Aaaah… Nóng quá, khát nước chết mất! Audora, bao giờ chúng ta mới đến được nơi đó đây?

Trên dải hoang mạc nóng như thiêu đốt, từng đợt gió khô khốc, chết chóc cứ thế thổi đến, vây lấy Lava như thể cô đang ở tâm bão.

Cặp đôi này là những nhà thám hiểm, sinh vật học, động vật học, giả kim sư và cuối cùng là giáo sư, từng đoạt giải VIP Cây Thế Giới cho công trình năng lượng vĩnh cửu của mình. Lava giữ được vẻ trẻ trung nhờ phép hoán đổi của một giả kim thuật sư, giúp quá trình lão hóa của cô chậm lại. Dù đã ngoài bốn mươi tư tuổi, người ngoài nhìn vào cô chỉ thấy một thiếu nữ đôi mươi. Bên cạnh cô là Audora, một giả kim sư tài ba với hai lần đoạt giải VIP Cây Thế Giới ở hạng mục thiết lập phong ấn và tính toàn diện của Ma pháp kết hợp. Thế nhưng, ngay cả tài năng của họ cũng phải bó tay trước sự biến đổi khí hậu nhanh chóng, khiến cả hai phải lang thang trong hoang mạc suốt nhiều tuần liền.

Họ vốn có thể điều chế ra nước bằng giả kim thuật, nhưng vì đã mắc kẹt quá lâu trong hoang mạc, cả hai sớm cạn kiệt nguyên liệu và Mana. Một người trong số họ có thể dùng Ma pháp nước, nhưng loại nước đó như một nguồn năng lượng bẩn, khiến người uống rơi vào tình trạng kiệt quệ. Lava không thể uống vì cô nghĩ thầm: [Giống như đang uống Mana của chính mình vậy, mà còn bị thâm hụt. Chúng vừa là máu, vừa chứa hàng tỷ tỷ tế bào chết, mảng thịt chết... Eo~]

Trước đó, cả hai đã uống cạn hai bình nước mang theo, nhưng hành trình lại kéo dài hơn dự kiến vì nhiều sự cố phát sinh. Audora biết nếu cuộc hành trình cứ chậm chạp thế này, chắc chắn họ sẽ không giữ được thể trạng tốt nhất. Vì thế, cô luôn giữ nhịp thở ổn định và phải phóng tầm nhìn ra hàng trăm mét để tìm kiếm mục tiêu.

"Phía trước có người." Audora lên tiếng.

Nheo mắt nhìn theo hướng Audora chỉ tay, cô ngay lập tức ngạc nhiên khi thấy Shiro đang ngồi bán nước ở đó. Quầy bán của anh đơn thuần chỉ là vài que gậy chống đỡ hai miếng chăn chắp vá tạo thành mái che. Tuy đơn sơ nhưng bên trong không hề bốc mùi mà còn tỏa ra một hương thơm mát lạnh thoang thoảng, giúp những người đi suốt chặng đường dài đến đây đều cảm thấy khỏe khoắn khi hít thở trong túp lều nhỏ bé ấy.

Những chai nước khoáng lạnh được bày bán trên quầy hàng, đựng trong những chai thủy tinh tạo cảm giác sang trọng như thể được vận chuyển từ nội địa Đế Quốc. Nhưng thứ thực sự cuốn hút ánh mắt Lava và Audora lại là chàng trai ở phía đối diện.

Niềm vui khi tìm thấy một người thôi th��c họ chạy đến để nhìn rõ mặt người đó. Lava và Audora không giấu được nụ cười rạng rỡ trên môi. Những nghi hoặc về thân thế của anh không còn đọng lại trong tâm trí họ nữa, mà giờ đây chỉ còn lại một niềm khao khát mãnh liệt trước viễn cảnh tìm thấy điều họ cần.

Shiro như vừa trông thấy bóng dáng cả hai, liền tỏ vẻ ngạc nhiên.

"Ểh? Sao các cô lại chạy hối hả thế...?" Sau khi chào hỏi, cậu lại trở về với vẻ mặt thờ ơ, khiến cả hai đều nghĩ rằng lời nói vừa rồi chỉ là quan tâm chiếu lệ. Trên tay cậu, một chai nước đang được đổ cạn trước ánh mắt khó hiểu của họ, nhìn về phía Shiro.

[Hắn không hề uống mà lại đổ hết xuống đất sao? Hẳn anh ta phải biết nước ở đây quý giá đến mức nào, bởi xung quanh đây làm gì có nơi nào đủ gần để vận chuyển tới chứ?]

Audora liếm môi định nói gì đó, nhưng rồi một suy nghĩ lóe lên: "Đối tượng này có thể là một kẻ quái đản", khiến cô chùn bước.

[Tên này bị làm sao thế...?]

"Nếu anh phí phạm nước đến vậy thì liệu có thể cho chúng tôi xin một ít không?"

Vẻ mặt kiêu căng của Lava khiến Shiro cau mày.

"Này, chú ý thái độ."

"Nhìn trang phục và cách cô cư xử thì hẳn cô là người giàu có lắm nhỉ..."

Shiro đổ thêm vài chai nước xuống trước nét mặt khó chịu của Lava. Trong quá khứ, cô đã quá hiểu sự khan hiếm của nước, và ở đất nước cô, số người chết vì khát nước đã gần bằng số người chết vì đói. Hơn ai hết, cô hiểu tầm quan trọng của nước. Nước không những giúp phục hồi Mana mà còn có tác dụng tăng tốc quá trình tái tạo tế bào, giúp phục hồi nhanh hơn bình thường. Chính vì thế, việc nhìn thấy một kẻ sở hữu chúng mà lại lãng phí khiến cô vô cùng ngứa mắt.

"Anh không thấy phí phạm sao? Hãy đưa chúng tôi vài chai để mang theo." Audora không chịu nổi thái độ của Shiro, nhưng vẫn cố gắng dùng lời lẽ nhỏ nhẹ để yêu cầu anh. Hơn thế nữa, cô còn dùng giọng điệu ban ơn, như một cách thể hiện sự bề trên đối với kẻ nghèo hèn mặc áo rách nát này.

"Haizzz... Tôi vốn chỉ định bán cho cô với giá rẻ, nhưng thái độ của các cô đối với 'ân nhân' khiến tôi chẳng ưa gì. Giá của một chai là một Rupe." Shiro đưa tay ra, ý muốn họ phải trả tiền nếu muốn uống.

Lava giật mí mắt ngỡ ngàng trước cái giá mà anh đưa ra.

"Cái gì! Giá một chai chỉ khoảng năm đến tám trăm nghìn đồng, anh biết giá trị của một Rupe không? Một Rupe có giá trị bằng một triệu đồng đấy!"

Lava bất bình trước cách hành xử của tên vô lại và tính dùng bạo lực. Nhưng giác quan nhạy bén mách bảo cô rằng biểu cảm của gã phía trước không hề thay đổi. Chẳng có kẻ yếu nào lại không chút dao động cảm xúc khi bị đe dọa, trừ khi đó là những kẻ điên rồ chẳng còn gì để mất.

[Sao nét mặt của tên đó không thay đổi... Hắn thật sự rất mạnh ư?]

!

Cô bừng tỉnh khi thấy hắn tiếp tục đổ nước xu���ng đất.

"Này! Dừng!"

Shiro đã đổ hết những chai nước còn lại và chỉ giữ đúng một chai duy nhất.

"Cô thấy đấy... Giờ chỉ còn một chai. Giá cả không ổn định nên các cô thông cảm, hiện tại thì một chai nước đã lên tới năm nghìn Rupe."

!!!

"Anh không nghĩ rằng ở nơi vắng vẻ thế này, chúng tôi có thể dễ dàng xử lý anh và cướp hết những gì anh đang có sao?" Audora hiện lên với vẻ mặt đầy sát khí của một Ma thuật sư và Thuần thú sư chân chính. Hai nhánh năng lực đó chứng tỏ cô là một tồn tại đặc biệt, không chỉ là một thực thể cơ bản.

"Tôi biết cô sẽ không, hãy nói với tôi là 'anh nói đúng' đi...?" Shiro cười khẩy châm chọc rồi đưa tay lên đùi, làm ra vẻ không quan tâm đến lời nói ấy. Cơ bản là anh không hề biết hai người họ mạnh đến mức nào, mà chỉ nghĩ bọn họ là con gái nên sẽ rất yếu đuối.

Vì ký ức đã bị đánh mất khi đến cụm mới, hiện tại Shiro chỉ có thể cố gắng sống sót bằng mọi cách. Dưới mặt đất, lúc này, một vài sợi rễ đang từ từ hình thành, sau đó phân nhánh thành hàng nghìn, hàng ch��c nghìn sợi, đâm sâu xuống lòng sa mạc khô nóng.

[Hắn không sợ sao!? Tên này... Có lẽ không phải dạng mà mình sẽ đối phó dễ dàng.]

Cả hai đều có cùng một suy nghĩ. Do đó, lúc này họ chỉ đang quan sát anh để suy đoán thông tin về người đối diện.

"Làm gì đây Audora? Chúng ta đang rất gấp đó."

Hiểu được họ đang gấp gáp, tâm trí Shiro đột nhiên phấn chấn, vì có thể họ sẽ cung cấp cho hắn một thông tin nào đó, chỉ cần biết phương hướng họ muốn đi.

[Tuy nhìn sơ qua không thể thấy được giá trị cảm xúc của hắn, nhưng nếu mình kích hoạt năng lực ấy, chắc chắn mình có thể đọc được từng chỉ số cảm xúc và biết cảm xúc hiện tại của hắn.]

Audora chuyển ánh mắt sang màu vàng đậm để nhìn các dãy số dù là nhỏ nhất. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là cô lại không thể nhìn thấy bất cứ biến động nào ngoài những con số không bao phủ khắp cơ thể Shiro. Sự ngạo mạn trước đó bị gạt bỏ, nhường chỗ cho nỗi hoảng sợ muốn lấn át ý chí cô.

"Lava! Đừng nói gì cả!"

Cô lao đến với ánh mắt ngỡ ngàng của Lava, âm thầm dùng kỹ thuật vô hình cấp bậc kiếm sư của mình để tung hàng loạt nhát chém tiến thẳng tới quầy hàng Shiro. Hiện tại, Shiro còn trẻ, đây là vũ trụ đầu tiên của cụm chính, nên anh chưa thể tích đủ sức mạnh lẫn quyền năng. Cấp độ phát triển của anh chỉ mới là "lõi trắng", chỉ đủ để tung ra hai Ma pháp Cao cấp và một Ma pháp Trung cấp. Thế nhưng, giác quan của anh vẫn nhạy bén. Cảm nhận sát ý của đối phương, anh vốn đã thận trọng tăng cường cơ thể bằng Mana. Nhờ đó, cơ thể vốn nhanh nhẹn nay được bộc phát sức mạnh khi anh gia cố từng phần cơ bắp chân bằng Mana.

Anh cắn răng gầm gừ trong khi ôm chặt cánh tay bị cắt đứt. Dù đã cố tránh né, làm sao anh có thể theo kịp một kiếm sư dốc toàn lực ở khoảng cách gần cơ chứ? Vốn không lường trước đối phương mạnh đến thế, Shiro cắn răng trong lo sợ, cúi thấp người chịu đựng từng nỗi đau đang dày vò. Nhìn Shiro toát mồ hôi hột và vẻ mặt lo lắng, Audora cảm thấy nhẹ nhõm. Nhưng khi cô quan sát giá trị cảm xúc, cô lại nhận ra nó vẫn không hề thay đổi dù chỉ một chút. Một người bình thường nếu bị tấn công bất ngờ đến nỗi mất cả hai chi mà giá trị cảm xúc không hề biến đổi thì điều đó chứng tỏ quyền năng của cô vẫn bị hạn chế trước vài điều kiện, phạm trù, hoặc một vài đối tượng nhất định.

Nhận ra sai lầm của bản thân vì sự cẩn trọng quá mức của mình, Audora liền đưa ra một cuộn giấy phép Thánh cấp, giúp Shiro nhanh chóng đông máu và dùng khả năng kiểm soát Mana điêu luyện của mình để giảm đau.

"Tôi thành thật xin lỗi, anh sẽ mọc lại hai chi của mình sau vài giờ đồng hồ. Nếu chúng tôi có thời gian thì sẽ ngay lập tức tạ tội anh bằng nhiều cách, nhưng bây giờ tôi phải đi rồi. Hơn nữa, tôi sẽ lấy chai nước này với giá năm trăm Rupe, được chứ?"

[Năm trăm Rupe! Đó là thu nhập của gia tộc mình trong cả năm...]

"Phù..."

[Cô ấy làm việc cũng nhanh gọn quá rồi đấy.]

"Tôi chỉ định đùa với cô, nhưng nào ngờ cô lại manh động như thế. Cứ cầm lấy đi, dù sao công việc của tôi ở đây cũng đã kết thúc rồi."

Hai cánh tay của Shiro thật sự đã mọc lại, năm đầu ngón tay non nớt đang nghoe nguẩy như muốn cầm nắm một thứ gì đó.

[Tốc độ hồi phục của anh ta nhanh hơn mình tưởng, đây cũng được gọi là một loại tài năng... Nếu mình đưa cho anh ấy một cuộn giấy Thánh cấp Thượng thì có lẽ hắn sẽ hồi phục trong một tiếng.]

Lava đứng đằng sau quan sát rõ mọi thứ, trong lòng ngập tràn mặc cảm tội lỗi. Cô biết người đàn ông phía trước không đáng phải chịu dày vò này, nhưng mọi chuyện dù sao đã lỡ rồi. Cô chỉ có thể đưa cho anh tất cả số tiền cô đang mang theo, nhưng điều làm cô ngạc nhiên là anh ta lại không màng đến số tiền ấy.

Shiro cười mỉm nhìn về ánh mắt của Lava.

Dù trong bộ dạng nghèo hèn, Shiro vẫn lạc quan như thế, khiến ánh mắt của cả hai thay đổi. Việc hoàng tộc và quý tộc xin lỗi thường dân không phải là không có, nhưng Audora và Lava vốn cao ngạo, nên khi giải quyết vấn đề, họ thường âm thầm giúp đỡ thay cho lời xin lỗi. Nhưng khi đứng trước người đàn ông này, một nguồn cảm xúc mạnh mẽ vô hình nào đó lại khiến cả hai phải lên tiếng xin lỗi, tựa như điều đó sẽ giúp họ cảm thấy thoải mái hơn.

"Được rồi, các cô đi đi. Tôi thật sự sẽ không tính toán chuyện này, việc của tôi ở đây đã xong, còn việc của các cô hẳn phải vội lắm. Nói đi, muốn đến đâu?"

[Thật tệ, sớm biết hai người này mạnh như thế thì mình đã thay đổi cách đón tiếp, tỏ ra thần bí làm gì để rồi suýt bị giết... Haaizzz...]

"Chúng tôi muốn đến một thung lũng gần đây, nghe nói xuất hiện kha khá cổ vật, các văn tự cổ và những công nghệ cổ đại."

"Ôi nữ thần ơi!"

Shiro ngay lập tức bừng tỉnh.

"Cái hầm ngục cổ vật ấy ư? Cái này tôi biết, nó nằm ở cực nam, đi thêm ba kilomet nữa sẽ đến. Tiện thể thì đây là bản đồ của sa mạc Hori. Khi đến địa điểm tôi chỉ, hãy sử dụng tấm bản đồ này. Chờ chút..."

Anh vội nghiêng người về sau để lục lọi sấp giấy trong những thùng hàng đằng sau.

"Đây là bản đồ hầm ngục cổ vật, hãy cầm lấy."

Cả hai nhìn nhau rồi thầm xin lỗi trong lòng về thái độ của mình lúc trước, còn lúc này Shiro lại tràn ngập nỗi bất an.

[Khốn thật, mình tính bày bán hàng hóa ở hầm ngục đó. May mà nhận ra kịp thời, mình có thể ngăn chặn một mối họa.]

Shiro thầm thở phào trong lòng.

[Hầm ngục Metron là một hầm ngục chứa thực tại cấp Archon. Chúng mạnh mẽ, nguy hiểm, và hơn hết, không thể vận chuyển hàng hóa với số lượng quá lớn vào bên trong, nếu không chính nguồn hàng đó sẽ bị thực tại bên trong nghiền ép. Cách duy nhất để đưa số hàng khổng lồ vào là đảm bảo chúng không có chiều cao vượt quá hai mét và rộng ba mét. Hiện tại, chưa ai biết cách xử lý, nên mình cần phải nhanh chóng dựa vào một thế lực nào đó, sau đó từ từ phát triển và độc chiếm.]

[Hiện tượng này được người ở đây nôm na gọi là "sự kỳ dị". Ít ai hiểu rõ bản chất hay có chút hiểu biết về chúng, nên mọi người đều lo sợ, hoang mang khi hàng hóa của mình bỗng dưng biến mất. Điều này dấy lên sự lo sợ, kéo dài đủ lâu để mình kịp dựa vào một thế lực nào đó, trên danh nghĩa một "đối tượng tốt thí" đã được chọn trước.]

"Sau khi rời khỏi hầm ngục đó, chúng tôi nhất định sẽ tặng anh một món đồ nhằm xin lỗi cho mọi chuyện ngày hôm nay. Xin hãy ở yên đây cho đến khi chúng tôi hoàn thành hầm ngục."

Shiro lấy lại bình tĩnh rất nhanh, khoanh tay mở lời cảm ơn. Sau đó, anh tiếp tục chỉ đường cho họ thêm mười mét rồi đi về lều.

[Mọi cử chỉ của cô đều chứa nỗi căm tức, sự thù hận... Tôi có thể cảm thấy chúng trong cô. Theo đúng kế hoạch, Lava và Audora sẽ trở thành một thành viên tiếp theo của chúng ta.]

Bóng dáng của hai người rời đi với tốc độ khủng khiếp. Chỉ mới vài phút mà đã làm lu mờ tầm nhìn của anh.

"Lần tới... tôi sẽ đến nâng đỡ anh ta trở nên giàu có để bù đắp cho thái độ thượng đẳng lúc nãy."

Audora lên tiếng phản bác.

"Không. Cậu hãy nhớ tiền bạc và quyền lực sẽ tha hóa một người tốt. Hơn nữa, việc chúng ta tỏ ra thượng đẳng đều xuất phát từ vô thức, bị ảnh hưởng bởi lễ nghĩa, phong tục và dòng máu. Chúng ta chỉ nên cho anh ta vừa đủ để hắn có thể sống tốt và tiếp tục lạc quan."

"Cậu nghĩ chúng ta có nên trêu chọc anh ta một chút không?"

Lava cười đùa, nghe thấy thế Audora cũng hưởng ứng theo.

"Đúng, có lẽ lần tới chúng ta sẽ mang cả sấp tiền lẻ chỉ để anh ta đếm từng đồng, tehehe."

Lava bật cười.

"Cậu làm sao vậy Audora? Cậu có thể xấu tính đến mức nào nữa vậy?"

"A haha, không phải vậy. Tôi chỉ nghĩ đến vẻ mặt của hắn khi đếm từng đồng và mệt mỏi than vãn. Tính cách thẳng thắn ấy của anh ta cũng khá được đấy chứ."

"Nhưng chúng ta vẫn phải ngồi chờ anh ta đếm xong trong sự thống khổ đó không phải sao?"

Audora thở dài khi ngước nhìn lên bầu trời mây xanh.

"Đừng nghĩ đến điều ấy, miễn là thấy hắn mệt mỏi thì đó là cái giá tương xứng, haha."

Lava nhìn nụ cười của Audora một cách chăm chú, và trong lòng cô lại nhớ đến dáng vẻ của Shiro.

...

Nhiều tuần sau, cả hai lại đi đến tuyến đường nơi họ từng gặp gã đàn ông bán nước trước kia. Trong đôi mắt họ ánh lên sự hồi hộp, vì Audora và Lava sắp sửa nâng đỡ một người xa lạ. Hơn nữa, sẽ mất kha khá thời gian để tìm cho Shiro một công việc, một chỗ ngủ, và chắc chắn họ sẽ cùng đồng hành với anh ta trong vài tuần để ổn định cuộc sống.

"Cậu nghĩ hắn ta vẫn còn ở đó không Audora?"

Đôi mắt đầy sự trông đợi của Lava khiến cô không nỡ nói ra suy nghĩ của mình. Dù gì thì đã qua nhiều tuần nên bản thân Audora cũng không biết Shiro có còn ở đó hay đã rời đi từ lúc nào.

"Không chắc lắm, tên đó đã nói với chúng ta là xong nhiệm vụ... Xác suất chúng ta có thể gặp lại hắn là rất thấp." Audora trề môi lo lắng.

Cả hai đến vị trí lần trước, nhưng lúc này ngoài một rừng cây vĩ đại thích hợp làm cứ điểm, thì chẳng còn thấy bóng người. Cảm xúc chờ mong bị đổ vỡ, khiến Lava cảm thấy như mình đã mất đi một người mà cô có thể coi là bạn, và mất đi cơ hội chuộc lại tội lỗi đã gây ra cho anh.

"Dù gì thì cũng qua nhiều tuần rồi mà nhỉ, Lava." Audora biết tâm lý của bạn mình lúc này, liền an ủi rồi quay người rời đi trong nuối tiếc.

"Hắn có thể ở bất cứ đâu nên chúng ta không thể tìm được vào lúc này, Lava."

Lava như chậm lại một nhịp, cô cảm thấy bản thân chỉ chậm một nhịp. Nghe theo tiếng gọi từ con tim, cô chợt nhận ra Shiro chỉ vừa rời đi chưa đến hai ngày.

"Cậu không thể... Audora..."

Ánh mắt cô đượm buồn nhìn xuống từng lá cây mọc lên không theo quy luật tự nhiên.

"Cậu không thấy sao... Sứ mệnh của anh ấy chính là tạo nên sự sống. Một loại hy vọng sinh học này thực sự có thể cứu rỗi vô số người. Audora... Chúng ta đã vô tình chà đạp một người tốt..."

Chịu sự dày vò bởi đạo đức, con tim cô thắt chặt vì mặc cảm tội lỗi đã gây ra.

"Chúng ta là nhà giả kim, sau khi hoàn thành nhiệm vụ lần này, tôi sẽ trở về và dùng công thức mới để giả kim ra khuôn mặt của anh ấy. Cậu đừng cảm thấy tội lỗi nữa Lava, chúng ta chắc chắn sẽ tìm ra người đó mà."

Nhìn thấy bạn thân mình vẫn còn day dứt không buông, Audora đành thở dài, buộc mình phải bỏ qua tính cách cứng đầu của bạn. Cô nói: "Haizzz, được rồi. Có thể hắn ta chỉ quẩn quanh đâu đây thôi, tìm tiếp nào."

"Uhm. Gần đây có hai cứ điểm và một hầm ngục mà chúng ta đã đi lần trước. Hãy tạm thời đến đó để hỏi xem, Audora."

Họ bắt đầu đi thêm vài ngày, lần mò theo ký ức để nhanh chóng đến từng địa điểm đã được cả hai chỉ định.

Audora và Lava đã dành trọn bảy ngày nghỉ trong năm của mình để lang thang khắp nơi, tìm kiếm những manh mối mà Shiro có thể để lại. Anh sẽ luôn đến những tầng ngục hay khu chinh phạt có chung đặc điểm là thiếu nguồn nước. Họ suy luận rằng nếu Shiro tận dụng điểm bất lợi của hầm ngục thành điểm có lợi, anh chắc chắn sẽ tìm thấy người mà mình muốn.

!

"Kia rồi!"

Lava vui sướng hét lên rồi chạy đến quầy bán nước quen thuộc, mang theo mùi hương nước hoa. Vì họ đã lang thang trong nhiều ngày, cơ thể họ đã đọng lại mồ hôi, buộc cả hai phải dùng nước hoa để lấn át mùi chua thấm đẫm trong chiếc áo choàng chùm kín đầu.

[Mùi nước hoa này... Dựa theo tính toán từ trước thì có lẽ tốc độ vẫn khá chậm, nhưng... cũng thật đúng lúc.]

Lần trước, anh đã phân tích các yếu tố bên ngoài và hành động khẩn cấp tiến vào hầm ngục cổ vật của họ, khiến anh đưa ra vài kết luận: hầm ngục đang xảy ra sự cố và thiếu thốn nghiêm trọng. Chưa kể, vị trí mới được phát hiện nên còn khá ít mạo hiểm giả cũng như chỉ huy gia tộc định vị được hầm ngục, nên anh đoán nhiệm vụ của cả hai sẽ kết thúc khá lâu. Thông qua huy hiệu trên thanh kiếm, Shiro biết được gia tộc và địa vị của cả hai. Từ đó, anh dần phân tích rộng hơn về phía vương quốc mà họ đang sống. Sau khi phân tích xong, anh lại bắt đầu nghĩ đến những sắp xếp sao cho thời gian họ đến đây vừa khít với biểu đồ sự cố do anh đã vẽ ra.

Việc họ sắp xếp, chuẩn bị cũng có những yếu tố bên ngoài như địa vị và sự kiểm soát, nhưng tất cả cũng chỉ lệch đi một ngày so với anh dự đoán. Nhờ đó mà kế hoạch sắp tới của Shiro đã phải hủy bỏ, buộc một nhóm mạo hiểm giả sau khi tài trợ cho anh phải nhận ra rằng anh không hề đi đúng hẹn, khiến nhóm họ lạc mất món cổ vật đang tìm kiếm.

Vai trò của hai người họ đáng lẽ là giúp anh thực hiện một yêu cầu: bảo kê sự an toàn cho anh. Nhưng cả hai lại đến trễ nên anh nhất quyết không đi, khiến cho hiện tại, quầy hàng của anh đang gặp phải rắc rối với nhóm mạo hiểm giả đã gây khó dễ lúc trước.

"Thằng khốn! Mau trả tiền cho ta!"

"Ểh? Ai đây?" Shiro giả vờ không quen biết, nhưng trước sự tức giận của đám mạo hiểm giả khiến anh có chút khó xử.

"Cô đến đây để mua nước sao?"

Shiro lập tức chạy sang hai người Audora và Lava để chào hỏi, tiện thể ra tín hiệu cầu cứu.

"Cô đừng để hắn lừa, tên đó dám biển thủ hai đồng Rupe của nhóm tôi."

[Biển thủ? Dùng từ thật sai lệch. Phải là mượn mới đúng!]

Shiro đau đầu trước sai lầm tai hại. Mới vài ngày trước, để đầu tư cho sức mạnh, anh đã chi số tiền lớn mua một cổ vật giúp anh thăng tiến. Cơ thể anh từ chỗ yếu kém đã có sự biến đổi, bắt đầu từ mắt và cơ bắp, trở nên mạnh mẽ và nhanh nhẹn gấp đôi trước đây. Chỉ là lúc đó quá gấp rút vì vị thương nhân kia sắp rời đi, nên anh không còn cách nào khác ngoài "mượn tạm" hai Rupe của nhóm mạo hiểm giả.

Cả hai đều lúng túng trước kịch bản vốn chưa từng nằm trong suy nghĩ của họ. Lava không nghĩ cuộc hội ngộ tiếp theo lại là trong tình huống này. Nghe thấy số tiền hai Rupe, cô chỉ biết cười trừ. Cô móc trong túi ra hai Rupe kèm theo một trăm nghìn đồng tiền mặt, đưa tận tay nhóm mạo hiểm giả.

"Ể-Ểh?"

Thấy hai cô gái xinh đẹp lại đang giúp đỡ gã bán nước bần tiện, nhóm mạo hiểm giả ngơ ngác. Họ thở dài rồi nhìn hai cô gái với ánh mắt đáng thương, sau đó quay lại nhìn Shiro với biểu cảm khinh bỉ, chán ghét.

[Thằng khốn ăn hại.]

Nhóm mạo hiểm giả nghĩ thế rồi rời đi trong im lặng.

[Chà... Không ngờ khung cảnh đầu tiên giữa chúng ta lại tiếp tục là về tiền đấy.]

Lava vui vẻ suy nghĩ khi nhìn bóng dáng đám người rời đi.

"Uhm... Anh... Tôi có thể hỏi tên của anh được không? Vì muốn xin lỗi cũng như đền bù sự kiện lúc trước, nên tôi muốn thành tâm xin lỗi anh và gọi tên anh, ch�� không mập mờ như lần đó."

Cô chân thành bày tỏ nỗi ân hận của mình. Đáp lại cô là nụ cười mỉm bó tay của Shiro. Nhưng cô lại thấy, nụ cười đó tuy bất lực nhưng cũng là sự an ủi. Anh nói mục đích của mình khi đến đây là để nhờ hai người họ giúp giới thiệu, cũng như chờ anh tìm thấy một người anh có thể lợi dụng.

"Cầm lấy, chắc hẳn hai cô đã rất mệt mỏi."

Shiro mỉm cười đưa cho Lava và Audora hai chai nước lạnh và một vài món ăn vừa được anh nấu. Cả Audora lẫn Lava đều ngạc nhiên trước sự ân cần, chu đáo. Hơn hết, khí chất hèn mọn trước kia của Shiro đã biến mất, nhường chỗ cho một người lịch thiệp, nam tính.

Tác phẩm văn học này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức một cách trọn vẹn.