Diệp Hồng Nhạn là người đầu tiên phản ứng, bước ra khỏi hàng, chắp tay cúi lạy: "Thuộc hạ xin nguyện dẫn quân chống giặc, dũng mãnh giết địch, không phụ sự kỳ vọng của Đại soái!"

Các quan quân khác cũng sực tỉnh, vội vàng theo sau bái lạy: "Nguyện vì Đại soái mà chặn địch!"

"Các ngươi có thể như vậy, bổn soái trong lòng rất đỗi an ủi!" Tống Ngọc nói.

Ngay sau đó, hắn đổi giọng: "Quân địch cũng có một Phủ, không thể khinh suất được."

"Diệp Hồng Nhạn!"

"Thuộc hạ có mặt!" Diệp Hồng Nhạn giờ đây là Đô Chỉ Huy Sứ Đông Sơn, võ tướng cấp cao nhất dưới trướng Tống Ngọc, rất được trọng dụng. Trong những ngày qua, xích khí trên đỉnh đầu hắn đã ngưng tụ thành hình, hòa lẫn với quân khí, tỏa ra ánh sáng rực rỡ, vô cùng đáng sợ.

"Tân An Phủ của ta, nhiều nhất có thể chiêu mộ được bao nhiêu người tòng quân?"

"Khởi bẩm Đại soái, theo lệ cũ, năm hộ một tráng đinh mới không làm tổn hại đến sức dân! Trấn của ta có một Phủ năm Huyện, tổng cộng hai vạn năm ngàn hộ dân, năm ngàn Phủ quân đã là cực hạn, không thể mộ binh thêm nữa. Bất quá, còn có lưu dân..." Sau khi nhậm chức, Diệp Hồng Nhạn mời thêm phụ tá, mỗi đêm cố gắng học hỏi, kiến thức tăng tiến vượt bậc.

Tống Ngọc gật đầu, khi mộ lính, phần lớn là thanh niên trai tráng, là sức lao động chính trong gia đình. Một khi chiêu mộ quá nhiều, thì việc đồng áng trong nhà sẽ ra sao? Rất nhiều việc nhà nông đều sẽ bị bỏ hoang, thu hoạch giảm sút nặng nề, cuối cùng người chịu thiệt vẫn là chính Tống Ngọc.

Vì lẽ đó, hiện tại, nếu muốn chiêu binh từ trong dân chúng trong Phủ, cơ bản là không thể.

Còn có một lựa chọn khác, chính là lưu dân!

Từ năm Vĩnh An thứ nhất, thiên tai nhân họa không ngừng xảy ra. Ngô Châu dẫu có an phận một góc, xem như là may mắn, nhưng cũng không thiếu lưu dân. Họ bỏ lại ruộng đất, hình thành từng làn sóng di chuyển giữa các Phủ, tạo thành áp lực lớn cho trị an.

Hoàn cảnh hoang dã đầy hiểm nguy, gian khổ, những người có thể sống sót, phần lớn là thanh niên trai tráng, đây chính là những người lính tốt nhất!

Chỉ cần lương thảo sung túc, liền có thể tập hợp được mấy vạn đại quân!

Thế nhưng, trên tay mình còn có bao nhiêu lương thực đây? Tống Ngọc cười khổ.

Sau đó hắn trầm giọng nói: "Không sai, những lưu dân này, chính là nguồn binh tốt."

"Bổn Trấn có lệnh, treo bảng cáo thị chiêu binh bên ngoài quân doanh. Lần này, trước hết chiêu mộ một ngàn sĩ tốt là đủ!"

Một ngàn binh sĩ, Tống Ngọc cắn răng một cái, vẫn còn có thể chịu đựng được. Lúc cần thiết, còn có thể do bổn tôn An Xương viện trợ. Dù sao, bốn đại gia tộc ở An Xương, mười mấy năm qua không ngừng tích trữ, cũng không thiếu gì.

Thế nhưng, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, Tống Ngọc thật sự không muốn sử dụng biện pháp này.

"Tuân lệnh!" Diệp Hồng Nhạn tuân lệnh.

"Các ngươi chỉnh đốn quân bị, mỗi ngày thao luyện, không được lơ là!" Tống Ngọc nhìn quanh một lượt. Thời khắc mấu chốt này, tự nhiên không thể lơi lỏng. Trong lòng hắn hạ quyết tâm, lúc này, kẻ nào dám lười biếng, nhất định nghiêm trị không tha!

Công lao tình nghĩa trước đây, giờ đều không đáng nhắc đến. Tống Ngọc nghĩ như thế, trong ánh mắt liền mang theo hàn ý. Chúng tướng phía dưới thấy vậy, đều thấy rợn tóc gáy, không dám đối diện với ánh mắt của Tống Ngọc, liền vội vàng cúi đầu, nói:

"Vâng!"

truyen.free độc quyền biên soạn và phát hành bản dịch này.

Ngọc Khê Huyện thuộc Văn Xương Phủ, sản vật không phong phú, cũng chẳng có đặc sản nổi tiếng nào. Ra khỏi Văn Xương Phủ thì danh tiếng cũng chẳng hiện rõ.

Nơi đây cũng không có cửa ải hiểm yếu, không phải nơi binh gia tranh đoạt, giao thông lại có chút bế tắc, ít được kẻ khác dòm ngó. Bách tính nơi đây nhờ phúc ấy, tuy không thể nói là giàu có, nhưng cũng có thể sống tạm bợ qua ngày.

Cho dù là thời loạn lạc, nơi đây cũng hiếm khi bị ảnh hưởng, được xem như một chốn thế ngoại đào nguyên.

Thế nhưng vào hôm nay, chốn thế ngoại đào nguyên này lại phải đối mặt một kiếp nạn lớn.

Thị trấn trước kia bình yên, giờ đây khói lửa đã nổi lên bốn phía, có thể mơ hồ thấy ánh lửa, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng kêu thảm thiết và tiếng khóc than.

Từng tốp dân binh tay cầm nông cụ, vung vẩy liềm và cuốc, đang hoành hành cướp phá trong Huyện thành. Thấy những căn nhà hơi hoa lệ một chút liền đỏ mắt xông vào, thỉnh thoảng truyền ra tiếng kinh ngạc thốt lên cùng tiếng ẩu đả, thậm chí còn có tiếng phụ nữ gào khóc. Cuối cùng, một đám loạn binh quần áo xốc xếch bước ra, trên vũ khí của họ còn vương màu máu.

Những loạn binh này, phần lớn trên mặt vàng vọt, xanh xao gầy yếu, trên tay đầy vết chai sần. Xem ra, trước đây phần lớn là nông dân nghèo.

Loạn binh không có quân phục thống nhất, chỉ quấn một mảnh vải đỏ trên đầu coi như là dấu hiệu nhận biết.

Lúc này, một nhánh quân đội dọc theo đại lộ đi qua. Tuy không thể sánh bằng Phủ binh tinh nhuệ, nhưng đều có quân phục và vũ khí được chế tạo, trông chính quy hơn nhiều.

Loạn binh hơi sợ hãi né sang một bên, nhưng trong đường phố, vẫn thỉnh thoảng vang lên tiếng kêu cứu.

"Ai..." Từ Xuân nhìn cảnh tượng địa ngục trần gian này, bùi ngùi thở dài.

Từ khi Chu Thập Lục chiếm ba Huyện, liền tập hợp lưu dân, thanh thế ngày càng lớn mạnh, gần đây rốt cục đã ra khỏi Huyện để công phá thành trì khác.

Chu Thập Lục chiếm ba Huyện, đã có hơn ngàn người. Thêm vào lưu dân, số lượng đã hơn vạn.

Các Thị trấn còn lại chỉ có năm trăm Huyện binh, làm sao chống đỡ nổi?

Văn Xương Phủ lại là năm bè bảy mảng. Hạ gia tuy có lòng đứng ra, từng tổ chức phản công, nhưng sau khi bị Chu Thập Lục phục kích đánh bại, cũng đã tổn thương đến căn bản. Dư thế gia ở Phủ thành lại chỉ lo quét tuyết trước cửa nhà mình, chủ trương co đầu rụt cổ bảo vệ Phủ thành Văn Xương. Hạ gia một mình khó chống đỡ, không còn có thể hỗ trợ được nữa.

Chu Thập Lục một đường thế như chẻ tre, hôm nay rốt cục đã hạ được Ngọc Khê Huyện.

Cứ như thế, hắn liền chiếm bốn Huyện, Văn Xương đã gần như nằm trong tay hắn.

Nhưng đại ca làm như thế, thật sự đúng sao? Từ Xuân nhìn loạn binh, trong lòng có chút bồn chồn.

Đội quân tinh nhuệ thực sự của Chu Thập Lục chỉ có ngàn người, tự nhiên không thể công thành. Nếu không, chỉ vài lần thôi, sẽ tiêu hao gần hết.

Cách làm của hắn, chính là tuyên truyền tín ngưỡng, thu thập lưu dân, cấp cho lương thực và vũ khí, dùng họ làm vật hi sinh để công thành.

Như vậy, mỗi lần hạ một thành, lưu dân đều thương vong hơn ngàn, nhưng cũng làm hao mòn nghiêm trọng thể lực của quân phòng thủ. Vài lần xung phong, quân phòng thủ đã mệt mỏi rã rời, sau đó lại phái tinh nhuệ ra, Thị trấn liền bị hạ.

Đánh nơi tiếp theo, hắn lại càng mang theo nhiều lưu dân hơn, có thêm bổ sung, càng đánh càng đông, nhưng tiêu hao cũng lớn. Mỗi khi đi qua một nơi, cũng như cá diếc sang sông, quét sạch sành sanh tất cả, gần như thành đất trống.

Điều động lưu dân công thành, tự nhiên sẽ có oán khí. Chu Thập Lục không có khả năng phát đủ ban thưởng, lôi kéo an ủi sau chiến tranh, cũng chỉ có thể buông lỏng cho quân lính cướp bóc, để chuyển dời oán khí.

Lưu dân mỗi đến một chỗ, đều là giết chóc đến mức đầu người lăn lóc, thây chất thành đống. Việc này liên lụy đến Tạ Tấn, Hứa Viễn, ngoài việc thu nạp Âm Binh, còn phải thường xuyên càn quét Hung Quỷ, mất rất nhiều công sức.

Chẳng mấy chốc đã đến Huyện Nha.

Từ Xuân đi vào, liền thấy một người, mặc áo giáp, cằm hơi hếch lên, chính là Chu Thập Lục.

"Tướng quân!" Từ Xuân cung kính hành lễ.

"Từ Xuân à! Đứng lên đi!" Đối với người huynh đệ từ nhỏ đã theo mình này, Chu Thập Lục vẫn rất coi trọng. Hắn vốn tính âm trầm, hiếm khi lộ vẻ mặt tốt như vậy.

"Khởi bẩm Tướng quân, ty chức một đường quan sát thấy, lưu dân không được quản thúc, khắp nơi càn quấy, giết chóc quá mức, e rằng không phải chuyện tốt..." Từ Xuân thấy Chu Thập Lục tâm tình không tệ, liền khuyên nhủ.

Vừa nhắc đến việc này, sắc mặt Chu Thập Lục liền biến âm trầm, lập tức lớn tiếng mắng: "Mẹ kiếp, ta cũng không muốn như thế, nhưng đám gia thần đều cố chấp, thì có thể làm gì được?"

"Gia thần?" Từ Xuân cả kinh. Lời này, là chỉ những người cùng Chu Thập Lục trông coi miếu ngày trước. Những người này, trong tay đều có chút thế lực, sau đó lại liên kết thành nhóm, cùng tiến cùng lùi, ngay cả Chu Thập Lục cũng không tiện tùy ý xử lý.

"Không sai! Ngay từ khi ở Tam Hợp Huyện, những kẻ này đã có chút bất mãn. Chẳng phải chúng đã để mắt đến những đại hộ khác, muốn chiếm đoạt làm của riêng sao? May mà có ta trấn áp, mới không xảy ra chuyện gì."

"Hiện tại đến Ngọc Khê, tự nhiên không nhịn được nữa. Chúng sau lưng xúi giục lưu dân, phá hủy các gia tộc đại hộ, diệt cả nhà người ta, khà khà... Gốc rễ của các thế gia đại hộ đều nằm ở đất ruộng, trong nhà bất quá chỉ có một ít tài sản nổi. Bỏ qua thì thôi, nhưng nếu giết cả nhà người ta, thì tiền bạc này liền thuộc về bọn chúng. Thật là tính toán quá hay!"

Chu Thập Lục cười gằn nói.

Từ Xuân che miệng lại, khiếp sợ không thôi. Những người trông coi miếu trước kia đều là xuất thân tiểu dân, giờ đây trở thành người lãnh đạo, tự nhiên càng thêm ch�� trọng lợi ích của chính mình, trù tính cướp đoạt tài sản, đến cả Chu Thập Lục cũng không ngăn cản được.

Không chỉ riêng bọn họ, lưu dân binh sĩ cũng cần ban thưởng và đất ruộng. Những thứ này, nếu Chu Thập Lục không thể cho được, thì việc nổi loạn là chuyện thường!

Còn việc gây họa cho bình dân, trong loạn quân, ai mà quản được nhiều như vậy?

Chu Thập Lục nói tiếp: "Không nói những chuyện này nữa, vừa hay, ta chỗ này có vài việc, ngươi đi lo giúp ta!"

"Mời Tướng quân dặn dò!" Từ Xuân lấy lại tinh thần, nói.

"Thứ nhất, Huyện khố tự nhiên thuộc về chúng ta, ngươi phải trông coi cho cẩn thận!"

Đây là chuyện thường tình, Từ Xuân chỉ gật đầu.

"Thứ hai, các đại hộ ở Ngọc Khê nhất định phải hủy bỏ từ đường tổ tiên, cải biến Miếu Thành Hoàng, quyên ra một nửa gia tài đất ruộng, làm chi phí thỉnh thần khai quang."

Các thế gia trong Ngọc Khê Huyện, có không ít người thấy tình hình không ổn, đã về nông thôn tránh họa. Những kẻ lưu lại trong thành, thường đều có hộ viện canh gác, loạn binh bình thường thật sự không thể đánh vào được. Những kẻ chịu hại, phần lớn là bách tính và thương hộ.

"Điều này, dường như hơi quá nghiêm khắc!" Từ Xuân có chút lo âu nói. Ở Tam Hợp Huyện, dường như không có điều kiện nghiêm khắc như thế.

"Khà khà... Không làm như vậy, làm sao có tiền lương để khao thưởng tam quân đây? Nếu như không đáp ứng, trực tiếp xét nhà, tài sản phi pháp, tất cả sung công." Chu Thập Lục cười gằn nói, đây chính là muốn đuổi tận giết tuyệt.

"Còn nữa, bách tính bình thường, cũng cần thỉnh tượng thần về nhà cung phụng, mỗi nhà phải nộp ba lạng tiền nhang đèn. Nếu không, cũng là tội lớn... Thu hết lương thực tiền bạc, sắp xếp cho doanh trại lưu dân!"

Chu Thập Lục nói tiếp.

Từ Xuân theo bản năng muốn nói, điều này quá nghiêm khắc. Nhưng nhìn sắc mặt Chu Thập Lục, cùng với sát khí tỏa ra, hắn đột nhiên cảm thấy lạnh sống lưng, liền hiểu ra tất cả.

Chu Thập Lục hiện tại, đã không còn là Chu trông coi miếu ngày trước.

Từ khi tạo phản thành công tới nay, dã tâm của Chu Thập Lục cũng càng lúc càng lớn. Số tiền của các đại hộ phi pháp, đất ruộng bị bỏ trống, không phải do những người trông coi miếu khác chiếm đoạt, mà là chính Chu Thập Lục chiếm phần lớn.

Còn cái khoản ba lạng tiền nhang đèn kia, càng là hoang đường! Từ Xuân lớn lên ở An Xương Huyện, tự nhiên biết Thành Hoàng nhân từ, bách tính tự nguyện cung phụng, không hề ép buộc, làm gì có chuyện ép người ta tín ngưỡng?

E rằng, đây chính là muốn ép bách tính tan cửa nát nhà, trở thành lưu dân, bổ sung vào số lượng hao tổn, tiếp tục dùng họ làm vật hi sinh để công thành.

Từ Xuân chỉ cảm thấy đại ca hiện tại, cách mình ngày càng xa, thật là xa lạ biết bao.

Tuy rằng khuôn mặt vẫn là trước đây, nhưng không còn tìm lại được cảm giác như trước.

Nghĩ tới đây, trong mắt hắn nóng ran, suýt nữa rơi lệ.

Hắn vội vàng cúi đầu, nói: "Ty chức xin lĩnh mệnh, nhất định sẽ làm tốt việc này cho Tướng quân!"

"Được! Ngươi lui xuống đi!" Chu Thập Lục tâm tình rất tốt, cười to nói.

Từ Xuân chậm rãi bước ra, nhìn bầu trời mờ mịt. Bên tai dường như vẫn còn vang vọng tiếng gào khóc của dân chúng vô tội, hắn không khỏi lần thứ hai thở dài, trong lòng dâng lên cảm giác uể oải vô tận.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.

An Xương Huyện, bên trong Pháp vực Thành Hoàng.

Phương Minh nhìn Ngọc Khê Huyện, tự lẩm bẩm: "Tiếng than khóc dâng trào!"

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép.