Lời của Liễu Quang nhanh chóng được kiểm chứng. Chỉ ba ngày sau khi học cung chính thức đề cử Trương Ngự làm sĩ tuyển, trên báo chí đã đăng tải vài bài bình luận về ứng viên sĩ nghị lần này.

Các bài báo liệt kê một vài cái tên, trong đó có cả Diêu Tiến Sơ, người bất ngờ xuất hiện. Tuy nhiên, rõ ràng là những bình luận này có xu hướng cường điệu tuyên dương, trắng trợn ca ngợi một người, nói tốt đến mức người đó như thể hoàn mỹ.

Sau đó, các bài báo đột ngột đổi giọng, bắt đầu phê bình những người còn lại và cố gắng phóng đại nhược điểm của họ.

Tuy nhiên, những người am hiểu mánh khóe chính trị có thể nhận ra, mục tiêu chính của họ chính là Trương Ngự; việc đưa thêm vài người khác vào chỉ để giả vờ rằng họ không cố tình nhắm vào một cá nhân nào.

Một trong những thủ đoạn được sử dụng là phê phán đạo đức. Chẳng hạn, các bài báo nói rằng Trương Ngự mười mấy tuổi đã ra ngoài du lịch, mấy năm sau mới về nhà, nói bừa là đi du học, lại bỏ bê trưởng bối, rõ ràng là một người bất hiếu.

Tuy nhiên, bọn họ đương nhiên sẽ không nói rõ rằng cha nuôi của Trương Ngự hoàn toàn đồng ý việc này. Kể cả có người vạch trần, họ cũng không sợ, bởi vì họ đã sớm điều tra ra rằng cha nuôi của Trương Ngự đã đi xa từ lâu, nên không ai có thể chứng minh điều đó.

Một điểm khác là họ nhắm vào học vấn của Trương Ngự, cứ bám lấy chuyện hắn tự tiến cử vào học cung mà không buông, nói rằng trình độ học vấn của hắn không đủ, e rằng hắn là kẻ cơ hội. Nếu không, tại sao không theo con đường chính thống mà lại đi đường tắt?

Đương nhiên, họ sẽ không chủ động nói rõ rằng cái gọi là “đường tắt” thực ra khó khăn hơn “chính nghiệp” rất nhiều lần. Bởi vì đã gán cho nó cái tên “đường tắt” nên mọi người mặc định đây là một con đường tương đối dễ dàng.

Hơn nữa, xuyên suốt các bài viết, họ chỉ dùng các từ ngữ suy đoán như “e rằng”, “có lẽ”, “khả năng” để biến những điều tưởng tượng thành sự thật.

Tương tự, khi nhắm vào những công lao trong quá khứ của Trương Ngự, nếu có người khác cùng tham gia, họ sẽ cố gắng nâng cao vai trò của người đó và làm lu mờ Trương Ngự, thậm chí còn đưa một vài người ra để so sánh, với mục đích khiến mọi người nghĩ rằng những việc này thực ra không cần Trương Ngự, chỉ cần một người có chút năng lực cũng có thể làm tốt, và Trương Ngự chỉ là tình cờ gặp may mà thôi.

Như chuyện Trương Ngự một mình ở lại tiêu diệt Thiên Nguyên, cứu một thuyền người, hay việc sau đó truy đuổi ngàn dặm, tiêu diệt đám dị thần tập kích quan lại Đô Đường. Những việc này, họ không thể xóa bỏ, nên đã tìm người phân tích và bình phẩm.

Họ nói rằng, vào lúc đó Trương Ngự còn chưa gia nhập Huyền Phủ, không phải Huyền Tu, làm sao có thể đối phó được một Thiên Nguyên? Vì vậy, rất có thể Thiên Nguyên đó đã bị hỏa lực mạnh mẽ đánh trúng, thoi thóp trước khi bị Trương Ngự tiêu diệt. Kiểu lý giải như vậy mới hợp lý chứ?

Về chuyện truy đuổi dị thần, các bài báo cho rằng “có lẽ là” lúc đó dị thần khi rút lui đã bị trọng thương do phản kích của đông đảo hộ vệ, nên Trương Ngự chỉ là “hớt tay trên” mà thôi. Thậm chí họ còn mời không ít thân quyến của các hộ vệ nha thự đến làm chứng, nói rằng dị thần sau khi rời đi đã thực sự bị thương.

Còn việc các hộ vệ nha thự đã toàn quân bị diệt tại chỗ thì làm cách nào truyền đạt những thông tin này cho thân quyến của họ, thì không nằm trong phạm vi bàn luận của họ.

Những bài viết này được đăng tải ròng rã mấy ngày, kẻ đứng sau ý đồ thông qua những lời lẽ này để hạ thấp đánh giá về công tích trong quá khứ của Trương Ngự.

Những thủ đoạn này không phải vô ích, bởi vì người được đề cử làm sĩ tuyển phải trải qua “Ba Tuân”, cả ba Tuân đều đạt mới có thể trở thành “Sĩ”. Mà một trong số đó là kết luận dựa trên ý kiến của người dân tầng lớp thấp nhất. Nếu sĩ tuyển có dư luận không tốt trong dân gian, rất có thể cuối cùng sẽ không thể được bình chọn làm sĩ.

Trương Ngự cũng đã đọc được những bài báo này. Lần này hắn không chủ động thanh minh điều gì, vì An Tuần hội và Học cung đã ngầm ra hiệu, dặn dò hắn trước sĩ nghị không cần quản gì cả, mọi chuyện cứ để họ lo liệu đối phó.

Tuy nhiên, hắn không ngờ rằng hai bên này còn chưa kịp ra tay thì Tiêu thị đã là bên đầu tiên bày tỏ sự bất mãn.

Tiêu thị cho rằng, khi Tiêu Thanh Thư còn sống, người mà cô ấy ngưỡng mộ nhất chính là Trương Ngự, thậm chí còn viết rất nhiều bài báo để ca ngợi. Hơn nữa, Trương Ngự còn tự tay viết bài minh cho Tiêu Thanh Thư. Nay các bài báo lại chèn ép, chỉ trích Trương Ngự như vậy, chẳng phải là nói Tiêu Thanh Thư có mắt không tròng, và Tiêu thị không biết nhìn người sao?

Tiêu thị có sức ảnh hưởng rất lớn, nhất là khi huynh trưởng của Tiêu Thanh Thư, Tiêu Thanh Triển, hiện vẫn là Chủ sự Ti Hộ Nha Thự. Họ vốn thuộc phe trung lập như Liễu Phụng Toàn, không can dự vào tranh đấu giữa hai phe. Thế nhưng, chỉ với một lời phát biểu lần này, đã kéo theo rất nhiều người vốn giữ thái độ trung lập nay lại đứng về phía phe truyền thống.

Kẻ đứng sau các bài báo nhận thấy tình thế bất lợi, vội vàng thu liễm phần nào, nhưng thủ đoạn của họ không chỉ dừng lại ở đó. Vài ngày sau, lần lượt có người tìm đến tận cửa bái phỏng Trương Ngự, và đều là những lão giả có bối phận khá cao.

Trương Ngự có Tâm Hồ cảm ứng, nhìn rõ tâm tư và cảm xúc của những người này. Không ngoài mục đích thuyết phục hắn chủ động nhượng bộ, đừng để “người một nhà” tranh giành nhau, bởi hắn còn trẻ, về sau còn có nhiều cơ hội khác.

Nhưng những người này hoàn toàn không nghĩ đến rốt cuộc là ai đã khơi mào tranh đấu trước, mà trong mắt họ, chỉ có điều gì phù hợp với lợi ích cá nhân của mình mới là đúng, những thứ mà họ đã nhắm tới từ lâu thì quyết không cho phép người khác nhúng tay vào.

Vì vậy, hắn căn bản không bận tâm, phàm là khách đến thăm với mục đích ấy, đều bị chặn ngoài cửa.

Hắn cũng có thể nghĩ đến, nếu không gặp được hắn, những người này nhất định sẽ lấy cớ bất kính tôn trưởng, bất kính tiền bối để bôi nhọ hắn. Nhưng cho dù có gặp mặt, đám người này chỉ cần không đạt được mục đích, cũng sẽ đổi lời lẽ khác để chèn ép hắn.

Lí Thanh Hòa đề nghị: “Tiên sinh, chúng ta sao không đến Huyền Phủ ở tạm? Như vậy cũng có thể yên tĩnh hơn một chút?”

Trương Ngự nhàn nhạt nói: “Chẳng ích lợi gì. Dù ta đến Huyền Phủ, đám người này cũng có thể lấy cớ đến thăm hỏi, phẩm bình học vấn để ngụy trang mà đến. Nếu không gặp được ta, họ có thể tự nói ta học vấn kém cỏi, nếu không thì tại sao phải trốn tránh họ với tâm lý hèn nhát? Tóm lại, họ sẽ luôn tìm được lý do để nói xấu ngươi.”

Lí Thanh Hòa nghe xong, không khỏi tức giận nói: “Tiên sinh, đám người này như vậy, chẳng phải quá vô sỉ sao?”

Trương Ngự gật đầu nói: “Ngươi nói đúng. Tuy nhiên, tranh giành lợi ích từ xưa đến nay vẫn vậy. Nếu ngay cả cửa ải này còn không vượt qua được, thì sao có thể xứng làm “Sĩ”?”

Trở thành sĩ tuyển, tất nhiên là phải đứng ở đầu sóng ngọn gió. Đây vốn là một cửa ải tất yếu phải vượt qua, hắn sớm đã có chuẩn bị, và việc ứng phó những chuyện này, bản thân nó cũng là một cách để chứng minh năng lực.

Hắn hiện tại hoàn toàn không cần để tâm, cũng không cần suy nghĩ cách đối phó, bởi vì hắn không đơn độc một mình. Phía sau hắn có An Tuần hội và Học cung hết sức ủng hộ, mọi chuyện tự có hai bên này đứng ra dùng lực lượng để ứng phó.

Nếu việc mật không thành công, thì không chỉ là thất bại của hắn, mà cũng là thất bại của cả hai bên.

Tuy nhiên, hắn cũng nhìn ra được, sự việc thực tế không chỉ đơn thuần là Diêu thị phản đối, mà phía sau còn có rất nhiều thế lực khác đang vô tình hay cố ý thúc đẩy.

Những động thái liên tiếp của Diêu thị gần đây cũng khiến nhiều người trong phe thủ cựu cảm thấy bất mãn. Theo họ nghĩ, Trương Ngự cũng được coi là một người của họ. Việc Diêu thị chủ động nhảy ra phản đối, hoàn toàn là một cuộc nội đấu, dù ai thắng ai thua thì phe thủ cựu cũng đều chịu tổn thất. Hơn nữa, các tộc nhân Diêu thị làm việc này hoàn toàn vì lợi ích cá nhân, căn bản không màng đến đại cục. Thế là, nội bộ phe thủ cựu lập tức có hành động.

Diêu thị rất nhanh phát hiện, mọi con đường phát ngôn của mình đều bị phá hỏng, không một tòa soạn thuộc phe thủ cựu nào nguyện ý đăng tải bài viết của họ.

Các tộc nhân Diêu thị rất không cam tâm với điều này. Sau khi nội bộ bàn bạc, dưới sự giật dây của một vài kẻ có tâm, liền lập tức quay sang tìm các tòa soạn của học cung khác.

Thế là một màn đáng chế giễu đã xuất hiện: Diêu thị, một trong những thế lực lớn nhất của phe thủ cựu, lại chạy đến báo chí của đối thủ cũ để phát ngôn, và còn thóa mạ, chỉ trích phe thủ cựu.

Trì giám thị lúc này cũng không thể khoanh tay đứng nhìn, liền tìm Hồng Học Lệnh đến, hỏi: “Diêu Công Phủ nói sao về chuyện này?”

Hồng Học Lệnh đáp: “Diêu Lão Công Phủ gần đây vẫn đang hôn mê. Diêu Công Phủ ngày đêm túc trực bên cạnh, nghe nói không rời nửa bước, chúng ta cũng không tiện làm phiền ông ấy vào lúc này. Hơn nữa, cho dù chúng ta có muốn đến Diêu phủ, e rằng những tộc nhân Diêu thị kia cũng sẽ tìm đủ mọi cách ngăn cản, không cho chúng ta gặp ông ấy.”

Trì giám thị nghe xong, hiểu rõ Diêu Công Phủ có lẽ đến giờ vẫn chưa hay biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài, cũng khó trách sự việc mới ầm ĩ đến mức này.

Diêu thị có mặt tại Đô Hộ Phủ trăm năm qua, có sức ảnh hưởng rất lớn trong dân gian. Nếu cứ tiếp tục như vậy, sẽ có một làn sóng người a dua theo.

Trong lòng ông cũng có chút tức giận, lạnh giọng nói: “Những đệ tử bất tài của Lão Công Phủ này, chúng cho rằng làm như vậy là có thể bịt được tai mắt ư? Trước đây ta nể mặt Diêu thị, chừa cho chúng một con đường lui, nhưng nếu chúng không biết điều, thì cũng đừng trách ta.”

Ông dừng một chút, nói: “Cô học trò có quan hệ tốt với Dương Vệ Úy tên là An Sơ Nhi đúng không?”

Hồng Học Lệnh nói: “Đúng vậy, nàng cũng là học trò của Trương sư.”

Trì giám thị nói: “Tốt, ngươi hãy bảo An Sơ Nhi tìm cách mang một tin tức đến cho Dương Vệ Úy, còn nói cụ thể ra sao, cứ tùy ngươi cân nhắc.”

Hồng Học Lệnh nghiêm chỉnh vái chào, nói: “Vâng, ta đi sắp xếp ngay.”

Đến ngày thứ hai, Dương Anh liền lấy danh nghĩa học trò, thay Đại Đô Đốc đến thăm Diêu Công Phủ. Các tộc nhân Diêu thị mặc dù biết nàng là học trò của Trương Ngự, nhưng lại không thể ngăn cản, để nàng thành công gặp được Diêu Công Phủ, và thuật lại mọi việc cho ông.

Diêu Công Phủ biết việc này về sau, nổi trận lôi đình, lập tức cho gọi các tộc nhân đến hỏi rõ sự tình và yêu cầu họ lập tức dừng tay. Thế nhưng, những tộc nhân kia không những không nghe, thậm chí còn liên kết lại để thuyết phục ông.

Diêu Công Phủ thấy các tộc nhân như vậy, biết rằng lời nói nhẹ nhàng chẳng có ích gì. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông đã lên tiếng trên báo chí vào ngày hôm sau, nói rằng những phát ngôn của các tộc nhân Diêu thị hiện tại không phải ý nguyện của ông, cũng không phải ý của Lão Công Phủ. Những lời lẽ trước đó đa phần là bôi nhọ và không đúng sự thật.

Trên thực tế, ông biết đây không phải một lựa chọn tốt, bởi lẽ chuyện xấu trong nhà không nên phơi bày ra ngoài; hơn nữa, làm như vậy, danh dự của Diêu thị tất nhiên sẽ bị ảnh hưởng, về sau muốn đề cử hậu bối làm “Sĩ” cũng sẽ rất khó khăn. Thế nhưng, ông vẫn quyết định làm vậy.

Người thực sự có danh vọng của Diêu thị chính là hai vị Công Phủ. Ngoài hai vị này ra, những người còn lại chẳng là gì cả. Vì vậy, ông tin rằng chỉ một tiếng nói này của ông, nội tộc Diêu thị sẽ chấn động dữ dội, còn bên ngoài cũng sẽ hoàn toàn im ắng.

Trương Ngự cũng đã thấy, sau khi vị này lên tiếng, những lời lẽ ác ý nhằm vào hắn lập tức biến mất hơn nửa, đồng thời tình thế còn đang dần chuyển biến tốt. Tuy nhiên, hắn biết, hiện tại còn chưa phải là lúc để ăn mừng chiến thắng, đợi đến sĩ nghị đầu tháng hai, e rằng vẫn còn một trận đối đầu thực sự đang chờ hắn.

Những đoạn văn được trau chuốt này là của truyen.free, một món quà dành cho người yêu truyện.