Trương Ngự vừa tiễn Tào Lương đi chưa lâu, lại có một người khác đến thăm. Vị này hắn cũng quen biết, chính là Ngô Thường, giáo trưởng do Di Quang Đạo phái sắp xếp tại Khai Dương học cung.

Vị này cũng mang đến thư tay của phái chủ Di Quang Đạo phái. Điều kiện mà họ đưa ra gần như không khác biệt gì so với Hồng Sơn Đạo phái. Có thể suy ra, hai phái này ắt hẳn đã đạt được sự thống nhất từ trước.

Dù hai phái này từ khi lập phái đến nay vẫn luôn là đối thủ, nhưng khi đối mặt với tình thế nguy cấp ảnh hưởng đến lợi ích căn bản của bản thân, họ nhất định sẽ tìm cách nương tựa lẫn nhau.

Hắn cũng đồng ý với điều kiện của Di Quang Đạo phái. Vẫn là câu nói ấy, hiện tại chưa phải lúc giải quyết triệt để hai Đạo phái này, nhưng chuyện này cuối cùng vẫn phải có một hồi kết.

Tiễn Ngô Thường xong, hắn nghĩ ngợi, sau khi được mình hồi đáp, việc xác minh chuyện yểm ma của hai phái này có lẽ sẽ sớm đi đến hồi kết.

Chỉ là chuyện này không phải đến đây là xong. Yểm ma vẫn ngày đêm lảng vảng trên không Thanh Dương Thượng Châu, người chưa bị nhiễm không có nghĩa là sau này cũng vô sự. Bởi vậy, việc giám sát tuyệt đối không thể lơ là.

Mà một châu rộng lớn biết chừng nào, tu sĩ thì bay lượn độn thổ, đâu phải những phàm nhân an cư một chỗ. Một mình hắn cũng không thể nào bao quát hết.

May mắn thay, dựa theo quyền hạn của Huyền Chính, hắn có thể bổ nhiệm một số tu sĩ làm trợ lý, để cùng mình hiệp trợ giám sát Huyền Phủ.

Hắn cho rằng chuyện này tạm thời có thể giao cho Tâm Hồi Đạo phái.

Không phải vì Đạo phái này là phái đầu tiên chủ động quy phục hắn, mà nguyên nhân chủ yếu nhất là Tâm Hồi Đạo phái có yêu cầu khắc nghiệt về tâm tính, không dễ bị yểm ma lây nhiễm.

Trong lòng hắn đã quyết định, sau khi tra xét hai phái kia, sẽ bắt đầu sắp xếp việc này.

Khi hắn chuẩn bị về tĩnh thất điều tức, Lý Thanh Hòa đến báo, nói Anh Chuyên, Huệ Nguyên Vũ và một vị tu sĩ tên Lý Ma đã đến bái phỏng.

Trong lòng hắn cảm thấy kỳ lạ, không nghĩ tới hai người này lại đi cùng nhau. Hắn bảo Lý Thanh Hòa đi pha trà, còn mình từ trên đài đi xuống, vào khách thất, thấy Anh Chuyên, Huệ Nguyên Vũ và một tu sĩ mặc áo khoác đen đang chờ ở đó.

Ba người thấy hắn đến, đều đứng dậy chắp tay hành lễ.

Trương Ngự cùng ba người trao lễ xong, trước tiên nhìn về phía Anh Chuyên, nói: “Anh đạo hữu, kể từ ngày chia tay năm trước đã mấy tháng trôi qua, đạo hữu dạo này vẫn ổn chứ?”

Anh Chuyên đáp: “Hiện tại đã có chỗ đặt chân rồi.”

Trương Ngự lại quan sát Huệ Nguyên Vũ, nói: “Ta thấy sắc mặt Huệ đạo hữu không tốt, giữa hai hàng lông mày lại có vẻ ưu tư. Chẳng hay gần đây đạo hữu gặp phải chuyện gì khó giải quyết?”

Huệ Nguyên Vũ thở dài: “Huyền Chính quả không hổ danh.” Hắn đưa tay chắp tay, nói: “Huệ mỗ đến đây là có nhiều chuyện muốn bẩm báo Huyền Chính.”

Trương Ngự nhẹ gật đầu, hắn nói với Anh Chuyên và vị tu sĩ kia: “Hai vị cứ tạm ngồi đây một lát.” Sau đó lại nói với Huệ Nguyên Vũ: “Đạo hữu đi theo ta.”

Hắn dẫn Huệ Nguyên Vũ vào thư phòng, nói: “Ở đây không có người ngoài, đạo hữu cứ việc nói ra những gì mình muốn.”

Huệ Nguyên Vũ nói: “Trước đó ta nghe nói về việc Huyền Đình truyền chiếu, vẫn luôn muốn tìm Huyền Chính nương tựa, nhưng Tề Vũ vẫn luôn không đồng ý, còn thuyết phục ta đi tìm Vạn Minh, kẻ cũng không ưa các phái khác, nương tựa. Ta vốn tưởng rằng người này cũng là bằng hữu, nhưng không ngờ, hắn ta lại có mưu đồ khác, thậm chí trên đường ta trở về còn sai người chặn giết. Nếu không phải Anh đạo hữu cứu giúp, ta tất đã chết trên bãi hoang vắng rồi.”

Hắn kể rõ chi tiết những chuyện gặp phải liên quan đến đạo nhân Vạn Minh, đồng thời nói ra một tin tức không mấy chắc chắn: “Ta nghe Tề Vũ nói, dường như có không ít Đạo phái vực nội có liên hệ với Đạo phái vực ngoại. Các Đạo phái vực nội thực chất vẫn luôn bị Đạo phái vực ngoại thao túng. Không biết thật giả ra sao.”

Ánh mắt Trương Ngự khẽ động. Nói rằng tất cả Đạo phái vực nội đều bị Đạo phái vực ngoại thao túng thì có vẻ là lời nói quá phóng đại. Bất quá, Kiểm Chính Ty vẫn luôn nghi ngờ, Hồng Sơn và Di Quang hai phái liên lạc với các châu bên ngoài thông qua con đường do Đạo phái vực ngoại cung cấp, đồng thời thông qua đó để chi phối các Đạo phái vực nội, từ đó thu hoạch lợi ích từ nội bộ Thanh Dương Thượng Châu. Khả năng này thì lại hoàn toàn tồn tại.

Về phần chuyện đạo nhân Vạn Minh, hắn sẽ không chỉ nghe lời biện bạch một phía từ Huệ Nguyên Vũ. Rốt cuộc sự tình ra sao, hắn sẽ tìm cách xác minh sau này.

Hỏi thêm vài câu xong, hắn bảo Lý Thanh Hòa sắp xếp cho Huệ Nguyên Vũ một chỗ ở trong học cung, rồi từ thư phòng bước ra, quay lại khách thất. Hắn cáo lỗi với hai người đang chờ, rồi ngồi xuống ghế chủ vị.

Hắn trò chuyện vài câu với Anh Chuyên, mới biết vị Lý Ma bên cạnh là một trong những thủ lĩnh của khu cứ điểm đó. Nhân tiện khi trò chuyện, Lý Ma chắp tay hành lễ với hắn, rồi ngồi thẳng người nói: “Huyền Chính, lần này ta cùng Anh đạo hữu đến đây là có một chuyện khẩn yếu, cảm thấy nhất định phải bẩm báo Huyền Phủ.”

Trương Ngự thấy thần sắc hắn nghiêm túc, ý thức được sự việc không đơn giản, gật đầu, nói: “Đạo hữu cứ việc nói.”

Lý Ma nói: “Năm đó ta cùng mấy vị đạo hữu vì thuận tiện cho việc tu đạo, nên đã lập một cứ điểm tại ngoại vực. Gần đây do trọc triều dần rút lui, chúng ta cũng có thể đi đến những nơi xa hơn. Khoảng nửa tháng trước đó, trong lúc truy sát một dị thần, ta và mấy vị đạo hữu vô tình tiến vào một phế tích. Nhưng khi chúng ta tiến vào bên trong, lại phát hiện ra, nơi đó rất có thể là một ‘Giới khe hở’!”

Ánh mắt Trương Ngự đọng lại, nói: “‘Giới khe hở’? Đạo hữu có chắc chắn không?”

Dựa theo nhận thức từ trước đến nay, trọc triều giáng xuống khiến thế giới sinh ra sự “Phá Toái”.

Có quan điểm cho rằng, sự Phá Toái này thực chất là do thế giới khuếch trương mà thành. Mà trong quá khứ, loại kịch biến này một khi xảy ra, sẽ dẫn đến sự hủy diệt của văn minh hưng thịnh.

Sáu kỷ nguyên đã qua, chẳng kỷ nguyên nào thoát khỏi vận mệnh ấy.

Tuy nhiên, không phải mọi nơi trên thế giới đều biến đổi vì vậy. Nhiều nơi do một số nguyên nhân đặc biệt, vẫn duy trì bộ dạng của một kỷ nguyên, thậm chí vài kỷ nguyên trước đó.

Những nơi này, được gọi chung là “Giới khe hở”, trong ghi chép của Thiên Hạ còn được gọi là “Linh quan”.

Việc những nơi này duy trì hình thái cũ cũng có nghĩa là, nếu di chuyển dọc theo những nơi này, người ta có thể dùng một khoảng thời gian tương đối ngắn để đi từ nơi này đến một nơi khác cách xa vạn dặm.

Thử tưởng tượng, nếu một đầu của Giới khe hở này có thể dẫn tới một Thượng Châu khác trong Thiên Hạ, thì giá trị của nó sẽ là khôn lường.

Lý Ma lúc này cũng không dám nói chắc, chỉ nói: “Khi ấy vì lo sợ gặp nguy hiểm, chúng ta cũng không tiến sâu vào bên trong, nên cũng không thể hoàn toàn xác định. Chỉ là tình hình nơi đó quả thật giống hệt như những gì ghi chép miêu tả.”

Trương Ngự lúc này nói: “Giá trị của Giới khe hở là điều hiển nhiên. Một khi xác nhận, cứ điểm của Lý đạo hữu sẽ có thể độc quyền một tuyến giao thông đối ngoại. Chẳng lẽ Lý đạo hữu chưa từng nghĩ đến việc độc chiếm nơi này sao?”

Lý Ma lắc đầu, thở dài: “Không dám giấu Huyền Chính, ngay lúc đó, ta quả thật cũng từng có suy nghĩ tương tự. Mãi đến mấy ngày trước, ta vẫn còn phân vân do dự. Nhưng ta cũng hiểu rõ, nếu nơi đó thực sự là ‘Linh quan’ như ghi chép, với thực lực của chúng ta thì không thể nào chiếm cứ được, trái lại còn có thể mang tai họa đến cứ điểm của mình. Mấy hôm trước, Anh đạo hữu tình cờ muốn hộ tống Huệ đạo hữu đến chỗ Huyền Chính, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ta vẫn cảm thấy cần phải báo cáo chuyện này với Huyền Phủ.”

Trương Ngự khẽ gật đầu. Hồn Tu tu luyện chính là chống lại đủ loại dục vọng, rất dễ sa vào hỗn độn. Hiện tại Lý Ma có vẻ đã chịu tổn thất không ít, nhưng việc kịp thời kiềm chế tham lam của bản thân đã giúp tâm cảnh tu hành của hắn tiến một bước dài.

Hắn nói: “Ngoài Lý đạo hữu và Anh đạo hữu ra, còn có bao nhiêu người biết chuyện này?”

Lý Ma nói: “Nơi này là do ta cùng ba vị đạo hữu khác phát hiện, nhưng ý kiến của họ không thống nhất. Ta còn nghi ngờ có người đã tiết lộ tin tức cho ‘Sương Châu’.”

“Sương Châu?”

Trương Ngự cũng là lần đầu tiên nghe nói về nơi này.

Lý Ma giải thích: “Sương Châu là một thế lực lớn tự xưng đến từ sâu trong Hoang Lục, nhưng chúng ta suy đoán, những người đó, rất có thể chính là hai quận châu của Thanh Dương Thượng Châu từng bị thất lạc bên ngoài. Bởi vì cả kỹ nghệ tạo vật lẫn quy chế quân sự của họ đều có cùng nguồn gốc với Thanh Dương Thượng Châu.”

“Qua một thời gian dài, Sương Châu vẫn luôn thuyết phục chúng ta gia nhập họ, và gần đây lại càng thường xuyên đến với danh nghĩa này. Ta từ lâu đã cảm thấy có lẽ họ đã biết được điều gì đó.”

Trương Ngự suy nghĩ một lát, nhìn về phía hắn nói: “Chuyện này ta đã biết. Ta sẽ tìm cách xác minh, sau này có thể còn cần Lý đạo hữu giúp sức.”

Lý Ma vội nói: “Không dám, tuy ta tu hành ở ngoại vực nhưng tự nhận vẫn là tu sĩ của Huyền Phủ. Nếu Huyền Chính có yêu cầu gì, cứ việc phân phó.”

Cuộc đối thoại lần này của ba người kéo dài hơn một canh giờ. Trương Ngự sau khi tiễn cả hai đi, một mình ngồi đó trầm tư.

Hiện tại, ngoài “Huyền Vọng” do Huyền Đình thiết lập ra, các tuyến giao lưu thông đạo giữa các châu mà hai phủ nắm giữ chủ yếu có ba loại.

Loại thứ nhất là con đường vất vả khai phá ra trong trọc triều, nhưng đi lại một chuyến e rằng phải tính bằng năm, hơn nữa trên đường rất có thể sẽ phát sinh các loại ngoài ý muốn.

Loại thứ hai là thông qua “Ngoại tầng” để tiến vào nơi khác, bất quá con đường này cũng không dễ dàng, nên thông thường chỉ dùng để truyền tin. Đây cũng là tuyến giao lưu đối ngoại mà hai phủ sử dụng nhiều nhất.

Loại thứ ba, chính là lợi dụng “Giới khe hở”.

Trước đây hắn từng tưởng tượng rằng, Huyền Phủ nhất định phải nắm giữ một tuyến giao thông đối ngoại riêng, có như vậy mới có thể nói chuyện ngang hàng với Châu Phủ, Quân Phủ.

Nếu không về lâu dài, hai phủ sẽ chỉ coi Huyền Phủ là cấp dưới phụ thuộc. Mặc dù trên lễ nghi, Huyền Phủ có địa vị cao nhất, nhưng đôi lúc vẫn bị đủ loại tình huống đặc biệt chi phối.

Đông Đình Đô Hộ Phủ ban đầu ra sao, hắn vẫn còn nhớ rõ mồn một.

Trong lòng hắn cho rằng, nơi này phải nhanh chóng xác minh. Nếu thật sự là “Linh quan” như ghi chép, thì nhất định phải tìm cách nắm giữ. Hơn nữa bản thân hắn cũng cảm thấy cần phải đích thân đến đó một chuyến để xác nhận.

Chỉ là nơi này cũng có thế lực khác dòm ngó, điều này không thể không đề phòng.

Bất quá, nếu chuyện này là mưu đồ vì Huyền Phủ, thì hắn đại khái có thể tìm Trúc Huyền Thủ hỗ trợ.

Đây là vị tu sĩ có cấp bậc cao nhất duy nhất hiện có trong châu vực Thanh Dương Thượng Châu. Nếu có thể nhận được sự ủng hộ của vị này, thì chuyện này sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

Sau khi đã quyết định, hắn dặn dò Lý Thanh Hòa một tiếng, liền bước ra khỏi kim đài, ngước nhìn một chút rồi phóng thẳng lên không, hóa thành một đạo thanh hồng bay về phía Thanh Dương Huyền Phủ.

...

...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, hi vọng bạn sẽ thích thú với từng dòng chữ.