Khi Lư Tử Tín lão đầu tự tay viết một lá thư, đồng thời kèm theo những chỉ dẫn quan trọng, ông ta hào phóng đưa cho Lý Tứ xem xét. Sau đó, ông còn lấy ra một khối ngọc bội tùy thân, và cuối cùng, dặn dò cặn kẽ Lý Tứ nên tìm ai, nói chuyện ra sao, và phải làm gì nếu cửa thành bị đóng. Tóm lại, những chi tiết này vô cùng thiết yếu.

Lý Tứ không thể không ghi nhớ tất cả những lời dặn dò ấy. Sau đó, anh sắp xếp cho Lư Tử Tín ở lại một gia đình nông dân, thuê một người phụ nữ chăm sóc tận tình, bởi vì vết thương của ông lão dường như đã bị vỡ toác, tinh thần cũng vô cùng sa sút...

Vừa ra khỏi tiểu viện của nhà nông, Triệu Sơn, giáo úy vương phủ, đã dẫn theo hơn một trăm thanh niên trai tráng và phụ nữ khỏe mạnh đang háo hức tập trung. Triệu Sơn đã trung thực thực hiện chỉ thị của Lý Tứ, dùng giá mười kim để thuê các thôn dân này, vậy nên, những thanh niên trai tráng và phụ nữ này phấn khởi như trẩy hội. Chẳng phải chỉ là vào rừng dùng rìu, dùng liềm phát quang một con đường để đi lại sao? Việc này họ thạo nhất rồi.

“Làm tốt lắm, Triệu Sơn. Ngươi dẫn họ đi làm việc, đừng vội vàng, cũng đừng thúc giục. Mặt trời vừa lặn thì quay về. À, chọn ra hai mươi người phụ nữ, ở lại đây nấu cơm. Cứ nói là cô vương bao cơm.”

“Cái này… Điện hạ, chúng ta không có nhiều lương thực như vậy.” Triệu Sơn có chút nghi hoặc.

“Chúng ta không có, nhưng ở phía bắc Khê Sơn trấn thì lại có thể mua được. Hoặc cũng có thể mua giá cao từ Từ Gia Thôn.” Lý Tứ cười lớn, dẫn theo Triệu Tiểu Nhị cùng hai mươi đội trưởng hiệp sĩ, và mười đội trưởng kiếm sĩ, thẳng tiến Khê Sơn trấn cách đó hai mươi dặm. Còn Vương Sở thì dẫn mười đội trưởng kiếm sĩ ở lại Từ Gia Thôn để phòng thủ. Ừm, phải đề phòng ông lão kia đột nhiên tỉnh ngộ, biến thành một kẻ giảo hoạt thì khó lường lắm.

Nói đến, vẫn phải cảm ơn ông lão kia, và càng phải cảm ơn Lư thị ở Lộc Thành.

Trong lời nói vừa rồi, ông lão nhắc đến khu vực phía đông Lộc Thành, phía bắc Lộc Minh Sơn, có bốn thị trấn. Khê Sơn trấn là một trong số đó. Khu vực này do địa thế tương đối cao nên không thể phát triển dựa vào Đại Hà. Tuy nhiên, đất đai nơi đây phì nhiêu, khí hậu dễ chịu, có rất nhiều ruộng tốt, là một trong những vùng sản xuất lương thực trọng yếu của Lộc Thành.

Mặt khác, vì Lư thị Lộc Thành rất coi trọng dân tâm, nên việc bóc lột nông dân không quá nghiêm trọng. Sau mấy thập niên tích lũy, nơi đây cũng có phần nào cảnh tượng trù phú.

Do đó, Khê Sơn trấn có nhiều lương thực.

Lý Tứ cưỡi ngựa, dẫn theo ba mươi mốt tên lính phi nhanh một mạch, ch��� mất gần nửa canh giờ đã đến Khê Sơn trấn. Đương nhiên, việc này với anh ta mà nói vô cùng khó chịu, mông cứ như muốn nứt ra, mồ hôi vã ra thấm đẫm, đau đến toát mồ hôi lạnh.

Nhưng Lý Tứ cứ thế chịu đựng, không than vãn một lời.

Sự thay đổi, phải bắt đầu từ bây giờ.

Khê Sơn trấn không phải là một giao lộ giao thông trọng yếu, cách quan đạo hơn hai mươi dặm, lại dựa núi, có sông chảy qua, phong cảnh vô cùng đẹp, dân phong cũng thuần phác.

Có lẽ vì dựa núi ăn núi, phần lớn kiến trúc và đường sá trong Khê Sơn trấn đều được xây bằng đá. Tiếng vó chiến mã "cộc cộc cộc" vang lên khi đi qua, mang một nét đặc trưng rất riêng.

Lư thị ở Lộc Thành đã thiết lập một trấn công sở tại Khê Sơn trấn, bao gồm một trưởng trấn, ba hương lão và hai mươi dân tráng.

Đây đều là những thông tin Lý Tứ moi được từ miệng Lư lão đầu.

Tuy nhiên, Lý Tứ cũng không quá lo lắng, bởi vì anh không dẫn theo quân chính quy mà chỉ có các hiệp sĩ, kiếm sĩ. Ở nơi hẻo lánh này, họ sẽ không gây ra quá nhiều hoảng loạn, điều này có thể thấy rõ qua những ánh mắt tò mò của các thôn dân dọc đường.

Cứ cho là có vạn nhất, thì cũng phải mất vài ngày để tin tức về việc một đám hiệp sĩ xa xỉ mua số lượng lớn lương thực, với vẻ ngoài đáng ngờ, được truyền báo từng lớp lên đến Lộc Thành, nơi cách đây hơn hai trăm dặm. Điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến kế hoạch của Lý Tứ.

Cũng như Khê Sơn trấn này, rõ ràng vẫn giữ nguyên dáng vẻ thái bình.

“Đi thuê xe, thuê người, mua hết lương thực ở đây cho ta! Đại gia ta không thiếu tiền!” Lý Tứ lớn tiếng phân phó. Trước khi đến Khê Sơn trấn, anh đã ra lệnh cho mọi người không được tiết lộ thân phận Tứ hoàng tử của mình. Mà những người thôn phu nơi sơn dã này nào có hiểu biết gì? Họ chỉ biết là có người đến mua bán lớn, dù sao, hai chữ “lợi ích” luôn có sức hút khó cưỡng.

Vì vậy, dù những thương nhân lương thực gian xảo trong trấn đã trực tiếp đẩy giá lương thực lên ba phần, Lý Tứ vẫn không chút do dự chấp nhận mua.

Thậm chí cả xe bò, xe ngựa, xe lừa, xe la đều được thuê với giá cao.

Cảnh tượng này diễn ra công khai trước mắt mọi người, khiến dân chúng trấn nhỏ sôi sục. Bởi lẽ, nơi đây vốn là vùng đất bội thu hàng năm, nhà nhà đều có lương thực dự trữ. Hơn nữa, chỉ chừng mươi ngày nữa là lại sắp thu hoạch bội thu, điều này càng làm cho các nông phu thêm phần phấn khích, ai nấy đều mạnh dạn mang lương thực ra bán.

Đối với Lý Tứ, chỉ cần ngươi dám bán, ta liền dám mua, ai sợ ai chứ?

Ừm, mắt thấy đây chính là thời loạn, không dự trữ nhiều lương thực thì sao đây?

Dù sao bây giờ anh ta có tiền. Lương thực ở đây dù nhiều đến mấy, so với tám vạn kim trong tay anh thì vẫn chỉ là chuyện nhỏ.

Chỉ trong nửa buổi chiều ngắn ngủi, Lý Tứ đã mua tới hơn mười vạn cân thóc và lúa mì tại Khê Sơn trấn, ngoài ra còn có hơn mười vạn cân hoa màu dùng làm thức ăn chăn nuôi.

Đồng thời, anh còn bảo Triệu Tiểu Nhị thuê năm trăm thanh niên trai tráng trong Khê Sơn trấn, thuê tất cả xe cộ và đại gia súc ở đây để vận chuyển lương thực về Từ Gia Thôn.

Khi trở về Từ Gia Thôn, trời đã sáu, bảy giờ tối. Hoàng Trung cũng đã chạy đến nơi này, nhìn Lý Tứ có chút ngơ ngác, không hiểu rốt cuộc anh đang dùng chiêu trò gì.

“Hoàng tướng quân, những bách tính vô gia cư ở phía bắc đã được chiêu nạp hết chưa?” Lý Tứ mỉm cười hỏi. Kỳ thực, anh biết qua bảng số liệu rằng, mỗi khi chiêu nạp một người dân tị nạn, anh lại nhận được một điểm dân tâm. Món làm ăn này quả thực quá tốt.

“Hồi bẩm điện hạ, đúng như ngài đã liệu, phía bắc Đổng Gia Trang còn có ba thôn trấn gặp tai họa. Mạt tướng đã nhân danh hoàng tử điện hạ chiêu nạp các nạn dân và đưa toàn bộ về đại doanh. Mặt khác, thám tử của chúng ta đã trở về hết. Thám tử đi đường phía đông, dọc theo Đại Hà, báo cáo rằng cách đại doanh về phía đông chừng năm mươi dặm, có một làng chài với chín chiếc thuyền đánh cá, nhưng mỗi chuyến chỉ có thể chở khoảng ba mươi người –”

Ý của Hoàng Trung đã quá rõ ràng. Hiện giờ, riêng số nạn dân chiêu nạp từ phía bắc đã hơn một ngàn người, cộng thêm hơn bảy trăm con chiến mã. Chỉ dựa vào chín chiếc thuyền đánh cá để vượt sông thì còn gì là chuyện đùa nữa?

Bây giờ vẫn là mùa nước lên của Đại Hà, nước sông chảy xiết. Lính tráng bình thường có lỡ rơi xuống nước thì thôi đi, nhưng còn hoàng tử điện hạ thì sao?

Lý Tứ nghe Hoàng Trung hồi báo, do dự một lát, rồi đột nhiên chỉ vào ngọn núi phía sau Từ Gia Thôn, vốn là một nhánh của Lộc Minh Sơn, chạy dài từ nam ra bắc, gọi là Đông Sơn. Anh hỏi Hoàng Trung: “Hoàng tướng quân, nếu dựng trại bằng cây cối, đắp đất làm tường ở nơi này, với địa thế như vậy, liệu có thể ngăn chặn truy binh không?”

“Cái này…”

Hoàng Trung sững sờ, sau đó cẩn thận quan sát một lượt, lập tức mắt sáng bừng lên. Triền núi phía sau Từ Gia Thôn này quả thực rất tốt, một mặt nối thẳng Đại Hà, một mặt lại kéo dài lên phía bắc, liên tiếp đến Khê Sơn trấn. Thế núi tuy không thể nói là dốc đứng, nhưng kỵ binh muốn thông qua cũng vô cùng khó khăn.

Tuy nhiên, nếu quân địch đi vòng qua Khê Sơn trấn, thì đó lại là vùng đồng bằng.

Từ Từ Gia Thôn cho đến phía tây Lộc Minh Sơn, có một thung lũng rộng chừng năm, sáu dặm. Nơi này không dễ phòng thủ chút nào, trừ phi có đủ binh mã.

“Hồi bẩm điện hạ, trừ phi quân ta quyết chí tiến về phía tây, bằng không thì phòng thủ ở đây cũng vô ích.”

“Không sai, đáng tiếc thật.”

Lý Tứ quay đầu nhìn về phía tây Lộc Minh Sơn, ánh nắng chiều rực rỡ đến mức khiến người ta không thể mở mắt, nhưng cũng như ngọn lửa, thiêu đốt trong lồng ngực anh. Nơi này, kỳ thực vô cùng thích hợp để xây thành trì.

Đặc biệt là thung lũng rộng năm, sáu dặm nằm giữa Lộc Minh Sơn và triền núi phía sau Từ Gia Thôn.

Phía nam có Đại Hà làm bến cảng, phía bắc là bốn trấn Khê Sơn với hơn hai mươi vạn mẫu ruộng tốt, phía tây lại là Lộc Minh Sơn. Địa thế thật tuyệt vời.

Đáng tiếc, một là anh ta chưa tích lũy đủ điều kiện để có Lệnh Kiến Thành, hai là nội tình quá kém.

Tạm thời mà nói, chỉ có thể làm giặc cỏ mà thôi.

“Hoàng tướng quân, thông báo cho đại doanh, toàn quân chuyển vị trí đến đây. Đồng thời, chặt cây đắp đất làm tường, bất kể thế nào, ta cần ba ngày thời gian.”

“Mạt tướng tuân lệnh!”

Hoàng Trung vội vã rời đi. Vị lão tướng quân này quả nhiên thể lực dồi dào, hơn nữa khả năng thực thi mệnh lệnh cũng cực kỳ tốt. Đáng tiếc, Lý Tứ tạm thời không có cách nào triệu hoán thêm danh tướng nào khác.

Tuy nhiên, anh ta lại có thể bắt đầu chiêu mộ thêm những binh lính khác.

Không tệ. Bởi vì chiêu nạp 1.354 nạn dân, anh ta đã nhận được 1.354 điểm dân tâm. Tính cả số điểm ban đầu, tổng cộng là 2.500 điểm dân tâm tròn trĩnh.

Ngoài ra, có lẽ nhờ vừa nhận được một điểm quốc vận, nên hạn mức tối đa binh sĩ anh ta có thể thống lĩnh đã tăng thêm 50 người, lên tổng cộng 300 người. Hạn mức tối đa công tượng cũng thành 250 người, hạn mức tối đa bình dân là 3.500 người. Các loại công tượng, người có học thức, thương nhân khác cũng đều tăng thêm 20 người.

Tuy nhiên, Lý Tứ luôn cảm thấy điều này không ổn. Nếu hạn mức tối đa binh lính anh ta có thể thống lĩnh cứ mãi chỉ có bấy nhiêu người, thì còn đánh đấm gì nữa, trong khi quân địch lúc nào cũng hàng ngàn, hàng vạn.

Vì vậy, sau khi nghiên cứu một hồi, anh ta đã phát hiện ra vấn đề: những võ tướng như Hoàng Trung, Triệu Sơn, kỳ thực đều tự có danh ngạch mang binh riêng.

Danh ngạch này sẽ không được tính vào số binh lính mà Lý Tứ trực tiếp thống lĩnh. Như vậy thì hợp lý rồi.

Chỉ có điều, hiện tại Hoàng Trung vẫn chỉ là một thiên tướng, danh ngạch mang binh là 300 người. Muốn thăng ông ấy lên làm tướng quân, thì nhất thiết phải có một hệ thống chính trị nội bộ hoàn chỉnh. Nói cách khác, phải xây dựng hoặc đánh hạ một tòa thành trì, có được quyền quản lý chính thức, mới có thể đề bạt ông ấy.

Tiếp đến là giáo úy Triệu Sơn, danh ngạch mang binh của anh ta chỉ có 200 người, ít hơn nữa. Tuy nhiên, Triệu Sơn rất trung thành và dũng cảm, lần này thậm chí còn được thăng cấp lên kỵ binh hạng nặng cấp 3 của Yến quốc.

Vì vậy –

“Thiết lập Kỵ binh doanh, Triệu Sơn làm thống lĩnh.”

Lý Tứ thao tác trên bảng điều khiển đơn sơ của mình. May mắn thay, thao tác này không tiêu hao bất kỳ vật phẩm nào. Anh chỉ cần gạch tên những binh sĩ cần nhập vào là được, đồng thời còn có thể hoàn tác. Nhưng nếu giải tán kỵ binh doanh, độ trung thành của Triệu Sơn sẽ giảm xuống.

Lý Tứ trước tiên điều chuyển 46 kỵ binh Yến quốc cho Triệu Sơn. Số binh lính còn thiếu sẽ từ từ tìm cách bổ sung, dù sao đây cũng là đội quân tinh nhuệ nhất dưới trướng anh, thà ít mà chất lượng còn hơn.

Độ trung thành của Triệu Sơn cũng nhờ vậy mà đạt đến 95 điểm.

Kế tiếp, Lý Tứ lại thành lập Xạ Thanh doanh cho Hoàng Trung, nhập toàn bộ hiệp sĩ và đội trưởng hiệp sĩ vào, tổng cộng 120 người. Nhưng không sao, anh lập tức chiêu mộ thêm 180 hiệp sĩ nữa, cũng đưa vào Xạ Thanh doanh.

Ưu tiên tầm xa, đó là hướng phát triển trọng yếu hiện tại của anh ta.

Đến thời điểm này, số binh sĩ Lý Tứ có thể trực tiếp thống lĩnh chỉ còn lại ba mươi tên đội tử thủ, hai mươi bốn tổng tiêu đầu, mười tám tổng bộ đầu và hai mươi bốn đội trưởng kiếm sĩ, tổng cộng chín mươi hai lính. Anh ta còn có thể chiêu mộ thêm 204 người nữa.

Nhưng lần này, anh ta không tiếp tục chiêu mộ lính đánh thuê liều mạng, bởi vì giá chiêu mộ của loại lính đó đắt gấp đôi và rất tốn kém.

Do đó, anh ta muốn chiêu mộ binh sĩ bình dân. Không tệ chút nào, hơn 1.300 nạn dân kia chính là nguồn binh dồi dào, hơn nữa, căn bản không cần tiêu hao dân tâm, mười binh sĩ bình dân chỉ tốn một kim để chiêu mộ.

Duy chỉ có một điểm không tốt, đó là Lý Tứ phải thông qua giao diện số liệu để xem xét từng chỉ số của những nạn dân này, rồi lựa chọn từng người một. Khi màn đêm buông xuống, anh mới miễn cưỡng chiêu mộ được 204 tân binh.

Nhưng những tân binh cấp 1 này ít nhất cần ba mươi ngày huấn luyện, đồng thời phải được trang bị vũ khí tốt và giáp da thì mới được coi là cảnh vệ tân binh cấp 2. Đương nhiên, cũng có ngoại lệ, ví dụ như, nếu họ sớm tham gia vào một trận chiến khốc liệt, không nhất thiết phải trực tiếp giết địch, chỉ cần quân địch thất bại, dù là một trận chiến thắng lợi dễ dàng, họ cũng có tỷ lệ thăng cấp rất cao.

Nói cách khác, tâm lý của họ sẽ khác, sẽ có đủ tư cách để tự hào về bản thân.

Và Lý Tứ, vừa hay đã chuẩn bị sẵn một trận chiến như vậy cho họ.

Toàn bộ nội dung chỉnh sửa này là tài sản trí tuệ của truyen.free, hãy trân trọng công sức của biên tập viên.