“Ô!” Cỏ dại mọc um tùm trên quan đạo, Lý Tứ dừng chiến mã, phóng tầm mắt nhìn về phía tòa thành phố hoang tàn, đầy dấu vết chiến tranh phía trước. Kể từ sau khi bị Trừ Ma Ti điều tra rồi trở về Tây Lương Sơn, Lý Tứ đã ròng rã hơn một năm trời không đặt chân đến Tây Hạp thành. Thế nhưng hôm nay trở về, ai ngờ hắn đã là chủ nhân của cả Tây Hạp thành lẫn Tây Hạp quan này?

“Nguyên Thần, các ngươi dẫn người tìm kiếm tất cả các căn phòng và mọi ngóc ngách khuất lấp.”

Lý Tứ phân phó xong, lập tức, hơn một trăm văn tu sĩ, trong đó có Nguyên Thần, Bạch Hiểu Đông, Đường Diệp, chia thành mười tiểu đội. Họ đồng loạt thi triển thần thông, bắt đầu lục soát Tây Hạp thành kỹ lưỡng như thủy ngân thấm đất.

Một trăm ba mươi bảy văn tu sĩ này đều đến từ kiếp sống hiện tại. Người mạnh nhất đạt Thất phẩm, yếu nhất là Cửu phẩm. Đa phần trong số họ là những trận pháp tu sĩ trú tại các thành trấn nhỏ, do gặp phải Lý Tứ cưỡng ép di dời dân chúng nên không thể nào tránh né. Cộng thêm được Nguyên Thần, Bạch Hiểu Đông, Đường Diệp cùng những người khác thuyết phục, họ cuối cùng đã gia nhập phe phái của Lý Tứ. Một bộ phận khác thì được Lý Tứ bồi dưỡng từ trong dân chúng của kiếp này.

Vì thế, hắn cố ý thành lập một tổ chức văn tu sĩ, tên là Trấn Ma Ti. Tuy nhiên, Trấn Ma ở đây không phải Trấn áp Lão Ma Lịch Sử, mà là Trấn áp Trùng Ma. Ba văn tu sĩ quy phục sớm nhất là Nguyên Thần, Bạch Hiểu Đông, Đường Diệp được bổ nhiệm làm Thống lĩnh và Phó Thống lĩnh Trấn Ma Ti; các văn tu sĩ khác sẽ được ban chức quan nhất định tùy theo thực lực và năng lực. Ngoài ra, Lý Tứ còn chọn lựa thiếu niên nam nữ từ 10 đến 15 tuổi trong dân chúng kiếp này để làm tu sĩ dự bị.

Để những văn tu sĩ này thêm phần tán đồng, thêm phần trung thành, Lý Tứ không chỉ cho họ biết những biến động mới nhất của cục diện hiện tại mà còn ban cho mỗi người một viên Ngộ Đạo Đan. Quả không sai, Ngộ Đạo Đan của Tôn Tư Mạc cũng có tác dụng cực lớn đối với các văn võ tu sĩ của kiếp này. Chẳng hạn như Nguyên Thần, Bạch Hiểu Đông, Đường Diệp, vốn chỉ là Cửu phẩm văn tu sĩ, sau khi phục dụng một lượng lớn Trùng Ma Chi Noãn thì lần lượt đột phá Bát phẩm. Đến khi dùng Ngộ Đạo Đan, họ đã thuận lợi tiến vào Thất phẩm. Mặc dù thực lực này vẫn còn yếu ớt trong hệ thống văn võ tu sĩ của kiếp này, nhưng lại là cảnh giới mà cả đời họ khó lòng đột phá, nên lập tức trở nên vô cùng trung thành. Một số văn võ tu sĩ có biểu hiện xuất sắc cũng được Lý Tứ ban cho Ngộ Đạo Đan, lần lượt tiến giai, trung thành vô hạn.

Bây giờ, Trấn Ma Ti lấy văn tu sĩ làm chủ và Bắt Yêu Ti lấy võ tu sĩ làm chủ đã trở thành lực lượng chuyên xử lý những sự vụ bất thường của Lý Tứ. Hắn không cần dùng quân chính quy cho mọi việc, bởi vì nhiều khi phải thừa nhận rằng, những tổ chức mang tính chất mật thám đặc biệt này linh hoạt hơn rất nhiều. Quân chính quy dĩ nhiên không hề nhàn rỗi, mà phải nghiên cứu, thảo luận, diễn luyện các phương pháp tác chiến quy mô lớn, cường độ cao trong tình thế mới, làm thế nào để lấy máy ném đá làm vũ khí cốt lõi mà vẫn có thể giành chiến thắng trước nhiều loại kẻ địch, trong nhiều hoàn cảnh khác nhau. Chẳng lẽ không có chiến sự thì cứ ngồi không sao?

Mặt khác, bố trí người của kiếp này vào các chức vụ quan trọng cũng là một cách để ổn định lòng người. Cũng như việc Lý Tứ sắp làm tiếp theo: xưng Yến Vương, thành lập quốc gia, tạo dựng một quan phủ. Mặc dù nghe có vẻ cũ kỹ, nhưng lại là "pháp bảo" giúp dân tâm nhanh chóng ổn định. Có lẽ ngay từ đầu sẽ bị người đời chế giễu "vượn đội mão người", nhưng họ không biết rằng, bất cứ chuyện gì, chỉ sợ nó được chính quy hóa.

Trong Tây Hạp thành đương nhiên không có bất kỳ nguy hiểm nào, nhưng điều này có thể giúp những văn tu sĩ của kiếp này có cảm giác thành tựu hơn, cảm thấy mình là quân cận vệ của Yến Vương Điện Hạ tương lai. Nghĩ như vậy, trong lòng sẽ dễ chịu hơn nhiều, phải không?

Cùng lúc đó, theo sự thúc đẩy của các văn tu sĩ Trấn Ma Ti, Lý Tứ cũng dẫn theo hàng chục tướng lĩnh trong quân, hàng chục quan lớn nội chính, cộng thêm các quan lại cấp trung, cấp thấp và hương lão được tuyển chọn, bổ nhiệm từ dân chúng kiếp này. Dưới sự hộ vệ của mấy ngàn binh lính, đoàn người ầm ầm tiến vào Tây Hạp thành.

Không bằng chọn ngày, hôm nay chính là ngày lành tháng tốt. Hắn muốn thành lập Đại Yên, xưng Yến Vương. Ngay cả vị trí vương cung cũng đã chọn xong, chính là tại vị trí Đồn Điền Ti cũ trong Tây Hạp thành. Nơi đây mặc dù hoang phế, trên thực tế lại là trung tâm Tây Hạp thành. Mấy trăm năm trước, mệnh lệnh khai khẩn đồn điền chính là từ nơi này ban bố, khi đó Tây Hạp thành vẫn còn là một mảnh đất hoang vu. Nơi này đại biểu cho sự phát triển, bước nhảy vọt của nhân tộc tại đây.

Các loại nghi trượng, cờ xí được bày biện ra, thoạt nhìn vô cùng lộng lẫy. Kỳ thực, toàn bộ đều là rập khuôn từ Đại Hạ Tiên Quốc, chỉ có điều màu sắc được thay đổi chút ít. Dù sao, những thứ này đều là để dân chúng kiếp này chiêm ngưỡng, cũng là để giành lấy sự tán đồng của họ. Nếu không, mấy ngàn hương lão đến xem lễ chẳng phải lãng phí công sức sao?

Thế nhưng, đúng lúc Lý Tứ đang ngắm nghía tân vương cung của mình, bỗng nhiên cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Thiên Mệnh Bội Kiếm rời vỏ cảnh báo, trong chớp nhoáng, cả người hắn toát mồ hôi lạnh. Tuy nhiên, hắn không bị ám sát, cũng không có nguy hiểm tính mạng, chỉ là một lão nhân tóc hoa râm cứ thế xuất hiện công khai trong tầm mắt hắn, hoàn toàn xem thường mấy ngàn binh lính tinh nhuệ và hơn một trăm văn tu sĩ đang có mặt.

Mãi cho đến khi lão nhân này đi đến trước mặt Lý Tứ, Ryan, Tần Hoa, Yến Bá Dương cùng những người khác mới phát giác.

Lý Tứ biến đổi sắc mặt mấy lần, cuối cùng vẫn chắp tay thi lễ, “Xa cách gần hai năm, Âu Dương đại nhân vẫn mạnh khỏe chứ?”

Lão giả đứng cách hắn ba bước chân, vẫn như xưa, ánh mắt tang thương, tựa như chứa đựng vô vàn tâm sự. Chính xác, hắn chính là viên chủ quản Đồn Điền Ti mà Lý Tứ gặp khi mới đến Tây Hạp thành hơn một năm trước. Tấm Đồn Điền Giáo Úy lệnh bài kia, vẫn là do lão giả này trao cho hắn. Tuy nhiên, căn cứ những tin tức sau này, thân phận của lão giả này thật sự không đơn giản: chính là Phó Thống soái cũ của Tây Hạp quan, người đã nỗ lực phổ biến sách đồn điền, Văn tu sĩ Tam phẩm Âu Dương Trữ, một lão quái vật của kiếp này đã sống gần bốn trăm năm.

Không rõ hắn đã ẩn mình bao lâu ở bên ngoài, nhưng rất hiển nhiên, Âu Dương Trữ này vô cùng hiểu rõ phương thức vận chuyển của Thiên Mệnh. Bây giờ, Vệ Thanh đã rút đi, Thiên Mệnh của Đại Hán tại đây đang suy yếu, trong khi Thiên Mệnh Lịch Sử của Lý Tứ lại chưa bao trùm tới, nên quả thực hắn có thể ung dung đi tới trước mặt Lý Tứ như chốn không người. Giờ phút này, hắn chính là vương giả, có thể tùy tiện đồ sát tất cả mọi người ở đây.

Nhưng chẳng biết tại sao, Âu Dương Trữ tựa hồ cũng không có ý định ra tay.

“Lão phu sống cũng không tốt đẹp gì. Cả đời cẩn trọng, trung thành và tận tụy, vì nước trấn thủ biên quan Bắc Cảnh mấy trăm năm, có thể nói là không thẹn với lương tâm. Nhưng lão phu không thể hiểu nổi, vì sao mọi chuyện lại đến nông nỗi này? Phạm Thanh Sơn, hay nói đúng hơn là ngươi Lý Tứ, sắp đăng cơ Yến Vương ngay tại Đồn Điền Ti của lão phu. Ngươi có thể cho lão phu một đáp án được không?”

Nghe đến lời này, Lý Tứ nghĩ nghĩ, lúc này mới chậm rãi cất lời: “Mùa đông năm ngoái, khi trăm vạn cư dân Tây Hạp thành bị Trùng Ma khống chế, toàn bộ biến thành khôi lỗi, Đại Hạ Tiên Quốc vì sao không phái viện binh? Quân phòng thủ Tây Hạp quan kiên cường chống cự mười lăm ngày, cuối cùng chỉ có hơn 400 binh sĩ chạy thoát. Trong khoảng thời gian đó, họ phát ra mấy chục lệnh phù cầu viện, vì sao không thấy Trừ Ma Ti, hay Trấn Yêu Ti đến cứu? Hay là, lúc đó Âu Dương đại nhân, ngài đang ở đâu?”

“Đương nhiên, Âu Dương đại nhân không cần trả lời, ngươi và ta đều biết đáp án là gì. Bởi vì lúc đó hai vị Văn Võ Thánh Nhân đang dẫn dắt tinh nhuệ của Đại Hạ Tiên Quốc tiến công cứ điểm của Lão Ma Lịch Sử. Trận chiến đó, Lão Ma Lịch Sử tổn thất nặng nề.”

“Hay là ngài muốn nói, là do chúng ta, những Lão Ma Lịch Sử này, gieo gió gặt bão? Cũng được, quả thực có thể cho là như vậy. Nhưng ngài nghĩ thế nào, hai vị Văn Võ Thánh Nhân kia chiếm cứ sào huyệt của chúng ta, rồi lại chết sống không chịu trở về nữa sao? Họ mang đi gần tám thành lực lượng của Đại Hạ Tiên Quốc, bỏ mặc ba trăm vạn đại quân biên quan, nhìn Tây Hạp quan, Bát Vương quan, Thiên Hải quan, ba cửa ải biên giới này bị Trùng Ma chiếm lĩnh, mấy trăm vạn dân chúng đồn điền Đại Hạ trong một đêm biến thành khôi lỗi Trùng Ma.”

“Ta đoán chúng ta, những Lão Ma Lịch Sử này, có hèn hạ vô sỉ, có ác độc tàn nhẫn đến đâu, cũng chưa từng có được 'chiến tích' như thế này.”

“Điều đáng nói hơn là, đại quân Trùng Ma chiếm lĩnh Tây Hạp quan là do ta, một Lão Ma Lịch Sử này, đánh bại. Những đồng bọn kia của ta – tạm gọi là đồng bọn cùng hội cùng thuyền đi – mặc dù họ cưỡng chiếm Tây Lăng Châu, nhưng họ đã chặn đứng mấy trăm triệu Trùng Ma đang chen chúc tràn ra từ Bát Vương quan. Đúng vậy, con số này, ngài nhất định hiểu rõ nó có ý nghĩa gì, phải không?”

“Trước khi những đồng bọn "cá mè một lứa" kia của ta cưỡng chiếm Tây Lăng Châu, ngài có biết Tây Lăng Châu đã xảy ra chuyện gì không? Quan viên bỏ trốn, tu sĩ cấp thấp bỏ trốn, phú thương bỏ trốn, tiểu dân bỏ trốn. Họ đều biết Tây Lăng Châu không thể trụ vững, đại quân Trùng Ma có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, nhiều nhất là nửa tháng nữa, mấy ngàn vạn dân chúng Tây Lăng Châu sẽ lại biến thành khôi lỗi Trùng Ma.”

“Xin hỏi lúc này Đại Hạ Tiên Vương của các ngài đang làm gì? Hai vị Văn Võ Thánh Nhân của Đại Hạ các ngài đang làm gì, còn ngài, một Văn tu sĩ Tam phẩm, ngài lại đang làm gì?”

“Bây giờ sáu tháng trôi qua, dân sinh trong Tây Lăng Châu an ổn, trăm nghề hưng thịnh, mấy ngàn vạn dân chúng không đến mức ly biệt quê hương, không đến mức biến thành khôi lỗi Trùng Ma. Âu Dương đại nhân còn muốn biết đáp án gì nữa đâu?”

“Vì sao những gì tận mắt thấy, chính tai nghe lại không tin, mà nhất định phải truy tìm một đáp án mà ngài cho là đúng?”

“Hay là ngài cảm thấy, tất cả những điều này đều là do chúng ta gây ra?”

Nói đến đây, Lý Tứ dừng lại một chút, rồi chậm rãi nói: “Có lẽ ta có thể cho ngài một đáp án. Ngài muốn biết vì sao chúng ta, những Lão Ma Lịch Sử này, lại xuất hiện trong kiếp này? Đại khái là bởi vì, kiếp này mà các ngài đang sống, vốn dĩ đã nên trở thành lịch sử rồi. Ta thừa nhận trong Liên Minh Lịch Sử có rất nhiều kẻ hỗn xược, rất nhiều kẻ ngu ngốc, thậm chí có rất nhiều kẻ thấp hèn chà đạp ranh giới cuối cùng của nguyên tắc, nhưng những vấn đề cốt yếu thì tuyệt đối sẽ không quá đáng.”

“Thật ra, ngài cảm thấy ngài đang sống trong kiếp này, và Liên Minh Lịch Sử chúng ta xâm lấn các ngài. Trên thực tế, rất có thể là kiếp này của các ngài đã xâm chiếm tương lai rồi……”

Lý Tứ nói ra một vấn đề mà hắn vẫn luôn suy tư: vì sao các Thánh Nhân trong Liên Minh Lịch Sử lại không đồng lòng, vì sao có người hùng dũng tiến lên, có kẻ lại ẩn nhẫn như rùa? Các Thánh Nhân cũng có tư tâm của riêng mình. Khẳng định là có vấn đề nghiêm trọng nào đó khiến họ nảy sinh những khác biệt.

“Ngươi nói cái gì?” Âu Dương Trữ đôi mắt bỗng nhiên trợn trừng, vô cùng khiếp sợ. Không nghi ngờ gì, tên gia hỏa này hiểu rõ Liên Minh Lịch Sử vô cùng sâu sắc, dù sao Trừ Ma Ti của kiếp này đã sớm thẩm thấu Liên Minh Lịch Sử thành cái sàng. Nhưng khả năng Lý Tứ đưa ra vẫn khiến hắn kinh ngạc.

“Ta không nói gì cả, nhưng ngài có thể tự ngẫm.”

Mà Âu Dương Trữ lại vì khả năng này mà trở nên rất hỗn loạn, không biết phải làm sao. Nhưng mà, đó mới chính là vấn đề. Lão già này mang theo tâm tư đau khổ, chạy đến tìm Lý Tứ, kẻ được xem là "quả hồng mềm", muốn tìm một lẽ phải, nhân tiện muốn hỏi cho rõ ràng, trắng đen rành mạch. Tóm lại, hắn cho rằng mình là nạn nhân, tất cả mọi người ở kiếp này là nạn nhân, còn Lão Ma Lịch Sử chính là kẻ đầu sỏ, dù cho họ và Trùng Ma là tử địch. Kết quả là, lời nói này của Lý Tứ lại rất có thể hé lộ một chân tướng càng thêm đáng sợ!

Đó chính là, họ nhìn như là nạn nhân, không chừng thực ra lại là những kẻ được hưởng l���i. Chưa từng có ai hãm hại họ, mà là họ vẫn luôn ăn mòn lợi ích của hậu thế, hay chính là ăn mòn lợi ích của tương lai.

“Nhưng mà, nhưng mà, làm sao có thể? Kiếp này vẫn luôn phát triển về phía trước, thời gian chưa từng ngừng lại dù chỉ một khắc. Ta không tin, các ngài, những Lão Ma Lịch Sử này, trong lịch sử không thể nào sinh dục, mà chúng ta thì vẫn có thể sinh con đẻ cái. Lão phu mười năm trước còn nạp một tiểu thiếp, sinh được hai đứa con trai, cho nên chúng ta mới là kiếp này, chúng ta không hề xâm chiếm tương lai!”

Nhưng Lý Tứ chỉ tàn khốc cười một tiếng: “Kiếp này của các ngài có bị xâm chiếm hay không, ngài nói không tính, ta nói cũng không tính, cứ chờ xem đi. Lịch sử có thể can thiệp kiếp này, kiếp này có thể phản công lịch sử, ai dám cam đoan tương lai sẽ không phản phệ kiếp này chứ? Thế giới này vốn dĩ đã không bình thường rồi.”

“Huống hồ, các ngài, những lão gia sống mấy trăm năm, mấy ngàn năm này, thật sự cho rằng sẽ không ảnh hưởng đến tương lai sao? Ngài còn nói các ngài có thể sinh con đẻ cái, ngài hơn 400 tuổi vẫn có thể cưới một tiểu cô nương mười mấy tuổi. Ngài có nghĩ đến rằng nếu không có các ngài, nàng ấy hẳn đã gả cho một thiếu niên lang phong thần như ngọc rồi không?”

“Còn chúng ta, những Lão Ma Lịch Sử này thì sao? Mặc kệ chúng ta có biến thái đến mức nào, ít nhất chúng ta sẽ không sinh con đẻ cái. Điều này đã tránh được biến số lớn nhất rồi.”

“So với các ngài, ngay cả ta còn cảm thấy, chư vị trong Liên Minh Lịch Sử còn rất cao thượng.”

Âu Dương Trữ như bị sét đánh trúng, cả người ngây người tại chỗ. Thì ra, việc ăn mòn tương lai lại có thể đơn giản đến vậy, quả thực có thể bắt đầu từ những chuyện cực kỳ nhỏ nhặt, dần dần lan tràn, dần dần ăn mòn. Kiếp này, cái kiếp này……

“Nhưng cầu tiên vấn đạo, Trường Sinh Bất Lão, vốn là điều chúng ta theo đuổi, có lỗi gì đâu?”

“Đáp án của vấn đề này, ngài đừng hỏi ta, ta cũng không biết.” Lý Tứ bật cười ha hả, ung dung rời đi. Giờ khắc này, hắn cuối cùng cũng đã điều động được Thiên Mệnh lực lượng của mình tới, suýt nữa hù chết lão gia ta rồi.

Mạch truyện được tái hiện trọn vẹn tại truyen.free, nơi hành trình này tiếp diễn.