Quốc sư, lần này đi Bạch Âu quốc, đường sá xa xôi thật đấy.

Bẩm Vương thượng, từ Cửu Uyển đảo đến Bạch Âu quốc ước chừng ba vạn dặm. Với tốc độ thuyền biển của hạ thần, phải mất hơn một tháng mới tới nơi.

Sao lại lâu đến thế? Trước đây ta cùng mẫu thân ngự giá du ngoạn, đi lại cả triệu dặm cũng chỉ là chuyện thường tình.

Bẩm Vương thượng, đó là do Mộ lão tổ đã Kết Đan, trong tay lại có Thần Hành Phù, nên việc di chuyển vô cùng nhẹ nhàng, chẳng tốn chút sức lực nào.

Ta từng nghe nói trên biển có bảo thuyền đi vạn dặm mỗi ngày, vì sao tông môn không điều động loại thuyền này?

Ý ngài là những bảo thuyền từ Hoàng cấp trở lên, có thể đi vạn dặm một ngày, tốc độ đó đã vượt qua cả tu sĩ Trúc Cơ rồi. Hiện tại tông môn đang hỗ trợ chiến đấu ở Đông Hải, cũng không có nhiều thuyền rảnh rỗi để điều động. Đương nhiên, nguyên nhân quan trọng hơn là lão tổ đã đặc biệt dặn dò, không cho phép sử dụng. Ngài kể từ khi nhận phong địa, phải học cách làm một Vương hầu thế tục, không thể cứ mãi ỷ lại vào thủ đoạn Tiên gia.

À, ra vậy.

Trên biển cả mênh mông, một chiếc bảo thuyền theo gió rẽ sóng, nhanh chóng tiến về phía trước.

Vị thiếu niên quốc vương vận y phục lộng lẫy, cùng vài thuộc hạ đứng trên boong tàu ở mũi thuyền, phóng tầm mắt ra xa, bàn bạc về nhiều công việc khi đến nhận phong địa. Thiếu niên quốc vương này chính là trưởng tử của Lý Linh, nay đã mười lăm tuổi, là quốc chủ của Bạch Âu quốc.

Dù không bộc lộ tiềm lực Trúc Cơ Kết Đan, hắn vẫn được coi là có căn cơ sâu dày, siêu phàm thoát tục. Từ xưa đến nay, trong các điển tịch lịch sử, những vương hầu tướng lĩnh phần lớn đều có những điểm thần dị: hoặc sinh ra đã biết nói, hoặc có trùng đồng, tai rủ xuống; những dị tướng đó đều là chuyện thường. Con cái của hai vị tu sĩ Lý Linh và Mộ Thanh Ti đương nhiên cũng không thể xem thường.

Dẫu vậy, họ vẫn chỉ là những thiếu niên ít kinh nghiệm sống. Một khi rời nhà, đến nhận phong địa, lòng họ cũng tràn ngập lo sợ, nghi hoặc và mê mang. Nhất là khi rời xa hậu thuẫn vững chắc, họ gần như trở thành tiên nhân bị đày xuống phàm trần, sự tương phản lớn lao khiến người ta khó lòng chịu đựng. Cũng may, bên cạnh có những người khuyên bảo, tông môn cũng phái các thuộc quan tháp tùng cùng những trưởng lão đức độ dẫn dắt.

Đệ tử Tích Hương tông Quách Thành chính là vị Quốc sư được chọn cho Bạch Âu quốc. Ông ta có tu vi cảnh giới Luyện Khí đỉnh phong, nhưng vì tuổi đã ngoài sáu mươi, gần như không còn hy vọng tấn thăng. Chuyến đi này, ông ta cùng với quốc chủ Bạch Âu quốc và các quan viên đến nhận phong địa, nói thẳng ra là để dưỡng lão tại nơi ấy. Các đệ tử và người nhà của ông ta theo lẽ tự nhiên trở thành quý tộc của Bạch Âu quốc, từ đó về sau, thân gia tính mệnh, hưng suy vinh nhục đều gắn liền với nơi đây.

Khó khăn lắm mới khuyên nhủ được một hồi, Quách Thành đã xoa dịu được tâm trạng của quốc chủ Bạch Âu quốc, dỗ dành ngài vào khoang thuyền nghỉ ngơi.

Một tu sĩ trẻ tuổi đi cùng cười nói: "Quốc sư, mấy ngày nay Vương thượng ăn uống không ngon, xem ra rất không quen với tình cảnh hiện giờ."

Quách Thành nghiêm mặt, chắp tay cúi chào thật cao, nói: "Vương thượng là thiên hoàng quý tộc, không quen cũng là lẽ thường tình. Chức trách của chúng ta chính là thu xếp mọi việc ở đây thật ổn thỏa."

Tu sĩ trẻ tuổi nghe vậy, rất tán thành nói: "Ăn lộc của vua, lo việc quân là lẽ đương nhiên."

"Cực kỳ đúng. Đây đều là những thiên hoàng quý tộc chân chính. Nếu lão tổ không chỉ là tu sĩ Nguyên Anh, mà đạt đến Hóa Thần, Hợp Đạo, hòa vào quân trời... Vậy những người thân được phong quốc ở phàm tục, nên gọi là gì?"

"Đó chính là Thiên tử!"

Những tu sĩ này đều có tiềm lực khá thấp, không có ý định Trúc Cơ, là đệ tử ngoại viện. Một số ít không xuất thân từ Tích Hương tông thì cũng có quan hệ mật thiết với các thế lực phụ thuộc dưới trướng. Đối với họ mà nói, đến phàm tục hưởng thụ vinh hoa phú quý, sống nốt mấy chục năm cuộc đời còn lại, là một lựa chọn cực kỳ tốt. Có lẽ sau trăm năm nữa, con cháu đời sau của họ cũng có người có thể thực hiện tâm nguyện của tiên tổ, quay về tiên môn, Trúc Cơ Kết Đan.

Cơ hội như vậy không phải muốn là có được. Nếu không phải trước đây họ đã biểu hiện đủ trung thành, bản thân lại có kinh nghiệm lo liệu việc thế tục, e rằng việc tháp tùng đến phong địa này đã chẳng đến lượt họ rồi.

Đúng lúc này, trong hư không, nơi phàm nhân không thể nhìn thấy, Tứ Phương Âm Thần, Trực Nhật Công Tào đều hiện diện. Hàng chục vị thần linh cấp thấp chen chúc khắp boong tàu, lắng nghe lời bàn luận của họ. Trong hư không, ánh sáng lung linh tỏa ra, khí vận ngưng tụ thành hình tượng, kết thành vầng hào quang kỳ dị như tán hoa. Đây là vương khí trời sinh trong mệnh cách của quốc chủ Bạch Âu quốc, ngưng tụ thành hình ảnh giáng lâm trong hư không.

Trong truyền thuyết dân gian, vương hầu tướng lĩnh đều có Âm Thần che chở, khí vận hộ thể. Điều này trong thế giới tu tiên giả tuyệt đối không phải là lời nói ngoa. Với địa vị hiện tại của Lý Linh và Mộ Thanh Ti, càng có thể phân phối một nhóm thần linh Bắc Hải đi theo họ đến phong địa, trấn giữ các phương. Những vị thần này sẽ trở thành thần hộ mệnh tại Bạch Âu quốc, luân phiên bảo hộ mọi lúc mọi nơi, đồng thời âm thầm quan sát và ghi chép phẩm hạnh cùng hành động của bách quan. Ngẩng đầu ba thước có thần linh, quả không sai chút nào.

Hơn một tháng trôi qua thật nhanh, đoàn người vượt núi băng sông, cuối cùng cũng đến được đích.

Bạch Âu quốc là một linh đảo cấp thấp ở Bắc Hải, gần Bắc Tiêu đảo. Vốn được khai phá bởi một tu sĩ Trúc Cơ cách đây vài trăm năm. Thế nhưng, theo thời gian trôi qua, biển cả hóa nương dâu, con cháu đời sau của ông ta thất lạc. Mấy năm trước, dị tượng giáng xuống, hàng vạn sinh linh gặp nạn, vương thất gần như diệt vong, chẳng còn người nào có thể kế tục phúc khí của quốc gia.

Là tông môn lớn nhất ở Bắc Hải, Tích Hương tông bắt đầu quản lý những vùng đất phàm tục này, phong thưởng cho môn hạ, cùng đưa vào phạm vi lưu chuyển của quốc gia. Phàm là đệ tử trong tông có tu vi cảnh giới từ Trúc Cơ trở lên đều có thể được hưởng tước Hầu, cảnh giới Kết Đan thì được hưởng tước Vương, cứ thế mà suy ra. Hậu duệ trực hệ của Lý Linh và Mộ Thanh Ti, một cách tự nhiên, cũng có được cơ sở pháp lý vững chắc, trở thành người thống trị nơi đây.

Đoàn người đổ bộ lên bờ dưới sự quỳ lạy nghênh đón của thần dân bản địa. Phóng tầm mắt ra xa, khắp nơi chỉ thấy hoang vu. Thế nhưng, ở nơi núi xa, hương mộc thân cành đan xen, đồi núi trùng điệp kéo dài ngàn dặm không dứt. Có thể thấy đây cũng là một nơi tốt để sản xuất hương liệu.

"Thứ Chính viện trong tông môn đã dụng tâm lắm. Nơi đây đặc sản nhiều loại hương mộc, sau này dù chỉ buôn bán sản vật tự nhiên cũng đủ sống giàu có an khang rồi."

Quốc sư Quách Thành và Thừa tướng Trần Tiến đều cảm thấy hài lòng. Họ liền biết, chuyến này tháp tùng đến phong địa, chắc chắn sẽ chọn được một nơi tốt đẹp và ưng ý. Quả nhiên, Bạch Âu quốc tuy mang tiếng là vùng đất xa xôi hoang vu, nhưng kỳ thực lại là một nơi sản vật phong phú, đúng là một Tụ Bảo Bồn!

Điều kiện địa lý cũng khá ưu việt. Dù nơi đổ bộ chỉ là một làng chài nhỏ, nhưng sau khi tiến hành kiến thiết, rất dễ dàng mở rộng thành một cảng nước sâu.

"Có thể bắt đầu xây dựng vương thành ở đây rồi."

"Việc này không vội. Đợi đến khi các Âm Thần tuần hành khắp nơi, dò xét rõ ràng tình hình rồi hãy tính."

Thực tế, những người chủ trì chính là nhóm tu sĩ Luyện Khí, hơn mười người cùng với hàng chục thần linh cấp thấp, hoàn toàn có thể trong một thời gian rất ngắn dò xét toàn bộ vùng đất, triệt để nắm quyền kiểm soát nơi đây. Quốc chủ Bạch Âu quốc đương nhiên yên tâm giao phó quyền lực. Trong thế giới như vậy, quyền thần, gian tướng có thể tồn tại, nhưng việc mưu triều soán vị thì đúng là chuyện hão huyền, căn bản sẽ không có ai nghĩ đến. Bởi vì vương hầu tướng lĩnh đều là hậu duệ tu sĩ, cũng phải có cơ sở pháp lý vững chắc.

Đúng lúc này, mấy tán tu Luyện Khí, dáng vẻ dò xét từ xa, với vẻ mặt nghiêm trọng nhìn nhóm đệ tử Tích Hương tông mới đến.

Một người với vẻ mặt lo lắng, giọng điệu trầm trọng nói: "Lời đồn quả nhiên là thật, nơi đây đã được phong làm vương quốc, sắp thành lập vương thành, bắt đầu thống trị."

Một đại hán khác trông có vẻ lỗ mãng nói: "Sao thế, Hồng đạo hữu, dứt khoát làm thịt đám ngoại lai này đi!"

Mọi người đều thờ ơ, chẳng buồn phản ứng lại những lời nhảm nhí đó. Đám tán tu này cũng tự biết thân phận. Họ chẳng qua là liên minh bảy, tám tu sĩ Luyện Khí nghèo túng trong khu vực lân cận, lợi dụng cơ hội Bạch Âu quốc hỗn loạn, không người giám sát trong mấy năm gần đây để chiếm giữ, gián tiếp khống chế dân sinh và kinh tế nơi đây, nuôi dưỡng việc tu luyện của bản thân. Họ từ đầu đến cuối đều không phải vương hầu nơi đây, cũng không có bất kỳ khả năng nào để bám rễ, đặt chân.

Chính vì biết rõ vị tu sĩ Trúc Cơ khai phá nơi đây đã vẫn lạc nhiều năm, họ mới dám làm như vậy. Đối đầu với bất kỳ một vị vương hầu chính quy mới đến nào, họ cũng chẳng có chút phần thắng nào.

Hồng đạo hữu, vị tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ có vẻ là người đứng đầu, nói: "Nếu chỗ dựa của đám người này chỉ là tu sĩ Trúc Cơ bình thường, không quá cao xa, thì chúng ta cũng chẳng sợ. Nhưng nếu là tu sĩ Kết Đan thì sao..."

Có người ngắt lời: "Làm gì có nhiều tu sĩ Kết Đan đến thế? Theo ta thấy, chẳng qua là một vị trưởng lão quản sự cao tuổi nào đó của Tích Hương tông động phàm tâm, muốn mưu cầu một phong quốc cho con cháu đời sau mà thôi. Chúng ta đâu có chiếm lấy vương vị của hắn, chỉ là kiếm miếng cơm ăn thôi, cắt lấy vài tòa thành trì thì cũng không quá đáng chứ!"

Nghĩ tới nghĩ lui, mọi người vẫn còn chút không cam tâm. Mấy chục năm qua, chủ cũ nơi đây căn bản bất lực trong việc trấn áp họ, đành buông xuôi bỏ mặc. Giờ tân chủ đến, chắc chắn sẽ thu hồi quốc gia. Nhưng chỉ bằng mấy huynh đệ tu sĩ Luyện Khí chúng ta, chiếm nửa giang sơn thì cũng không quá đáng chứ?

"Cũng phải, chúng ta có tám đại tán tu Luyện Khí, bọn họ mới hơn mười người."

"Bởi vì cái gọi là 'cường long không ép địa đầu xà', nói không chừng muốn thống trị nơi đây còn phải dựa nhiều vào chúng ta."

"Nơi đây đã có hải tặc hoành hành, lại có dị tộc xâm phạm. Nếu bỏ qua chúng ta mà cứ muốn thống trị nơi đây, hừ hừ, không chừng đến lúc nào người cũng chẳng còn."

Lập tức, những tu sĩ đã chiếm giữ nơi đây lấy hết dũng khí, thử ra mặt đàm phán.

Nhưng không ngờ, Quách Thành vừa gặp mặt bọn họ đã cười lạnh một tiếng.

"Hay lắm, ta còn chưa tìm các ngươi, các ngươi đã tự mình nhảy ra rồi. Chư vị, hãy bắt giữ những đạo tặc cướp đoạt chính quyền này!"

Kỳ thực, Tích Hương tông đã sớm biết tình hình nơi đây. Dù sao quyền lực không có chân không, những nơi tông môn tạm thời không quản lý được, tất nhiên sẽ có những tán tu xuất thân giang hồ cỏ dại đến chiếm cứ. Thông thường thì quả thực khó với tới, cũng chẳng xen vào được. Nhưng đến mức này, chúng là tà đạo đen tối, cần kiên quyết trấn áp.

Đám tán tu giật mình kêu lên, tiến lên phẫn nộ đánh trả. Nhưng không ngờ, nhóm tu sĩ mới đến này lại cực kỳ lợi hại, từng người tay cầm pháp khí cao cấp, các loại phi kiếm chém giết, bảo khí công kích, đánh cho bọn họ tan tác tơi bời. Thậm chí có cả một nhóm lớn thần tướng giáp sắt xông ra tham chiến.

"Đây rốt cuộc là vương hầu của nhà nào mà lại còn có thần linh che chở!"

Tán tu thủ lĩnh, người vốn chỉ biết đại khái những lời đồn về tiên môn, gần như sụp đổ, tóc tai rối bù, ngồi bệt xuống một cách vô vọng, mặt lộ vẻ tuyệt vọng. Không ai trả lời hắn. Loại thế lực giang hồ hỗn loạn như họ, ngay cả lai lịch của đối phương cũng không rõ, có thể thấy tin tức bị bế tắc đến mức nào.

Một thời gian sau đó, liên tiếp có tu sĩ từ các quốc gia lân cận đi thuyền đến thăm, họ chính là sứ giả được phái đến từ mấy quốc gia phụ cận. Đó đều là những người am hiểu nội tình, biết rõ xuất thân của quốc chủ Bạch Âu quốc. Tổ tông của họ hoặc là đệ tử chân truyền của Tích Hương tông, hoặc là tu sĩ Trúc Cơ Kết Đan từ các tông môn, thế gia hùng mạnh khác ở Bắc Hải. Họ đã nghe tin từ mấy tháng trước và chuẩn bị sẵn sàng. Lần này là để dâng lên hạ lễ, thiết lập quan hệ ngoại giao.

Quốc chủ Bạch Âu quốc dưới sự chỉ điểm của Quốc sư và Thừa tướng đã tiếp đãi, mọi lễ nghi đều đầy đủ, ngược lại rất có phong thái minh quân. Bách quan cũng vui mừng, đối với họ mà nói, việc các quốc gia lân cận lấy lòng được coi là niềm vui ngoài mong đợi. Những khoản viện trợ dài hạn và quan hệ ngoại giao tạm thời chưa nói đến, nhưng những hạ lễ nhận được đều là lợi ích thực sự. Những điều này đã thúc đẩy đáng kể tiến trình lập quốc tại phong địa, khiến mọi việc dần đi vào quỹ đạo.

Chớp mắt một cái, lại hơn một tháng trôi qua. Lý Linh và Mộ Thanh Ti trên mây bay nhìn xem tấu chương trong tông, biết được những tình hình này, trên mặt cũng lộ vẻ hài lòng.

Mộ Thanh Ti nói: "Anh Trí quả là người đáng tin cậy, công việc phong kiến được làm thỏa đáng, ta cũng có thể yên tâm rồi."

Lý Linh nói: "Ta đã sớm bảo không cần lo lắng rồi mà."

Mộ Thanh Ti nói: "Tuy đã chuẩn bị vạn phần chu đáo, nhưng những vùng đất man hoang, tiểu quốc xa xôi ấy, hoặc bị bão tố, động đất cùng thiên tai xâm hại, hoặc lại bị hải tặc, dị tộc quấy phá, làm sao có thể khiến người ta yên tâm được."

"Những điều này đối với tu sĩ mà nói cũng chẳng đáng là gì. Bắc Hải bên này cũng không có nhân vật độc ác như Huyết Sa Vương, không đến mức tạo thành uy hiếp cho phong quốc." Lý Linh thầm nghĩ trong lòng. "Trừ phi, lại một lần nữa U Thiên xâm lấn, gây nên đại kiếp như vậy."

Nhưng Thiên Đạo đối kháng là đại tai kiếp vạn năm khó gặp, khả năng xảy ra cực thấp. Nếu lỡ có chuyện bất trắc, còn có pháp bảo tùy thân che chở. Lý Linh sớm đã có sự sắp xếp chu đáo. Loại chuyện này thực ra rất dễ nắm giữ. Những tu sĩ như họ, thậm chí không cần tự mình ra mặt, giao cho Nhiếp Anh Trí và các quản sự trong tông là có thể hoàn thành. Cái này có lẽ cũng là cái lợi của việc khai sơn lập phái, thu nhận đệ tử truyền đạo. Rất nhiều chuyện, đều có thể tin tưởng giao cho người khác làm thay.

Bất quá, hắn cũng hiểu tâm trạng của Mộ Thanh Ti, bèn dỗ dành một hồi, nói những lời hay ho để chuyển sự chú ý của nàng.

Năm ấy, trưởng tử của Lý Linh được phong ở Bạch Âu quốc, nhị tử phong tại Lam Điền quốc, tam tử phong tại Chu Ngọc quốc, tứ nữ phong tại Phiên Sơ quốc, ngũ nữ phong tại Bôi Pha quốc, lục tử phong tại Đồng Trục quốc, thất tử phong tại Tê Hoa quốc, bát nữ phong tại Cát Sư quốc. Tất cả đều là những trọng địa thương lộ mới ở Bắc Hải, bên ngoài Lạc Tiên Phủ, có được địa vị không tầm thường trong hệ thống thống trị và thành thị hương trấn của Tích Hương tông.

Còn về cửu nữ, nàng được phong tại Nguyệt Sa đảo, kế thừa sản nghiệp ban đầu đã được sắp xếp. Dù địa bàn có nhỏ hơn một chút, nhưng phúc phận tuyệt đối không kém gì các con cái khác. Tương lai với thân phận Đảo chủ Nguyệt Sa đảo để kinh doanh, hòa nhập vào hệ thống đại đạo tài chính, nàng cũng có được điều kiện ưu việt trời ban.

Họ đã hình dung rõ ràng lộ tuyến khai chi tán diệp của con cháu đời đời mình. Lấy những phong quốc ấy làm các nút giao liên kết, có thể khuếch tán ra đến vùng hải cương rộng lớn phương viên mấy trăm ngàn dặm cùng các sản nghiệp khổng lồ thuộc quyền cai trị của Tích Hương tông. Họ sẽ tích cực hòa hợp với hậu duệ các tông môn khác, đồng thời cũng tiếp nhận sự bảo vệ và triều cống từ họ.

Đến đây, cục diện thế giới phàm tục khu vực Bắc Hải cơ bản đã định hình, dần dần hình thành một hệ thống triều cống phong kiến do Lý Linh và các tộc đàn hậu duệ đại tu sĩ đứng đầu.

Cũng trong khoảng thời gian đó, ở Đông Hải xa xôi, tình thế chiến tranh lại có biến chuyển. Trải qua ba mươi năm phấn đấu ròng rã, đại quân Thiên Đình do Thư Trường Sinh dẫn đầu cùng liên quân Tiên Minh Đông Hải cuối cùng đã tìm được cơ hội tuyệt vời để cắt đứt quân địch, giành lại cơ hội thu phục đất đã mất.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.