói đúng. Dĩ nhiên nó cũng rất là tự nhiên. Nhìn thấy thứ như vậy, dĩ nhiên cũng sẽ không nhịn được mà tò mò."

Yennekar đồng ý với lời của Bell với khuôn mặt nghiêm túc.

Phía sau cô, Bell thở ra một hơi nhẹ nhõm trong lúc chải tóc của Yennekar. Một cô gái như Yennekar có những cảm giác yêu thích và khao khát là chuyện hết sức tự nhiên, nhưng thật may là mọi chuyện sẽ ổn nếu cô vẫn ngây thơ đến mức vụng về như thế này.

Tất nhiên, Bell mà can thiệp thêm nữa thì sẽ quá lố, vậy nên giờ cô chỉ còn cách chải tóc Yennekar thật đẹp thôi.

Hôm nay, Bell dùng tay hơi mạnh hơn một chút khi nhẹ nhàng chải tóc cho cô.

***

Lối vào khu rừng phía bắc vẫn y nguyên như mọi ngày, cây cối xanh mướt trải dài, như mời gọi mọi người bước vào.

Mặc dù mặt trời đã sắp lặn, nơi này vẫn ấm áp thay vì tối tăm. Với Yennekar, khu rừng phía bắc là nơi cô thường lui tới khi muốn hít thở không khí trong lành.

Cô đặc biệt thích ngồi dựa vào Cây Bảo Hộ Merilda, đọc sách, nghe gió thổi qua lá cây xào xạc, khiến cô nhớ đến những buổi chiều ngồi trên đồi quê nhà, gió lướt qua tai.

Đó cũng là lý do cô luôn ghé thăm khu rừng đó mỗi khi cô cảm thấy chán nhà.

Tuy vậy, gần đây cô đã không thể ghé thăm khu rừng này.

Cô ngại thừa nhận lý do thật sự, rằng đó là vì có khả năng cao cô sẽ gặp phải một người, một học viên đang sống trong rừng.

Mọi chuyện bắt đầu từ sự tò mò đơn giản.

Tinh linh gió Merilda, người canh giữ khu rừng, thỉnh thoảng hóa thân thành một con cáo nhỏ khi rảnh rỗi và ra khỏi khu rừng để gặp Yennekar trò chuyện.

Họ thường ngồi bên bậu cửa trong ánh trăng muộn, trò chuyện cùng nhau. Với Yennekar, kết thúc một ngày như vậy đã trở thành thói quen.

Ed Rothstaylor mà Merilda nhắc đến hoàn toàn khác so với những tin đồn cô nghe được. Khi nghe về những khó khăn cậu phải trải qua chỉ để sống sót trong rùng, cậu trông như một con thú hoang.

Cậu bị đau bụng sau khi ăn vỏ cây, chỗ trú bằng gỗ liên tục đổ sập lên người, và cách cậu buộc tóc khi chặt củi... Yennekar không thể nhịn cười khi nghe những câu chuyện đó.

Lúc cậu bắt và nấu con cá đầu tiên của cậu với chiếc cần cô khổ muốn chết để tạo ra, lúc cậu hoàn thành việc dựng chiếc giá phơi bền chắc, hay ngay cả khi lần đầu tiên săn được những sinh vật nhỏ bằng chiếc cung do chính tay làm... Yennekar không khỏi nở nụ cười đầy tự hào khi nghe những câu chuyện ấy.

Cô thích ngồi bên bậu cửa, lắng nghe từng câu chuyện của Merilda. Nó khiến cô nhớ về những lúc cha mẹ vuốt ve mái tóc cô trong khi đọc truyện cổ tích cho cô nghe thuở nhỏ. Khi lớn lên, cô ngại không dám nhờ họ lặp lại khoảnh khắc ấy.

Mỗi khi cảm thấy bối rối hay mệt mỏi, cô biết rằng luôn có thể khép lại ngày bằng những câu chuyện về Ed.

"Hừm..."

Yennekar nhấc nhẹ đôi chân khi bước vào lối vào khu rừng phía bắc.

Cô nhận thức rõ sự lố bịch trong cách hành xử của mình.

Liệu đây có phải hậu quả của vụ việc Glasskan? Nhưng trước đó, dường như đã có vài dấu hiệu.

Chẳng có gì đặc biệt.

Tình cảm và nỗi nhớ Ed trong cô như cơn mưa nhẹ, khi nhận ra, toàn thân cô đã ướt sũng.

Merilda mô tả Ed quá tỉ mỉ.

Tinh linh gió kể về cơ bắp của cậu khi cởi áo, từ bắp tay đến cơ bụng đang định hình. Yennekar không khỏi đỏ mặt.

Cô thậm chí không dám nhìn thẳng khi tình cờ gặp cậu ở trung tâm thị trấn.

Đôi mắt cô liên tục liếc nhìn gân cơ quanh xương đòn, tĩnh mạch mu bàn tay...

Cô bỏ chạy, mũi chảy máu. Anise không khỏi lo lắng cho cô, còn Clara thì trông càng nghiêm trọng hơn, mồ hôi lạnh rịn trên mặt.

Thực tế, Yennekar không chảy máu nghiệm trọng. Phản ứng này là thái quá, điều cô thấy lạ với Clara.

"Rốt cuộc cậu ấy nghĩ mình đang làm gì vậy nhỉ...?"

Yennekar bừng tỉnh. Mỗi khi rảnh rỗi, cô luôn nghĩ về cậu. Ai ngu ngốc như cô chứ?

Cô giậm chân vì thấy mình thật đáng xấu hổ.

Ed Rothstaylor vốn đã bị gia đình ruồng bỏ. Dù mọi người vẫn quen gọi cậu là Ed Rothstaylor, giờ đây cậu cũng chỉ là thường dân mang tên Ed.

Điều này đồng nghĩa rằng địa vị giữa họ không còn khác biệt. Sự thật là trí tưởng tượng của Yennekar đang bay bổng.

Cô tưởng tượng hai người cùng làm việc tại trang trại quê cô, cùng nghiên cứu tại Hội Ma Thuật Phương Đông, hoặc cùng ở lại trưởng trở thành giáo sư.

Nghĩ đến đó, cô luôn đá tung chăn trên giường... tưởng tượng đủ thứ.

Cô không ngờ mình có thể ảo tưởng đến vậy, và theo thời gian, nỗi xấu hổ trong cô ngày càng tăng.

"Mình sẽ còn hành xử thế này bao lâu đây...? Ed chắc nghĩ mình kỳ lạ lắm..."

Danh tiếng của Ed tuy có cải thiện nhưng vẫn chưa tốt đẹp gì.

Cậu nhận thức được điều đó, nên không thấy lạ gì khi Yennekar tránh mặt, nhưng với Yennekar thì khác.

Khách quan mà nói, việc tránh mặt người khác rõ ràng là bất lịch sự.

Dù cảm xúc ra sao, đó là phép lịch sự cơ bản. Cô không thể tiếp tục hành xử như vậy nữa.

Yennekar gật đầu và tiến về nơi của Ed.

***

[ Tên: Ed Rothstaylor

Giới tính: Nam

Tuổi: 17

Năm học: Năm hai

Chủng loài: Con người

Thành tựu: Không có

Sinh lực: 7->8

Trí lực: 7

Khéo léo: 9->10

Ý chí: 8->9

May mắn: 6

Chi tiết kỹ năng Chiến đấu >>

Chi tiết kỹ năng phép thuật >>

Chi tiết kỹ năng sống >>

Chi tiết kỹ năng luyện kim >> ]

Cuối cùng thì chỉ số Khéo léo của tôi cũng chạm cấp 10.

Từ giờ trở đi, tôi thậm chí có thể được xem là chuyên về thủ công.

Hơn nữa, mức độ thành thạo của tôi trong sản xuất đã tăng lên ngay khi chạm đến cấp 10.

Điều đó có nghĩa là, với các điều kiện đã đủ, tôi có thể học được những kỹ năng sản xuất cao cấp.

'Gia Chú Linh Lực' cho phép tôi dung hợp sức mạnh tinh linh vào vật phẩm được chế tác.

'Ma Công Chế Tác' cho tôi khả năng tạo ra nhiều dạng pháp cụ khác nhau.

'Gia Chú Ma Pháp' cho tôi khả năng ép các hiệu ứng ma thuật lên những vật phẩm thông thường.

'Tâm Pháp Nghệ Nhân' Cho phép tôi cường hóa sức mạnh chiến đấu của bản thân bằng chính sản phẩm mình làm.

Và cuối cùng, 'Con Mắt Dược Sư' giúp tôi trộn dược liệu và nguyên liệu một cách điêu luyện để tạo ra những thứ mới tinh.

.

.

.

Những kỹ năng cao cấp cho phép tôi sử dụng nhiều loại kỹ năng đặc biệt ở các dạng khác nhau, những kỹ năng chỉ có thể có được khi thỏa mãn điều kiện và bằng cách kết hợp kỹ năng Chiến đấu, Ma thuật và Luyện kim lại với nhau

Hiện tại, kỹ năng chế tác duy nhất mà tôi thật sự có thể dùng được là 'Gia Chú Linh Lực'. Nhưng tôi biết rằng nếu nỗ lực đủ nhiều, tôi sẽ có thể thử những kỹ năng cao cấp khác sau này.

Tôi cảm thấy một sự thành tựu khi thấy bản thân trưởng thành hơn nhờ việc xây dựng căn nhà gỗ. Nó tiếp thêm sức mạnh và thức đẩy tôi làm việc chăm chỉ hơn. Giống như một vòng tuần hoàn tốt đẹp vậy.

Trong lúc đó, tôi bắt đầu nghĩ mình có thể lấp đầy căn nhà bằng những gì. Tưởng tượng ra đủ thứ đồ vật có thể tự tay làm được.

Việc cấp thiết nhất bây giờ là một cánh cửa. Tôi đã mua bản lề và gắn vào một tấm ván gỗ, nhưng độ bền thì không tốt lắm. Thêm vào đó, kích cỡ tấm ván không khớp với khung cửa nên gió lùa vào.

Tôi tiếp tục nghĩ cách giải quyết vấn đề này trong khi chẻ vài khúc gỗ trước căn chòi của mình.

"N-Này! E-Ed!"

Một giọng chào cất lên, hơi lệch điệu đôi chút.

Tôi quay đầu lại và trông thấy Yennekar. Dường như cô ghé qua khu trại vì một lý do nào đó.

Khác với bộ đồng phục gọn gàng thường ngày, Yennekar hôm nay khoác lên mình chiếc váy xanh thẫm cùng áo blouse trắng rộng, thêm chiếc mũ và khăn choàng khiến dáng vẻ cô trông ấm áp hơn hẳn. Có lẽ cô ăn mặc như vậy để tránh nắng. Làn da vốn trắng mịn và yếu ớt trước ánh mặt trời của cô quả thực cần được che chắn. Dù ánh nắng hoàng hôn không còn gay gắt, sự cẩn trọng ấy vẫn thật đáng khen.

Còn tôi, đang cầm chiếc cưa cắt gỗ trên bàn làm việc, tay áo và ống quần đều xắn lên, dáng vẻ mộc mạc, đơn sơ, tạo nên một sự đối lập rõ rệt với cô.

"Chào, Yennekar. Sao cậu lại tới tận đây vậy?"

Tôi đáp lại một cách tự nhiên.

Thực ra thì tôi hơi bối rối. Vài ngày gần đây Yennekar cứ tránh mặt tôi. Tôi tự hỏi không biết cô ấy có việc gì quanh khu này hay không, vì trông như cô ấy đã tự mình đến tận trại của tôi.

"À, không có gì đâu!"

Yennekar bắt đầu giải thích.

"Tớ chỉ tình cờ đi ngang qua thôi! Đang trên đường gặp Merilda á! Rồi tớ thấy căn nhà gỗ này! Thế là giờ tớ ở đây!"

Cô ấy nói chuyện như thể đang vội vã.

"Tớ thấy căn nhà nên tò mò thôi. Không biết ai đã xây nên? Xây kiểu gì? Bên trong trông thế nào? Tò mò như vậy cũng bình thường thôi mà, đúng không, Ed?"

"Ờm... chắc vậy?"

"Ừm! Tớ thấy căn chòi của cậu và có một suy nghĩ hoàn toàn bình thường, rồi làm điều hoàn toàn là hiển nhiên. Thế là tớ tới đây! Mà này, căn chòi này ngầu thật đấy, Ed à."

Tôi quăng cái cưa lên bàn làm việc rồi lau tay

"Ừ, tôi cũng mới xây xong đây thôi. Mấy tinh linh kia không nói với cậu à?"

Yennekar nấc lên một tiếng như thể bị câu nói đó đâm trúng tim đen. Cô lắc đầu lia lịa.

"T-Tớ nói rồi mà, tớ chỉ tình cờ đi ngang qua thôi! À... ừm, có lẽ các tinh linh có truyền chút tin tức cho tớ... nhưng cũng chả nhiều đâu, thực sự rất ít. Ít đến mức gần như chẳng mang lại thông tin gì. Với nữa tôi đâu nói chuyện với tinh linh nhiều đâu. Ừm! Chỉ kiểu lâu lâu cập nhập tin tức thôi. Nên tớ thật sự không biết dạo này cậu ra sao. Tớ nói thật đấy."

"Rồi... thế à. Nếu muốn thì cậu vào xem đi. Căn nhà này chắc chắn lắm, không tệ chút nào. Tôi còn tự hào nữa là."

Tôi gật đầu và chỉ về phía căn chòi.

Yennerkar bước vào với vẻ hơi ngập ngừng, vừa chạm đủ thứ vừa chăm chú nhìn từng chi tiết.

Ờ thì, cũng chỉ là một cái chòi gỗ thôi.

Nhưng là do tôi tự tay dựng nên, nên tôi tự hào thật.

Rồi màn đếm cũng buông xuống, mang theo cái không khí quen thuộc của nó

Tiếng ve kêu râm ran vang lên dễ chịu như mọi khi. Mặt trăng đã bắt đầu ló dạng, còn những vì sao thì từ từ trải mình lên bầu trời.

Tôi pha trà vào cái cốc mình mới mua ở khu trung tâm bằng những loại thảo mộc Bell đưa cho.

Yennekar ôm chiếc cốc bằng cả hai tay và ngồi xuống, ánh mắt ngây ngốc nhìn ngọn lửa đang chập chờn.

Tôi vẫn chưa dựng nổi một cái lò sưởi tử tế trong căn chòi, nên không dám đốt lửa bên trong. Chỉ cần nghĩ đến việc ngủ dậy rồi thấy căn nhà mình cực khổ dựng nên bị cháy rụi là tôi đã thấy xót xa mất ngủ rồi.

Vậy nên tôi quyết định tiếp tục cắm trại bên ngoài cho đến khi phần bên trong nhà hoàn thiện. Nhưng dù vậy, chỉ cần nhìn căn nhà gần hoàn thành thôi là đã thấy như giấc mơ mình sắp chạm được rồi.

"Cậu thật tuyệt thật đó, Ed à. Hầu hết ai cũng sẽ bỏ cuộc trong tình huống hiện tại của cậu á."

"Tôi không nghĩ mình đã làm gì quá lớn lao để nhận được lời khen cả."

"Không đâu, như thế này là đã quá tuyệt rồi ấy."

Vẻ do dự kỳ lạ của cô đã xua tan đi. Bầu không khí huyền bí của khu rừng về đêm mang lại cảm giác yên bình khiến người ta dễ dàng tĩnh tâm. Kèm theo một tách trà thảo mộc, mọi thứ thật sự rất hoàn hảo.

"Tớ cá rằng mình sẽ chẳng thế làm được gì nếu rơi vào hoàn cảnh của cậu luôn ấy chứ."

"Ờ... mà cậu sắp phải chuyển ra khỏi Đại sảnh Ophelis rồi đúng không?"

"Ừm. Chắc tớ sẽ chuyển sang Đại sảnh Dex quá."

Ba ký túc xả cua Silvenia bao gồm: Đại sảnh Ophelis, Đại sảnh Lorail và Đại sảnh Dex. Đại sảnh Dex có cơ sở vật chất tệ nhất trong cả ba. Nó cũng là nơi phần lớn học viên bình thường cư trú.

Tùy vào mức phí, sẽ có phòng bốn người, tám người, thậm chí mười người.

Sẽ khá khó để thích nghi với những người từ Đại sảnh Ophelis đến.

Chà, Yennekar không phải có xuất thân từ những gia tộc giàu có, nên cũng sẽ không khó lắm.

"Thế còn học phí thì sao? Nhà cậu lo nổi không?"

Yennekar khẽ lắc đầu.

"Chị bảo Febri bảo sẽ cho tớ mượn. Khi tốt nghiệp rồi tớ sẽ từ từ trả lại."

Febri là nhị tiểu thư của nhà Kroel.

Nghe cũng hợp lý. Chỉ cần Yennekar tốt nghiệp thôi, cô ấy có thể làm được đủ thứ, đầu tư vào cô ấy chẳng hề mạo hiểm. Có vẻ gia đình họ cũng đang xoay xở trả nợ.

Dù được giúp nhiều như thế, Yennekar vẫn cố chấp muốn chuyển sang Đại sảnh Dex.

Đại sảnh Lorail rõ ràng tốt hơn cho cô ấy, nhưng sau vụ lớn mà cô gây ra, Yennekar không muốn dựa vào bạn bè mà ở phòng tốt hơn.

"Tớ đang nợ kha khá rồi. Không nghĩ mọi người lại giúp tớ nhiều vậy trong phiên điều trần. Nhất là Công chúa Penia và Lortel.... Mặc dù tớ đã phạm sai lầm to như thế mà ai cũng tìm cách an ủi tớ... tớ thật sự cảm thấy biết ơn với họ lắm... tớ chẳng biết phải diễn tả thế nào nữa."

Yennekar vẫn chưa hiểu rằng vấn đề xuất phát từ sự chân thành quá mức của cô. Cuối cùng, không vấn đề nào thực sự được giải quyết.

Vòng luẩn quẩn độc hại vẫn chưa bị phá vỡ.

"Tớ... tớ phải trả ơn lại cho mọi người thế nào đây?"

"Không cần trả nếu cậu không thể."

Dù mọi người có kỳ vọng và giúp đỡ, Yennekar vẫn thất bại. Cú sốc đó chưa kịp tan biến, trong khi những món nợ mới lại cứ chồng chất.

"Có phải cái kiểu 'phải trả nợ' đó chỉ là định kiến không? Thật sự có cần trả ơn cho ai đó chỉ vì họ đã cho mình vay mượn thứ gì đó không?

"Ồ... ồ. Tớ chưa bao giờ nghĩ tới điều đó."

Có rất nhiều cách để không trả lại những gì mình nợ. Cũng giống như có rất nhiều người sống cả đời mà chẳng bao giờ trả nợ từng mắc.

Tuy nhiên, khái niệm đó hoàn toàn không thể tưởng tượng được với Yennekar. Đó chỉ là cô quá tốt bụng mà thôi.

"Dù sao thì cậu cũng đã trải qua nhiều chuyện rồi. Sắp phải chuyển ký túc xá rồi đấy."

"Chắc cơ sở vật chất ở Đại sảnh Dex sẽ không tốt bằng, nhưng tớ nghĩ vẫn sẽ vui hơn nhiều. Tớ có thể ở cùng bạn bè cả ngày từ sáng sớm đến tối muộn. Chúng tớ có thể đùa giỡn cùng nhau trong cùng một phòng, ôm gối trước khi ngủ, ăn vặt vào đêm khuya và trò chuyện đủ chuyện... đúng vậy."

Đại sảnh Ophelis chỉ cho mỗi học viên một phòng riêng.

Nơi đó mang lại không gian yên tĩnh, cho phép mỗi người tìm thấy sự thanh thản trong tâm hồn sau một ngày dài vất vả.

Trong căn phong đó, không có học bối hay hậu bối nhìn Yennekar với ánh mắt ghen tị.

Chỉ cần ngồi yên một mình trên giường, mỗi đêm nhìn trăng qua cửa sổ, cũng đủ để nhẹ đi phần nào gánh nặng trên vai cô.

Vì vậy, Đại sảnh Dex là nơi luôn gợi lên nỗi sợ hãi sâu sắc trong Yennekar

Nó chẳng khác gì một nhà tù, nơi cô phải sống mỗi ngày trong xiềng xích tinh thần.

Cô rời ánh mắt khỏi đống lửa trại và ngẩng đầu, hướng tầm nhìn lên bầu trời.

Trên đảo Acken, bầu trời đêm trong vắt, làn gió nhẹ nhàng thổi qua. Bóng tối và sự ảm đạm của buổi sớm tối giờ đã trở nên ấm áp, dễ chịu.

Yennekar trông căng thẳng một cách lạ thường, tôi cũng cảm thấy khó chịu khi để cô ấy như vậy.

"Nếu cảm thấy cô đơn, cậu có thể đến đây bất cứ lúc nào cũng được. Tôi không bận tâm đâu."

Tôi nói một cách thoải mái. Nếu tôi quá chân thành hay quá quan tâm tới cô ấy một cách không cần thiết, chỉ có phản tác dụng lại thôi.

"Hả? Thật á, Ed? Yay... tớ vui lắm. Hehe."

Lúc ấy, Yennekar, cô gái đã tỏ ra lạnh lùng với tôi mấy ngày qua, mới hé nụ cười ngốc nghếch của mình sau bao ngày dài.

"Này, Ed? Nếu cậu thực sự khó khăn hay có chuyện gì mà phải tự mình chịu đựng, thì hãy kể cho tớ nghe nhé."

Yennekar dịu dàng nói, ngước mắt lên bầu trời xanh thẳm phía.

"Tớ sẽ chắc chắn giúp cậu."

***

"Đại sảnh Ophelis dạo này lộn xộn thật."

Cốc trà thảo mộc giờ đã cạn. Yennekar khoác lại khăn choàng, chỉnh lại quần áo trước khi chuẩn bị ra về.

"Là vì có tin đồn rằng Hầu gái trưởng sắp nghỉ hưu. Tớ nghe nói Hầu gái trưởng Elris dạo này chịu khá nhiều áp lực."

Yennekar nói với tôi trong khi vỗ nhẹ lên quần áo mình.

"Kỳ lạ thât nhỉ? Tớ chưa gặp cô ấy nhiều lắm, nhưng trông cô ấy rõ ràng là người sáng sủa và chăm chỉ. Thôi thì, tớ sắp rời Đại sảnh Ophelis rồi, nên cũng không ảnh hưởng gì đến mình lắm... nhưng mà.... tớ vẫn thấy lo lắng vì lý do gì đó."

Cô ấy mỉm cười một cách trong sáng.

"Dù sao thì, cảm ơn cậu vì đã cho tớ xem căn chòi gỗ. Tớ sẽ đến thăm cậu thường xuyên. Có thể đến mỗi ngày được không? Ờm... không được, chắc vậy thì hơi quá nhỉ?"

"Muốn sao thì làm vậy thôi."

"Hehe! Hôm nay đến thăm cậu quả thật là lựa chọn đúng đắn, Ed à. Vậy thì, hẹn gặp cậu vào ngày mai! À không, ý tớ là... ừm, lần tới. Hẹn gặp lại cậu vào lần tới nhé!"

Khi tôi nói lời tạm biệt Yennekar, tôi vẫn tỏ ra như thể những gì cô vừa nói chẳng có gì đặc biệt.

Nhìn lại, học kỳ hai cũng sắp bắt đầu rồi.

Dấu hiệu báo hiệu sự khởi đầu của Hồi 2.

Cuộc chiếm đóng Đại sảnh Ophelis.

Đây chỉ là một sự kiện để những học viên gặp khó khăn, chịu bất công, có một ngày bày tỏ sự bất bình một cách thấu đáo. Nó không gây ảnh hưởng lớn, bởi chẳng mấy ai để ý tới họ cả.

Thế nhưng, quy mô sự việc bỗng tăng lên gấp bội khi Hầu gái trưởng do Lortel thuê tham gia. Sự kiện này về sau sẽ phát triển thành một mốc quan trọng trong Hồi 2.

Cuộc xung đột giữa Tập đoàn Elte và Ban Học vụ liên quan đến 'Dấu ấn của Hiền giả' từ đó cũng leo thang, khiến nó trở thành sự kiện xứng danh là 'khởi nguồn của mọi sự kiện'.

À, chẳng bao lâu nữa, cậu sẽ gặp không ít khó khăn, Taylee à.

Tôi vẫy tay chào Yennekar khi cô biến mất vào sâu trong rừng.

Trong lòng, tôi gửi lời cầu nguyện thầm cho Taylee.

Thật vậy... lần này sẽ rất gian nan cho cậu đấy, Taylee.

Chúc cậu may mắn.