Sau khi hoàn tất việc bàn giao chức vụ, Trương Ngự liền rời đại điện dưới sự tiễn đưa của Uẩn Trần và Vệ Cao.

Ba người chờ đợi không lâu, thoáng cái đã qua một đêm mà không hay biết. Bình minh ló dạng, ánh nắng rọi chiếu đình điện, cả huyền phủ như khoác lên mình một lớp kim quang rực rỡ. Gió sớm nhẹ nhàng thổi tới, lay động áo bào của ba người. Xa xa trên mặt hồ, vài chú chim nước trắng lướt qua, để lại một chuỗi gợn sóng lăn tăn.

Trương Ngự đứng đó ngắm nhìn vài lượt, rồi tùy ý vẫy tay ra hiệu. Chỉ trong chốc lát, một bóng thuyền trắng khổng lồ đã xuất hiện trên bầu trời huyền phủ.

Hắn quay người lại, nói với Uẩn Trần và Vệ Cao: "Hai vị không cần tiễn xa. Ở Thanh Dương này, ta vẫn còn nhiều bằng hữu cũ. Nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ trở lại thăm."

Uẩn Trần chắp tay vái chào, nói: "Vâng, vậy xin hẹn ngày sau gặp lại. Chúc đạo hữu thượng lộ bình an."

Vệ Cao cũng trịnh trọng thi lễ.

Trương Ngự lại một lần nữa quay người về phía hai người trước đại điện, rồi khẽ nhón mũi chân. Cả người hắn như được một làn gió nâng đỡ, đạo bào bay bổng, thẳng tắp bay lên không, rồi lập tức bước vào bạch thuyền.

Chiếc thuyền trắng chậm rãi xoay mũi, rồi đột ngột lao vút về phía trước, chốc lát đã hóa thành một chấm nhỏ, biến mất hút vào phía chân trời xa xăm.

Uẩn Trần dõi mắt nhìn theo bóng hắn khuất dạng, trong lòng giờ phút này dâng lên vô vàn cảm khái.

Trương Ngự với tư cách Thanh Dương huyền chính quả thực vô cùng xuất sắc. Bản thân Uẩn Trần cũng thẳng thắn thừa nhận, việc mình có thể thuận lợi leo lên vị trí huyền thủ cũng là nhờ vào sự giúp đỡ của Trương Ngự.

Tuy nhiên, Uẩn Trần cũng hiểu rõ, vị này tiền bối hiển nhiên còn có một bầu trời rộng lớn hơn để vẫy vùng, một Thanh Dương nhỏ bé này không thể nào giữ chân được ngài ấy.

Vệ Cao giờ phút này trong lòng tràn đầy mãn nguyện, nhưng đồng thời cũng cảm nhận được một áp lực nặng nề đang đè lên vai mình.

Khi Trương Ngự còn tại vị, ông ấy có thể trấn giữ lòng người trong ngoài Thanh Dương. Giờ đây Trương Ngự đã rời đi, việc làm sao để chấn chỉnh những kẻ bất tuân trong ngoài lại phải xem thủ đoạn của Vệ Cao.

Sau khi Trương Ngự rời huyền phủ bằng bạch thuyền, ông ghé qua Quy Châu trước, đón Nghiêm Ngư Minh, Tân Dao và Hứa Thành Thông cùng những người khác, rồi sau đó mới bay về phương nam.

Hắn chuẩn bị về trang viên ở Lương Châu một chuyến, xử lý một vài công việc còn tồn đọng ở đó, rồi mới xuất phát đi Ngoại Tầng.

Bạch thuyền phi độn nhanh chóng, chỉ vỏn vẹn mấy chục hơi thở đã đến địa giới. Thân thuyền hạ thấp dần rồi dừng lại vững vàng trước một hồ nước.

Một loạt cửa khoang trên thân thuyền từ từ mở ra. Trương Ngự cùng mọi người lần lượt bước xuống dọc theo cầu bắc. Hắn dặn dò Thanh Thự: "Ngươi hãy đưa chư vị đ��n đây nghỉ ngơi trước. Sau khi thu xếp ổn thỏa, ngày mai chúng ta sẽ lại khởi hành. À, lát nữa gọi Thanh Ma đến gặp ta."

Thanh Thự ôm quyền: "Vâng, tiên sinh."

Về phần Nghiêm Ngư Minh, sau khi xuống khỏi bạch thuyền, hắn nhìn qua hồ nước, ngắm nhìn trang viên rộng lớn này, cùng con đường lát đá uốn lượn lên ngọn núi phía sau, nơi có những đình đài lầu các ẩn hiện trên cao, không khỏi thốt lên: "Thật là một nơi rộng lớn!"

Trang viên này của Trương Ngự trước kia hắn chỉ nghe nói qua chứ chưa từng đặt chân tới. Nghĩ đến mình ở huyền phủ vẫn luôn phải tiết kiệm tằn tiện, trong lòng Nghiêm Ngư Minh không khỏi tràn đầy ao ước.

Thanh Thự lúc này đi tới, thi lễ với hắn và Tân Dao đang đứng cạnh đó, nói: "Tân huyền tu, Nghiêm thiếu lang, xin mời đi theo ta."

Mọi người đi theo con đường lát đá băng qua hồ nước, tiến vào trang viên. Khi đến trước một hành lang đài các rộng rãi, hai nữ người hầu tiến đến, vạn phúc thi lễ với Tân Dao, nói: "Thưa thượng tu, chỗ ở đã được thu xếp xong, mời ngài đi lối này."

Tân Dao gật đầu, rồi đi theo hai người.

Thanh Thự chỉ tay về phía hành lang bên trái, nói: "Nghiêm thiếu lang, chỗ ở của ngài ở trong đó, tôi sẽ đưa thiếu lang tới."

Nghiêm Ngư Minh đáp "làm phiền", rồi đi theo Thanh Thự. Hắn bước trên sàn nhà sáng bóng như gương, dọc theo hành lang xuyên qua từng cánh cửa hiên uốn lượn được che bằng trướng màn. Vừa đi vừa đánh giá xung quanh, hắn thấy cách bài trí nơi đây tuy không xa hoa lộng lẫy nhưng cũng vô cùng tinh xảo. Cảnh quan bên ngoài và bài trí bên trong hòa hợp làm một, khiến người ta say đắm. Hắn không khỏi buột miệng tán thưởng.

Thấy Nghiêm Ngư Minh có vẻ rất hứng thú với nơi đây, Thanh Thự vừa đi vừa nói: "Trạch viện này được tiên sinh mua từ khi còn làm Thanh Dương huyền chính. Ban đầu trang viên này không lớn, chỉ vỏn vẹn một góc chân núi, nhưng trải qua mấy năm đã được xây dựng thêm không ít."

Nghiêm Ngư Minh kinh ngạc nói: "Trước kia? Chẳng lẽ tiên sinh bây giờ không còn là Thanh Dương huyền chính nữa sao?"

Thanh Thự đáp: "Đúng vậy. Tiên sinh trước khi tới đây đã từ bỏ chức vị này rồi. Bây giờ tân nhiệm huyền chính chính là một vệ đạo tu được Huyền Đình phái tới, chắc hẳn vài ngày nữa sẽ thông cáo toàn châu."

Nghiêm Ngư Minh không khỏi tiếc hận nói: "Ai nha, vậy chẳng phải tiên sinh sẽ mất đi một khoản bổng lộc sao?"

Thanh Thự không ngờ hắn lại chú ý đến vấn đề này, suy nghĩ một chút rồi đáp: "Đúng vậy, quả thực là thiếu đi một phần."

Nghiêm Ngư Minh lại hỏi: "Vậy chẳng lẽ huyền phủ không có bồi thường gì sao?"

Thanh Thự lắc đầu nói: "Cái này thì tôi không rõ. À, đến rồi." Hắn chỉ về phía một gian phòng tinh xảo đằng trước: "Nghiêm thiếu lang, hôm nay ngài cứ nghỉ ngơi ở đây. Ngày mai chúng ta sẽ lên đường. Có chuyện gì cứ việc dặn dò người hầu là được."

Nghiêm Ngư Minh chắp tay nói: "Làm phiền."

Thanh Thự liền ôm quyền, đang định rời đi thì Nghiêm Ngư Minh chợt gọi lại. Hắn mang vẻ mặt hiếu kỳ hỏi: "Thanh Thự sư huynh, tiên sinh ở Ngoại Tầng cũng có trang viên sao?"

Thanh Thự dừng bước, quay đầu lại nói: "Có chứ, có một chỗ mới được giao cho không lâu." Hắn quan sát Nghiêm Ngư Minh, rồi ngừng một lát nói tiếp: "Nơi đó cũng rất lớn."

Nghiêm Ngư Minh bỗng nhiên cảm thán: "Thật tốt."

Thanh Thự hỏi: "Cái gì mà tốt?"

Nghiêm Ngư Minh cười tủm tỉm, nói: "Ta thấy theo lão sư tu hành, thật sự rất tốt."

Thanh Thự nghĩ nghĩ, rồi gật đầu nói: "Vâng."

Trương Ngự lúc này đã đi tới đài Lang bên hồ, trong tay thỉnh thoảng rải xuống một chút dược tán vào trong nước. Phía dưới, lũ cá chép vàng liên tục nhảy vọt, nhao nhao tranh giành thức ăn.

Hắn ngắm nhìn non sông tươi đẹp bên ngoài, trong lòng dâng lên một cảm giác, rằng lần này trở về Ngoại Tầng rồi, chỉ sợ sau này sẽ hiếm có cơ hội trở lại nơi đây nữa.

Thanh Ma nhẹ nhàng bước tới sau lưng, cúi người hành lễ với hắn, nói: "Tiên sinh tìm tôi ạ?"

Trương Ngự lại khẽ vẩy tay một cái, mấy con cá chép vàng lại nhảy lên khỏi mặt nước, vảy vàng trên thân lấp lánh dưới ánh mặt trời, khi rơi xuống nước lại văng lên từng đám bọt nước.

Hắn nói: "Từ khi ta rời khỏi Thanh Dương, ngươi vẫn luôn ở đây quản lý mọi việc. Giờ ta đã từ bỏ chức vị Thanh Dương rồi, nơi đây sẽ hiếm khi có cơ hội ta trở lại, cũng không cần phải luôn có người canh giữ. Ngươi nguyện ý theo ta đi Ngoại Tầng, hay là tiếp tục lưu lại trong châu?"

Thanh Ma không chút do dự nói: "Thanh Ma nguyện ý đi theo tiên sinh đi Ngoại Tầng!" Lúc này hắn lại muốn nói rồi thôi.

Trương Ngự nói: "Có lời gì cứ việc nói thẳng."

Thanh Ma liền ôm quyền, nói: "Tiên sinh, mấy năm nay Thanh Ma ở đây đã nhận nuôi không ít hài đồng. Nghĩ đến lần này rời đi, không biết có thể mang theo bọn họ cùng đi không? Bọn họ đều rất thông minh, tương lai có lẽ có thể trở thành trợ thủ đắc lực cho tiên sinh."

Trương Ngự hỏi: "Những đứa trẻ ở phía sau trang viên phải không?"

Thanh Ma nói: "Đúng vậy, họ đều là con cháu của những người dân đã trốn vào núi gần đây từ thời kỳ Trọc Triều hơn 70 năm trước. Cuộc sống trong núi gian khổ, đã trải qua mấy thế hệ. Mấy năm qua này trong châu dân sinh được cải thiện, một số người lần lượt ra ngoài, được trong châu sắp xếp ổn thỏa. Nhưng cũng có một số người, có lẽ đã quen với cuộc sống trong núi, cũng có lẽ e ngại Trọc Triều, không muốn ra ngoài. Tuy nhiên, họ lại không muốn con cháu phải tiếp tục chịu khổ cùng, cho nên đã gửi các cháu đến trang viên này. Thanh Ma đã mời một vị tiên sinh về dạy chữ cho bọn họ."

Trương Ngự nghĩ một lát, nói: "Nếu phụ mẫu của bọn trẻ nguyện ý, vậy thì cứ mang tất cả theo đi. Dù sao thì họ cũng là con dân của ta, tuyệt đối không thể coi như nô bộc mà sai khiến."

Thanh Ma trên mặt lộ ra nụ cười, nói: "Vâng."

Sau khi mọi người lưu lại đây một ngày, đến ngày kế tiếp, lại cùng Trương Ngự leo lên bạch thuyền. Bạch thuyền chậm rãi cất cánh, bay lên cao giữa bầu trời.

Trương Ngự đứng trong khoang thuyền chính, nhìn xuống phía dưới thấy Thanh Dương thượng châu càng lúc càng nhỏ dần, cho đến khi bị màn sương dày đặc che khuất, lúc này hắn mới thu hồi ánh mắt.

Tân Dao lúc này đi đến bên cạnh, nhìn màn sương mù ngày càng dày đặc bên ngoài, nói: "Trương sư đệ, giờ phút này chúng ta đang đi ra Ngoại Tầng phải không?"

Trương Ngự nói: "Đang đi tới cánh cửa ấy. Ngoại Tầng và Nội Tầng dù nhìn qua chỉ cách một lớp, nhưng lại là một rào cản tự nhiên, vừa ngăn cản các thế lực bên ngoài xâm nhập, đồng thời cũng ngăn cản chúng ta ra vào. Bởi vì việc qua lại quá thường xuyên rất có thể sẽ khiến cánh cửa ra vào đó mở rộng, làm tăng cơ hội ngoại địch xâm lấn."

Tân Dao nói: "Mấy năm nay vì thông lộ được khai thông, ta xem không ít văn bản do Ngọc Kinh gửi tới, bây giờ có một thuyết pháp cho rằng, mỗi lần Trọc Triều xuất hiện đều là do thông lộ giữa Nội và Ngoại Tầng bị mở rộng, đồng thời còn có sự bố trí xuyên thấu của lực lượng thượng tầng."

Trương Ngự khẽ gật đầu. Theo suy đoán hiện tại, có người cho rằng mỗi một kỷ nguyên đều là một lần xâm lấn quy mô lớn của các thế lực ngoại lai, đồng thời cũng dẫn đến Trọc Triều nổi lên. Cho đến khi một nền văn minh cũ bị hủy diệt, một nền văn minh mới được thành lập, Trọc Triều cũng theo đó thoái lui, rồi sau đó lại bắt đầu một chu kỳ luân chuyển tiếp theo.

Nhưng cũng có người cho rằng, Trọc Triều mới chính là nguyên nhân dẫn đến mọi biến động, thậm chí là nguyên nhân của sự thay đổi kỷ nguyên. Trọc Triều trước tiên xuất hiện biến động, rồi mới dẫn đến sự mở rộng vết nứt giữa Nội và Ngoại Tầng. Lý do là vì các nền văn minh tồn tại trong mỗi kỷ nguyên đều kéo dài rất lâu, từ hưng thịnh đến diệt vong đều có quy luật nhất định.

Nhưng bất kể cái kỷ nguyên lịch sử kia ra sao, hễ Trọc Triều vừa đến, một nền văn minh trước đó chắc chắn sẽ bị lật đổ. Chỉ có Thiên Hạ, không thuận theo sự chuyển giao kỷ nguyên, cứ thế mà vượt qua được.

Nhưng cũng chính vì điều này, Thiên Hạ cũng đã phải trả một cái giá nào đó. Cụ thể là gì, hiện tại công hạnh của hắn chưa đủ cao, vẫn chưa thể tiếp cận những bí ẩn ẩn chứa bên trong.

Tuy nhiên, trong tương lai hắn sẽ tìm cách tìm hiểu rõ ràng tất cả những điều này.

Bạch thuyền bay lên trên khoảng hơn một canh giờ, phía trước xuất hiện một đám mây hình xoáy khổng lồ. Khi đến gần đó, bạch thuyền như bị hút vào, tốc độ đột nhiên tăng nhanh hơn rất nhiều. Mấy hơi thở sau, thân thuyền hóa thành một đạo lưu quang, lao thẳng vào bên trong.

Thân thuyền chỉ khẽ rung chuyển một chút, rồi một cảm giác như vừa nổi lên khỏi mặt nước truyền đến. Lập tức, hư không tràn ngập tinh vụ đẹp đẽ liền hiện ra trước mắt mọi người trong thuyền.

Trương Ngự nói: "Đến rồi."

Tân Dao gỡ kính mắt xuống, nàng nhìn không gian bao la cùng những chiếc thuyền qua lại bên dưới, thỉnh thoảng biến mất vào màn sáng phương xa, trong mắt lộ ra vẻ khác lạ, nói: "Đây chính là Ngoại Tầng sao?"

Trương Ngự nói: "Đây là cổng trời của Ngoại Tầng, từ đây có thể đi đến Tứ Khung Thiên. Nơi ta trú ngụ chính là Khuê Túc thuộc Tây Khung Thiên. Ta cần phải đổi quan sách ở đây mới có thể đi tới đó, vẫn cần chờ đợi một lát. Tân sư tỷ nếu cảm thấy buồn chán, có thể xuống dưới đi lại một phen, ta còn có chút việc, tạm thời không tiện tiếp chuyện được."

Tân Dao vạn phúc thi lễ, nói: "Trương sư đệ cứ tự nhiên đi đi."

Trương Ngự rời khỏi khoang thuyền chính, đi tới một tĩnh thất ở bụng thuyền, rồi ngồi xuống. Sau đó, hắn thầm kêu trong lòng, chỉ trong nháy mắt, Đại Đạo Hồn Chương đã hiện ra trước mắt. Hắn chuyển ánh mắt về phía ấn ký "Chấp ta" kia mà nhìn.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, mong quý vị độc giả tôn trọng.