Lý Linh trong lòng dấy lên linh tính, mơ hồ cảm thấy bên Hồ Lao đang có chuyện gì đó cần đến mình. Nhưng lúc ấy, hắn vẫn chưa rõ cụ thể là việc gì, mãi đến khi tiểu yêu được phái đến báo tin, Lý Linh mới vỡ lẽ.

"Ba Sơn quân lại có sự xuất hiện của sứ giả Minh tông, mà còn là người hắn từng gặp trước đây."

Nhưng nghĩ kỹ lại, điều đó cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Thiên phú của Hổ yêu nhất tộc, ngoài nhục thân đạo quả ra, nổi tiếng nhất là năng lực điều khiển âm phong hoặc trành quỷ. Năng lực sau này cùng Minh tông chi đạo ẩn chứa nhiều điểm tương đồng, nên việc cấu kết với những kẻ U Hồn tông để mua bán âm hồn, làm hại nhân gian, cũng chẳng có gì lạ.

Điều thực sự khiến Lý Linh phải suy tư là việc thế lực phía sau Nghiệp Liên Y đã vươn tay vào giới cao tầng của Yêu quốc, khả năng lớn sẽ gây ảnh hưởng sâu sắc đến những quyết sách trọng đại của Yêu quốc. Bởi vì, với sự cám dỗ từ Minh tông, việc Yêu tộc hoàn toàn ngả về phe Địa phủ, đối kháng Thiên Đình, là chuyện hoàn toàn có thể xảy ra. Cứ kéo dài tình huống như thế, phe đối địch của Thiên Đình sẽ có thêm một lực lượng hùng mạnh.

Lý Linh lấy lại tinh thần, nói với thị nữ hồ yêu vừa đến báo tin: "Ngươi về trước đi, cứ nói ta đã biết, nhưng tạm thời sẽ không hành động thiếu suy nghĩ."

Hồ Lao là một yêu quái thông minh, nghe ta nói vậy cũng sẽ không tự tiện hành động, tránh đánh rắn động cỏ vô ích. Đuổi hồ yêu thị nữ này đi, Lý Linh tự nhốt mình vào phòng, lấy ra ba nén Tín Linh hương, cắm vào một kiện lư hương pháp bảo rồi châm lửa, bắt đầu thành tâm tế bái. Chỉ thấy khói hương lơ lửng, bay thẳng lên cao, theo dòng sương khói mờ ảo, cuồn cuộn bay thẳng lên linh tiêu. Đây là hương phách của Tín Linh hương, đang dùng một phương thức kỳ lạ khó lường bay lên tận Cửu Thiên, tiến vào hư không động thiên của Thiên Đình.

Sách « Thiên Hương Truyện » viết: "Hương, từ thời thượng cổ đã được dùng để phụng thờ thần minh, có thể đạt đến sự thanh khiết tuyệt đối. Hương từ thành tâm khởi, khói từ tín niệm sinh, một khi thành tâm thông đạt Thiên giới, sẽ thật sự giáng lâm bậc thềm ngọc." Diệu dụng này không chỉ có thể dùng trong phép thỉnh thần giáng lâm, mà còn có thể đưa tin.

Nhưng Tụ Quật Châu này là nơi do Hạo Thiên chưởng khống, không phải Huyền Thiên, cũng không phải Quân Thiên, nên việc liên lạc qua lại không được thuận tiện như vậy. Lý Linh lấy hương làm dẫn, sau khi tế thiên cầu nguyện, tạm thời cũng khó mà nhận được hồi đáp ngay, chỉ có thể chậm rãi chờ đợi Thiên Đình hồi phục.

Sau khi ra ngoài, Mộ Thanh Ti đã chờ sẵn ngoài tĩnh thất, hỏi: "Phu quân, mọi chuyện đã ổn thỏa chưa?"

Lý Linh đáp: "Đã báo cho Thiên Đình, nhưng có thể kịp thời phản ứng hay không thì ta cũng không biết."

Mộ Thanh Ti nói: "Với thế lực của Thiên Đình, hẳn là cũng sẽ có tai mắt ở đây, chưa hẳn không biết chuyện này."

Lý Linh nói: "Cũng đúng. Bất quá Nghiệp Liên Y kia dường như muốn tìm ta, tốt nhất là tạm thời tránh mặt thì hơn."

Hiện giờ Lý Linh cũng không muốn tiếp xúc với nàng, bởi vì hắn sắp đến thời điểm dùng thánh quả, không muốn thêm phiền phức. Mọi chuyện cứ để sau linh yến rồi tính. Hắn cân nhắc một phen, mình hiện giờ đang dùng thân phận giả là Lý Thật ẩn náu ở đây. Hồ Lao là yêu quái thông minh duy nhất mơ hồ đoán được thân phận thật của hắn, nên sẽ không tiết lộ ra ngoài. Cụ Hoang và Thanh Cơ thì rõ ràng biết chân tướng, nhưng cũng chẳng có lý do gì để phản bội. Thậm chí ngay cả Hùng Bá và những người khác cũng chưa chắc đã tùy tiện báo cho đối phương những chuyện liên quan. Họ có quan hệ tốt với hắn, nhưng chưa chắc đã muốn để ý tới nàng ta.

Sự thật đúng như Lý Linh suy đoán, Nghiệp Liên Y muốn tìm hiểu tung tích Lý Linh, liên tiếp gặp phải những trở ngại không đáng kể nhưng khó vượt qua. Hùng Bá và những yêu quái trong động phủ có quan hệ tốt với Lý Linh thì đúng, nhưng họ cũng không phải chào đón tất cả nhân loại, huống chi là một Quỷ tiên như Nghiệp Liên Y. Nàng đối với phong tục của Yêu tộc có hiểu biết, cũng không thể lấy tên tuổi Ba Sơn quân ra để dọa họ, cho nên việc tìm hiểu tung tích cứ bị trì hoãn hết lần này đến lần khác. Thậm chí, những yêu vương kia còn đặc biệt phái tiểu yêu đi báo cho Lý Linh chuyện này.

Nghiệp Liên Y tìm đến chỗ Cụ Hoang, đã được Lý Linh ngầm chỉ thị, Cụ Hoang liền báo: "Lý đạo hữu đã ra khỏi thành rồi."

"Ra khỏi thành?" Nghiệp Liên Y ngạc nhiên nói, "Vị Lý đạo hữu kia ra khỏi thành làm gì?"

Cụ Hoang vẻ mặt nghiêm túc bịa chuyện: "Hắn nói muốn đi tham quan một chút, mở mang kiến thức về phong cảnh nơi đây."

"Phong cảnh Ba Sơn này có gì hay mà ngắm chứ?" Nghiệp Liên Y trong lòng cười lạnh, nàng không tin một thương nhân thì sẽ thích ngắm phong cảnh. Tám chín phần mười là người mang nhiệm vụ nào đó, muốn khảo sát tình hình và địa hình của Yêu quốc nơi đây. Từ xưa đến nay, thương nhân hoặc sứ giả đều kiêm nhiệm vụ làm gián điệp. Mượn cơ hội thông thương hoặc giao thiệp ngoại giao để công khai thâm nhập nội bộ các thế lực lạ lẫm, nhằm tìm hiểu sâu hơn, là lẽ dĩ nhiên. Lời giải thích của Cụ Hoang cũng không quá vô lý, nên nàng ta cũng tạm tin.

"Vậy thì thật đáng tiếc. Lúc đó ta sẽ lại đến tìm hắn vậy."

Cụ Hoang nói: "Nghiệp đạo hữu yên tâm, nếu liên lạc được với Lý đạo hữu, ta sẽ chuyển lời tới hắn."

"Vậy làm phiền đạo hữu." Nghiệp Liên Y cảm ơn.

Đợi Nghiệp Liên Y rời đi, Lý Linh mới từ nội viện ra, nhìn về phía cổng, như có điều suy nghĩ. Cụ Hoang liếc nhìn hắn một cái: "Lý đạo hữu, ta đã làm theo lời ngươi nói mà đuổi nàng ta đi. Nữ tử kia có quan hệ gì với ngươi mà ngươi lại muốn tránh nàng?"

Thanh Cơ nhanh mồm nhanh miệng, lẩm bẩm: "Sẽ không phải là món nợ phong lưu nào đó chứ? Hừ, đồ tệ hại!"

Lý Linh nói: "Cơm có thể ăn sai, lời không thể nói bừa đâu, Thanh Cơ. Ta giống loại người đó sao?"

Thanh Cơ đáp: "Giống!"

Lý Linh im lặng.

Cụ Hoang nói: "Thanh nhi, đừng nói bậy!" Đoạn nhìn về phía Lý Linh: "Nữ tử vừa rồi dường như là người Minh tông. Ngươi lo lắng Ba Sơn quân đã ngả về phía Minh tông sao?"

Lý Linh kinh ngạc nhìn nàng một cái, chợt nhớ ra, vị Cụ Hoang này cũng không phải yêu vương tầm thường, mà là trấn thủ thánh phong thứ bảy, nơi bảo vệ kinh kỳ. Nếu ở nhân loại hoàng triều, đây chính là một tướng lĩnh cao cấp nơi biên cương. Vị trí này không phải yêu quái nào cũng có thể đảm nhiệm. Hắn nghĩ nghĩ, dứt khoát thẳng thắn đáp: "Quả thật là như vậy."

Cụ Hoang nói: "Nếu đúng như vậy, ngươi đại khái có thể yên tâm, Ba Sơn quân sẽ không ngả về phía Minh tông đâu."

Lý Linh kinh ngạc hỏi: "Vì sao lại chắc chắn như vậy?"

Cụ Hoang đáp: "Bởi vì không cần thiết."

Lý Linh nghiêm mặt nói: "Xin cứ nói rõ."

Cụ Hoang nói: "Ta biết ngươi đang lo lắng điều gì, nhưng chúng ta Yêu tộc dù sao cũng là chủng tộc cường đại từng xưng hùng khắp chư thiên, làm sao có thể tùy tiện cúi đầu làm tay sai, hiệu lực cho kẻ khác? Ngoại giới đều đồn rằng chúng ta bảo thủ, bế tắc, thù địch với nhân loại. Chẳng lẽ những kẻ Minh tông kia không phải nhân loại sao?"

Lý Linh nghe vậy, rất tán thành: "Thành phần Minh tông e rằng còn phức tạp hơn cả tiên môn. Tiên môn dù sao cũng chỉ là một đám nhân loại sáng lập thế lực tông môn rồi liên hiệp lại, còn Minh tông thì có Dạ Xoa, Tu La, đủ loại Quỷ tiên cùng yêu ma quỷ quái."

Cụ Hoang nói: "Đúng vậy. Ngay cả giống loài cũng khác nhau thì làm sao có thể thực lòng hợp tác? Giữa các cá thể có lẽ có tình nghĩa, có thể hợp tác, nhưng giữa hai phe thế lực, tuyệt không thể kết thành liên minh chân chính. Chỉ khi Yêu tộc chúng ta yếu kém, không thể không phụ thuộc vào Địa phủ, khi đó mới có thể thực sự ngả về phe của chúng. Đương nhiên, Thiên Đình bên kia cũng không có khả năng lớn để khiến Yêu tộc hiệu lực. Kỳ thực, từ rất lâu trước đây, đã có không ít sứ giả tiên môn từng đến Tụ Quật Châu, muốn lôi kéo Ba Sơn Yêu quốc chúng ta gia nhập Thiên Đình. Nhưng chúng ta gia nhập Thiên Đình thì để làm gì? Để giống những yêu thú bị thuần hóa kia, trở thành tọa kỵ của tiên nhân, thiên binh thiên tướng sao?"

"Ách... kỳ thực yêu loại cũng có thể trở thành yêu tiên." Lý Linh nhớ tới những chức vị như Mão Nhật Tinh Quan. Nhưng hắn nghe Cụ Hoang nói vậy, liền biết Yêu tộc có thành kiến rất sâu đối với nhân loại. Xác thực, đối với cá thể mà nói, sau khi hiểu biết nhau thì việc qua lại còn có thể. Nhưng trong một sớm một chiều, cả một tộc quần đều xoay chuyển hoàn toàn thì gần như không thể. Điều này thậm chí không phải chỉ cần Ba Sơn quân cùng vài Yêu hoàng số ít, hoặc ngay cả các Yêu thần Đại Thánh trên đỉnh Ba Sơn, trong Yêu Thần Cung thay đổi tâm tính là có thể làm được. Ảnh hưởng của hình thái ý thức này, ngay cả cao thủ đại năng cũng khó thoát khỏi, nếu không đã chẳng có ai phân biệt giữa kẻ có gốc gác và kẻ vô loại.

Mấy ngày sau, thời gian Vạn Yêu Hội được cử hành cuối cùng cũng đến. Vào ngày này, Lý Linh cùng Mộ Thanh Ti cải trang tỉ mỉ một phen, lại dùng nhân hương che lấp khí tức của mình, khéo léo hòa mình vào bầy yêu, rồi cùng Cụ Hoang và những người khác đi đến nơi hội họp. Chỉ thấy trên khoảng đất trống rộng lớn, bầy yêu vây quanh, những phiến đá khổng lồ từ lòng núi mở ra, như hàng vạn tấm bia đá, tựa vạn sao chầu nguyệt, vây quanh đài cao ở trung tâm.

Khi Lý Linh cùng nhóm người được yêu tu phòng thủ chỉ dẫn đến chỗ ngồi của mình, các Yêu hoàng của Ba Sơn Yêu quốc cũng đã tề tựu. Một đạo, hai đạo, ba đạo... mười bảy đạo, mười tám đạo, mười chín đạo, hai mươi đạo. Lại có trọn vẹn hai mươi đạo thân ảnh hạ xuống bên trong đó.

"Hỡi các con dân Ba Sơn Yêu quốc, nay Yêu quốc ta lại có thêm hai vị hoàng giả, theo thứ tự là Yêu hoàng Sao Khôi của Lang tộc, cùng Yêu hoàng Ngu Túi của Hổ tộc! Tất cả hãy đến tham kiến, chúc mừng các Yêu hoàng tân tấn!"

Ba Sơn quân hóa thành một trung niên khôi ngô, tiếng nói vang dội, truyền khắp bốn phương tám hướng.

"Hô hô!" "Ô!" "Ngao!"

Bầy yêu ngỡ ngàng một lát, chợt sôi trào, tiếng hoan hô như sấm động vang trời! Cụ Hoang, Thanh Cơ và các yêu quái khác đều kinh ngạc: "Lại có thêm hai vị Yêu hoàng ư? Sao Khôi và Ngu Túi tấn thăng ư?"

Lý Linh vô cùng giả dối giơ tay hoan hô vài tiếng, dò hỏi: "Hai vị này có lai lịch ra sao?"

Cụ Hoang nói: "Đều là yêu vương giống như chúng ta. Yêu hoàng Sao Khôi của Lang tộc kia, nói về linh tính thì còn kém ta cả trăm tuổi, không ngờ lại tấn thăng!"

Lý Linh an ủi: "Ngươi đã nhận không ít Huyết Lan hương từ ta, tiến hành tế luyện, cũng sẽ có cơ hội thôi."

Nghe được lời ấy, sắc mặt nàng biến đổi, nói: "Hy vọng nhờ lời may mắn của ngươi vậy."

Nói đến, Lý Linh thật sự hy vọng Cụ Hoang có thể tấn thăng Yêu hoàng, trở thành một thành viên trong tầng lớp thống trị cao cấp của Yêu quốc. Mặc dù nàng không có Thiên Yêu Đại Thánh nào chống lưng, nhưng chỉ cần tấn thăng Yêu hoàng, vẫn có khả năng tạo ảnh hưởng đến những quyết sách trọng đại của Yêu quốc. Khi đó, giá trị của nàng sẽ lớn hơn rất nhiều.

Lấy lễ ra mắt Yêu hoàng mới làm khởi đầu, Vạn Yêu Hội chính thức bắt đầu. Đây là một thịnh sự đã được Yêu tộc lưu truyền từ xưa đến nay, có tính chất gần giống với hội nghị minh chủ của các bộ lạc thảo nguyên, nhằm thống kê tình hình chung của cả tộc quần, cùng với số lượng yêu vương, số lượng Yêu hoàng quan trọng nhất. Với thể chế của Ba Sơn Yêu quốc, muốn để những người thống trị có thể nắm bắt tình hình cụ thể của cấp dưới mọi lúc mọi nơi, tiến hành quản lý hữu hiệu, là việc khó như lên trời. Đừng nói đến tầng lớp cao như Ba Sơn quân, ngay cả Yêu vương Ngu Khải, trấn thủ Chim Chàng Vịt Lĩnh, hay Cụ Hoang, trấn thủ thánh phong thứ bảy, cũng không biết dưới trướng mình cụ thể có bao nhiêu yêu tu!

Trong núi rừng rộng lớn, tồn tại một lượng lớn khu vực chưa từng được khai thác, có vô số dã thú, yêu tu lớn nhỏ sinh sống. Những kẻ nằm trong hệ thống thống trị của Yêu quốc mới có thể được gọi là con dân Yêu quốc. Mà ở bên ngoài đây, còn có một bộ phận dã yêu, thuộc dạng lưu dân. Có những bộ lạc dã yêu đời đời kiếp kiếp sinh sống ở một nơi nào đó hàng chục, hàng trăm năm, đến tận bây giờ vẫn không bị Yêu quốc phát hiện, đó cũng là điều có thể xảy ra. Ngay cả khi nhất thời bị đặt vào sự chưởng khống của Yêu quốc, theo sự thay đổi biên giới của yêu vương, lãnh chúa bị thay thế, cũng có thể một lần nữa mất đi sự kiểm soát. Trong tình huống này, cơ sở thống trị gần như không thể thiết lập được. Cơ hội thực sự để đưa dã yêu trong núi rừng vào sự chưởng khống, đó là tại Vạn Yêu Hội, khi đãi yến tân khách và ban thưởng thổ địa biên giới.

Dã yêu muốn tu luyện thành yêu vương vốn đã không dễ, muốn giành được cương thổ và động phủ từ tay yêu tu khác cũng vô cùng khó khăn. Ngày thường có lẽ có thể dựa vào thực lực của mình đi đánh giết, đi tranh đoạt, nhưng muốn thu hoạch được sự thừa nhận chính thức từ Yêu quốc, công khai trở thành một phương lãnh chúa, chỉ có tham gia Vạn Yêu Hội mới có một con đường. Vạn yêu triều kiến, đặt vào trật tự thống trị, đây chính là mục đích thực sự của Vạn Yêu Hội được cử hành từ xưa đến nay!

Dưới sự chứng kiến của Lý Linh và mọi người, Ba Sơn quân tự mình lên đài chủ tế, cung phụng Tam Sinh. Thần linh mà họ tín ngưỡng, tự nhiên là những Yêu tộc Đại Thánh đến từ đỉnh Ba Sơn, trong Yêu Thần Cung.

"Xin mời Đấu Thú Đài!"

Theo lời thỉnh nguyện của Ba Sơn quân, một đạo hào quang màu đỏ chiếu rọi xuống trung tâm hội trường. Trong nháy mắt, một vật giống như bàn cờ, là một phiến đài đá, từ trên trời giáng xuống. Vật này là một loại bảo thạch kỳ dị ẩn chứa năng lực không gian mà thành hình. Mặc dù chỉ lớn hơn một thước một chút, nhưng theo quá trình hạ xuống không ngừng biến đổi, sau khi rơi xuống, liền trở thành một lôi đài khổng lồ chiếm hơn một ngàn trượng vuông. Đây chính là Đấu Thú Đài, một đạo khí cấp pháp bảo cất giấu của Yêu tộc, một dị bảo được tế luyện từ thần thạch trời sinh!

"Các vị vương giả thuộc lãnh địa, nếu có phân tranh, đều có thể lên đài tranh đấu. Mạnh được yếu thua, để định đoạt cương vực, không được đổi ý!" Ba Sơn quân tự mình tuyên bố.

"Ha ha ha ha! Ta đã chờ ngày này lâu lắm rồi! Bổn vương, Vó Đục, lãnh chúa Thạch Gò Má Sơn, muốn đông tiến khai thác cương vực! Kẻ nào là Hoạn Gió của Kim Từ Động Phất Nguyệt Sơn, mau ra chịu chết!"

Ngay lập tức, một đại hán khôi ngô có chân móng trâu, đầu mọc sừng trâu bay ra, rơi vào trên lôi đài. Hắn là lãnh chúa Vó Đục của Thạch Gò Má Sơn, thuộc Ba Sơn Yêu quốc, là một Đại Yêu Vương cường giả có tu vi Kết Đan đỉnh phong. Hoạn Gió, kẻ bị hắn điểm danh, cũng là một yêu vương mang căn nguyên của yêu Tê Tê. Người khoác một bộ lân giáp màu xám tro, vẻ mặt nghiêm túc bước lên ứng chiến.

"Đây chính là truyền thống của Yêu tộc! Trong Vạn Yêu Hội, ai có lời khiêu chiến, không được trốn tránh!" Lý Linh có chút hứng thú nhìn xem. Hắn trước khi tới đây đã từng tìm hiểu qua, đương nhiên đối với điều này có hiểu biết.

"Không sai. Vương đối vương, tướng đối tướng, binh đối binh, các cấp độ đều có tranh đấu. Bằng ba trận chiến này, sẽ định đoạt biên giới của yêu vương."

Lý Linh đột nhiên nghĩ tới một chuyện: "Vậy nếu là yêu vương tân tấn chưa có cương vực muốn tranh giành thổ địa, thì phải làm sao?"

Cụ Hoang nói: "Ngươi nói dã yêu ư? Dã yêu không thể nào lập tức trở thành lãnh chúa có cương vực được. Trước tiên cần phải phụ thuộc vào yêu vương khác, giành được sự ủng hộ về binh lực."

"Thì ra là thế." Lý Linh như có điều suy nghĩ.

Trong lúc nói chuyện, trên đài chiến đấu rất nhanh liền phân định thắng bại. Vó Đục, lãnh chúa Thạch Gò Má Sơn, có thực lực rõ ràng vượt trội hơn Hoạn Gió m���t mảng lớn, chỉ tốn mười mấy hơi thở liền đánh cho gần chết, rồi đá văng khỏi lôi đài. Sau đó, binh mã dưới trướng hắn lên đài giao chiến, ba trận chiến ba thắng, dễ dàng thực hiện mục đích khai cương thác thổ của mình.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện huyền ảo được kể lại một cách sống động.