Nghênh Khách Lâu là tửu lâu lớn nhất huyện An Xương, trong đó món cá say do đại trù lão Vương làm là tuyệt phẩm, thu hút không ít khách quen.

Lúc này đã gần đến buổi trưa, đúng là thời điểm kinh doanh tấp nập nhất. Chỉ thấy đại sảnh tầng một của tửu lâu đã chật kín người, mười sáu nhã gian được ngăn cách bằng bình phong ở tầng hai cũng đã có không ít người ngồi. Đa phần là thư sinh, lại viên, thỉnh thoảng có phú thương, đều có chút phong thái, thích ngâm thơ đối đáp. Vì vậy, nơi đây có vẻ tương đối yên tĩnh, tạo thành sự đối lập với sự ồn ào ở tầng một.

Phương Minh chọn một nhã các, gọi vài món ăn, đặc biệt gọi món cá say mà tiểu nhị nhiệt tình tiến cử. Hắn lại sai mang lên một bầu rượu, rồi thưởng tiền, bảo tiểu nhị lui ra, một mình thong thả thưởng thức.

Nếm thử món cá say, quả nhiên thơm ngon mềm mại, dư vị khó phai. Rượu cũng không tồi, phối hợp với món ăn lại có một phong vị khác biệt. Phương Minh một bên lẳng lặng ăn uống, một bên lắng nghe động tĩnh từ các bàn xung quanh.

Lúc này, có tiếng nói chuyện truyền đến.

"Ai nha nha...... Cuộc tranh giành chức Điển Sử lần này, thật sự là quá quái lạ. Hà Vũ và Hà Tần của lão Hà gia đều được ủng hộ nhiều nhất, không ít người đã đặt cược vào hai người bọn họ. Nào ngờ đâu, cuối cùng lại bị một kẻ nhà quê vô danh tiểu tốt đoạt được. Thật khiến người ta kinh ngạc tột độ......"

Lúc này, lại có một giọng nói the thé vang lên: "Chuyện này ta cũng nghe rồi, rất kỳ quái. Nhưng cụ thể thế nào thì ta cũng không rõ lắm. Lão Tần, ngươi chẳng phải có thân thích làm việc ở nha môn sao? Mau kể cho chúng ta nghe đi......"

Theo sau lại là một tràng tiếng mời rượu, tiếng cười đùa. Giọng Lão Tần truyền đến: "Được rồi, vậy ta sẽ kể cho các ngươi!"

"Chuyện này còn phải kể từ việc lão Điển Sử Hà Đông bệnh nặng qua đời...... Mấy tháng trước, lão Điển Sử Hà Đông bệnh mất. Con trai ông ta là Hà Tam Hòe liền kế thừa chức nghiệp. Đáng tiếc, không làm được mấy ngày đã bị mọi người oán trách, cuối cùng bị cách chức...... Hắc hắc......"

Giọng nói này, tràn ngập ý cười trên nỗi đau của người khác.

"Đúng vậy, đúng vậy. Điển Sử nhà mình cứ thế bay biến mất. Nếu lão Hà còn sống, chắc cũng bị con trai mình chọc tức chết thêm lần nữa......" Lại một giọng nói vang lên, lời nói ngoài mặt thì vậy, nhưng ngầm chứa đầy sự bất mãn.

Điển Sử là người đứng đầu các lại viên, quyền lực rất lớn. Đối với dân thường mà nói, không có ô dù, không thể làm quan thì chức Điển Sử chính là chức vụ mà dân chúng có thể trông cậy nhất. Đáng tiếc, chức này lại phải dựa vào thế tập, nhìn xuất thân, khiến không ít người mất đi cơ hội, tự nhiên sẽ dẫn đến oán hận.

"Hắc hắc...... Đúng vậy, bất quá tân Điển Sử vẫn phải được chọn từ trong chi tộc Hà gia. Thịt nát vẫn ở trong nồi, người ngoài vẫn không thể nào tranh được. Ai......"

"Thôi không nói chuyện này nữa, ta kể tiếp. Việc chọn người cho chức tân Điển Sử, còn có Hà Tần, Hà Vũ, Hà Tùng và những người khác. Trong đó, Hà Tần, Hà Vũ gia cảnh giàu có, nghe nói đã bỏ ra không ít tiền, lại cam kết với Hà gia không ít điều kiện, bản thân cũng không gặp trở ngại gì, cơ hội thành công rất lớn. Hai người này chính là được ủng hộ nhiều nhất, tranh giành nhau đến sứt đầu mẻ trán a......"

Lão Tần thấy không khí có chút trầm thấp, mọi người mất hứng, liền vội vàng chuyển đề tài sang cuộc tranh giành chức Điển Sử, quả nhiên khiến mọi người hứng thú.

"Còn Hà Tùng kia, tuy rằng cũng coi như trong phạm vi tam tộc Hà gia, nhưng bình thường không mấy khi xuất hiện, chẳng ai coi trọng hắn. Không ngờ lần này hắn cũng đến. Người nhà họ Hà chắc hẳn đã cười nhạo hắn không ít. Bất quá, tiếp theo mới thật sự là kịch tính......" Lão Tần kể đến đây thì ngưng lời giữa chừng.

"Lão Tần, mau, mau nói tiếp đi chứ...... Sau đó thì sao nữa...... Nào nào, uống thêm bát nữa, làm ẩm cổ họng đi, nhanh lên......"

Lão Tần thấy mọi người đã bị mình chọc cho tò mò, cười đắc ý, lại ực một ngụm rượu, mới từ tốn kể tiếp: "Hà Tùng đi trước cầu kiến Hà gia, vừa ra tay đã biếu hai mươi lượng bạc làm lễ ra mắt, khiến một đám người kia kinh ngạc đến thất thần."

"Oa...... Hai mươi lượng bạc ư? Nhà Hà Vũ, Hà Tần lần này tổng cộng cũng chỉ gom được hơn mười, hai mươi lượng thôi phải không? Nhiều hơn nữa là phải bán cả gia sản mất. Hà Tùng giàu có đến vậy sao? Hay là huyện nha chẳng cần phải chi tiền đút lót?" Một giọng nói không dám tin vang lên.

"Chuyện này ta thì biết. Nhà ta ở cạnh hiệu cầm đồ. Hôm đó, ta chợt nghe tiểu nhị hiệu cầm đồ nói có người mang một khối cổ ngọc của triều đại trước đến, là đồ gia truyền, muốn cầm cố chết. Chưởng quầy xem xét, ra giá mười hai lượng. Không ngờ người đó là kẻ hiểu chuyện, biết khối cổ ngọc kia giá trị một trăm lượng, nhưng vì cần tiền gấp nên mới đồng ý bán đứt. Chưởng quầy hết cách, cuối cùng đành chi năm mươi lượng. Kẻ bán ngọc đó, chính là Hà Tùng!" Một người chen vào nói.

"Tê......" Một tràng hít khí lạnh vang lên, thỉnh thoảng còn có tiếng chửi rủa đỏ mắt vì ghen tỵ vang lên.

Lão Tần cũng chửi một câu: "Mẹ kiếp, thật là có tiền! Sớm biết vậy, lão tử đã cướp của hắn rồi." Mọi người phụ họa: "Đúng vậy, nên cướp của hắn!"

Lập tức Lão Tần thở dài một tiếng: "Kẻ này cũng là một kẻ có quyết đoán, đồ gia truyền quý giá cũng bán đi, lại còn dùng hết sạch tiền. Theo lời thân thích của ta, không biết hắn đã nói gì với Hà gia, dù sao thì Hà gia cuối cùng cũng đã báo tên hắn cùng với Hà Tần, Hà Vũ lên trên rồi."

"Tiếp đó, Hà Tùng lại chi cho nha môn huyện chừng ba mươi lượng bạc. Hơn nữa, những ngóc ngách trong nha môn, hắn đều rõ như lòng bàn tay. Từ trên xuống dưới, hắn đều hối lộ tới nơi, hơn nữa không nhiều không ít, vừa vặn thích hợp. Thủ đoạn này, chẳng giống một người mới, mà cứ như một lão làng từng lăn lộn trong nha môn vậy."

Mọi người gật đầu. Việc chi tiền này cũng cần sự tinh tường, phải biết cho ai bao nhiêu, chỗ nào nên cho nhiều, chỗ nào có thể cho ít, không bị thiệt thòi, không bị đâm đầu vào tường, đó là điều không dễ học được. Hà Tùng làm được như vậy, chẳng lẽ là thiên phú?

Lúc này, Lão Tần lại nói: "Sau đó, Hà Tùng tìm đến Lại Tào. Tào Tư cùng lão Điển Sử Hà Đông vốn dĩ giao hảo, từ đó mới hỏi ra được rằng lão Điển Sử Hà Đông tuy rằng bên ngoài không qua lại với Hà Tùng, nhưng ngầm thì rất coi trọng tài học của hắn, cũng dạy hắn không ít điều. Đại nhân Tào lại hỏi thêm vài điều bí ẩn, Hà Tùng cũng lần lượt đối đáp không sai một chữ, lúc này mới được tin tưởng."

"Cuối cùng, chính là một buổi khảo hạch. Đây kỳ thật chỉ là làm theo hình thức. Bất quá Huyện lệnh Ngụy cũng đã có mặt, muốn xử lý nghiêm túc. Hà Tùng này, lại thật sự có vài phần tài học. Nghe nói Huyện lệnh Ngụy rất đỗi yêu thích, cuối cùng, qua các mặt đánh giá, Hà Tùng đều đạt loại ưu, ngay tại chỗ ban bố lệnh nhậm chức......"

"Chậc chậc...... Năm mươi lượng bạc mua một chức Điển Sử, nếu ta......" Lời này chưa nói ra hết. Năm mươi lượng bạc cùng chức Điển Sử đều là thứ tốt, nhưng một cái là lợi ích trước mắt, một cái là lợi ích lâu dài, kẻ này có chút không dứt khoát.

Lão Tần "Phì" một tiếng, cười mắng: "Đồ không tiền đồ! Ngươi đi hỏi mấy vị thân hào địa chủ ở thôn quê mà xem, chẳng cần nói năm mươi lượng, một trăm lượng để mua chức Điển Sử cũng có người chịu! Lên làm Điển Sử, đủ loại hiếu kính, thu nhập thêm đều có, chưa đến vài năm là có thể hoàn vốn. Đến lúc đó chính là lời lãi thuần túy, còn có thể truyền cho con cháu, lại có một lớp da quan che thân, chậc chậc......" Lão Tần kể đến đây, cũng hâm mộ không thôi: "Không được rồi, nào nào, ta lại uống cái nữa......"

Phương Minh nghe thế, cũng mỉm cười. Hà Tùng được làm Điển Sử, đối với hắn cũng coi như một tin tức tốt. Hắn không khỏi tâm tình sảng khoái, uống thêm mấy chén.

Phương Minh sở dĩ có thể ngồi ở nơi này, là nhờ thần thông mới. Lần này thăng cấp Chính Bát Phẩm Thần Vị, khiến hắn có được đại thần thông "Phân Thần Phụ Thể", có thể phân thần niệm, bám vào người phàm để hành động.

Phương Minh thử nghiệm một chút, phát hiện phân ra một tia thần niệm cần hai mươi tia Thần Lực màu đỏ. Còn việc bám vào thân thể phàm nhân thì phải xem ý chí chống cự mạnh yếu, tiêu hao Thần Lực từ một tia đến hai mươi tia không chừng. Cuối cùng, thời gian chiếm giữ cũng có hạn chế, nhiều nhất chỉ mười hai canh giờ, mỗi canh giờ tiêu hao năm tia Thần Lực màu đỏ. Sau mười hai canh giờ, thần niệm sẽ tự động tiêu tán.

Phương Minh trước đó đã báo mộng cho Lý Đại Tráng, bảo hắn đừng chống cự. Cuối cùng cũng phải dùng đến năm tia Thần Lực mới thành công chiếm giữ được, đi vào thị trấn để xem xét tình hình.

Thị trấn An Xương có khoảng hai ngàn hộ dân, ước chừng vạn người, xem như có quy mô như một huyện. Nhưng tường thành cũng xây rất cao lớn, cửa thành cũng có binh lính tuần tra.

Trong mắt Phương Minh với thần thông Vọng Khí, toàn bộ thị trấn đều bị một luồng số mệnh màu trắng pha chút đỏ bao vây và bảo vệ. Thuộc hạ của Phương Minh, e rằng không một ai có thể vào được thị trấn. Bản tôn của Phương Minh thì có thể mạnh mẽ đột phá, nhưng sẽ gây ra phản kích, lúc đó phải giống như số mệnh của vạn người hòa hợp tiêu hao lẫn nhau, e rằng kết cục sẽ không được tốt đẹp.

Hiện tại lại là thân xác phàm nhân, nộp một đồng tiền phí là có thể ung dung nhẹ nhàng vào thành, tránh được không ít phiền phức.

Thong thả dạo chơi, hắn thấy Nghênh Khách Lâu này cách nha môn huyện không xa, lại người ra kẻ vào tấp nập, tin tức lưu thông thuận tiện. Hắn liền thuê một nhã các ở đây để thăm dò tin tức, cũng có thể đứng trên cao nhìn xa, quan sát vận mệnh của nha môn huyện.

Phương Minh cố ý chọn một nhã các cạnh cửa sổ, vừa vặn có thể nhìn thấy nha môn huyện. May là hắn đến sớm, mới còn chỗ.

Trong mắt hắn, phía trên nha môn huyện không xa, xích khí sôi trào, hồng quang lấp lánh, chỉ có ở phần đáy còn có chút màu trắng nhàn nhạt. Nhất thời trong lòng hắn run sợ, thầm than quả không hổ là trung tâm mấu chốt của nhân đạo, số mệnh quả nhiên phi phàm.

Nha môn huyện không thể so với nông thôn. Huyện lệnh nắm giữ toàn bộ quyền lực lớn, dưới quyền có Huyện thừa, Huyện úy, Lục Tư, cùng đông đảo lại viên, mã phu, nha dịch, ngục tốt và nhiều người khác. Có thể nói nhân sự đầy đủ, thể chế hoàn thiện.

Chỉ cần mỗi người đều thăng lên vài cấp, lập tức có thể được dùng như phủ nha. Bất kể năng lực có đủ hay không, ít nhất khẳng định có thể vận hành công việc, điều này quả thật phi thường. Từ đây trở lên đến châu, phủ, triều đình, cũng chỉ là nhiều thêm vài bộ ngành, nhân viên đông hơn chút thôi, về bản chất, vẫn là như vậy.

Cho nên, triều đình Đại Càn chính là được chống đỡ bởi hàng trăm ngàn đơn vị cấp huyện này, là nền tảng cơ bản nhất của thể chế, nơi có luật pháp.

Trong mắt Phương Minh, những số mệnh này không thành trạng thái mơ hồ như sương mù, mà là có hình thái cụ thể, như một tấm lưới khổng lồ, lấy nha môn huyện làm trung tâm, đem toàn bộ thị trấn bao vây bên trong, thậm chí còn kéo dài ra bên ngoài, tới tận các thôn làng.

Đương nhiên, ở trung tâm nha môn huyện, pháp luật mạnh nhất, số mệnh gần như thuần đỏ. Đến thị trấn bên cạnh, thì biến thành nửa đỏ nửa trắng. Đến nông thôn, e rằng cũng chỉ còn màu trắng, còn hòa lẫn với sự che chở của tế đàn, tổ linh. Phương Minh trước đây chưa từng cảm giác được.

Lúc này, đột nhiên có hai hàng nha dịch bước ra, đứng đúng vị trí hai bên nha môn huyện. Phương Minh giật mình, nhất thời nhìn không chớp mắt.

Chỉ thấy từ trong nha môn huyện bước ra vài người. Người ở giữa, dáng vẻ trung niên, mặc quan phục Chính Thất Phẩm, đây là Huyện lệnh Ngụy Chuẩn. Trên đầu hắn có một luồng vận mệnh thuần đỏ, cùng xích khí nồng đậm xung quanh hòa hợp lại càng thêm mạnh mẽ, ẩn hiện hình thành dáng chim bay. Đột nhiên, dường như phát hiện ra Phương Minh, một tiếng kêu dài, hồng quang bùng lên. Mắt Phương Minh đau xót, dường như muốn chảy nước mắt. Trong lòng đại kinh sợ, hắn không dám nhìn nữa, vội vàng dời tầm mắt đi.

Bên trái Huyện lệnh, là một lão niên, khí độ bất phàm. Trên đầu khí hồng bạch ngưng tụ, tương tự như của Phương Minh, nhưng chưa hữu hình hóa thành hình dạng cụ thể. Phương Minh đoán, ắt hẳn là Huyện thừa không nghi ngờ gì.

Bên phải là một đại hán, cũng là khí hồng bạch tụ tập, nhưng xung quanh lại có chút hắc khí nhàn nhạt. Đây không phải khí tai ương, mà là quân khí cùng sát khí, xem ra là Huyện úy. Theo chế độ, Huyện úy nhiều nhất có thể chưởng quản một ngàn sương binh. Đương nhiên, bình thường không thể đủ quân số đó, nhưng năm trăm binh lính thì luôn có, số này cũng đủ để trấn áp thị trấn. Huyện úy này chỉ có bản mạng hồng bạch, kém Tạ Tấn hai cấp, nhưng số mệnh này, hiện tại Tạ Tấn có thúc ngựa cũng không đuổi kịp.

Phương Minh trong lòng cảm thán. Quan viên trong thể chế, quả nhiên tụ tập vận số, rất có số mệnh. Với phẩm chất hiện tại của Phương Minh, đối phó với Huyện lệnh, e rằng còn xa mới đủ. E rằng bất kỳ thần thông nào cũng đều không có hiệu quả đối với người này. Trừ khi Huyện lệnh bệnh tật, bị bãi chức, tuổi già hay lúc gặp mộng, nếu không thì ngay cả thân cận ông ta cũng không được.

Nhưng mà Huyện thừa và Huyện úy, thì có thể gây ảnh hưởng đôi chút, nhưng sẽ hao tâm tốn sức rất nhiều, ít nhất phải tốn ba thành Thần Lực số mệnh. Hiệu quả ra sao, vẫn còn khó nói. Nghĩ đến đây, trong lòng Phương Minh vẫn còn chút u ám.

Nhưng lập tức suy nghĩ lại, số mệnh nhân đạo tuy ngắn ngủi mà mãnh liệt, như gỗ tốt gặp lửa. Tuy rằng nhất thời bùng cháy rực rỡ, nhưng trăm năm ngắn ngủi sẽ vì cái chết mà tiêu tan. Huống chi số mệnh do chức quan mang lại, không thuộc về bản thân. Nếu Ngụy Chuẩn này bị miễn chức, thì số mệnh đó còn lại được bao nhiêu? Mà số mệnh thần đạo, quý ở sự lâu dài, khởi nguồn xa xôi, dòng chảy liên tục, sức mạnh vĩ đại quy về bản thân, ai cũng không thể cướp đi. Hai bên mỗi người một vẻ, không thể trực tiếp so sánh.

Bản dịch chương truyện này là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free.