Trương Ngự đội mũ che mặt, tay cầm Hạ Kiếm, bước trên những tầng lá mục nát, xuyên qua khu rừng rậm.

Đầm lầy bùn lầy hay hồ nước đầy rẫy vật chất thối rữa chẳng thể cản bước hắn, hắn cứ thế mà đi như giẫm trên đất bằng. Cành lá dây leo chắn ngang đường mỗi khi hắn đến đều tự động tách ra, như thể có một bàn tay vô hình đang mở đường cho hắn.

Người chưa t��ng đi lại trong rừng rậm sẽ không thể biết thực vật nơi đây dày đặc đến nhường nào. Từ trên xuống dưới, gần như mọi tấc không gian đều bị chúng tận dụng, thoạt nhìn thì lộn xộn, kỳ thực mỗi một thân cây đều nằm đúng vị trí của nó.

Những loài độc trùng đủ sức g·iết người trong khu rừng đều cố gắng tránh xa hắn, còn những loài thực vật ăn thịt với cánh hoa sặc sỡ thì bất động khi hắn đi ngang qua.

Ước chừng hai khắc sau, một trận mưa lớn như trút nước đổ xuống. Dù đã bị tán lá rậm rạp phía trên che chắn phần lớn, nhưng vẫn có không ít nước chảy xuống. Tuy nhiên, khi nước mưa đến gần hắn, nó lại bị một lớp vi quang óng ánh ngăn cản, không hề giảm bớt mà rơi tuột xuống xung quanh.

Chẳng mấy chốc, mưa ngớt dần, chỉ còn tiếng tí tách vẫn còn vang vọng. Nhưng thay vào đó là lớp sương mù dày đặc, cùng với tiếng kêu quái dị của côn trùng và các sinh vật nhỏ bé khác.

Sau khi cành cây một lần nữa dịch chuyển, sương mù không biết từ lúc nào đã tan biến. Hắn phát hiện mình đang đứng ở rìa một điểm cao, và một tòa phế tích cổ đại đổ nát hiện ra trước mắt.

Đó là thành Aso.

Một tiểu quốc từng chống lại Huyết Dương Cổ Quốc trong thời kỳ tiền kỷ nguyên, từng sở hữu một nền văn minh rực rỡ.

Huyết Dương Cổ Quốc vốn là một vương quốc nằm sâu trong đại lục, và lại chọn khuếch trương về phía bờ biển phía tây. Điều này tất yếu đã gây ra xung đột kịch liệt với các bộ lạc thổ dân và quốc gia ở đó.

Bao gồm cả "Kuruinchi" – nơi mà Ôn Dịch Chi Thần Imitri xuất thân – cũng từng là một trong những quốc gia chống cự.

Trương Ngự từng nghe một truyền thuyết đã lưu truyền từ lâu, nói rằng sự xâm lược của Huyết Dương Cổ Quốc là do họ đào vong đến đây sau khi chiến bại. Tuy nhiên, truyền thuyết này vẫn còn tồn tại nhiều mâu thuẫn, cho nên vẫn cần được kiểm chứng thêm.

Hắn nhìn xuống từ chỗ cao này. Năm xưa, lão sư đã từng đưa hắn và đám đệ tử trải qua khu di tích này, và từng nghỉ lại đây mấy đêm. Khi đó, nơi đây vẫn còn một bộ lạc ăn thịt người, nhưng đã bị một đạo kiếm quang dọn dẹp sạch sẽ trước khi hắn kịp phản ứng.

Sáu năm đã trôi qua, không biết liệu nơi này có bị các sinh vật khác hoặc tín đồ dị thần chiếm giữ hay không.

Hắn từ trên cao nhảy xuống, rơi xuống đất không một tiếng động, rồi tiến về phía trước. Chẳng bao lâu sau, những cột đá vôi vuông vức bị gãy đổ dần hiện ra trước mắt. Phần lớn kiến trúc hùng v�� đều đã đổ sụp trong vũng bùn, những phù điêu tinh xảo bị dây leo và rêu xanh bao phủ. Chỉ có ở cuối tầm mắt, một ngôi thần miếu khổng lồ tựa lưng vào ngọn đồi hình thang sừng sững đứng đó.

Lúc này, hắn dừng lại một chút bên cạnh một đầu cột bị gãy, ánh mắt dời xuống. Nơi đó có một vết cắt, và một ký hiệu đặc trưng của diêm nhân – đó là dấu vết hắn đã để lại năm xưa.

Hắn đưa tay đặt lên một chút, chiều cao của hắn lúc đó và bây giờ khác biệt quá nhiều, vết cắt chỉ còn ngang ngực hắn bây giờ.

Rút mắt lại, hắn men theo con đường đá vỡ mà đi, chẳng mấy chốc đã đến trước thần miếu, rồi bước lên những bậc thang.

Khi bước lên trên, hắn bất ngờ phát hiện dấu vết của đống lửa năm xưa vẫn còn lưu lại trên bệ đá, điều này đã gợi lên rất nhiều ký ức trong hắn.

Chỉ là giờ phút này, hắn chợt nghĩ, liệu vị lão sư năm xưa dẫn hắn và đám đệ tử đến đây, có thật sự chỉ là để du ngoạn?

Đúng lúc này, thần sắc hắn hơi biến đổi, nhìn về một bên. Trên một bức tượng thần chỉ còn l���i nửa thân dưới, xuất hiện một con báo có dáng vẻ uyển chuyển, duyên dáng. Nó có bộ lông đen nhánh bóng mượt và đôi mắt xanh lục, giờ phút này đang lẳng lặng nhìn chằm chằm hắn.

Đây là một con Mật Lâm Báo, một sinh vật có linh tính. Có vẻ như nó là chủ nhân hiện tại của vùng đất này.

Trương Ngự bình tĩnh nhìn con báo này. Những sinh linh như thế, vì sinh ra đã có linh tính, chúng thường có trí tuệ và có thể dùng linh tính để giao tiếp.

Mục tiêu chuyến đi này là tìm kiếm di tích đó, hắn phải cố gắng giảm thiểu những phiền phức có thể gặp phải trên đường. Trong rừng rậm, sinh vật có linh tính thực sự quá nhiều, g·iết không xuể. Ngay cả khi con Mật Lâm Báo này bị hắn g·iết, cũng sẽ có những loài khác đến chiếm cứ nơi này, cho nên nếu không cần ra tay thì không nên ra tay.

Con báo nhìn thẳng vào hắn một lúc, dường như cảm nhận được sự mênh mông và thanh tịnh trong tâm quang của hắn, liền chậm rãi cúi thấp thân mình, nhảy xuống khỏi cây cột. Sau vài cú nhảy nhanh nhẹn, nó bước đi trên những thân cây đổ nát và rời khỏi.

Trương Ngự rút mắt lại, buông lỏng Hạ Kiếm, để nó lơ lửng ở một bên. Sau đó, một luồng lực vô hình lan tỏa ra, quét sạch tro bụi và bùn lầy. Hắn ngồi khoanh chân, lấy ra một viên đan dược uống vào, rồi đi vào trạng thái nhập định.

Con đường phía trước khá dễ đi, nhưng bắt đầu từ đây, hắn sẽ bước vào lãnh địa của dị thần, cho nên hắn phải cố gắng duy trì trạng thái đỉnh phong.

Hạ Kiếm như có sinh mệnh, lơ lửng ở đó, đôi khi lại tự động xoay tròn một vòng. Đây là do sự cảnh giác trong lòng hắn đang phát huy tác dụng. Nếu có bất kỳ thứ gì mang ý đồ thù địch đến gần, sự giao cảm tâm hồ sẽ khiến thanh kiếm này ngay lập tức đưa ra cảnh báo.

Nửa giờ sau, hắn đứng dậy, ngẩng đầu lên, lơ lửng giữa không trung, bay tới trên ngọn đồi cao phía sau ngôi thần miếu này.

Hắn đảo mắt một lượt, rất nhanh, ánh mắt hắn dừng lại ở một cây cổ thụ khổng lồ phía xa. Thân ảnh cao lớn như muốn vươn tới trời của nó, nổi bật hơn hẳn giữa bao la rừng rậm.

Đây là một loài thực vật linh tính vô cùng hiếm thấy, có tên là "Tháp Lỗ Đại Thụ". Dù trí tuệ của nó rất thấp, nhưng thực lực lại không hề yếu. Các sinh vật linh tính và dị thần đều chủ động tránh xa nó.

Đó là nơi hắn muốn đến tiếp theo. So với "thất lạc chi địa" mà hắn muốn tới, dù phải đi vòng một chút, nhưng cũng có thể giảm thiểu rất nhiều phiền phức.

Hắn thoáng nhìn những con chim thỉnh thoảng bay lượn ngang qua. Giờ phút này, hắn rất muốn cứ thế mà bay lượn đi qua. Thế nhưng, nơi đây trọc triều lại vô cùng đậm đặc, cảm giác tan rã vô cùng nghiêm trọng. Chỉ những sinh linh này mới có thể tự do bay lượn ở đây. Phàm là mượn linh tính để bay lượn, nhất định sẽ chịu ảnh hưởng của trọc triều, e rằng chưa đến nơi, hắn đã mất đi mục tiêu, lạc mất phương hướng.

Hắn siết chặt áo choàng, từ trên gò cao đi xuống, men theo con đường đổ nát mà thành Aso từng xây dựng, tìm kiếm theo hướng cây Tháp Lỗ Đại Thụ.

Hai ngày sau, khi hắn vượt qua một con suối trong rừng, vừa đặt chân xuống đất, liền đột nhiên cảm thấy mình chạm phải một luồng linh tính mỏng manh. Cái cảm giác trơn ướt và lạnh lẽo ấy lại ập đến vào đúng khoảnh khắc này. Cùng lúc đó, như có một ánh mắt đang đổ dồn vào hắn.

Hắn lập tức nhận ra mình đã bước vào lĩnh vực linh tính của một dị thần nào đó. Và từ luồng linh tính tràn đầy ác ý đó mà xét, đối phương sẽ không đời nào để hắn yên ổn rời đi như vậy. Thế là hắn đứng yên tại chỗ, không tiếp tục tiến về phía trước.

Bởi vì hắn biết, đối phương sẽ chủ động đến tìm hắn.

Chỉ đợi mười nhịp thở, liền có một đoàn lửa xanh rực cháy giữa hư không. Ánh sáng xung quanh chấn động dữ dội, đồng thời phát ra tiếng thét rền vang. Sau đó, một bóng người với đôi đồng tử rắn xuất hiện từ trong ngọn lửa. Hắn có thân thể cao lớn, cường tráng, bên ngoài thân bao phủ những lớp vảy đủ màu sắc, phía sau thân thể còn có một cái đuôi cường tráng.

Dị thần thấy hắn, lộ ra ánh mắt tham lam. Cái lưỡi chẻ đôi nhanh chóng thè ra thụt vào, nói: "Thần linh đến từ phương xa, hãy giao nộp linh tính và sinh mệnh lực của ngươi. Để Tuva vĩ đại càng thêm cường đại!"

Trương Ngự nhận ra, đây là một "Tuva Thần". Cũng chính là một dị thần được sinh vật linh tính hoặc sinh linh loài người cúng bái mà thành. Thật ra nói là Bán Thần cũng không sai. Trong rừng rậm phía đông An Sơn, nhiều nhất chính là loại này.

Loại dị thần này có thể nhận thức được sức mạnh của mình, nhưng trí tuệ không cao, vẫn bị bản năng thú tính điều khiển. Trong đầu chúng chỉ có g·iết chóc, thức ăn và giao phối, không có chút nào cần thiết để giao lưu.

Vì thế, hắn không nói một lời, tay vừa nhấc, một tiếng "keng" vang lên, Hạ Kiếm đã nhảy vào tay. Sau đó mũi kiếm chếch sang một bên, hắn chậm rãi tiến lên.

Dị thần gầm thét về phía hắn. Cây cối xung quanh như bị một luồng khí bạo khổng lồ xé toạc, tất cả đều gãy đổ và bay tứ tung. Sau đó, nó đột nhiên xông về phía trước, linh quang trên người lóe sáng, như những đám mây ngũ sắc dập dờn bay lượn.

Gương mặt Trương Ngự ẩn dưới vành mũ không nhìn rõ, chỉ thấy tâm quang trên người hắn bùng nổ, vung kiếm chém một nhát!

Trong rừng rậm, một đạo kiếm quang chói lòa lóe lên. Trong khoảnh khắc, không gian mấy dặm bỗng chốc sáng như ban ngày, rồi chớp mắt hai lần, xoáy lại và thu liễm mất.

Trương Ngự khẽ rung cổ tay, quầng sáng còn sót lại trên lưỡi kiếm từ từ biến mất.

Dị thần đứng yên bất động tại chỗ. Một lát sau, đầu nó rơi xuống, thân thể không đầu đổ sụp xuống đất. Toàn bộ linh tính, ý thức, thậm chí sinh mệnh lực của nó, đều bị một kiếm này chém đứt.

Trương Ngự "keng" một tiếng, thu kiếm vào vỏ. Lúc này, một đạo quang ảnh màu trắng bay lên từ tàn thi, chớp mắt đã đến gần. Hắn thuận tay bắt lấy nó trong lòng bàn tay. Đây là một khối bảo thạch trong suốt, óng ánh cỡ đầu ngón tay, bên trong có một đồng tử thẳng đứng. Đây là vật phẩm thần dị mà Tuva dị thần này để lại.

Hắn thoáng nhìn, rồi thuận tay bỏ vào túi áo. Sau đó vén ống tay áo lên, tay cầm Hạ Kiếm, sải bước tiến về phía trước.

Trong ba ngày sau đó, có lẽ vì lộ trình của hắn tương đối thẳng tắp, như một thanh lợi kiếm trực tiếp hướng về mục tiêu, không hề có chút lệch lạc nào. Cho nên hắn lại gặp phải m��t sinh vật linh tính có ý đồ tấn công và một Tuva Thần khác. Cả hai đều bị hắn một kiếm chém g·iết, và hắn cũng thuận tay thu lấy vật phẩm thần dị của chúng.

Khi đến ngày thứ bảy tiến vào rừng rậm, hắn cuối cùng đã đến gần gốc "Tháp Lỗ Đại Thụ" đó. Nhưng lúc này, bước chân hắn hơi chững lại, bởi vì hắn có thể cảm nhận được một luồng cảm giác sợ hãi và né tránh, còn có những cảm xúc cầu xin thỉnh thoảng truyền đến.

Hắn ngẩng đầu nhìn, đây là cái cây cổ thụ này đang cầu cứu hắn.

Lúc này, cách tốt nhất là quay đầu rời đi ngay lập tức.

Nhưng điều này chưa chắc đã giúp hắn tránh được phiền phức. Hơn nữa, hắn cần phải lên đến ngọn cây để xác định vị trí tiếp theo, e rằng không thể đi thẳng một mạch được.

Hắn suy tư một lát, rồi liền đi vào bên trong.

Ngay lúc này, từ trong sức mạnh linh tính của Tháp Lỗ Đại Thụ, truyền đến cảm xúc biết ơn. Đồng thời, mỗi khi hắn đi qua một đoạn, sẽ có một cây mây rủ xuống, thay hắn chỉ rõ phương hướng.

Chừng một khắc sau, hắn cuối cùng cũng đến được dưới tán cây khổng lồ đó. Lúc này, đôi mắt hắn hơi ngưng lại.

Phía trước, trên một sợi dây leo rủ xuống, một đạo nhân áo trắng cầm tiêu ngọc đang nửa tựa vào đó, hơi ngửa đầu, nhắm mắt, một chân buông thõng, khẽ đung đưa, thần sắc thảnh thơi hài lòng.

—

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.