Trong phủ châu Đông Đình, Thôi Nhạc đang tiếp đãi khách nhân tại khách sảnh.

Đó là một vị đạo nhân khoảng mười bảy, mười tám tuổi, hắn cung kính nói với Thôi Nhạc: "Sư huynh, lão sư nói, màn kịch lớn mà huynh dâng lên khá lắm, đã được ngắm nghía rồi. Lão sư muốn sư huynh làm việc thật tốt tại Đông Đình, lão sư cũng đang dõi theo."

Thôi Nhạc chắp tay đáp: "Mời sư đệ về chuyển cáo lão sư, đệ tử có được cơ hội hiếm hoi này, sẽ không phụ chức trách của bản thân."

Vị đạo nhân kia cũng đáp lễ, nói: "Lời đã chuyển đến, vậy tiểu đệ xin cáo lui, trở về bẩm báo lão sư. Sư huynh không cần tiễn." Nói rồi, hắn quay người rời đi, khẽ liếc nhìn, thân hình lao vút lên không, hóa thành độn quang bay xa.

Thôi Nhạc thấy đối phương rời đi, lúc này mới trở lại phòng. Trước đó, sau khi xem xong màn kịch lớn ấy, hắn vô cùng tán thưởng, liền đem chuyện này bẩm báo cho lão sư Trần Đình Chấp.

Kỳ thật, nếu Trần Đình Chấp trú tại Huấn Thiên Đạo Chương, thì đã không cần phiền phức đến thế, chỉ cần trực tiếp đưa báo cáo đi là được. Nhưng không hiểu vì lý do gì, vị này cho đến nay vẫn chưa làm như vậy.

Hắn suy đoán có lẽ liên quan đến những tính toán trên đại cục, dù sao đây không phải chuyện hắn có thể can dự.

Thôi Nhạc thu lại tâm thần, thu dọn qua loa, liền rời khỏi khách xá ở ngoại ô này, phóng người lên không, bay vút về phía thành Thụy Quang.

Chỉ là khi hắn mới đến nửa đường, từ Huấn Thi��n Đạo Chương đã có người bẩm báo tới rằng: "Huyền Chính, mấy kẻ khả nghi là tai mắt của Phục Thần Hội mà chúng ta theo dõi trước đó, đều đã uống thuốc độc tự sát tại chỗ ở."

Thôi Nhạc ánh mắt trầm xuống, hỏi: "Có ai đã từng liên lạc với bọn chúng không?"

Người bẩm báo đáp lời: "Chúng ta trước đó cảm nhận được một luồng lực lượng thần dị yếu ớt, đối phương hẳn là dùng cách ban thần dụ để truyền tin cho tín đồ."

Phản ứng đầu tiên của Thôi Nhạc là những người này đã phát hiện phe ta đang giám thị bọn chúng, để tránh bại lộ thân phận, nên đã ra tay thanh trừ sớm.

Phục Thần Hội làm chuyện này cũng chẳng có gì lạ, bọn chúng luôn luôn coi mạng người như cỏ rác. Hơn nữa, những người này tại phủ châu Đông Đình chức vị cũng không cao, dù có bỏ cũng chẳng đáng tiếc.

Tuy nhiên, ngay khi hắn đang nghĩ như vậy, từ trong Đạo Chương lại có động tĩnh mới. Lại có mấy tin tức lần lượt truyền đến chỗ hắn, đều liên quan đến một vài cứ điểm nghi là của Phục Thần Hội – cũng chính là những nơi mà hắn c��� ý giữ lại từ trước – giờ đây đã không còn một bóng người.

Bởi vì những cứ điểm này nằm sâu trong rừng rậm thâm cốc, xung quanh lại có không ít bộ lạc thổ dân cùng linh thú, nên việc giám sát gặp nhiều khó khăn. Hơn nữa, trước khi rút đi, đối phương còn dùng thủ đoạn thần dị để che giấu dấu vết, nên không thể phát hiện kịp thời.

Thôi Nhạc sau khi kiểm tra một lượt, phát hiện tất cả các cứ điểm đều rút lui bằng thủ đoạn giống nhau, đồng thời hầu như đều diễn ra cùng lúc. Bởi vậy, đây không thể nghi ngờ là một cuộc rút lui có tổ chức.

Đủ loại dấu hiệu cho thấy, thế lực của Phục Thần Hội đang thu hẹp lại.

Phản ứng đầu tiên của hắn là việc này có liên quan đến lần đả kích trước. Nhưng nghĩ lại thì thấy không đúng, hai sự việc cách nhau một khoảng thời gian khá dài. Dù đối phương có phản ứng, cũng không thể đợi đến tận bây giờ.

Vậy có lẽ là bọn chúng đã quyết định từ bỏ tranh chấp ở Đông Đình, nên mới thu hẹp thế lực lại chăng?

Hắn ngẫm nghĩ một lát, rồi lắc đầu. Chỉ cần Phục Thần Hội bản thân vẫn còn tồn tại, thì chuyện sẽ không kết thúc đơn giản như vậy. Nhất định còn có mưu đồ gì khác, chỉ là hiện tại đã triệt để mất đi những cứ điểm và tai mắt kia, thì khó mà nắm bắt được động tĩnh của bọn chúng.

Hắn nhìn về phía lưng núi An Sơn xa xa, thầm nghĩ: "Bọn chúng rốt cuộc đang âm mưu đi��u gì đây?"

Giờ này khắc này, sâu trong lục địa phía đông An Sơn, đại đa số thành viên Phục Thần Hội rải rác trong các bộ lạc đều bắt đầu hành động. Bọn chúng lợi dụng các bộ tộc thổ dân đi săn số lượng lớn linh thú, đồng thời còn hứa hẹn nhiều lợi ích nhất định, kích động một số dị thần đối phó các dị thần thù địch.

Đây là bọn chúng đang chuẩn bị đánh thức vị tế phẩm kia.

Khi tháng Bảy gần đến, mọi thứ mới được chuẩn bị ổn thỏa. Ba thành viên Phục Thần Hội đeo mặt nạ kim loại gặp nhau tại một bộ lạc thổ dân.

Nữ tử mặt nạ đồng lạnh giọng nghi hoặc hỏi: "Chính là nơi đây sao? Bộ lạc này còn chưa đến 50 người sao? Manh mối ở ngay đây ư?"

Người đeo mặt nạ vàng kim nói: "Nếu không phải vì bộ lạc này quá nhỏ, ta cũng sẽ không đến bây giờ mới tìm được manh mối."

Hắn giẫm lên mặt đất ngổn ngang cành khô lá vụn, đi tới trước một tế đàn được đắp bằng đất sét dưới gốc cây cổ thụ. Trụ đá ở giữa tế đàn đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, phía trên được bôi bằng thuốc nhuộm m��u lam đỏ tươi thắm, và vẽ hai con mắt, trông như đang trừng mắt nhìn những kẻ đến đây.

Nam tử mặt nạ vàng lấy ra một chiếc bình lưu ly, mở nắp, đổ một ít bột màu vàng kim ra tế đàn.

Sau khi bột vàng rắc xuống, hai con mắt trên trụ đá tế đàn chớp động một hồi, tỏa ra một luồng ánh sáng thần dị. Ngay lập tức, trên trụ đá xuất hiện một lão giả lưng còng, cao bằng đứa trẻ.

Hắn chống cây trượng dài cao, ngũ quan thô kệch vặn vẹo. Thân thể phủ đầy lông vũ xám đen, xám trắng; phần thân trên của hắn được bao bọc bởi những chiếc lá cây cứng cáp. Nửa thân dưới của hắn là một khối sương mù, lơ lửng trống rỗng ở đó. Hắn liếc nhìn mấy người, trên mặt lộ ra nụ cười quỷ dị.

Người đeo mặt nạ vàng trầm giọng nói: "Quini thần, chiếu theo ước định, ta đã dâng tế phẩm cho ngươi, ngươi cần dẫn chúng ta đến đồi thần."

Giọng Quini thần the thé, nói: "Đi theo ta." Hắn trôi xuống từ tế đàn đá, dẫn đầu lướt vào rừng rậm phía sau.

Ba người lập tức đi theo hắn vào rừng rậm. Phàm là nơi lão giả đi qua, đều sẽ xu���t hiện một lối mòn có thể đi qua. Nhưng rất nhanh, một trận sương mù mờ mịt bắt đầu lan tỏa trong rừng.

Bọn họ phát hiện, bản thân như hòa vào trong làn sương mù ấy, đến nỗi thân thể và tứ chi dường như đều biến mất, chỉ còn hình bóng Quini thần phía trước là rõ nét nhất.

Tại nơi đây, thời gian, tư duy và ý thức đều trở nên mơ hồ. Không biết đã trôi qua bao lâu, như vừa tỉnh dậy từ một giấc mộng mị, ba người dần dần lấy lại tỉnh táo. Chẳng biết từ khi nào, làn sương mù quanh họ đã tan biến, và bọn họ đứng trên một sườn dốc trống trải, đầy đá sỏi vụn.

Quini thần cầm cây trượng dài chỉ về phía trước, nói: "Đến rồi. Nơi đó chính là 'Khôi Mai Tân Khăn Thần Đồi', nơi sinh ra của thần, thánh địa được ban phước lành tối cao."

Ba người ngẩng đầu nhìn tới. Nhưng lần đầu tiên nhìn lại, trừ nam tử mặt nạ vàng, hai người còn lại đều dấy lên một nỗi nghi hoặc trong lòng, thậm chí còn hoài nghi liệu đây có phải là nơi bọn họ tìm kiếm bấy lâu nay hay không.

Bởi vì đối diện hoàn toàn chỉ là một ngọn đồi đất hình chóp không mấy nổi bật, trông giống như một miệng núi lửa thường thấy trên mặt đất. Xung quanh trơ trụi một mảng lớn, cây cỏ không mọc nổi. Ngoại trừ lớn hơn một chút và có quy tắc hơn một chút, phía trên cũng không hề có những kiến trúc hùng vĩ như họ tưởng tượng, hầu như chẳng có gì đáng để nói đến.

Nữ tử mặt nạ đồng không khỏi nghi ngờ hỏi: "Đồi thần? Là nơi đây sao?"

Quini thần đáp: "Đúng vậy. Chỉ là vì ngươi còn chưa đến gần nó, nên ngươi vẫn chưa cảm nhận được sự vĩ đại của nó."

Người đeo mặt nạ xanh, búi tóc lại không tùy tiện đưa ra chất vấn. Bởi vì hắn nhìn ra được, một ngọn đồi lớn như vậy, dù nhìn từ phía nào cũng đều đối xứng. Đây không phải do sức người có thể tạo thành, và vẻ đẹp đường cong ấy rất phù hợp với những ghi chép trong truyền thuyết.

Người đeo mặt nạ vàng kim nói: "Phải hay không phải, đến gần hơn sẽ biết."

Quini thần phiêu xuống từ đỉnh đồi đất, dẫn ba người tiếp tục đi về phía trước. Nơi đây vô cùng yên tĩnh, không có âm thanh, cũng chẳng có cảm giác thời gian trôi đi. Chỉ cảm thấy bản thân không ngừng tiến gần đến ngọn đồi đất kia.

Nữ tử mặt nạ đồng lẩm bẩm nói: "Khi Thần mới giáng thế, thế giới này không có âm thanh, dòng nước đứng im, tinh thần ngưng kết..."

Người đeo mặt nạ xanh biết, đây là một đoạn thơ ca tụng vị thần minh cổ xưa nào đó. Nhưng vào giờ phút này, lại bất ngờ phù hợp với cảnh tượng trước mắt.

Vượt qua một con đường dài đằng đẵng, họ đi tới dưới chân ngọn đồi. Sau đó, hai cánh cửa hình thang giống hệt nhau hiện ra trước mặt ba người.

Hai cánh cửa hình thang này áp sát vách núi, tạo thành một độ dốc. Dọc theo cửa, những đường nét rộng rãi, thẳng tắp và mạnh mẽ lại hoàn toàn không có khe hở. Cánh cửa này cực kỳ cao lớn, trông như có thể đủ cho cả người khổng lồ đi qua. Bên trong thì tối đen như mực, chẳng thấy rõ bất cứ vật gì, dường như mọi âm thanh và ánh sáng khi lọt vào đều bị nuốt chửng.

Nữ tử mặt nạ đồng vừa nhìn thấy cảnh tượng này, rõ ràng rất chấn kinh, thốt lên đầy kinh ngạc: "Cái này hẳn là chính là trong truyền thuyết..."

Người đeo mặt nạ vàng trầm giọng nói: "Y Nhĩ Đóa Song Tử Môn, cánh cửa của thiện lành trong truyền thuyết ác địa. Ta cũng là nhờ tìm được nơi đây mới có thể xác định đây chính là nơi chúng ta cần tìm, Khôi Mai Tân Khăn Thần Đồi trong truyền thuyết."

Sau một hồi im lặng, hắn nghiêng người, nói tiếp: "Hiện tại cần chúng ta quyết định, rốt cuộc đi vào cánh cửa nào. Chúng ta chỉ có thể chọn một trong hai con đường đó."

Người đeo mặt nạ xanh nói: "Không thể tách ra đi sao?"

Nam tử mặt nạ vàng dùng giọng như đang ngâm tụng nói: "Thần quả sinh đôi, nhưng khi rơi xuống đất, chỉ còn một. Sau cánh cửa có hai vị thần minh đang ngủ say, một là thiện thần Ichmandan, một là ác thần Irukuga."

Nữ tử mặt nạ đồng bằng giọng đầy hứng thú nói: "Trong truyền thuyết, hai người họ giống nhau như đúc, ngay cả phụ thần của họ cũng không thể phân biệt được. Chỉ có mẹ của họ, Iche, là có thể làm được."

"Các thần minh khác hỏi nàng làm thế nào mà biết được, nàng nói rằng, mỗi lần trước khi gặp hai huynh đệ, nàng đều ăn một quả ba lá. Khi thiện thần đến, cây ba lá mất quả sẽ trổ hoa rực rỡ, còn khi ác thần đến, nó sẽ thu mình lại."

Có người hỏi: "Nếu hai huynh đệ cùng xuất hiện thì sao?"

Iche đáp rằng nàng chưa bao giờ thấy hai người họ cùng lúc. Và sau khi nàng nói điều này, hai huynh đệ liền không còn cùng xuất hiện trước mặt các thần minh khác nữa. Nơi ác thần xuất hiện thì không có thiện thần, và nơi thiện thần xuất hiện cũng sẽ không có ác thần.

Người đeo mặt nạ xanh trầm ngâm suy nghĩ. Những câu thơ này nói về câu chuyện của "Ipal Thần tộc", chính là tộc quần thần minh viễn cổ được thiên hạ xưng tụng. Hôm nay bọn họ đến đây, chính là để đánh thức một trong số đó.

Mặc dù câu chuyện trong thơ nhìn qua rất đỗi bình thường, nhưng hắn biết, những câu thơ truyền thuyết thường không đơn giản như vẻ ngoài. Rất nhiều sự tàn khốc, dã man và máu me đều ẩn chứa sau những câu chuyện tưởng chừng đơn giản nhưng thực ra lại đầy ẩn ý.

Ví như chuyện này, nếu suy nghĩ sâu xa hơn một chút, không khỏi khiến người ta có cảm giác kinh hãi.

Hai huynh đệ không còn cùng xuất hiện, vậy phải chăng là ám chỉ cuối cùng chỉ còn lại một huynh đệ, đồng thời gánh vác cả hai chức năng thiện và ác? Còn về việc người kia đã đi đâu, thì không nên nghĩ tới nữa.

Còn nữa, thơ còn ghi chép rằng, cứ mỗi hai ngày, hai huynh đệ lại đến gặp mẫu thần Iche một lần. Dựa vào ẩn dụ về việc ăn quả ba lá rồi lần sau lại nở hoa kết trái, liệu mỗi lần đi ra từ đó, có thực sự là cùng một người không?

Hắn lắc đầu, không tiếp tục suy nghĩ thêm nữa, mà là nhìn về phía hai cánh cửa trước mặt, nói: "Nếu nhìn từ câu chuyện này, thần tính của hai người này, thiện và ác, tất nhiên là phải tách biệt. Vậy chúng ta chỉ có thể lựa chọn một trong hai cánh cửa đó."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ủng hộ để chúng tôi có thể mang đến nhiều tác phẩm hay hơn.