Khương đạo nhân và Vân Tối, kể từ khi bước vào Đạo cung, liền không còn ai tới tìm họ nữa. Họ không biết Thiên Hạ định áp dụng sách lược kéo dài, nhưng đại khái có thể đoán được rằng Thiên Hạ muốn cố ý gây khó dễ cho họ.

Tuy nhiên, họ cũng chẳng vội vàng. Quá khứ của một thế vực quyết định tương lai của nó. Người tu đạo thống ngự thế vực, thường thì hàng trăm, hàng ngàn năm cũng chẳng có thay đổi gì lớn lao. Những thế vực họ từng thấy trước đây cũng đều như vậy, sớm hay muộn một chút cũng không khác biệt nhiều.

Vả lại, cuộc giao chiến với thế vực này vốn dĩ không thể bỗng dưng phân định thắng bại. Thế vực trước phản kháng càng kịch liệt, họ còn nhớ, đã phải mất hơn ba trăm năm chiến đấu mới hoàn toàn hủy diệt được nó. Đến cuối cùng, thậm chí ngay cả người tu đạo của Nguyên Hạ cũng phải đích thân ra trận. Đương nhiên, thương vong chủ yếu vẫn do những người tu đạo từ thế giới bên ngoài như họ gánh chịu.

Điều duy nhất họ lo lắng là đến khi dược lực của Tị Kiếp Đan cạn kiệt mà vẫn không thể đạt được thỏa thuận. Bất quá, nếu thực sự phải kéo dài đến tận lúc đó, họ cũng nhất định sẽ tìm cách thoát thân trở về Nguyên Hạ.

Lúc này, họ nghe tiếng gọi từ gian ngoài, liếc nhìn nhau, biết là người của Thiên Hạ đã tới.

Hai người bước ra, thấy Thường Dương đứng đó. Bề ngoài họ vẫn giữ phép tắc lễ nghi, đáp lễ nói: "Thường chân nhân, có lễ. Xin mời vào trong."

Thường Dương cũng thi lễ lại, rồi theo hai người vào phòng trong. Khi ba người đã an tọa trước án, hắn nhìn quanh một lượt, thở dài: "Thật quá đơn sơ cho hai vị rồi."

Hắn vừa nhấc tay áo, lấy ra một cành cây nhỏ, chấm lên đó vài lần, liền có những hạt sương nhỏ tí tách rơi xuống, đọng đầy ba cái chén không trên án. Chớp mắt, những chén trà đã đầy ắp, nhất thời hương thơm thanh mát lan tỏa khắp nơi.

Hắn đưa tay cầm lấy một chén, che miệng tay áo một cái, nói: "Hai vị mời."

Khương đạo nhân và Vân Tối cũng không từ chối, nâng chén lên, âm thầm quan sát một chút rồi mới nhấp một ngụm.

Khương đạo nhân nhận thấy nước trà vừa vào người, khắp cơ thể như được gột rửa, thông suốt nhẹ nhõm, khí tức cũng trở nên hoạt bát hơn một chút, không khỏi gật đầu nói: "Trà ngon."

Thường Dương nói: "Không biết ở quý phương có loại linh trà thượng hạng nào không?"

Khương đạo nhân nói: "Thì nhiều không kể xiết. Chỉ là lần này đến đây làm sứ giả, lại không mang theo thứ gì. Ngược lại có thể cùng đạo hữu nói chuyện phiếm."

Thường Dương nói: "Ôi chao, vậy Thường mỗ ngược lại muốn được mở mang kiến thức đây."

Chuyến này của hắn dường như chỉ là đến mời hai người uống trà. Đầu tiên là bàn về trà, rồi lại nói chuyện trời đất, nhưng sau đó thì tuyệt nhiên không hề đề cập một chút nào đến công việc nội bộ của hai bên. Uống trà xong, hắn liền rời đi.

Khương đạo nhân và Vân Tối cũng rất kiên nhẫn, không hỏi thêm gì, liền khách khí tiễn hắn rời đi.

Mấy ngày sau, Thường Dương lại tới. Lần này hắn mang theo không ít đan hoàn, cùng hai người bình phẩm về độ tinh luyện của nội đan. Tương tự, hắn không hề đề cập bất cứ chuyện gì, không khí đôi bên đều hòa hợp. Mấy ngày sau nữa, hắn lại một lần nữa ghé thăm, lần này lại mang đến một kiện pháp khí. Hai bên liền lấy đó mà nghiên cứu, thảo luận về các thủ pháp tế luyện.

Trong vòng một tháng sau đó, Thường Dương cùng hai người qua lại nhiều lần. Mặc dù chủ đề chính vẫn chưa từng được nhắc tới, nhưng giữa họ đã dần trở nên quen thuộc hơn.

Ngày hôm đó Thường Dương bái phỏng hai người, khi chuẩn bị rời đi một lần nữa, Khương đạo nhân liền gọi hắn lại, nói: "Thường đạo hữu, có gì mà phải vội vã thế? Chúng ta không ngại nói chuyện khác một chút chứ."

Thường Dương cười ha hả ngồi xuống, nói: "Vừa hay, Thường mỗ cũng có lời muốn thỉnh giáo hai vị."

Khương đạo nhân cùng Vân Tối lặng lẽ trao đổi ánh mắt, cười nói: "Nếu vậy, xin cứ lấy chuyện của Thường đạo hữu làm trọng. Không biết Thường đạo hữu muốn hỏi gì? Ta và Vân phó sứ nếu biết, nhất định không giấu giếm."

Thường Dương mặt lộ vẻ vui mừng nói: "Vậy thì tốt rồi." Hắn vung tay lên, một luồng thanh thủy hiện ra, chớp mắt hóa thành một màn nước bao phủ cả ba người vào trong.

Khương đạo nhân và Vân Tối nhận ra đây là một trong những pháp khí mà Thường Dương đã mang đến để họ đánh giá mấy hôm trước. Mặc dù pháp khí này không phải bảo vật thượng hạng gì, nhưng chỉ cần nó bao quanh bốn phía, bất kỳ ánh mắt dòm ngó nào từ bên ngoài cũng sẽ tạo ra gợn sóng trên đó. Điều này cho thấy vị này cũng đã sớm có dự tính.

Hai người bất động thanh sắc, chờ Thường Dương mở lời trước.

Thường Dương đợi bố trí xong, kiểm tra một lượt, thấy không có sơ hở, lúc này mới thu tay về. Sau đó, hắn chỉ chỉ vào một nơi nào đó, nói: "Trước đây khi vị cao nhân kia của Nguyên Hạ xuất hiện ở Thiên Hạ ta, Thường mỗ từ người ấy biết được không ít chuyện về Nguyên Hạ, mới hiểu được sự lợi hại của Nguyên Hạ, trong lòng quả thực khao khát. Thường mỗ xin mạn phép hỏi một câu, nếu muốn..." Hắn tựa hồ có chút ngại ngùng, ho nhẹ một tiếng, "Nếu là Thường mỗ muốn quy thuận Nguyên Hạ, thì nên làm thế nào?"

"Hả?"

Hai người hơi kinh ngạc liếc nhìn nhau một cái. Nói thật, họ và Thường Dương đã bắt chuyện không ít thời gian, tự nhận cũng đã có chút hiểu biết về vị này. Họ vốn định phân tích lợi hại, hoặc ngầm đưa chút ám chỉ, để vị này giúp đỡ họ một vài việc hoặc tạo thuận lợi cho họ, đổi lại họ sẽ ban tặng một chút hồi báo hay lợi ích.

Thế nhưng sự tình lại phát triển nằm ngoài dự kiến. Họ còn chưa kịp nghĩ phải làm gì, mà Thường Dương đã muốn chủ động đầu hàng rồi sao?

Khương đạo nhân nói: "Đạo hữu chớ có nói đùa."

Thường Dương nói: "Tại hạ không nói đùa, đây là thực lòng cầu vấn."

Khương đạo nhân nhìn hắn một cái, nói: "Thường đạo hữu có thể tới đây cùng ta nói chuyện, chứng tỏ ở quý phương có thân phận không hề thấp, nhưng lại vì sao lại có ý tưởng như vậy?"

Thường Dương nói: "Những ngày này Thường mỗ cùng hai vị tâm sự, cũng coi như hợp ý, chỉ là xuất thân của Thường mỗ, hai vị có biết không?"

Khương đạo nhân nói: "Xin được lắng nghe."

Thường Dương làm ra vẻ mặt cảm khái vô hạn, nói: "Thường mỗ nguyên bản cũng xuất thân từ đại phái, về sau bị Thiên Hạ tiêu diệt, lúc ấy Thường mỗ cũng đã ra sức chống lại."

Nói đến đây, hắn lắc đầu, lộ ra vẻ nghĩ lại mà kinh, không khỏi thổn thức nói: "Ai ngờ các đạo hữu bên cạnh ai nấy đều không kịp chờ đợi mà đầu hàng, lại còn luôn miệng bảo Thường mỗ từ bỏ chính nghĩa. Bản tâm của Thường mỗ là không muốn, thế nhưng vì đạo mạch được truyền thừa, vì an nguy của môn hạ đệ tử, cũng đành phải chịu nhục, tạm thời bảo toàn thân mình."

Hắn bỗng nhiên lại ngẩng đầu, nói: "Nghe nói hai vị trong quá khứ cũng là người tu đạo từ các thế giới ngoài vòng giáo hóa, chẳng qua là ban đầu vì bất đắc dĩ mới tìm đến Nguyên Hạ nương nhờ. Thường mỗ nghĩ rằng kinh nghiệm của mình gần với hai vị, có lẽ có thể minh bạch nỗi khổ tâm lần này của tại hạ!"

"Không sai!"

"Đúng là như thế."

Khương đạo nhân và Vân Tối đều tỏ vẻ nghiêm nghị.

Thường Dương hơi cảm động nói: "Quả nhiên hai vị đạo hữu lý giải cho Thường mỗ. Dù sao chỉ có còn sống mới có cơ hội, còn sống mới có thể nhìn thấy cơ hội chuyển biến."

Một câu nói ấy của hắn lại khiến Khương đạo nhân và Vân Tối hai người cộng hưởng.

Lúc trước, họ cũng đã từng phản kháng, thế nhưng vô dụng. Mắt thấy đồng đạo từng người bại vong, họ cũng đã dao động.

Dù sao, chỉ có sống sót mới có hy vọng, mới có thể nhìn thấy cơ hội. Chỉ cần họ còn sống, như vậy liền có hy vọng. Nếu tương lai Nguyên Hạ có biến cố, nói không chừng họ còn có thể một lần nữa đứng lên. Tóm lại, họ vẫn còn đường lựa chọn, còn những đồng đạo kịch liệt phản kháng vì thề không thỏa hiệp mà bị tiêu diệt thì lại không có cơ hội này.

Hai người nhìn Thường đạo nhân, nếu không phải là người đã từng đầu hàng một lần thì không thể thốt ra được những lời tâm tình chung này.

Thường Dương thở dài: "Cho nên Thường mỗ chỉ là muốn cầu sống mà thôi. Nếu Nguyên Hạ thế lớn, Thiên Hạ sắp diệt vong, vậy buông bỏ quá khứ thì có gì là không thể? Nhưng nếu không phải như thế, Thường mỗ vẫn nên tiếp tục ở lại Thiên Hạ cho thỏa đáng hơn."

Vân Tối lúc này bỗng nhiên lên tiếng nói: "Thường đạo hữu nói mình là người từ phái khác, giờ đã đầu nhập Thiên Hạ, hẳn là chưa từng lập lời thề ước thúc gì phải không?"

Thường Dương run lên, lắc đầu nói: "Tông phái xuất thân của Thường mỗ đã diệt, nhìn khắp Thiên Hạ, chẳng có đại phái nào có thể giao phong với Thiên Hạ. Cho dù phản loạn, lại biết đi đâu? Thiên Hạ căn bản không cần thiết ước thúc những người như ta." Hắn lại nhìn về phía hai người: "Bất quá, nếu thực sự có lời thề ràng buộc, hai vị hẳn là có cách hóa giải chứ?"

Khương đạo nhân nói: "Thường đạo hữu nói không sai. Coi như thật có ước thúc cũng không sao, chỉ cần không phải lập tức tan biến ngay tại chỗ, Nguyên Hạ ta cũng t�� có biện pháp hóa giải."

Thường Dương nói: "Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi. Chỉ không biết quy thuận quý phương, có thể được lợi lộc gì?"

"Lợi lộc ư?"

Hai người đều giật mình. Là những kẻ phản nghịch, Nguyên Hạ có thể tha cho họ, ban cho họ một cơ hội sống sót đã là may mắn lắm rồi, còn muốn có lợi lộc gì nữa chứ?

Khương đạo nhân suy nghĩ một chút, nói: "Nguyên Hạ ta chinh phạt các thế giới, chỉ cần có thể lập xuống công lao, liền có thể tích lũy công trạng để thăng tiến. Nếu là công trạng đầy đủ, liền có thể có pháp khí bảo vệ bản thân, công trạng vừa đủ, liền có thể tiến vào tầng lớp trên..."

Hắn nói một tràng lợi ích, nhưng trên thực tế chính là chỉ cần ngươi đầu hàng, chịu vì Nguyên Hạ mà bán mạng, cuối cùng nếu không chết, có lẽ liền có thể có cơ hội tiến vào tầng lớp trên.

Thường Dương nghe những điều này, gật đầu, lại hỏi: "Còn gì nữa không?"

Vân Tối nói: "Hẳn là như vậy vẫn chưa đủ sao? Nguyên Hạ ban cho chúng ta những điều này đã là đủ rộng lượng rồi, không dám đòi hỏi quá nhiều nữa."

Thường Dương dường như có chút không dám tin tưởng, hỏi: "Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"

Khương đạo nhân lúc này chậm rãi mở miệng nói: "Đạo hữu không thể chỉ nhìn thấy những điều này. Giả sử Thiên Hạ thật sự đối kháng với Nguyên Hạ, Nguyên Hạ ta thực lực cường thịnh, đứng về phía Thiên Hạ thì chỉ có một con đường chết. Đi đến Nguyên Hạ thì lại có được đường sống, như vậy hẳn là vẫn chưa đủ sao?"

Thường Dương lắc đầu nói: "Điều đó cũng phải xem có sống được đến lúc đó hay không. Theo lời hai vị, lại là phải cùng chủ cũ tranh chấp. Nếu là bỏ mình trong chinh chiến, nói những điều này còn có ý nghĩa gì?"

Vân Tối hỏi ngược lại: "Không biết Thường đạo hữu bây giờ thế nào? Hẳn là ở Thiên Hạ thì có thể không cần bận tâm, không cần ra trận chiến đấu phải không?"

Thường Dương đương nhiên nói: "Đương nhiên là không cần rồi."

Hai người hỏi vài câu, mới phát hiện ra rằng, mặc dù cùng là những kẻ quy hàng, nhưng cách đối xử mà hai bên nhận được lại rất khác biệt.

Họ khi tu luyện rất ít, cũng chẳng có tư liệu tu đạo gì, mọi thứ đều phải tự mình tìm kiếm. Có thể nói, ngoài cái danh phận Nguyên Hạ ban cho, thì chẳng còn gì khác cả.

Trái lại, Thường Dương mặc dù từng chịu tội phạt, thế nhưng cũng chỉ bị lưu đày một thời gian. Mọi chi phí sinh hoạt đều không thiếu thốn. Bây giờ hình phạt đã qua, sau đó hắn có thể sống tự do như tu sĩ Thiên Hạ bình thường, không bị ràng buộc. Chỉ cần không phải gặp phải kiếp nạn diệt vong, thì hắn chẳng cần phải ra trận chiến đấu.

Hiểu rõ đến những điều này xong, hai người không khỏi trầm mặc một lúc.

Thường Dương lúc này như chợt tỉnh ngộ điều gì, lớn tiếng nói: "Không đúng, không đúng!"

Vân Tối nói: "Thường đạo hữu, có gì không đúng?"

Thường Dương nhìn hai người họ, nói: "Theo Thường mỗ biết, Thiên Hạ ta chính là thế vực cuối cùng trong cuộc chinh phạt của Nguyên Hạ. Đánh xong nơi này rồi sẽ không còn thế vực nào nữa. Vậy nếu Thường mỗ đầu nhập vào quý phương, lại biết đi đâu để lập công? Lại làm sao có thể tiến vào tầng lớp trên của Nguyên Hạ?"

"Hả?"

Khương đạo nhân và Vân Tối đều giật mình, không khỏi nhìn nhau một cái. Vân Tối nhịn không được nói: "Thiên Hạ là thế vực cuối cùng ư? Thường đạo hữu ngươi nghe những điều này từ đâu ra?"

Thường Dương nói: "Đương nhiên là sau khi ba vị đến, các đại năng tầng trên biết được nguyên do rồi thông báo cho chúng ta." Hắn kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ hai vị không biết ư?"

Khương đạo nhân và Vân Tối nghe vậy, trong lòng càng thêm kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ, đồng thời trong lòng dấy lên một cỗ bất an mãnh liệt không tên.

Bởi vì họ chợt nghĩ đến, nếu quả thật như lời Thường Dương nói, Thiên Hạ chính là thế vực cuối cùng chờ đợi bị Nguyên Hạ công phạt, vậy khi Thiên Hạ này không còn, bị tiêu diệt, thì những người như họ biết phải làm sao? Nguyên Hạ rồi sẽ đối đãi họ như thế nào?

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.