Trong một trạch viện bí ẩn nào đó ở Thu Phong thành.

Vừa bước vào, Ngô Hạo đã bắt đầu quan sát bốn phía. Hắn không hiểu vì sao vị Đan đường đường chủ này không chọn gặp mình tại phủ đệ Đan đường như lần trước, mà lại lựa chọn một nơi thế này ở Thu Phong thành. Điều này khiến hắn chợt nhớ đến ma đầu Lưu Lãng và cả Đại đương đầu... Việc bất thường tất có điều mờ ám, Ngô Hạo thầm nâng cao cảnh giác.

Nghĩ đến mình đã sửa chữa xong phi thuyền Vân Tiêu, lại còn kín đáo chuẩn bị hai bao tải "muội", Ngô Hạo trong lòng có chút tự tin.

Sau đó, hắn liền theo chân cô nương tên Yến Nam Phỉ dẫn lối, đi vào gian sảnh phụ. Đúng vậy, sảnh phụ chứ không phải chính sảnh tiếp khách. Điều này lại một lần nữa khiến Ngô Hạo có cảm giác "đã từng gặp". Đó là lần đầu tiên hắn gặp sư phụ mình, Uyển đại sư... Ngô Hạo nhìn cô nương đang dẫn đường phía trước, không khỏi thầm nghĩ: "Không biết nếu lỡ mình thật sự dùng chiêu đó, nàng ở đây có được tính là một "muội" không nhỉ!"

Yến đường chủ vẫn một thân chính khí, mặt mày uy nghiêm. Chờ Ngô Hạo hành lễ và ngồi xuống, ông ta mới nhàn nhạt mở lời: "Ngô đại sư mời ngồi."

Ngô Hạo khiêm tốn đôi chút rồi ngồi xuống. Yến đường chủ không nói gì, mà chỉ phất tay tung ra từng đạo pháp quyết, kích hoạt trận pháp bảo vệ cả phủ đệ. Chỉ lát sau, từng tầng trận pháp liền bao phủ toàn bộ phủ đệ, chim trời khó lọt! Đương nhiên, cũng khó ra ngoài.

"Yến đường chủ đây là ý gì?" Ngô Hạo đặt tay lên chuôi kiếm, mở miệng hỏi.

"Tiểu Hạo đừng kinh hoảng, Yến đường chủ làm vậy cũng là vì lợi ích chung thôi!" Đột nhiên một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai Ngô Hạo, khiến sự cảnh giác của hắn thoáng thả lỏng. Hắn kinh ngạc quay đầu: "Tỷ, sao tỷ lại ở đây?"

"Ngô sư tỷ ở đây thì có gì là lạ chứ, năm xưa chúng ta từng cùng phụ thân học luyện đan thuật, chỉ là sau này..."

"Khụ khụ khụ!" Ngô Tình ho khan dồn dập, cắt ngang lời lỡ miệng của Yến Nam Phỉ.

Mấy năm trước, nàng quả thật nhờ tư chất không tệ mà trở thành ký danh đệ tử của Yến Bắc Quy. Thế nhưng sau khi phát hiện nàng có đặc tính đan mù, Yến Bắc Quy, người rất trọng thể diện, đã lập tức khai trừ nàng, đồng thời hạ lệnh phong khẩu, cấm bất kỳ đệ tử nào trong môn nói ra nguyên nhân bị khai trừ. Mà bên ngoài thì tuyên bố rằng nàng "cư xử cuồng vọng, không tuân lời sư phụ".

Chính vì từng bị Yến Bắc Quy khai trừ, nên sau này Ngô Tình gặp rất nhiều khó khăn khi bái sư trong tông môn. Dù sao với thanh danh như vậy, ai còn dám nhận nàng làm đồ đệ? Cho dù vì yêu tài mà không tính toán điểm này, người ta cũng phải đắn đo xem liệu nhận nàng làm đồ đệ có đắc tội Yến đường chủ hay không.

Cũng chính vì phát triển không thuận lợi trong tông môn, Ngô Tình mới phải tìm lối đi riêng, đến vương đô Việt quốc tìm cơ hội, rồi nhờ thiên phú và nỗ lực mà trở thành một trong những danh bộ của Việt quốc.

Sau những chuyện như vậy, ân oán giữa Ngô Tình và vị sư phụ đan đạo từng dạy dỗ mình rất khó phân định rạch ròi. Nếu không cần thiết, Ngô Tình thực sự không muốn dây dưa với Yến đường chủ, cho dù tình cảm giữa nàng và sư muội Yến Nam Phỉ vốn dĩ khá tốt đẹp.

Thế nhưng chuyện hôm nay nàng lại không thể không đến, bởi vì sự can dự vào đó quá lớn. Sự việc liên quan đến cuộc đấu tranh quyền lực trong Hồng Liên tông, nàng đã bị cuốn vào, đồng thời đệ đệ Ngô Hạo của nàng cũng lọt vào tầm ngắm của đối phương. Tuyệt nhiên không thể né tránh.

Nếu xử lý tốt chuyện này, đây có thể là một đại kỳ ngộ, tỷ đệ nàng có thể nhờ đó mà một bước lên mây. Nhưng nếu lỡ xử lý không tốt, họa diệt môn cũng không phải lời nói đùa. Bởi vì chuyện này có liên quan đến cuộc tranh giành vị trí chân truyền đệ tử của Hồng Liên tông, liên quan đến cả ngôi vị Tông chủ!

Thấy Ngô Tình xuất hiện, Yến Bắc Quy vẫn giữ vẻ lãnh đạm. Ông ta trực tiếp nói với Ngô Hạo: "Tỷ đệ hai người các ngươi đã lâu không gặp, chắc hẳn có nhiều chuyện cần nói. Lão phu trong phủ còn có hai vị quý khách, xin lỗi không tiếp được nữa."

Nói đoạn, ông ta rời khỏi sảnh phụ, đi về phía chính đường phủ đệ. Yến Nam Phỉ còn định nói gì đó, nhưng bị Yến đường chủ trừng mắt một cái trước khi đi, nàng đành hậm hực cùng phụ thân rời khỏi.

Khi trong sảnh chỉ còn lại hai tỷ đệ, Ngô Hạo mới hiếu kỳ hỏi: "Tỷ, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Sao tỷ lại xuất hiện ở đây mà không về nhà luôn?"

Ngô Tình khẽ thở dài: "Chuyện này một lời khó nói hết..."

Ngô Tình không vội giải thích lý do mình xuất hiện ở đây, mà bắt đầu kể từ cơ cấu quyền lực của Hồng Liên tông.

Hồng Liên tông vận hành theo chế độ chung giữa tông chủ và trưởng lão hội. Trong một số sự vụ thường ngày, tông chủ có thể một lời định đoạt, hoặc các đường chủ nắm quyền quản hạt từng đường khẩu có thể chuyên quyền quyết đoán. Nhưng với những đại sự liên quan đến sự phát triển của tông môn, lại cần thông qua biểu quyết của trưởng lão hội. Trong đó, lá phiếu của tông chủ có quyền trọng gấp mười lần, tức một phiếu tương đương mười phiếu, chiếm ưu thế rất lớn. Các thành viên trưởng lão khác có quyền trọng không thể nào sánh bằng tông chủ.

Thái Thượng trưởng lão có một phiếu đổi ba phiếu, chân truyền đệ tử có một phiếu đổi hai phiếu, các đường chủ của Hồng Liên tông cũng có một phiếu đổi hai phiếu, còn các trưởng lão Thần cảnh khác, mỗi người nắm giữ một phiếu. Về phần những trưởng lão chưa đạt tới Thần cảnh, lại hoàn toàn không có quyền bỏ phiếu. Ngay cả một số trưởng lão Tiên Thiên kỳ có chức vụ cốt cán trong tông môn, nhiều lắm cũng chỉ có tư cách dự thính trưởng lão hội mà thôi.

Rốt cuộc, Hồng Liên tông là một tông môn tu hành, tu vi mới là căn bản. Có thực lực tương xứng, mới có quyền lợi tương xứng.

Nhưng điểm này lại không áp dụng cho một số đối tượng đặc biệt, đó chính là chân truyền đệ tử. Chân truyền đệ tử của Hồng Liên tông là những người duy nhất có quyền bỏ phiếu khi vẫn đang ở dưới cảnh giới Thần cảnh. Hơn nữa, quyền trọng của họ còn vượt xa một số trưởng lão.

Bởi vì chân truyền đệ tử không chỉ là người thừa kế công pháp cấp cao nhất của Hồng Liên tông, mà còn là ứng cử viên dự bị cho vị trí tông chủ. Cho dù cạnh tranh thất bại, không có duyên với ngôi vị tông chủ, họ cũng sẽ trở thành Thái Thượng trưởng lão của Hồng Liên tông. Có thể nói, chỉ cần trở thành chân truyền đệ tử, thì bất kể tu vi ra sao, địa vị của họ đã vượt xa phần lớn người trong Hồng Liên tông.

Cũng chính vì lẽ đó, dù cho chân truyền thí luyện đầy rẫy chông gai, máu tanh và sự bất định, vẫn sẽ có người mang tâm lý may mắn mà đăng ký tham gia. Còn những đệ tử tuyệt đối tự tin vào bản thân, lại càng không thể nhường nhịn ai.

Mỗi khi một chân truyền đệ tử thành công, xung quanh họ sẽ tự nhiên xuất hiện một số trưởng lão phụ thuộc. Đương nhiên không phải tất cả đều là phụ thuộc, cũng có những người chỉ muốn "đặt cược", sớm kéo phe để nhận được hồi báo phong phú hơn. Hoặc chỉ đơn thuần muốn kết một thiện duyên, dù sao chân truyền đệ tử chỉ cần không chết yểu, sau này thành tựu kém nhất cũng là Thái Thượng trưởng lão, rất đáng để lôi kéo kết giao.

Cứ thế, một số thể cộng đồng lợi ích lấy chân truyền đệ tử làm hạt nhân đã hình thành. Giữa các thể cộng đồng lợi ích xoay quanh những chân truyền đệ tử khác nhau, đương nhiên không thể tránh khỏi sẽ nảy sinh xung đột. Những xung đột như vậy, khi có tông chủ đứng ra điều tiết, vẫn trong tầm kiểm soát.

Thế nhưng trong một trường hợp khác, lại gần như mất kiểm soát, đó là khi đại quyền tông chủ của Hồng Liên tông được giao thế. Cũng chính là cuộc "đoạt đích"!

Nếu như theo quỹ đạo phát triển ban đầu, vào thời điểm Ôn Tĩnh Như làm tông chủ đời thứ năm, cuộc đoạt đích này đáng lẽ sẽ không xảy ra. Bởi vì chân truyền đệ tử Lãnh Nhược Thu tài năng kinh diễm, sớm đã tấn thăng Thần cảnh. Nàng hoàn toàn áp đảo hai chân truyền còn lại, trong tông môn cũng nhận được sự ủng hộ đông đảo nhất từ các trưởng lão, có thể xưng là chúng vọng sở quy. Hai chân truyền đệ tử còn lại, Hỏa Vũ Điệp Y dù sao tuổi đời còn quá nhỏ, tấn thăng Kim Đan còn xa vời. Không thể nào tạo thành uy hiếp cho Lãnh Nhược Thu. Còn về Tây Môn Hiểu Đắc, vẫn là câu nói đó, giới tính đã không chiếm ưu thế rồi!

Thế nhưng trận chiến ở Tiểu thế giới Sở quốc đã khiến Lãnh Nhược Thu hương tiêu ngọc vẫn, làm cho mọi chuyện trở nên phức tạp. Theo truyền thống của Hồng Liên tông, sau khi Lãnh Nhược Thu bất ngờ qua đời, Hỏa Vũ Điệp Y đáng lẽ là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí tông chủ. Về vấn đề tu vi của nàng, dù sao tông chủ hiện tại vẫn còn ở độ tuổi xuân sắc, hoàn toàn có thể đợi thêm vài chục năm nữa cho đến khi nàng tấn thăng Thần cảnh.

Đây là suy nghĩ của không ít trưởng lão Hồng Liên tông vốn ủng hộ Lãnh Nhược Thu, và cũng là suy nghĩ ban đầu của Ngô Tình. Thế nhưng vào thời điểm gần Tết Nguyên Đán, Ngô Tình điều tra một vụ án đã khiến nàng bắt đầu hoài nghi ý nghĩ này. Nàng thận trọng thăm dò từng bước, phát hiện từng manh mối trong vụ án lại chỉ thẳng vào Hỏa Vũ Điệp Y, chân truyền đệ tử của Hồng Liên tông.

Lúc này, nàng cũng định dừng tay, không dám tiếp tục điều tra sâu hơn. Thế nhưng khi đó nàng đã thân bất do kỷ. Bởi vì vụ án này bề ngoài do hoàng thất Việt quốc ủy thác cho nàng, nhưng thực tế, người đứng sau giật dây lại là một chân truyền đệ tử khác của Hồng Liên tông... Tây Môn Hiểu Đắc.

Thập tam hoàng tử của Việt quốc, Tây Môn Hiểu Đắc.

Bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free, vui lòng đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ tác giả và dịch giả.