Trong lúc hai người đang trò chuyện phiếm, một làn gió nhẹ lướt qua sân nhỏ, Lorne dường như cảm nhận được điều gì đó, quay đầu nhìn ra phía ngoài cửa, khẽ cười đầy ẩn ý.

"Đúng là có khách đến rồi?"

"Vậy ngươi cứ chơi từ từ, ta đi ngủ đây."

Athena ở đầu kia ma pháp trận đồ hiểu ý gật đầu, đưa tay giải trừ liên hệ.

"Xuy xuy xuy xùy!"

Cùng lúc đó, mấy chục mũi tên ánh sáng từ ngoài tường bắn tới, nhắm thẳng vào bàn đá giữa đình viện mà bay đi.

Lorne không ngẩng đầu lên, tiện tay hất đi nửa chén tàn rượu trong ly. Chất lỏng rượu đọng lại không tan, dưới sự thôi động của thần ý, tự động phác họa thành một đạo Hermes văn, chính xác tiêu diệt những mũi tên ánh sáng đang bay tới.

Thấy một đòn không hiệu quả, từng khối chất lỏng hình thủy ngân xuyên qua khe cửa và mặt đất, hội tụ trong bóng tối sân đình, dần thành hình người.

Lorne đặt chén rượu xuống, nhìn quanh và đếm.

Có khoảng hơn hai mươi tên.

Toàn thân bọn chúng được bao phủ bởi áo giáp thanh đồng, các khớp nối ánh lên vẻ kim loại rõ ràng, trong tay nắm giữ kiếm, thuẫn, cung, thương cùng các loại vũ khí khác, chia thành bốn đội, đứng ở bốn góc đình viện, mơ hồ toát ra những dao động Aether mãnh liệt.

Mà ở phía trước mỗi tiểu đội, riêng mỗi đội có một chiến sĩ hạng nặng mặc áo giáp phối màu kim bạch đứng lặng, dường như phụ trách chỉ huy và điều hành.

"Đến cũng thật đông."

Lorne lắc đầu cười nhạo, lười biếng rời khỏi bàn đá, bước một bước về phía trước. Thần ý tự động tỏa ra, biến toàn bộ đình viện thành một 【mê cung】 phong bế, nhằm tránh dư chấn của trận chiến kế tiếp làm Caenis bị phá hủy nhà cửa.

Cùng lúc đó, hai mươi mấy vị khách không mời trên sân đã dàn thế công kích, với âm tiết và giọng điệu khô khan, chúng đồng thanh tụng niệm:

"Lấy danh thần của ta ban cho sự sống cái chết, ban cho tội lỗi hình phạt — thần phạt chi kiếm!"

Theo ma lực dồi dào hội tụ, bốn chiến sĩ trọng giáp dẫn đầu lao tới, đâm những thanh trường kiếm kim loại bốc lên ánh lửa đỏ tươi xuống, dòng ma lực tuôn trào tựa như tia sét đỏ rực lao nhanh, nhắm thẳng vào mục tiêu trung tâm.

Lorne không tránh không né, bước thêm bước thứ hai về phía trước.

Ầm ầm ầm ầm!

Thần lực mãnh liệt càn quét tứ phía, tiếng nổ vang liên tiếp. Trong làn bụi mù chấn động kịch liệt, hơn hai mươi vị khách không mời đều bị đánh bay ra ngoài, va vào tường và các khóm hoa, để lại những vết lõm rõ ràng.

Đây chính là cơ binh Atlantis sao? Cũng chẳng có gì đặc biệt nhỉ...

Lorne tay phải vuốt cằm, có chút tẻ nhạt lắc đầu.

"Vù vù!"

Tuy nhi��n, theo những rung động quỷ dị vang vọng, những binh sĩ kỳ lạ va vào bồn hoa kia, trong tiếng máy móc trầm đục chậm rãi đứng dậy, ánh sáng đỏ tươi lại một lần nữa lóe lên trong mắt. Những lỗ hổng trên áo giáp bị xé rách theo dòng chất lỏng thủy ngân mà lấp đầy trong chớp mắt.

Trúng đòn nặng như vậy mà vẫn hoạt động bình thường sao?

Biết tự chữa lành? Phải chăng do lớp vỏ bên ngoài được trộn lẫn Mithril có khắc thuật thức ký ức?

Ừm, bắt đầu thú vị rồi đấy.

Lorne giơ tay phác họa giữa không trung, từng đạo Hermes văn liên tiếp thành hình, như mưa sao băng bắn về phía trước, chuyên nhắm vào những điểm yếu trên lớp áo giáp phòng ngự của đám binh sĩ kỳ lạ kia mà ra tay.

Ngay lập tức, hai mươi mấy tên binh sĩ kỳ lạ vừa đứng dậy đã bị xuyên thủng đầu và các khớp nối, ngã ngửa ra, từ vết thương phun ra chất lỏng màu xanh lam. Sau khi phun ra một vòng lửa, cơ thể chúng run rẩy vài lần rồi hoàn toàn tê liệt.

Lorne vừa định tiến lên xem xét thì hai mươi mấy tên binh sĩ kỳ lạ trên mặt đất tự động phân giải, một lần nữa tụ hợp thành một khối chất lỏng hình giọt nước màu thủy ngân lớn, bay về phía ngoài cửa, ý đồ tẩu thoát.

Muốn chạy à?

Lorne nở nụ cười lạnh lùng, đưa tay nắm lấy hư không phía trước, lập tức bóp nát giọt nước bạc đang bay thẳng mấy thước giữa không trung.

Những hạt mưa bạc tí tách rơi xuống, Lorne đưa tay hứng lấy một giọt, rót thần ý vào, không khỏi nhìn thấy hạt kim loại nhỏ bé như bụi ánh sáng nhưng có kết cấu trật tự bên trong, cùng với từng đạo thuật thức mini được khắc sâu vào đó.

Được lắm, để ta xem kẻ nào đứng sau lưng.

Lorne bật cười, thần ý cộng hưởng, lấy giọt mưa bạc trong tay làm vật dẫn, tìm kiếm những cá thể có cùng tần số với nó ở gần đây.

Cùng lúc đó, trong một khu rừng rậm ở phía bắc thành, một thiếu nữ tóc đỏ đứng trên cao nhìn ra xa dường như cảm nhận được điều gì đó, sắc mặt kịch biến.

Đáng chết!

Theo một tiếng mắng thầm, mấy đạo quang văn nổ tung trong đôi mắt vàng óng của thiếu nữ, một đôi cánh chim kim loại đỏ ửng lập tức xòe ra sau lưng. Dưới sự kích động nhanh chóng, thân ảnh nàng biến mất ngay lập tức tại chỗ cũ.

Cùng lúc đó, trong đình viện, Lorne mở mắt, liếc nhìn giọt chất lỏng màu bạc trên tay đã mất đi ánh sáng, tiếc nuối lắc đầu.

Chạy nhanh thật.

Tuy nhiên, dù không bắt được tận tay, đáp án đằng sau chuyện này cũng không khó đoán.

Lorne hất đi giọt chất lỏng kim loại đã mất hoạt tính trên tay, cười khẩy lắc đầu.

Mấy vị kia của Hải Thần Điện vẫn còn non nớt, chưa chống đỡ nổi một đêm đã lén lút đến cửa thăm dò rồi.

Hiển nhiên đối phương đang gấp gáp, bọn họ hẳn là không thể xoay chuyển tình thế với Thessalía vương.

Chỉ cần suy nghĩ thêm một chút, Lorne đã đoán được bảy tám phần tình cảnh và mục đích của đối phương, đồng thời cũng cơ bản xác nhận thân phận ba người của Hải Thần Điện.

Cặp nam nữ dùng tên thần một cách kỳ quái kia, hẳn là Cơ Thần Aphrodite và Cơ Thần Ares, còn người cuối cùng trong đội ngũ lại xưng Vương hậu Alcestis là "cháu gái".

Nói cách khác, hắn và Quốc vương Iolcus, Pelias, đều là con trai của Poseidon, thuộc cùng một thế hệ.

Mà trong toàn bộ Hải Thần Điện, người có thể khiến hai vị Cơ Thần làm tùy tùng, đồng th��i nắm giữ quyền kiểm soát các Cơ Thần, lại là con trai của Poseidon... nghĩ đi nghĩ lại, e rằng chỉ có một vị duy nhất.

— Triton Vương tử, chúng ta lại gặp mặt rồi nhỉ?

Lorne cười phá tan thân phận của vị Nhân Ngư vương tử kia, đôi mắt lóe lên từng trận vẻ suy tính.

Các ngươi ở thành Troezen còn không đấu lại Athena, lại nghĩ ở đây có thể đấu được với ta sao?

Được thôi, ván này ta sẽ cố gắng giành một chút thể diện.

Lorne hài hước cười một tiếng, một lần nữa ngồi trở lại trước bàn đá, một mặt tiếp tục uống rượu một mình, một mặt suy tư cục diện Thessalía hiện tại.

Cự Linh nhất tộc sinh ra từ huyết dịch của Uranus, thuộc hệ Thần Cổ Titan. Lúc này xuất hiện gây sự, lại có sự thay đổi trong phong cách hành động, hơn nửa là có kẻ đứng sau chỉ điểm.

Dựa theo kinh nghiệm xử lý tai họa thú ở Arcadia, tên trùm giấu mặt kia e rằng không thoát khỏi liên quan đến vài vị Chủ Thần Titan bên trong Tartaros, tám chín phần là vị Thần Vương đời trước Cronus.

Chậc chậc, lại là chủ nợ tìm đến cửa.

Lorne cười nhạo một tiếng, đôi mắt hơi nheo lại, thần sắc thêm mấy phần trịnh trọng.

Ma Tổ Typhon hồi phục thế mà lại gây ra phiền toái không nhỏ, cho dù hóa thân đã bị chém giết, nhưng tai họa thú do nó sinh ra lại độc hại khắp nơi, gieo rắc tai ương vô tận.

Mà Cronus đại diện cho phe Cựu Thần e rằng cũng không phải là đèn cạn dầu. Mặc dù không rõ đối phương đã cùng Cự Linh nhất tộc cấu kết, làm được thành tựu gì đằng sau, nhưng theo hắn được biết, Cuộc chiến Chư Thần lần thứ ba trong thời đại thần thoại Hy Lạp, chính là do Cự Linh nhất tộc khơi mào.

Khi đó, không chỉ có Mười Hai Chủ Thần Olympus đều tham gia cuộc chiến đối đầu Cự Linh nhất tộc, mà ngay cả các thần duệ như Heracles cũng được chiêu mộ đến Olympus trợ chiến.

Bây giờ, dưới sự chủ trương của mình, hệ thống Olympus đã sụp đổ. Nếu như cuộc chiến Cự Linh trình diễn đúng hẹn, đây tuyệt đối là một phiền phức tương đối khó giải quyết.

Vì vậy, với cuộc khủng hoảng Thessalía lần này, tốt nhất nên ứng phó cẩn thận một chút.

Lorne âm thầm suy tư, lập tức nghĩ đến đứa con số phận nào đó sẽ quyết định cuộc thần chiến này, lắc đầu lẩm bẩm.

Cự Linh nhất tộc đã hiện thân rồi, mà tên nhóc kia còn chưa thấy tăm hơi, cũng không biết giờ cụ thể ra sao.

Nhắc đến, tên của hắn còn là do ta đặt đấy chứ...

Trên biên giới Thessalía, một lão phụ nhân khoác khăn sa trùm đầu đang lùi dần về phía sau, lưng dựa vào dòng sông chảy xiết.

Trước mặt bà, mấy con Ma Lang từ trong rừng rậm bước ra, nhe những chiếc răng nanh trắng toát đầy ghê rợn, gầm gừ tiến lại gần.

Trong lúc mấy con ác thú không kiềm chế được, nhảy chồm lên, thì từ bờ sông bên kia truyền đến tiếng gào thét như sấm sét.

"Phốc phốc phốc phốc!"

Một thanh vũ khí khổng lồ bằng đá, giống như kiếm lại giống như búa, xoay tròn, mang theo áp lực gió sắc bén, chém đôi vài con Ma Lang đang giữa không trung.

Mưa máu đỏ tươi hòa lẫn những xác sói tan nát văng tung tóe xuống đất. Sau khi nguy cơ được giải trừ, tại hiện trường chỉ còn lại một cảnh tượng đẫm máu ghê rợn.

Ngay lập tức, một tráng hán cao hơn 2.5 mét, gân cốt nổi cuồn cuộn, nhẹ nhàng vượt qua dòng sông rộng mấy chục thước, tiện tay rút ra chiếc búa kiếm vô danh cắm trên cành cây, quay đầu lo lắng nhìn về phía lão phụ nhân đang kinh sợ.

"Lão nhân gia, ngài không sao chứ ạ?"

Dưới ánh trăng sáng trong, thân thể người đến vượt xa dáng vẻ phàm nhân, bề ngoài tựa như một bức tượng do thần đúc nên. Cơ bắp và huyết mạch đều tràn đầy ma lực thần khí thuần túy, chỉ cần vô tình thả ra khí tức cũng đủ để chi phối nơi đó, vẻn vẹn vài giây cử chỉ cũng đủ khiến người nhìn thấy cảm thấy trang nghiêm.

"Còn tốt..."

Lão phụ nhân nhàn nhạt đáp lời, mặc dù được vị tráng hán này giải cứu khỏi nguy hiểm, thái độ lại không hiểu sao có chút lãnh đạm.

Tráng hán không để ý, tiện tay lau vết máu dính trên thân búa kiếm vô danh, cởi mở cười lớn.

"Lão nhân gia, gần đây Ma Thú quấy phá dữ dội, trời đã tối thế này, tốt nhất đừng chạy vào rừng. Ngài ở đâu? Để ta đưa ngài về."

"Không cần."

Lão phụ nhân lắc đầu, dò xét tráng hán trước mắt một cái, khoan thai hỏi.

"Ngươi tên là gì?"

"Heracles."

Tráng hán thẳng thắn trả lời, vác búa kiếm vô danh ra sau lưng.

Lão phụ nhân hơi sững sờ, mặt lộ vẻ kinh ngạc.

"Heracles? Kẻ được Hera ban vinh quang? Tại sao lại có cái tên này?"

"Là ý của mẫu thân ta. Người nói tính mạng ta được cứu vớt nhờ lòng nhân từ của Thiên Hậu Hera, chính vị Thiên Hậu ấy đã tìm thấy ta từ nơi hoang dã, giúp ta thoát khỏi cái chết, nên muốn ta lấy tên này để vĩnh viễn ghi nhớ ân đức ấy."

Tráng hán cười sang sảng giải thích, sau đó từ trong ngực móc ra một chiếc huy chương bằng đồng, chỉ vào một chuỗi ký tự khắc phía sau, tiếp tục bổ sung.

"Ngài xem, để ta ghi nhớ những điều này, mẫu thân còn cố ý bảo ta mang theo chiếc huy chương có khắc tên ta đây."

Lão phụ nhân liếc nhìn phù điêu nữ yêu tóc rắn trên huy chương, sắc mặt không hiểu sao tối sầm lại.

Dạy bảo gì của mẫu thân chứ, rõ ràng là tên tiểu hỗn đản nào đó bày trò.

Kẻ được Hera ban vinh quang? Hừ, ta có nhỏ mọn đến thế ư?

Lão phụ nhân khẽ hừ một tiếng, lại lần nữa nhìn về phía tráng hán trước mắt, trong đôi mắt bất giác toát ra từng tia ôn hòa, trầm giọng hỏi.

"Tiểu tử, ngươi có mong muốn gì không? Nể tình việc vừa rồi, ta có thể thỏa mãn ngươi."

"Ta cứu ngài vì ngài cần giúp đỡ, chứ không phải vì bất kỳ hồi báo nào."

Heracles cười sang sảng lắc đầu, lập tức phủi phủi bùn đất trên người, chuẩn bị đứng dậy rời đi.

Dám một thân một mình đi vào khu rừng rậm này, hơn nữa đối mặt cảnh máu me bê bết mà không đổi sắc, vị lão phụ nhân này có lẽ không phải là nhân vật đơn giản gì.

Ngược lại là mình đã lo chuyện bao đồng.

"Nếu ngươi không lựa chọn, vậy ta sẽ tặng ngươi một câu lời khuyên: Món quà của vận mệnh từ trước đến nay đều đi kèm với cái giá đắt đỏ, chỉ có trải qua mười hai cuộc thí luyện hướng tới vinh quang mới có thể thành tựu sự nghiệp vĩ đại bất hủ..."

Lão phụ nhân ngừng một chút, ngẩng đầu nhìn về phía bên kia bờ sông, nơi có tiếng xào xạc từ rừng cây vọng đến, đôi mắt khẽ nheo lại, trầm giọng bổ sung.

"Mặt khác, đừng dễ tin những người bên cạnh. Nếu gặp phải phiền phức không thể tự mình giải quyết, có thể cầm chiếc huy chương này đến Chiến Thần Sơn tìm một vị Thần Linh tên là Lorne."

Heracles nghe vậy, hơi sững sờ.

"Vị mục giả trần thế trong truyền thuyết đó ư?"

"Ừm..."

Lão phụ nhân gật đầu, trên mặt nổi lên một tia hài hước, khoan thai mở lời.

"Nói theo một ý nghĩa nào đó, hắn có lẽ là... một người cha ở một đẳng cấp khác."

?

Mối quan hệ cha con bất ngờ ấy khiến Heracles kinh ngạc một lúc. Vừa định mở miệng hỏi thêm, chàng lại phát hiện vị lão phụ nhân kia đã biến mất tự lúc nào.

"Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Lúc này, một thanh niên tuấn mỹ với mái tóc tím dài từ trong rừng rậm bước ra, nhìn những xác sói đầy đất, nhíu mày hỏi.

"Không có gì, chỉ là gặp phải chút Ma Thú cản đường thôi." Heracles lắc đầu, lập tức nhìn về phía những thành phố Thessalía phía trước, trầm giọng nói, "Lão sư, chúng ta mau đi thôi, đừng để hai vị bằng hữu cũ của con sốt ruột chờ."

Thanh niên tóc tím khẽ gật đầu, lập tức tăng tốc bước chân, đi theo vị đệ tử của mình hướng về phía các thành phố xa xa mà tiến.

Mọi quyền bản thảo tiếng Việt đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức dịch thuật.