Trên quảng trường, những khách nhân phương xa đang ăn uống thỏa thích. Dù là thủ lĩnh của các thị tộc Tích Dịch Nhân, nhưng không phải tất cả bộ lạc đều hùng mạnh như Hàn Sương thị tộc, với nguồn thức ăn và nước uống phong phú, đặc biệt là nước ngọt tinh khiết. Mảnh hoang mạc này vốn vô cùng cằn cỗi. Ngoại trừ bảy, tám thị tộc cỡ lớn có truyền thừa lâu đời như Thần Hi, Xích Sa, Hào Giác kiểm soát được nguồn nước sạch ổn định, còn lại các bộ lạc nhỏ đều phải di chuyển theo nguồn nước, trải qua cuộc sống du mục, săn bắt nay đây mai đó để tìm nguồn nước và con mồi.

Ở các thị tộc Tích Dịch Nhân nhỏ, số lượng chiến sĩ thường không quá một trăm người, thậm chí có một số thị tộc toàn bộ thành viên chỉ khoảng hai, ba mươi người. Những thị tộc này phân bố khắp các nơi hẻo lánh của mảnh hoang mạc, không ngừng chém giết lẫn nhau vì thức ăn và nguồn nước. Các thị tộc không ngừng tiêu vong rồi tái sinh, đó là quy luật khắc nghiệt của mảnh hoang mạc này.

Giờ phút này, những Tích Dịch Nhân được mời đến đây đều là thủ lĩnh từ các thị tộc lớn và trung bình trong hoang mạc. Không phải tất cả các thủ lĩnh hiện diện đều là Kim Giáp chiến tướng. Phần lớn thủ lĩnh các thị tộc cỡ trung chỉ do một Hồng Giáp Chiến Sĩ có chiến lực tương đối cường hãn đứng đầu. Tổng số Kim Giáp chiến tướng chỉ có hơn hai mươi vị.

“Các vị thủ lĩnh đáng kính! Vài ngày nữa, những dị nhân cường đạo đáng ghét kia lại sẽ giáng lâm. Tộc trưởng Long Thản mời các vị đến đây là để thương nghị cách đối phó với chúng. Không biết các vị thủ lĩnh có kế sách nào hay không?”

Lúc mọi Tích Dịch Nhân đang thưởng thức mỹ thực, nước uống và xem các mỹ nhân Hàn Sương thị tộc múa điệu nhảy nóng bỏng, một vị Kim Giáp Tích Dịch Nhân ngồi cạnh đống lửa đứng dậy, cất tiếng. Vị chiến tướng Tích Dịch Nhân Kim Giáp này chính là Ám Phong · Cách Lỗ, tộc trưởng cũ của Ám Phong thị tộc. Ngày nay, hắn đã là Tứ thủ lĩnh của Hàn Sương thị tộc, đổi tên thành Hàn Sương · Cách Lỗ. Sau khi bộ lạc Ám Phong bị dị nhân công phá, Ám Phong · Cách Lỗ đã dẫn theo tộc nhân già yếu còn lại của Ám Phong thị tộc, gia nhập vào Hàn Sương thị tộc.

Các thủ lĩnh Tích Dịch Nhân trên quảng trường đều im lặng không nói, bầu không khí nóng bỏng của buổi tụ họp lửa trại lập tức chùng xuống. Kiếp nạn mười năm một lần của tộc thằn lằn lại đến gần.

Lúc này, Hào Giác · Mã Man, tộc trưởng Hào Giác thị tộc, một vị Kim Giáp chiến tướng cao lớn, đứng dậy bất ��ắc dĩ nói: “Mỗi lần dị nhân giáng lâm đều tàn sát tộc thằn lằn chúng ta như quỷ dữ, thật đáng căm phẫn. Những dị nhân này tuy yếu ớt gầy gò, nhưng đều biết vu thuật, vu khí trong tay chúng vô cùng lợi hại. Chiến sĩ các bộ tộc chúng ta tuy dũng mãnh, nhưng cũng không phải đối thủ, thường chỉ có thể cố thủ trong bộ lạc, tăng cường phòng thủ.”

Các thủ lĩnh Tích Dịch Nhân nghe xong đều ủ rũ. Tộc trưởng Hào Giác thị tộc đã nói đúng nỗi đau của mọi người. Những dị nhân này quả thực rất lợi hại. Cho dù có Kim Giáp chiến tướng bảo vệ thị tộc, cũng rất khó ngăn cản đám dị nhân cường đạo khi chúng đã tụ họp đông đảo. Đã có biết bao nhiêu thị tộc phải tan hoang vì dị nhân. Đây là cơn ác mộng vô tận của Tích Dịch nhất tộc.

“Lời tộc trưởng Mã Man nói tuy không sai, dị nhân quả thật lợi hại, nhưng lần trước bộ lạc của tộc ta bị tập kích, tộc trưởng Long Thản đã dẫn chiến sĩ đến trợ giúp, tiêu diệt toàn bộ đám dị nhân đó. Có thể thấy những dị nhân này không phải là bất khả chiến bại. Nếu tộc trưởng Long Thản mời mọi người đến đây, chắc hẳn đã có kế sách. Ta, Thần Hi · Phong Tư, hoàn toàn nghe theo tộc trưởng Long Thản.” Một Kim Giáp chiến tướng dứt khoát đứng lên, nói lớn, chính là tộc trưởng Thần Hi thị tộc.

Lần trước Thần Hi thị tộc cũng bị một đám dị nhân tập kích. Nhưng khác với Ám Phong thị tộc, Hàn Sương Long Thản đã dẫn người đến cứu trợ kịp thời, không chỉ bảo vệ được Thần Hi thị tộc, mà còn tiêu diệt toàn bộ dị nhân. Hàn Sương thị tộc nhờ đó đã có được tình hữu nghị của Thần Hi thị tộc.

“Không sai! Tộc trưởng Long Thản có kế sách gì, xin cứ nói, ta, Xích Sa · Lân Mục, cũng nghe theo tộc trưởng Long Thản.” Lại một Kim Giáp chiến tướng đứng lên, chính là tộc trưởng Xích Sa thị tộc. Xích Sa thị tộc lần trước cũng được Hàn Sương thị tộc cứu giúp.

“Tộc ta cũng nghe theo tộc trưởng Long Thản!”

“Đúng vậy!”

“Đánh như thế nào! Tộc trưởng Long Thản mời nói!”

…

Lập tức, chiến ý của các thủ lĩnh Tích Dịch Nhân dâng trào. Ngoài sự thống hận đối với dị nhân cường đạo, còn là sự tín nhiệm đối với tộc trưởng Long Thản của Hàn Sương thị tộc. Hàn Sương thị tộc ngày nay đã là thị tộc hùng mạnh nhất của mảnh hoang mạc này. Trong tộc có hơn bốn trăm chiến sĩ, có năm vị thủ lĩnh Kim Giáp, sở hữu chiến lực đủ để áp đảo các thị tộc khác.

Hàn Sương thị tộc có được sự ủng hộ của các bộ tộc không chỉ bởi thực lực hùng mạnh, mà còn nhờ vào sự khâm phục đối với Đại thủ lĩnh Hàn Sương Long Thản. Dưới sự dẫn dắt của Hàn Sương Long Thản, Hàn Sương thị tộc đã nhanh chóng quật khởi từ một bộ lạc nhỏ, trở thành bá chủ một vùng như hiện tại. Công lao của Hàn Sương Long Thản là không thể phủ nhận.

Hàn Sương thị tộc tuy có vũ lực cường thịnh, nhưng cũng không xâm chiếm các thị tộc khác. Khi dị nhân đột kích, họ tận tình cứu trợ các thị tộc khác, không những vậy, ngày thường cũng không ức hiếp các thị tộc yếu thế, ngược lại thường xuyên cung cấp thức ăn tiếp tế cho một số thị tộc nhỏ không thể tự sinh tồn. Có thể nói Hàn Sương Long Thản đã là Ông Vua không ngai trong lòng tất cả Tích Dịch Nhân trên mảnh hoang mạc này.

“Long Thản đặc biệt mời các vị thủ lĩnh đến đây, chính là để ứng phó với sự giáng lâm sắp tới của dị nhân. Các vị tín nhiệm Long Thản như vậy, Long Thản vô cùng cảm kích!” Tộc trưởng Hàn Sương thị tộc Hàn Sương Long Thản ngồi ở vị trí trung tâm nhất đứng dậy. Lân giáp màu vàng dày đặc bao phủ toàn thân, lấp lánh ánh kim dưới ánh lửa trại. Thân hình vạm vỡ của hắn cao lớn hơn tất cả các thủ lĩnh Tích Dịch Nhân đang ngồi.

“Theo ta quan sát, mỗi lần dị nhân giáng lâm, đều là lặng lẽ từng tốp một đột ngột xuất hiện giữa không trung ở khắp các nơi hẻo lánh của hoang mạc. Đầu tiên là tìm kiếm chỗ có nguồn nước, hái thảo dược, sau đó mới tụ họp thành đội, tập kích, quấy phá các thị tộc, tấn công bộ lạc, cướp đoạt vườn dược liệu của thị tộc.” Hàn Sương Long Thản chậm rãi nói.

“Không sai, đúng là như vậy!” Một vị thủ lĩnh Tích Dịch Nhân lớn tuổi lên tiếng. Các Tích Dịch Nhân khác cũng gật đầu theo. Dị nhân cướp đoạt vườn dược liệu của các thị tộc, là chuyện ai cũng biết.

“Chẳng lẽ tộc trưởng Long Thản muốn các thị tộc vứt bỏ bộ lạc, mặc cho dị nhân đột kích cướp đoạt vườn dược liệu?” Một vị tộc trưởng thị tộc nhỏ trẻ tuổi, khí thế bừng bừng, bất mãn nói.

Quả thực có một số thị tộc trong hoang mạc, vì bảo vệ tính mạng, mỗi khi dị nhân đột kích, liền b�� chạy khỏi bộ lạc, mặc cho dị nhân cướp đoạt vườn dược liệu của thị tộc. Những dị nhân này sau khi lấy được thảo dược mà tộc nhân vất vả trồng trong vườn dược liệu, hiếm khi truy sát Tích Dịch Nhân. Nhưng đó cũng chỉ là hành vi ti tiện của một số ít thị tộc yếu ớt. Tộc thằn lằn luôn lấy chiến đấu dũng mãnh làm vinh quang, đối với loại hành vi không đánh mà chạy này, vô cùng khinh thường. Đây là sự sỉ nhục đối với vinh quang của thị tộc và tổ tiên. Các thị tộc có danh tiếng trong hoang mạc, dù toàn bộ tộc nhân bỏ mạng chiến đấu, cũng sẽ không lựa chọn hành vi hèn nhát này. Hơn nữa, thảo dược trồng trong vườn dược liệu của mỗi thị tộc đều là để cung cấp cho việc Tôi Thể của chiến sĩ trong bổn tộc. Nếu bị dị nhân cướp đi, mất đi nguồn dược liệu bồi bổ cho chiến sĩ trong tộc, chiến lực của thị tộc tất nhiên sẽ giảm sút. Trong mảnh hoang mạc cạnh tranh kịch liệt này, thị tộc đó sớm muộn cũng sẽ suy vong.

“Nói bậy, còn nói lung tung nữa, ta sẽ bẻ gãy đầu ngươi!” Kim Giáp chiến tướng Tích Dịch Nhân mặt ��ầy vết sẹo ngồi bên cạnh Hàn Sương Long Thản, nghe có người vu khống tộc trưởng, bỗng nhiên đứng bật dậy, chính là Nhị thủ lĩnh Thiết Tư của Hàn Sương.

“Thiết Tư, không được vô lễ!” Hàn Sương Long Thản đưa tay ra hiệu cho Thiết Tư ngồi xuống, nói: “Vị huynh đệ kia đã hiểu lầm rồi. Trốn tránh chỉ càng tiếp thêm động lực cho sự tham lam cướp đoạt của dị nhân. Tộc ta và dị nhân là kẻ thù không đội trời chung. Long Thản mời các vị đến, chỉ vì muốn giết sạch những dị nhân này.”

Hàn Sương Long Thản nhìn xung quanh, nói tiếp: “Một khi mười mấy tên dị nhân đã tụ tập thành một nhóm, quả thực rất khó chiến thắng. Nhưng vì sao chúng ta phải khoanh tay đứng nhìn trong bộ lạc, chờ đợi dị nhân tập hợp rồi mới đến tấn công? Sao không nhân lúc những dị nhân này mới xuất hiện, còn đang đơn lẻ, lập tức tổ chức đội săn lùng và tiêu diệt?”

Các thủ lĩnh thằn lằn không khỏi sáng mắt lên. Không sai, vì sao phải đợi đến khi dị nhân tụ họp thành đội, đến cướp đoạt bộ lạc? Vì sao không thừa dịp những dị nhân này còn lạc đàn, giết chúng trước?

“Không sai, chúng ta quen thuộc hoang mạc hơn dị nhân!”

“Đúng vậy! Ta sao lại không nghĩ ra?”

“Long Thản nói đúng vô cùng!”

…

Sau đó, mọi người nhao nhao tán thưởng.

“Tốt lắm! Chờ các vị thủ lĩnh trở về bộ tộc, liền sắp xếp nhân lực, tuần tra xung quanh bộ lạc. Khi dị nhân vừa xuất hiện, lập tức tổ chức đội săn lùng những dị nhân lạc đàn này.” Nhân lúc chiến ý của mọi người đang tăng vọt, Hàn Sương Long Thản nói tiếp. Đây cũng là ý định của hắn khi mời các thủ lĩnh thị tộc này đến tụ họp.

“Kế sách này tuy hay, nhưng khi các thị tộc phái chiến sĩ đi tổ chức đội săn lùng dị nhân lạc đàn, nếu bộ lạc của mình bị dị nhân công kích, sẽ vô cùng nguy hiểm.” Vị thủ lĩnh Tích Dịch Nhân lớn tuổi lúc trước, không vội hùa theo lời tán thưởng của mọi người, sau khi cân nhắc liền lên tiếng.

Các thủ lĩnh Tích Dịch nghe lời này, dần dần tỉnh táo trở lại. Quả thực là như thế. Nếu một phần chiến sĩ của tộc được phái đi săn lùng dị nhân đơn lẻ, lực lượng phòng thủ t��i bộ lạc sẽ không đủ, bộ lạc do đó sẽ dễ bị tấn công, sẽ là được không bù mất. Trừ hơn mười thị tộc lớn, cỡ trung với hơn một trăm chiến sĩ, một số thị tộc cỡ trung khác nhân lực rất hạn chế, phần lớn chỉ có sáu, bảy mươi chiến sĩ.

“Lời vị lão thủ lĩnh này nói, Long Thản cũng đã có đối sách kỹ lưỡng. Các vị đang ngồi, hai, ba thị tộc gần nhau có thể mang theo thức ăn, nước uống, dẫn tộc nhân tụ họp và phòng ngự tại một bộ lạc chung. Cứ như thế, có thể điều động nhân lực đi săn lùng dị nhân đơn lẻ, đồng thời cũng có thể giữ lại đủ chiến sĩ, bảo vệ tộc nhân của các thị tộc.”

“Nếu bởi vì hành động lần này mà có thị tộc bị thiếu thức ăn, nếu chịu tuân theo kế hoạch của ta, Hàn Sương thị tộc sẽ trích một phần lương thực dự trữ ra, giúp đỡ các bộ tộc!” Hàn Sương Long Thản trong lòng sớm đã có kế hoạch, thong thả nói.

“Nếu đã như vậy, Tiễu Đồi thị tộc nguyện ý làm theo sự sắp đặt của tộc trưởng Long Thản, cùng một thị tộc khác tạm thời hợp nhất thành một bộ lạc!” Vị th�� lĩnh Tích Dịch Nhân lớn tuổi vừa rồi dẫn đầu nói. Nếu như Hàn Sương thị tộc không quật khởi, thì kế sách này căn bản không thể thực hiện được. Giữa các thị tộc chỉ có chém giết, chưa bao giờ có chuyện tương trợ lẫn nhau.

“Tộc ta cũng nguyện ý đóng góp lương thực dự trữ và nước uống, giúp đỡ các thị tộc khác.” Phong Tư, tộc trưởng Thần Hi thị tộc, tiếp lời nói. Thần Hi là một thị tộc lớn, sau lần dị nhân tập kích trước đó, Thần Hi thị tộc đã liên minh với Hàn Sương thị tộc. Trong tộc có gần hai trăm chiến sĩ, tự nhiên không cần phải cùng thị tộc khác hợp sức.

Phong Tư nói xong, mấy thị tộc lớn khác cũng lần lượt bày tỏ thái độ, nguyện ý đóng góp một phần lương thực dự trữ. Nhất thời, nơi tập trung trở nên sôi động.

“Ngoài ra, các vị còn có thể tạm thời tiếp nhận một số thị tộc nhỏ xung quanh lãnh địa bộ lạc, gia tăng chiến lực cho bộ lạc. Mỗi lần dị nhân giáng lâm, những thị tộc nhỏ này là nơi chịu tổn thất nặng nề nhất! Chắc chắn sẽ không từ chối.” Hàn Sương Long Thản nói tiếp.

��Hành động này tuy tốt, chỉ sợ những thị tộc nhỏ này lo lắng, không dám đón nhận thiện ý này!” Vị thủ lĩnh Tích Dịch Nhân lớn tuổi của Tiễu Đồi thị tộc lắc đầu nói. Những thị tộc nhỏ này sợ bộ lạc của họ bị các thị tộc lớn thôn tính, nhiều khả năng sẽ không tiếp nhận hành động này.

“Không sao! Tiếp nhận hay cự tuyệt đều là lựa chọn của những thị tộc này. Đối mặt với sự cướp đoạt của dị nhân, cứu được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu!” Hàn Sương Long Thản nói với ngữ khí trầm trọng.

Hắn cũng biết những lo ngại của vị lão thủ lĩnh kia. Giữa Tích Dịch nhất tộc vì thức ăn và nguồn nước mà chinh chiến liên miên, sự nghi kỵ và ngăn cách không thể tiêu tan trong một sớm một chiều. Nhưng chỉ cần có Hàn Sương thị tộc tồn tại, qua trăm năm nữa, Tích Dịch nhất tộc sinh sống trên mảnh hoang mạc này, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành một đại bộ lạc thống nhất, không còn phân chia thị tộc nữa. Đến lúc đó, dị nhân dù có đông đảo đến đâu, cũng chỉ có nước chịu chết!

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, một góc nhỏ trong vô vàn câu chuyện kỳ bí.