Trong thời gian tiếp theo, tại các quân phủ ở khắp các thượng châu trong thiên hạ, đã liên tiếp điều tra ra 7 trường hợp bị Thần tử thay thế.

Trương Ngự xem báo cáo, thấy ngoài hai trường hợp ở Y Lạc thượng châu, phần lớn còn lại đều tập trung ở đông lục bản thổ của thiên hạ, hơn nữa, càng đi về phía tây thì số lượng càng ít. Từ đó có thể thấy, suy đoán rằng đầu nguồn của chúng nằm ở Đông Đình cũng có thể là sự thật.

Về mặt thời gian, nhiều nhất có thể truy ngược lại 60 năm trước; hiện tại chưa phát hiện trường hợp nào lâu hơn thế, và phần lớn các trường hợp đều tập trung xuất hiện trong khoảng thời gian này. Trường hợp gần đây nhất chính là của Dao Ly.

Đương nhiên cũng có khả năng có những kẻ ẩn nấp lâu hơn.

Trong số các huyền tu hiện tại, dù có trường hợp bị thay thế, cũng rất khó có thể xuất hiện trong giới nhân vật cấp cao. Bởi vì những huyền tu đời đầu tiên đều do Huyền Đình nâng đỡ lên, không thể nào ẩn giấu ngay dưới mắt Huyền Đình, mà đến nay, tổng cộng cũng chỉ có vài người đạt tới cấp Huyền Tôn.

Dù có đi nữa, cũng chỉ có thể là trong giới chân tu, nhưng khả năng này cũng rất nhỏ.

Chân tu bởi vì cần tôi luyện tâm tính, nếu không tu trì công hạnh sẽ rất dễ xảy ra vấn đề. Đối phương có thể thay thế ý thức và tu vi, nhưng không có nghĩa là có thể thay thế tâm tính. Đây lại chính là điểm dễ bị bại lộ hoặc phát sinh vấn đề nhất.

Vì vậy, trọng điểm loại bỏ cần phải đặt vào các Lượng phủ, hay nói đúng hơn là ở cấp Châu phủ trở lên.

Mặt khác, những Thần tử này cũng không thể nói rõ ràng lai lịch của mình. Dục vọng của chúng dường như không khác gì người bình thường, hơn nữa, có lẽ vì ẩn nấp và hấp thu ý niệm của người trong thiên hạ, chúng cũng tiếp nhận một số chuẩn tắc hành vi và lý niệm của người trong thiên hạ.

Điều này cũng là bình thường, nếu không chúng sẽ không thể hoàn toàn thay thế nguyên thân. Do đó cũng xuất hiện trường hợp Thần tử tự nguyện chịu chết vì thiên hạ. Việc này cần được định nghĩa thế nào vẫn còn phải bàn bạc.

Lúc này, một thần nhân Trực ty từ ngoài điện báo vào: "Đình Chấp, Phong Đình Chấp và Vi Đình Chấp đã đến."

Trương Ngự vẫn đang đợi hai vị này, liền nói: "Mời hai vị đi vào."

Chỉ chốc lát sau, Vi Đình Chấp và Phong Đình Chấp bước vào trong điện, sau khi hành lễ với hắn, liền được mời vào ngồi.

Vi Đình Chấp vào chỗ xong, nói: "Trương Đình Chấp chắc đã xem qua báo cáo rồi. Vi mỗ xem báo cáo, xét từ vụ việc của Bùi Giáo Úy, hiện tại tuy chỉ điều tra ra hai trường hợp có liên kết với nhau, nhưng chắc hẳn vẫn còn những kẻ chưa bị điều tra ra, có lẽ số lượng còn nhiều hơn chúng ta tưởng tượng."

Trương Ngự nói: "Nhìn vào báo cáo, các quân phủ ở các châu dường như đã điều tra kỹ lưỡng gần hết rồi, vậy tình hình các phủ châu bây giờ ra sao?"

Vi Đình Chấp nói: "Ta đã trao đổi với vài vị Đại Nhiếp, cho rằng nếu muốn loại bỏ triệt để trong các châu mà lại không làm ảnh hưởng đến vận hành bình thường, e rằng đợt kiểm chứng này sẽ mất ít nhất vài năm mới hoàn tất."

Trương Ngự đối với chuyện này có thể lý giải, các sự vụ quan lại trong đô phủ của các thượng châu cũng quả thực rất khó điều tra cặn kẽ.

Bởi vì dựa theo quy tắc của thiên hạ, lực lượng thần dị không được chủ động sử dụng lên những người chưa từng phạm tội và không thuộc hàng ngũ võ bị, điều này khiến cho phủ châu và quân phủ không thể áp dụng phương pháp giống nhau.

Hơn nữa, hiện nay sản xuất ở các châu, ngoài việc đảm bảo dân dụng, đều đang dần dần bắt đầu chuẩn bị cho đại chiến, đúng vào lúc sự vụ bề bộn.

Hơn nữa, phủ châu không nghiêm chỉnh trật tự như quân đội. Quân đội thường ngày đều đóng tại căn cứ, cách ly với bên ngoài, mọi hành động, cử chỉ đều có quỹ tích rõ ràng. Để truy ngược lại 60 năm và làm rõ mọi chuyện ở đây, điều này quả thực cần thời gian.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là không sử dụng bất kỳ thủ đoạn cực đoan nào. Ví dụ như để các huyền thủ ở các nơi hành sử quyền hành, thi triển đại pháp lực, ngưng đọng tất cả mọi người trong châu lại, sau đó dùng trận pháp phối hợp pháp lực để tìm kiếm, chỉ trong một ngày là có thể có kết quả.

Bất quá, chỉ khi gặp tình huống khẩn cấp mới có thể làm như vậy. Dù sao ý chí của mỗi người dân trong thiên hạ đều phải được đảm bảo, vì vậy việc vận dụng thủ đoạn này cần hết sức cẩn trọng, hiện tại vẫn chưa đến mức độ đó.

Trương Ngự nói: "Việc này không cần phải gấp gáp, thà chậm một chút còn hơn để lọt lưới bất kỳ kẻ nào. Chỉ cần đảm bảo an toàn cho hai lực lượng vũ trang là quân phủ và huyền phủ, thì những việc còn lại có thể từ từ xử lý."

Vi Đình Chấp sau khi biết thái độ của hắn, cũng yên tâm phần nào. Vì Phong Đình Chấp cũng vừa đến, hắn biết hai người còn có việc khác cần bàn bạc, cho nên sau khi thông báo, hắn liền cáo từ ra về trước.

Đợi hắn sau khi đi, Phong Đình Chấp nói: "Đạo hữu, Phong mỗ đã xem qua một ít báo cáo về các Thần tử này trong hai ngày qua. Hiện tại xem ra, Thần tử và trưởng giả này có lẽ không hề đơn giản như vậy. Nếu chúng đã chiếm đoạt căn cơ lực lượng của các tộc khác để tiếp tục tồn tại, vậy chúng có phải là một chủng quần nào đó đã tồn tại từ sớm trong kỷ nguyên này không?"

Chủng quần này hẳn không phải tự nhiên sinh sôi, mà là do con người tạo ra, và người tạo ra chúng rất có khả năng chính là vị trưởng giả kia. Nếu là như thế, chúng ta càng phải cẩn thận hơn.

Trương Ngự gật đầu. Trưởng giả có lẽ là đầu nguồn, nhưng hiện tại có bao nhiêu trưởng giả, mục đích là gì, vì sao mà tồn tại, là tự bản thân chúng kéo dài tồn tại hay là truyền thừa đến nay, vẫn còn chưa rõ ràng. Đây là những điều họ cần tìm hiểu ở bước tiếp theo.

Hắn nói: "Trưởng giả có thể có cấp độ tương đối cao, nếu có lòng ẩn mình thì rất khó kiểm chứng. 60 năm trước có Thần tử xuất hiện, bây giờ vẫn còn, điều này cho thấy 'Trưởng giả' có khả năng vẫn luôn hoạt động. Cho nên chuyện này không thể lơ là, tất cả đệ tử sau này khi gia nhập Huyền phủ đều cần cố gắng đọc 'Thông Thần chi ấn'."

Phong Đình Chấp nói: "Hiện tại Phong mỗ thật sự không hy vọng thấy lại những ví dụ của 60 năm trước."

Trương Ngự nói: "Sự thật thế nào, chúng ta rồi cũng sẽ biết rõ ràng."

Phong Đình Chấp cùng hắn nghị luận về phạm vi loại bỏ xong, cũng cáo từ rời đi.

Trương Ngự sau khi hắn đi, lâm vào trầm tư. Ngày ấy, thân ảnh trưởng giả hắn nhìn thấy từ Dao Ly, hình dáng thân hình ấy giống dưỡng phụ của hắn đến mấy phần.

Tuy nhiên, sự tương đồng không có nghĩa là chắc chắn đúng vậy. Hơn nữa, Tuân Sư và dưỡng phụ sớm đã quen biết nhau, nghe ngữ khí của Tuân Sư thì dường như biết một số chuyện, nếu thực sự có vấn đề, Tuân Sư hẳn đã sớm phát hiện rồi.

Xét về thủ đoạn của trưởng giả, việc lấy đất sét tạo người lại tương tự với một số thủ đoạn của Phục Thần hội. Mà Phục Thần hội thì sử dụng kỹ nghệ của Mạc Khế Thần tộc. Vì vậy hắn cho rằng, phán đoán của Phong Đình Chấp rằng chúng là một tộc đàn ký sinh trên nền văn minh kỷ nguyên trước đó, là hoàn toàn có khả năng.

Giả sử chúng vẫn luôn tồn tại, thì những Thần tử hay trưởng giả đã xuất hiện từ rất sớm kia, không chừng còn sở hữu nhiều thành quả từ các nền văn minh kỷ nguyên trước.

Nhưng bất kể như thế nào, thì hẳn là có liên quan đến Chí Cao. Tin rằng khi bên Y Sơ có kết quả, đáp án sẽ rõ ràng.

Thời gian chuyển mình, một tháng trôi qua.

Tại nha thự Châu trị Ích Nhạc thượng châu, Châu Mục Thần Trái đang phê duyệt văn thư. Một tên văn lại tâm phúc bước vào, đặt thêm một chồng văn thư lên bàn và khẽ nói: "Phủ quân, người Ngọc Kinh đã đến, người Huyền phủ cũng đến."

Thần Trái viết xong những nét cuối cùng, xếp chồng văn thư gọn gàng sang một bên, chỉnh trang lại quan bào, ngồi thẳng người lên, nói: "Mời họ vào."

Văn lại đi xuống truyền lệnh. Một lúc sau, một tu sĩ trẻ tuổi thân hình ngọc lập bước vào, cùng với một sự vụ quan lại mặc bào phục quan lại bình thường, trông chừng bốn mươi tuổi, dung mạo rất tuấn nhã.

Thần Trái đợi họ vào, lúc này mới đứng dậy, hành lễ với hai người, rồi nhìn về phía vị sự vụ quan lại trẻ tuổi, nói: "Vị này là Tôn Tòng Sự phải không?"

Tôn Tòng Sự hành lễ đáp lại hắn, nói: "Tham kiến Phủ Quân."

Thần Trái không dám khinh thường, cũng hành lễ đáp lại.

Bởi vì vị này là người của Thượng Thư Điện. Chức trách của y là phụ tá mấy vị Đại Nhiếp xử lý văn thư và sắp xếp sự vụ thường ngày. Bản thân y tuy cấp bậc không cao, nhưng lời nói của y lại có thể xem là đại diện cho ý tứ của một vị Đại Nhiếp nào đó.

Về phần người Huyền phủ, hắn không định trò chuyện nhiều, chỉ cần trao đổi một nghi lễ là xem như đã gặp mặt.

Đợi mời hai người ngồi xuống, Tôn Tòng Sự nói: "Phủ Quân hẳn đã xem qua công văn của chúng tôi rồi? Căn cứ theo điều tra của chúng tôi, rất có khả năng tồn tại một Thần tử trong Châu phủ Ích Nhạc thượng châu."

Thần Trái trầm giọng nói: "Điều này được phát hiện như thế nào?"

Tu sĩ trẻ tuổi mở miệng nói: "Cũng là lời kể lại của một vị Thần tử khác. Y kể rằng trước kia khi ở Ích Nhạc thượng châu, từng được một Thần tử khác giúp đỡ. Người đó là một quan lại có địa vị không thấp, nhưng cụ thể là ai thì lúc ấy người đó cũng không lộ diện. Tuy nhiên, căn cứ manh mối suy đoán, người này hiện nay rất có khả năng vẫn còn ở Ích Nhạc thượng châu."

Thần Trái ngưng thần suy nghĩ một lát, nhìn về phía Tôn Tòng Sự, nói: "Xin chuyển cáo mấy vị Đại Nhiếp, Thần mỗ sẽ điều tra rõ ràng, cho chư vị Đại Nhiếp một lời giải thích công bằng."

Tôn Tòng Sự nhìn hắn vài lần, cười cười, khách khí nói: "Có câu nói này, chỉ là ý kiến cá nhân của tôi, đây không phải là lời giải thích công bằng cho mấy vị Đại Nhiếp, mà là cho toàn thiên hạ."

Thần Trái không bình luận gì, hắn nhìn về phía vị tu sĩ trẻ tuổi kia, nói: "Ngô Huyền Thủ có ý gì?"

Tu sĩ trẻ tuổi nói: "Ý của Ngô Huyền Thủ là, nếu cần thiết, Huyền phủ sẽ điều động nhân lực hỗ trợ."

Thần Trái không hỏi nhiều nữa, nói thêm vài câu kết thúc cuộc nói chuyện, rồi tiễn hai người rời đi.

Sau đó hắn gọi văn lại tâm phúc, nói: "Đã điều tra rõ ràng chưa?"

Văn lại tâm phúc thấp giọng nói: "Thái thú Chu quận, Đồ Ngạn Linh."

Thần Trái nói: "Hãy để hắn giữ chút thể diện."

Văn lại tâm phúc giật mình, chần chờ nói: "Phủ Quân, lúc này..."

Thần Trái bình tĩnh nói: "Các thượng châu khác vẫn chưa xảy ra vấn đề, đằng này Ích Nhạc thượng châu của chúng ta lại có. Nhưng dù có xảy ra vấn đề, cũng không thể để nó xuất hiện ở chỗ chúng ta trước tiên. Người khác sẽ không nhớ đến những người sau này có vấn đề, về sau khi nghĩ đến chuyện này, điều đầu tiên họ sẽ nghĩ đến là Ích Nhạc thượng châu của ta, ngươi hiểu không?"

Văn lại tâm phúc kia nhẹ gật đầu, nói: "Thuộc hạ minh bạch."

Hắn biết, Thần Trái năng lực xuất chúng, trên dưới Ích Nhạc thượng châu đều được quản lý đâu ra đó. Nếu không có gì ngoài ý muốn, chẳng mấy chốc sẽ được điều nhiệm về Ngọc Kinh. Nếu có thể thuận lợi leo lên vị trí Bộ chủ Lục Bộ, tương lai làm Đại Nhiếp cũng là có hy vọng.

Nhưng nếu ở đây xảy ra bất cứ vấn đề gì, thì đó chính là một vết nhơ. Vị thượng quan này cả một đời gìn giữ danh dự, thanh liêm tự trọng, làm sao lại có thể khoan dung chuyện như vậy?

Văn lại tâm phúc sau khi cáo từ, liền đi ra gian ngoài. Để làm chuyện như thế mà muốn tránh mặt Huyền phủ, tất nhiên không thể mời người tu đạo nhúng tay.

Nhưng muốn bắt giữ một quan lại không có vũ lực, dù không cần người tu đạo, cũng vẫn là chuyện đơn giản.

Dưới tay hắn có một nhóm Cố Mộ quân, đều là những người từng bị thương khi túc trực bên ngoài, sớm giải ngũ trở về. Mặc dù đều đã 60-70 tuổi, nhưng vẫn duy trì được năng lực chiến đấu nhất định, đủ để làm chuyện như vậy.

Thần Trái ngồi tại nha thự bên trong, cả ngày bận rộn. Đến tối, hắn hiếm khi không tiếp tục phê duyệt công văn, mà là vừa thưởng thức trà, vừa liếc nhìn một quyển « Danh Nhân Lục ».

Tay của hắn rất ổn, tay nâng sách không hề run rẩy chút nào. Cứ như thế cho đến nửa đêm, đột nhiên, một quầng sáng chói lọi bùng lên từ một phương hướng nào đó trên bầu trời.

Hắn cảm nhận được, đứng dậy, nhìn thoáng qua về phía đó, phát hiện đó chính là hướng Chu quận. Trong mắt hắn lộ ra hàn quang, nói: "Vô năng, một chuyện nhỏ như vậy cũng không làm xong."

Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả của truyen.free.