Bên ngoài vẫn là gió lạnh căm căm, nước đóng băng cứng ngắc, nhiệt độ không khí ít nhất phải âm ba bốn mươi độ, hầu như tất cả mọi người đều tự biến mình thành một cục bông tròn xoe.

Lý Tứ cũng không ngoại lệ, bên trong hắn phải mặc áo bông, quần bông, bên ngoài khoác thêm lớp áo choàng da, co ro rụt cổ đón gió tuyết, chầm chậm từng bước đi mãi mới bò lên đư��c tường đá.

Bên ngoài vẫn là băng thiên tuyết địa, đừng nói là nhìn thấy đường đi, ngay cả hình dáng núi non cũng mờ ảo, không rõ ràng.

Giờ phút này, trong màn tuyết trắng xóa, ước chừng hơn 400 tên lính đang sốt ruột chờ đợi. Nếu không phải bức tường đá cùng tường băng này cao khoảng mười hai, mười ba mét, thẳng đứng như vách đá dựng đứng, không tài nào leo lên được, e rằng bọn họ đã sớm xông vào bên trong rồi.

Trên đầu thành, Trương Tam Gia, Tang Môn Đinh, Vương Song Hỉ, Hứa Chuột, cùng với lão Tống và bảy tám chục hương binh khác, tay cầm trọng nỏ cải tiến từ xe nỏ, cao độ cảnh giác, trong tư thế giương cung bạt kiếm. Ai cũng thừa hiểu, lúc này, bị hơn 400 tên lính bao vây lấy trấn, chỉ cần động não một chút là biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Trong tình huống khả quan hơn, thì vợ, chị em gái, con gái nhà mình sẽ chịu chút thiệt thòi, rồi sau đó còn phải tiếp đãi họ ăn ngon uống sướng.

Còn nếu tình huống tệ hơn, phần lớn sẽ là đàn ông bị chém giết hết, phụ nữ bị giữ lại để mua vui và hưởng thụ.

Trong thời loạn l��c này, không thể không giữ một cái đầu óc tỉnh táo.

Lúc này, khi Lý Tứ vừa lên tới tường đá, phía dưới đã có tiếng gọi vọng lên ngay lập tức:

“Phía trên phải chăng là Phạm Thanh Sơn Phạm đại nhân, đồn điền giáo úy của Thanh Sơn bảo? Tại hạ là Ngụy Tự, đội trưởng đội thứ hai trạm gác Thạch Lương Sơn. Nay Tây Hạp thành bị yêu ma chiếm giữ, giáo úy của chúng tôi đã dẫn một đội huynh đệ đi điều tra, nhưng mãi không thấy trở về. Chúng tôi chờ mãi không thấy họ, lương thực trong trạm gác cũng đã cạn kiệt, bất đắc dĩ, chúng tôi mới tìm đến đây để xin một chỗ nương thân. Phạm đại nhân xin yên tâm, chúng tôi đều xuất thân từ gia đình lương dân, tham gia quân đội cũng là để bảo vệ quốc gia, tuyệt đối sẽ không tổn thương người vô tội.”

“Hơn nữa, ngay cả khi được ăn uống, chúng tôi cũng sẽ trả tiền bạc. Mong Phạm đại nhân tạo điều kiện giúp đỡ, trời đông giá rét thế này, bụng chúng tôi đói cồn cào, thực sự không thể chịu đựng thêm nữa.”

Nghe được lời này, Lý Tứ cũng không thò đầu ra nhìn, mà là hỏi: “Trong trạm gác Tây Lương Sơn có phó giáo úy, và cũng có đủ cả tiếp tế, tại sao các ngươi không tìm ông ấy để giải quyết? Theo Đại Hạ quân luật, ông ấy hẳn là có quyền quản lý các ngươi chứ?”

“Phạm đại nhân, Đại nhân nói rất đúng, nhưng sau khi chúng tôi đến đó, phó giáo úy chỉ nói chúng tôi tự ý rời khỏi khu vực phòng thủ, sẽ bị xử lý theo tội đào ngũ. Ông ấy không tin lời chúng tôi nói,” Ngụy Tự kêu khổ.

“Vậy trong Tây Hạp Quan, không lẽ không có tướng quân nào đứng ra làm chủ sao?”

Lý Tứ hiếu kì hỏi.

“Cái này thì chúng tôi thực sự không biết. Trạm gác Thạch Lương Sơn của chúng tôi được tiếp tế vào mùa hè là ba ngày một lần, mùa đông là nửa tháng một lần. Ngoại trừ ngày tiếp tế, chúng tôi chỉ tuần tra canh gác trong khu vực phòng thủ. Trong băng thiên tuyết địa thế này, cũng chẳng ai đi Tây Hạp thành. Ba ngày trước, đáng lẽ là ngày chúng tôi được tiếp tế, nhưng đội xe tiếp tế lại không đến. Giáo úy của chúng tôi đã phái một tiểu đội đi điều tra trước, nhưng kết quả cuối cùng chỉ có một binh sĩ b��� trọng thương chạy thoát về, nói rằng có yêu ma quấy phá.”

“Giáo úy của chúng tôi lập tức dẫn một đội trăm người vòng đường đi Tây Hạp Quan, nhưng vừa đi là hai ngày không thấy trở về. Trạm gác đã nghèo rớt mồng tơi, khi chúng tôi không còn cách nào khác, mới nghĩ đến việc đến đây cầu viện. Mong Phạm đại nhân thấu hiểu cho.”

Nghe lời này, Lý Tứ suy nghĩ một chút rồi lên tiếng: “Đã như vậy, xin mời các vị hạ vũ khí xuống. Tôi sẽ cho người thả thang dây xuống, các vị hãy leo lên đi, băng thiên tuyết địa thế này, thực sự không phải nơi để người đứng chờ.”

Lý Tứ vừa dứt lời, những binh lính kia ai nấy đều hớn hở ra mặt, cảm ơn rối rít. Ngược lại, Trương Tam Gia, Tang Môn Đinh, Vương Song Hỉ và những người khác lại rất hoảng sợ, gấp gáp đến mức cứ nháy mắt liên tục với hắn.

Bất quá, Lý Tứ chỉ khoát tay, ra hiệu không sao, bởi vì Vu Đại Đầu và Hàn Chinh đã xác nhận an toàn, không phải yêu ma hay khôi lỗi giả dạng. Dù sao thần thông linh thị, linh giám của họ cũng không phải để trưng bày.

Dưới tường đá, Ngụy Tự cùng mấy binh sĩ khác cũng rất dứt khoát, vứt bỏ các loại binh khí xuống rồi theo thang dây lần lượt leo lên. Trương Tam Gia, Tang Môn Đinh và những người khác nhanh chóng lùi ra xa, nhưng vẫn giữ cảnh giác, chỉ có Lý Tứ còn đứng ở phía trước.

“Phạm đại nhân viện thủ chi ân, chúng ta suốt đời khó quên.”

Đi lên tường thành, Ngụy Tự cùng mấy tráng hán liền chắp tay tạ ơn Lý Tứ, thái độ thành khẩn, cả quá trình đều rất cung kính. Đây là mấy đội trưởng của trạm gác Thạch Lương Sơn, còn binh sĩ dưới quyền họ thì ai nấy trông như sắp chết đói.

Thấy vậy, Lý Tứ cũng không nói nhiều, đưa hơn 400 binh sĩ này vào trong thành bảo, rồi phân phó người mổ heo làm thịt dê, nấu cơm, nhiệt tình khoản đãi họ.

Một bữa cơm kéo dài tới hai, ba giờ đồng hồ, đám binh sĩ này quả nhiên rất khỏe ăn. Sau khi ăn uống no đủ, từng người nằm bẹp ra đó thở phì phò, lúc này người Thanh Sơn bảo mới buông lỏng rất nhiều. Bởi vì trước khi ăn cơm, mắt bọn gia hỏa này đều xanh lè, trông như dã thú.

Hiện tại, bọn hắn xem ra mới giống là một đám người bình thường.

“Phạm đại nhân, nghe danh Thanh Sơn bảo giàu có, hôm nay được tận mắt chứng kiến, quả nhiên danh bất hư truyền. Bất quá, chúng tôi cũng nói lời giữ lời, bữa cơm này chúng tôi không ăn không, phòng ở cũng không ở không. Đến đây, các huynh đệ!”

Theo Ngụy Tự vừa hô một tiếng, các loại vàng bạc, thậm chí Tiên thạch liền được ném ra, chỉ chốc lát sau đã chất thành một đống nhỏ.

Lý Tứ cười tủm tỉm nhìn, Ngụy Tự cùng mấy người kia cũng mỉm cười, ai nấy đều giả vờ không nhìn thấy những vết máu còn sót lại trên đống vàng bạc Tiên thạch.

“Bây giờ tình huống phức tạp, lại có tuyết lớn ngập cả núi, chúng tôi chắc phải lưu lại Thanh Sơn bảo của Phạm đại nhân một thời gian. Phạm đại nhân xin yên tâm, nhiều nhất là đến mùa xuân năm sau. Phạm đại nhân là người tốt, chúng tôi cũng không phải người xấu, số tiền tài này, xem như chút tấm lòng của chúng tôi.”

“Như thế rất tốt.”

Lý Tứ vẻ mặt bình thản, gọi Vương Song Hỉ thu chồng vàng bạc này. “Thanh Sơn bảo chúng tôi tích trữ lương thực đủ ăn đến mùa thu năm sau, có bốn trăm con heo béo, tám trăm con dê, các loại dưa muối, rau khô, thịt khô thì dự trữ rất nhiều. Chứ đừng nói là hơn 400 người các ngươi, dù có thêm năm trăm người nữa cũng không thành vấn đề.”

“Bất quá, Thanh Sơn bảo của tôi có nhiều người già, yếu và phụ nữ. Tôi xem họ như người nhà, mong các vị hiểu cho.”

“Dễ thôi, dễ thôi, các huynh đệ tuyệt đối không làm những chuyện xấu xa đó, Phạm đại nhân cứ yên tâm.”

“Ha ha, người đâu, sắp xếp chỗ ở cho Ngụy đội trưởng và mọi người.”

Trong lúc nhất thời, hòa khí một mảnh, phảng phất thật người một nhà một dạng.

Nhưng Ngụy đội trưởng và những người khác không nhắc gì đến những binh khí bị thu lại kia, Lý Tứ cũng không đề cập đến.

Một bên thì dường như chắc chắn vấn đề không lớn, một bên khác lại chắc chắn đối phương thực sự là người tốt.

Đêm khuya, Lý Tứ, Vu Đại Đầu, Hàn Chinh ba người tụ họp trong phòng kín.

“Lão đại, Ngụy Tự toàn nói những lời vô nghĩa, hơn nữa, trước đó bọn họ căn bản không hề tới trạm gác Tây Lương Sơn mà chạy thẳng đến chỗ chúng ta.”

“Đúng vậy, còn có nữa, bọn họ rõ ràng đã đi qua Tây Hạp thành. Tôi thấy trên người họ ai nấy đều căng phồng, toàn là vàng bạc tài phú, đây hẳn là những chiến lợi phẩm cướp bóc.”

“Trước đó, bọn họ thật sự có ý định cướp thành, xông vào quan ải, bất quá sau khi lão đại cho họ vào, ngược lại lại khá yên ổn.”

“Vậy các anh có ý kiến gì?” Lý Tứ hỏi.

Vu Đại Đầu liền mở miệng nói: “Đây là bọn cướp giết người, không nghi ngờ gì nữa. Hơn nữa, bọn họ tuyệt đối là giết chóc từ một đồn điền hay thành bảo giàu có nào đó ở Tây Hạp thành hoặc vùng phụ cận mà ra.”

“Bất quá, sát khí trên người họ không phải do tàn sát dân chúng vô tội mà có, mà giống loại sát khí kiêu ngạo từ chiến trận, giao tranh hơn. Tức là, ta không ngại giết ngươi, nhưng ta khinh thường giết ngươi, song nếu ngươi không biết điều, thì giết ngươi cũng dễ như giết heo chó.”

“Cho nên ta đoán, Tây Hạp thành bên kia có lẽ thực sự đã xảy ra chuyện, Ngụy Tự sở dĩ không nói thật lòng, có lẽ cũng là sợ làm chúng ta sợ hãi.” Lúc này Hàn Chinh cũng nói:

“Vừa rồi lúc bọn họ ăn cơm, ta cũng đã quan sát qua. Nhóm người này mặc dù không có vũ khí bên mình, trông có vẻ tán loạn, nhưng trên thực tế vẫn duy trì tổ chức kỷ luật cơ bản nhất. Khi cô Tang và vợ Vương Song Hỉ ra đưa cơm, cũng không có nhiều binh sĩ nhìn ngang ngó dọc, chỉ thấy họ đúng là vừa mệt vừa đói. Bất quá sau khi ăn xong, thì lại nhìn ngó nhiều hơn vài lần, nhưng trong mắt chỉ có sự thèm muốn, thậm chí có mấy kẻ cố ý lấy vàng bạc ra khoe khoang. Như vậy, đủ thấy họ vẫn chưa tính là loạn quân, càng không phải là lính đào ngũ.”

Nghe hai người phân tích xong, Lý Tứ liền gật đầu. Hắn không quan sát tỉ mỉ như vậy, bất quá hắn cũng có lý do riêng.

Thứ nhất, để đề phòng đây là thám tử của Trừ Ma Ti đến thăm dò. Thứ hai, hắn thực sự không sợ những binh lính này gây chuyện. Thứ ba, nếu Tây Hạp thành bên kia thực sự xảy ra chuyện, có mấy trăm binh sĩ này tương trợ, việc giữ vững Thanh Sơn bảo sẽ dễ dàng hơn một chút.

“Đi lắp đặt hết tổ hợp máy ném đá của chúng ta đi, tiếp theo có thể sẽ dùng đến.” Lý Tứ thở dài, hắn vẫn luôn né tránh loại tình huống này, hắn cảm thấy sống an nhàn kiếp này rất thoải mái. Nhưng nếu Tây Hạp thành thực sự bị yêu ma chiếm lấy, thì thật sự không dễ chịu chút nào.

Nhất là bây giờ lại chưa có mật báo từ Tần nhị gia, trong nháy mắt cảm thấy mình như người mù. Ai, nhớ Tần nhị gia quá rồi.

“Lão đại, toàn làm lên sao?”

Vu Đại Đầu cùng Hàn Chinh đều rất hưng phấn. Quê nhà bên kia đã đánh qua một trận rồi, nhưng đó cũng là dùng sức ngựa để kéo tổ hợp máy ném đá, hoàn toàn khác với việc họ dùng năng lượng Tiên thạch để vận hành tổ hợp máy ném đá bây giờ.

Suốt mấy tháng qua, bọn họ chẳng những đã cải tiến tám chiếc xe xương yêu thành xe bắn đá, mà còn nhân lúc xây dựng tòa thành và khai hoang đồng ruộng, đã lắp đặt trọn vẹn hai mươi chiếc trong trấn. Thực sự là võ đức dồi dào, lòng mong mỏi được thể hiện.

“Đương nhiên là toàn bộ.” Lý Tứ đã dự liệu được sẽ có một trận ác chiến xảy ra, vậy thì không thể giữ lại gì nữa.

Mà trong lúc Lý Tứ ba người đang thương nghị, trong thành bảo, tại khu vực dành riêng cho hơn 400 binh sĩ kia, Ngụy Tự cùng mấy đội trưởng khác cũng không vội vàng nghỉ ngơi. Họ dần dần tuần tra hết tất cả nơi ở của binh sĩ, sắp xếp cảnh giới, tuần tra, phân công nhân sự trạm gác ngầm xong xuôi, lúc này mới trở về phòng. “Cái Thanh Sơn bảo này thật đúng là thú vị, chẳng những chạy đến nơi khỉ ho cò gáy như thế này để đồn điền, mà còn xây dựng một tòa thành có thể gọi là pháo đài như vậy. Hay thật, nơi này ít nhất có thể chứa năm ngàn quân. Thực không biết Trừ Ma Ti làm gì mà không nghĩ đến việc điều tra một chút?”

“Hừ, sao lại không tra, người đều bị bắt vào đại lao của Trừ Ma Ti rồi, nhưng vì không có chứng cứ nên mới được thả ra ngoài. Thực không dám giấu giếm đâu, sở dĩ ta biết về Thanh Sơn bảo này, lý do lớn là do lão gia Trừ Ma Ti bảo ta để ý theo dõi. Nhưng mấy tháng trôi qua, ta vẫn thực sự không thấy có gì sai trái, nhưng có lẽ đó lại chính là điểm sai trái nhất.”

“Mặc kệ đi. Trừ Ma Ti, Trấn Ma Ti chủ lực của Tây Hạp Quan đều đã theo quân xuất chinh, quan văn võ lại càng không thấy tăm hơi. Một tòa biên quan trọng yếu như vậy, hơn trăm vạn bá tánh, nói bỏ là bỏ, ai còn quan tâm một cái trấn không đáng kể? Ta nói mấy vị, hãy ước thúc huynh đệ dưới tay một chút, đừng gây ra chuyện loạn gì. Giữa mùa đông này, có người nấu cơm cho ăn, ăn no mặc ấm, cứ thế chống đến mùa xuân năm sau, khi hoa nở rộ, chúng ta sẽ về quan nội.”

“Không sai, cái đồn điền giáo úy kia trông có vẻ điềm đạm nho nhã, nhưng càng là kiểu người yếu ớt bề ngoài thì càng có nhiều ý đồ xấu xa. Nhưng hắn đã có quyết đoán cho chúng ta vào, tất nhiên là có toan tính. Bảo các huynh đệ đều phải cảnh giác một chút. Mặt khác, vạn nhất những thứ quái dị trong Tây Hạp thành lao ra, có thêm chút người hỗ trợ, dù sao cũng tốt hơn.”

“Nhưng là chư vị, thật sự không đi thông báo phó giáo úy Tây Lương Sơn sao?”

“Thông báo cho hắn làm gì? Hắn ta là giáo úy, đến lúc đó chúng ta phải nghe lệnh làm việc, chịu sự quản thúc của hắn, chẳng lẽ không nghe sao? Hơn nữa, chúng ta nói mà không có bằng chứng, đến lúc đó hắn không tin, nhất định phải phái người đi thăm dò, chúng ta lại phải cử người dẫn đường. Cứ yên ổn chờ đợi ở đây là được. Trạm gác Tây Lương Sơn được tiếp tế một tháng một lần, chắc cũng sắp rồi. Cứ chờ đến khi bọn họ phát hiện ra sự bất ổn rồi hãy tính.”

Tuyệt phẩm này thuộc về bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.