Quân đội Thanh Dương lần này tấn công đầu tiên là Mật Châu, hạm đội sẽ đồng thời phát động công kích từ hai hướng đông và nam. Trong khi đó, một phân hạm đội khác sẽ tiến về phía bắc, cắt ngang giữa hai châu, vừa để phong tỏa đường thoát hiểm phía bắc, vừa ngăn chặn viện quân đến từ Độc Châu.

Trong cuộc chiến thảo phạt này, Duệ Kích quân xuất quân toàn bộ, với tổng cộng 5.500 chiến hạm tốc độ cao và hơn 11.000 tàu vận tải tốc độ cao. Tào Độ đã điều động khoảng hơn 2.000 chiến hạm tốc độ cao cho mặt trận tấn công chính, còn ở tuyến phong tỏa phía bắc cũng có một hạm đội chiến hạm tốc độ cao với số lượng tương đương; gần một nghìn chiến hạm tốc độ cao khác được giữ làm lực lượng dự bị.

Sau khi điều động, hạm đội không lập tức tiến lên mà dàn trận hình chữ nhật trên bầu trời. Tuy nhiên, nhìn từ trên cao xuống, đội hình đó lại là một dải vòng cung dài hơi lồi ra ở giữa. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, một luồng sáng truyền ra từ chiếc chủ hạm ở giữa. Ngay sau đó, những chiến hạm tốc độ cao truyền tin nằm trong đội hình cũng lần lượt phát ra ánh sáng tương tự. Sau khi nhận được thông tin, tất cả chiến hạm tốc độ cao lại chìm vào im lặng. Trong khoảng dừng ngắn ngủi này, trời đất dường như lại khôi phục vẻ yên tĩnh ban đầu.

Khoảng hơn mười nhịp thở sau, hơn 100 chiếc chiến hạm tốc độ cao nằm ở hàng đầu cùng lúc chớp sáng phần đáy bụng. Phía trước đội hình hình vòng cung rộng chừng hơn 500 trượng, giống như một tia chớp rực rỡ lướt qua lướt lại! Chỉ trong chớp mắt, từng luồng ánh ngọc trắng xoay tròn lao vút về phía trước, ngay sau đó, trên hoang nguyên liền bùng nổ những tia chớp cực kỳ chói mắt cùng tiếng nổ kinh thiên động địa.

Trên hạm đội, Trương Ngự đang đứng chắp tay trên không trung, phía sau ông là hàng trăm tu sĩ cũng đang bay lượn giữa không trung. Toàn thân mỗi người đều lấp lánh tâm quang bất định. Vì cuộc tấn công sau khi bắt đầu có thể giao chiến với địch bất cứ lúc nào, lần này tất cả tu sĩ, bao gồm cả ông, đều không cưỡi chiến hạm tốc độ cao mà chỉ dựa vào sức mạnh bản thân để phi độn giữa trời đất.

Giờ phút này, ông chăm chú nhìn về phía trước, hơn 100 huyền binh bạo liệt, dù là lực phá hoại hay sự khuấy động thanh thế đều mạnh mẽ hơn bất kỳ cuộc tấn công huyền binh nào ông từng chứng kiến trước đây. Tuy nhiên, khoảng cách đến Mật Châu còn hơn 3.000 trượng nên huyền binh không thể vươn tới đó. Quân phủ chỉ lợi dụng huyền binh để dọn dẹp chướng ngại vật trên đường và cố gắng phá hủy các pháo đài ngầm mà Sương Châu xây dựng trên tuyến đường tấn công, nhằm đảm bảo toàn bộ hạm đội có thể an toàn tiến sâu vào.

Không lâu sau khi huyền binh được ném xuống tại đây, phía nam bầu trời cũng lóe lên từng đợt sáng rực. Rõ ràng, hơn 1.000 chiến hạm được bố trí ở đó cũng đã phát ��ộng cuộc tấn công tương tự. Hiện tại, cánh quân ở phía bên kia chỉ chịu trách nhiệm kiềm chế và hỗ trợ tấn công, còn hạm đội ở đây mới là lực lượng chủ công. Đương nhiên, điều này không phải là không thể thay đổi, bởi vì quân Thanh Dương vẫn còn hơn 1.000 chiến hạm tốc độ cao làm lực lượng dự bị, nên có thể tùy thời điều chỉnh theo diễn biến chiến cuộc.

Sau khi uy thế của huyền binh dần lắng xuống, hạm đội bắt đầu chậm rãi tiến về phía trước, trong khi hơn 100 chiếc chiến hạm tốc độ cao ở phía sau bất ngờ tăng tốc, vượt qua đội hình đầu tiên, tiến thẳng lên phía trước. Sau khi đi qua khu vực bị huyền binh phá hủy này, chúng sẽ thả đợt huyền binh thứ hai.

Với phương thức tấn công như vậy, ngoại trừ tu sĩ có quan tưởng đồ còn có thể đối kháng một hai lần, thì chỉ có thể dùng chiến hạm tốc độ cao để đối kháng. Tuy nhiên, điều này còn phụ thuộc vào bên nào sở hữu nhiều chiến hạm tốc độ cao và huyền binh hơn. Xét về mặt này, Sương Châu gần như không thể nào sánh kịp với Quân phủ Thanh Dương.

Đại hạm đội, với huyền binh dẫn đường suốt chặng đường, tiến lên rất ổn định. Trên đường đi, thỉnh thoảng vẫn có tinh quang từ mặt đất vụt lên, phóng về phía hạm đội, nhưng chúng rất thưa thớt và không gây được tác dụng gì. Đây là những công trình kiên cố không bị huyền binh phá hủy hoàn toàn, tuy nhiên, dưới sự chú ý đặc biệt của quân Thanh Dương sau đó, chúng nhanh chóng im bặt.

Sau khi hạm đội Thanh Dương tiến được hơn 1.000 dặm theo phương thức dùng huyền binh mở đường, chủ hạm một lần nữa phát ra một mệnh lệnh. Cửa khoang của 3.000 tàu vận tải tốc độ cao đang tiến lên phía sau bất chợt mở ra, liền có vô số tạo vật từ bên trong bay ra. Tiếng long ngâm vang lên từng hồi, hơn 20 con tạo vật Giao Long bay lên phía trên hạm đội, lơ lửng tại đó. Trong khi đó, đủ loại tạo vật chim muông bay lượn quanh mỗi chiếc chiến hạm tốc độ cao, tạo thành một lớp lá chắn bên ngoài. Đồng thời, hàng chục triệu tạo vật giáp trùng xuyên qua các khe hở trong hạm đội, lao về phía khu vực trống trải phía trước.

Khu vực mà Quân phủ Thanh Dương đi qua trước đó đã được trinh sát nhiều lần, nên họ đã có sự hiểu biết nhất định về bố trí của Sương Châu. Hơn nữa, Sương Châu cũng không bố trí quá nhiều lực lượng phòng ngự ở đó, vì vậy họ không cần hành động quá nhiều. Nhưng giờ đây, khi tiến sâu hơn, hệ thống phòng thủ của Sương Châu chắc chắn sẽ càng thêm nghiêm mật và kiên cố. Do đó, sau khi huyền binh oanh tạc, vẫn cần dùng tạo vật để trinh sát thêm.

Lúc này, Trương Ngự đưa tay ra hiệu một chút, Vạn Minh đạo nhân liền bay tới, hỏi: "Huyền Chính có gì phân phó?"

Trương Ngự nói: "Vạn Minh đạo hữu, ngươi hãy bảo các vị đạo hữu phóng ra quan tưởng đồ, hết sức che chắn phía trước hạm đội. Nếu gặp địch, không cần nương tay, lập tức phát động tấn công."

Trước đây, dựa theo suy đoán của ông và Tào Độ, tại tuyến phòng tuyến cách Mật Châu 2.000 dặm, tức là đoạn đường trước mắt họ, chính là khu vực tranh đấu tương đối kịch liệt. Sương Châu không thể nào mặc kệ họ dễ dàng tiến gần đến tuyến phòng thủ cuối cùng. Nếu phe đối diện có tu sĩ trợ chiến, thì chắc chắn sẽ được điều động vào thời điểm này.

Vạn Minh đạo nhân gật đầu đồng ý, rồi trở về phía sau, truyền đạt mệnh lệnh của Trương Ngự. Chỉ một lát sau, tất cả tu sĩ đạt đến cảnh giới Huyền Hợp trên người đều bắt đầu lóe lên từng luồng sáng rực, rồi từng dải sáng hư ảo và chói mắt phóng về phía chân trời xa xăm.

Và đúng lúc này, ở phía đối diện, cách họ 1.000 dặm, một hạm đội gồm hơn 500 chiến hạm tốc độ cao đang chờ sẵn ở đó. Phía trước hạm đội còn có đủ loại tạo vật phụ trách cảnh giới.

Trên chủ hạm đang ngồi một người trẻ tuổi tóc trắng chừng đôi mươi. Y tên Trần Cô, là Tả Phụ Sứ mới nhậm chức của Mật Châu. So với hai vị Tả Phụ Sứ trước, y tuy đã trưởng thành nhưng tiềm lực sinh mệnh đã sớm tiêu hao cạn kiệt. Trong tình huống bình thường, y không thể nào ngồi ở vị trí này. Nhưng bây giờ, không còn ai quan tâm những chuyện đó nữa. Nếu không đánh lui quân đội Thanh Dương, tất cả mọi người sẽ không có tương lai nào để nói đến. Đương nhiên, y chỉ là một biểu tượng tinh thần, còn việc chỉ huy chiến đấu cụ thể thì thuộc về vị tướng quân Mật Châu mới được bổ nhiệm khi chiến sự trọng đại bùng nổ.

500 chiếc chiến hạm tốc độ cao này là tất cả những gì Mật Châu có thể huy động hiện tại cho mục đích chiến đấu. Vì vốn dĩ số lượng đã ở thế yếu, nếu lại phân tán sử dụng, sẽ càng làm giảm tác dụng của chúng. Do đó, họ chỉ có thể tập trung vào một mặt trận. Hiện tại, họ đặt trọng tâm vào phía đông. Còn phía nam, chỉ có thể thông qua phòng ngự liên tục từ xa để làm chậm tốc độ tiến quân của hạm đội Thanh Dương. Nếu họ có thể đánh lui hoặc đánh bại kẻ địch ở phía đông, thì lúc đó vẫn có thể chuyển sang hỗ trợ phòng thủ ở các mặt trận khác. Nếu sự bố trí trong châu được vận dụng tốt, biết đâu còn có thể trọng thương hạm đội này. Đến lúc đó, viện quân từ Độc Châu ở phía tây bắc lại phối hợp giải vây, nội công ngoại kích, vẫn có khả năng giành được thắng lợi này. Đương nhiên, đây chỉ là kế hoạch trên giấy của tầng lớp thượng tầng Sương Châu, việc có thực hiện được hay không lại là chuyện khác. Họ chỉ có thể cố gắng hết sức để hoàn thành.

Trước đại chiến sắp tới, Trần Cô có chút bất an trong lòng. Y sai người mời vị tướng quân Mật Châu tới, và hỏi: "Hoàn tướng quân, ngài có nắm chắc không?"

Hoàn tướng quân có thân hình thấp đậm, hai gò má đầy đặn, điều này rất hiếm thấy ở người Sương Châu. Ông trầm giọng nói: "Tả Phụ Sứ, thuộc hạ chỉ có thể tận hết khả năng của mình."

Ông nhìn Trần Cô đang có vẻ căng thẳng, tiến lên một bước, nói nhỏ: "Tả Phụ Sứ nếu thấy thời cơ bất lợi, cần nhanh chóng tự kết liễu. Làm vậy vẫn có thể phục sinh ở Dung Trì. Nếu gặp phải những tu sĩ kia, chỉ cần sơ suất một chút sẽ hồn phi phách tán, hoàn toàn không còn hy vọng sống lại."

Trần Cô trầm mặc một lát, đáp: "Đa tạ tướng quân."

Hoàn tướng quân liền ôm quyền với y, nói: "Nếu không có việc gì nữa, thuộc hạ xin cáo lui."

Trần Cô đứng dậy, đáp lễ: "Tướng quân cứ tự nhiên."

Sau khi Hoàn tướng quân cáo lui, ông trở về vị trí chỉ huy của mình. Chỉ là lúc này, dường như ông vừa thấy một luồng sáng chợt lóe qua trước mắt. Ngay lập tức, một chiếc chiến hạm tốc độ cao ở phía trước bên trái nổ tung ầm ầm. Dường như chỉ trong tích tắc, một chiếc chiến hạm tốc độ cao ở phía phải không xa cũng lăng không nổ tung. Chỉ trong vài nhịp thở ngắn ngủi, đã có 5-6 chiếc chiến hạm tốc độ cao gặp sự cố, hoặc vỡ vụn giữa không trung, hoặc rơi xuống.

Chứng kiến cảnh tượng này, đám quân sĩ không khỏi kinh hãi hô lên: "Tướng quân?"

Hoàn tướng quân lập tức nhận ra đây là cuộc tấn công bằng quan tưởng đồ của tu sĩ. Ông không hề hoảng loạn mà rất bình tĩnh quan sát, phát hiện phần lớn các chiếc bị tấn công đều là những chiếc ở phía trước. Vì vậy ông nói: "Lùi lại, đội hình không được rối loạn!"

Hạm đội Sương Châu duy trì một tốc độ nhất định khi rút lui. Sự thật chứng minh phán đoán của ông rất chính xác. Lúc đầu, họ đang nằm trong phạm vi tấn công cực hạn của quan tưởng đồ, vừa lùi lại, họ liền không còn bị tấn công nữa. Nhưng ông biết, đây chỉ là đối phó tình thế nhất thời. Nếu không nghĩ cách phản kích, thì hạm đội sẽ chỉ bị buộc phải liên tục rút lui, và không thể phát huy tác dụng vốn có.

Ông liền phân phó với cận vệ bên cạnh: "Mời Trần tiên sinh đến đây."

Cận vệ lập tức đi sang một bên để truyền tin.

Một lát sau, cửa khoang phía sau mở ra, một nam tử mặc đạo phục bước tới, chắp tay hành lễ và nói: "Hoàn tướng quân."

Hoàn tướng quân với vẻ mặt nghiêm túc nói: "Trần tiên sinh, ta cần sự giúp đỡ của ông. Ta hy vọng ông có thể giúp ta ngăn chặn những tu sĩ kia, ông có làm được không? Dù được hay không, ta cần ông cho ta một câu trả lời chính xác."

Trần tiên sinh nói: "Ta vừa quan sát, nhìn từ những tạo vật và chiến hạm tốc độ cao bị phá hủy ở phía trước, những tu sĩ Huyền Hợp của đối phương tấn công chúng ta ít nhất phải có hơn 10 người. Trong khi đó, ta hiện có tổng cộng 7 tu sĩ Huyền Hợp. Đối đầu trực diện, ta không thể đánh lại họ. Nhưng nếu có thêm tạo vật, và không có gì ngoài ý muốn xảy ra, vẫn có thể cầm cự một phen."

Hoàn tướng quân không hài lòng với câu trả lời không rõ ràng của y, hỏi: "Ông cho rằng ngoài ý muốn là gì?"

Trần tiên sinh "À" một tiếng, "Hoàn tướng quân hẳn phải biết vị Huyền Phủ Trương Huyền Chính lần trước dẫn quân tập kích chúng ta. Thực lực của y rất mạnh, thần thông cũng phi thường cao minh. Nếu người này hôm nay có mặt trong cuộc tấn công hạm đội ở phía đông, thành thật mà nói, chúng ta rất khó kiên trì nổi trước mặt y."

Hoàn tướng quân nhìn Trần tiên sinh, trầm giọng nói: "Trần tiên sinh, đối với người đó, chúng ta đã có phương pháp đối phó, các ông không cần lo lắng. Ta chỉ hy vọng ông có thể thực hiện những gì đã cam đoan."

Trần tiên sinh vẻ mặt nhẹ nhõm nói: "Nếu như vị này mà các ông có cách cầm chân được, thì những gì ta vừa nói đều là thật."

Hoàn tướng quân gật đầu, nói: "Vậy xin Trần tiên sinh mau chóng hành động."

Trần tiên sinh chắp tay hành lễ, rồi xoay người rời đi.

Sau khi Trần tiên sinh rời đi, Hoàn tướng quân đưa tay nhấn vào một chỗ ngồi, phía dưới liền lộ ra một khoảng trống. Ông men theo bậc thang đi xuống, bên trong đó là một pho tượng thần khổng lồ đang nằm sấp, nửa rồng nửa người, tứ chi vạm vỡ, thần thái dữ tợn, toàn thân phủ đầy vảy.

Ông ngẩng đầu nhìn pho tượng thần, nói: "Ngạc Hồng, đến lượt ngươi xuất trận."

Tiếng ông vừa dứt, pho tượng thần kia bỗng nhiên mở mắt, và theo ánh sáng linh tính trên người nó lan tỏa, nó đã hoàn toàn sống lại!

Toàn bộ nội dung truyện này được biên soạn và bảo hộ bởi truyen.free.