Phạm Nhàn đương nhiên không nói ra suy đoán của mình với cô gái bên cạnh, vô thức hít một hơi, cảm nhận được mùi hương như kem đánh răng. Hải Đường liếc nhìn hắn, không nói gì, rồi tiếp tục đi dọc bờ sông. Đi một đoạn, họ đến một tiểu viện ngoại thành. Cánh cổng làm bằng trúc, sân vườn gọn gàng, mấy chú gà con lông vàng đang lặng lẽ bới đất tìm thức ăn.

Rõ ràng đây là nơi cung cấp lương thực cho Hải Đường.

Phạm Nhàn không kìm được lắc đầu: "Người với người quả thực không thể so bì. Nói thật, cô nương dù diễn xuất tự nhiên nhất, nhưng phong thái thanh nhã đến mức này, so với mùi hôi thối của chuồng lợn trong làng, mới thấy trồng rau nuôi gà cũng cần có trình độ."

Lời khen này nghe thật lạ, nàng chỉ khẽ cười: "Ngươi nghĩ ta cam tâm tình nguyện lên Kinh đô để ngồi không ư? Chỉ là sư phụ có lệnh, trong cung cần đến, nên ta đành dựng một tiểu viện thanh tịnh ở đây."

"Ta e rằng lũ Thẩm Trọng đã dâng tặng tiểu viện này cho cô nương để trồng rau nuôi gà, là của hai nhà lương dân giàu có nào đó."

"Chuyện này ta không hay biết, cũng không có cách nào biết được."

Nàng nói một cách bình thản, Phạm Nhàn nghe cũng lơ đãng, hắn đang thưởng thức phong thái của Hải Đường. Dù là nhân vật siêu phàm của Bắc Tề, nàng lại không mang dáng vẻ tiên nữ, không lạnh lùng, không khắc nghiệt, không cố tỏ vẻ, chỉ bình đạm tự nhiên, mọi thứ đều tùy tâm.

Trước thọ yến của Thái hậu, hiếm hoi có được chút thời gian nhàn rỗi, những ngày này Phạm Nhàn cũng tạm gác lại những toan tính trong lòng, vén tay áo, xắn ống quần, bắt đầu giúp Hải Đường xới đất. Khi hai luống đất màu mỡ được xới xong, hắn cầm một bát thóc đầy, như một long vương tham lam, rải từng chút một một cách keo kiệt. Đám gà con ùa chạy theo, đuổi theo chân hắn khắp tiểu viện.

Hải Đường vừa ngồi xổm chăm sóc mấy cây dưa và cành cây, vừa mỉm cười nhìn Phạm Nhàn đùa nghịch, ánh mắt vô tình nhưng đầy ẩn ý lại liếc nhìn xuống chân trái hắn.

Chơi chán, Phạm Nhàn mệt và nóng, bèn kéo một thùng nước từ giếng lên, ngụp cả đầu vào đó. Khi mắt hắn gần chạm mặt nước, bất ngờ bắt gặp ánh mắt của Hải Đường, hắn nhận ra vị cô nương này chăm rau quả thực rất thuần thục, rồi lại nghĩ có lẽ nàng vẫn làm việc này suốt mấy năm qua.

Từ Đạm Châu đến nay, Phạm Nhàn chưa từng làm việc nông. Hắn cảm thấy cầm cuốc không dễ dàng bằng cầm chủy thủ, khi tưới nước cũng không nhanh nhẹn b��ng lúc rắc độc phấn, bàn chân thì vụng về quấn vào nhau. Hắn mệt đến toát mồ hôi đầm đìa, hơi nóng bốc lên đỉnh đầu ngùn ngụt.

Dần dần đến giữa trưa, Hải Đường dọn ra hai chiếc ghế dựa, đặt dưới một gốc cây không biết tên, có những phiến lá cực lớn, xanh mướt, màu xanh biếc dường như che chắn cả ánh mặt trời phía trên.

Phạm Nhàn thở ra một hơi nóng hổi, nằm trên ghế, không chút khách khí đón lấy chén trà lạnh Hải Đường đưa, uống hai ngụm, rồi lại ngả người ra khiến chiếc ghế kêu kẽo kẹt. Hắn lim dim hai mắt, bắt đầu ngủ trưa, thư thái như thể đang ngủ trong chính nhà mình.

Hải Đường nhìn hắn một cái, khẽ cười, rồi lấy khăn chấm mồ hôi trên thái dương mình, cũng nằm xuống.

Hai chiếc ghế trúc dài, hai con người thong dong nằm nghỉ dưới làn gió mát.

…

…

Không biết bao lâu sau, Hải Đường bỗng phá vỡ sự im lặng: "Ngươi quả thực có chút kỳ lạ."

"Ngươi cũng là một quái nhân." Hắn vẫn nhắm mắt: "Ít nhất cho đến bây giờ, ta vẫn chưa nhìn thấu ngươi."

Khi nói chuyện, hai người đã bỏ đi danh xưng "Phạm đại nhân". Hải Đường cảm thấy thoải mái, mỉm cười: "Vì sao nhất định phải nhìn thấu một người? Hơn nữa, nhìn thấu thì có ý nghĩa gì?"

"Mỗi người làm một vài việc, luôn có một mục đích." Phạm Nhàn nhếch khóe môi: "Mà ta lại không biết mục đích của cô nương là gì."

"Mục đích của ta ư?" Hải Đường phẩy phẩy chiếc khăn thêu hoa: "Sống hà cớ gì phải có mục đích?"

Phạm Nhàn nhắm mắt, vươn đầu ngón tay lắc lắc: "Sống không nhất thiết phải có mục đích, mà là có những điều chúng ta muốn làm, muốn đạt được, đó cũng chính là sống."

"Ta không quen nói chuyện kiểu này."

"Chỉ là nói mấy lời buồn chán vô ích mà thôi." Phạm Nhàn vặn eo: "Ta rất thích nói mấy lời vô ích với ngươi. Cảm giác này có thể nói là sống thực sự, chứ không phải sống mà bị người khác điều khiển."

"Ngươi đang nói những lời vô ích đó."

"Ta chỉ thích tác phong và cách hành sự của nàng." Phạm Nhàn nói xong, nở nụ cười: "Người không có bằng hữu như ta, ngươi, luôn muốn tìm một người để trò chuyện."

"Phạm đại nhân tài hoa vang danh thiên hạ, thanh danh lừng lẫy khắp nơi, sao lại không có bằng hữu?" Chẳng hiểu sao nàng lại gọi hắn là Phạm đại nhân.

Hắn trầm ngâm, một lát lâu sau mới nói: "Ta thực sự không có một bằng hữu. Mà cô nương là kỳ nữ Bắc Tề, lại là phe đối địch với ta, nhưng ta lại coi ngươi như bằng hữu để đối đãi. Dù sao, trong những ngày ta ở Bắc Tề, ngươi không có khả năng giết ta."

Hải Đường liếc hắn qua khóe mắt, nhận ra vị quan viên trẻ tuổi này quả thực hơi hỗn xược: "Đại nhân xuất thân quyền quý, sau khi nhập kinh vẫn dễ dàng thăng tiến, cả đời bằng phẳng rộng mở, quan lộ hanh thông, quân chủ hai nước đều coi trọng ngươi. Một cuộc đời như vậy còn có gì chưa đủ?"

"Cô đơn, tịch mịch."

Phạm Nhàn dường như cũng không thấy hai từ này có vẻ già dặn hay chua xót.

Nàng cười nhạo: "Dưới trướng Phạm đại nhân có Ngôn Băng Vân tài cao chí lớn như vậy, trong Giám Sát Viện phía Nam là quan viên chỉ dưới một người, trong nhà có kiều thê đang chờ, muội muội cũng n���i danh tài nữ, địa vị phụ thân cũng rất cao, giao du đều là tuấn kiệt một thời, sao còn nói cô đơn tịch mịch?"

"Cha là cha, vợ là vợ, muội là muội, Ngôn Băng Vân là thuộc hạ, những người kết giao đều vì lợi ích." Phạm Nhàn không hiểu sao vẫn bình tĩnh như vậy: "Ngươi cho rằng ta giả vờ cô độc cũng được, bắt chước tuyệt vọng cũng được. Nói chung, ta làm quan cũng không thoải mái, làm con cũng chẳng khoái hoạt."

Đôi mắt Hải Đường linh động, long lanh như ánh sao.

"Phạm đại nhân không phải đang muốn kết bạn với ta đấy chứ?"

"Có hay không tạm thời chưa nói đến. Chí ít ở gần cô nương khá thoải mái, cũng là một sự hưởng thụ mà ta rất khó có được."

"Nếu ta cũng có ý đồ khác với đại nhân thì sao?"

"Ngươi không làm được!"

"Dường như đại nhân đã quên chúng ta cũng có thù hận."

"Chẳng sao. Ít nhất là nếu bây giờ có người đến giết ta, cô nương nhất định sẽ ra tay giúp ta." Sự ỷ lại mà Phạm Nhàn vẫn giấu kín trong xương, hôm nay đã bộc lộ đôi chút.

…

…

"Phạm đại nhân, ta vẫn hơi tò mò, vì sao ngươi lại nguyện ý đi Bắc Tề?"

Hải Đường cười dài nhìn hắn. Thực ra, chuyện quan trường phương Nam chẳng phải điều gì bí mật với phương Bắc, đương nhiên nàng biết trong đó có mối quan hệ phức tạp với thiên tử.

Phạm Nhàn cười: "......Không nói cho nàng."

Nàng chán nản. Hắn xoay người nằm trên ghế, vặn vẹo thắt lưng: "Ta đói!"

"Trong phòng có bánh gạo, dưới giếng có nước, trong vườn có rau. Tự đi mà nấu lấy đi."

Hắn thở dài: "Đường đường là nam nhi... Ngoại trừ vợ, bất cứ khi nào hắn nói với một nữ nhân khác là đói bụng, tức là con sâu rượu trong bụng hắn đói."

Tửu lâu xa hoa nhất Kinh thành là Bách Tuế Tùng Cư. Hôm nay có khách quý đến, quý đến mức đích thân lão bản Bách Tuế Tùng Cư phải ra ngoài cửa hầu hạ, cung kính đuổi tất cả khách nhân ra ngoài, chỉ để lại một người ở tầng ba rộng lớn của tửu lâu.

Chưởng quỹ tửu lâu tất nhiên kinh ngạc, nhưng ông chủ cũng không giải thích gì. Lão bản cũng là người có quan hệ trong triều, đương nhiên đã sớm nhận ra thân phận của đôi nam nữ này. Nam là thi tiên Nam Triều, nữ là tiểu sư cô của Hoàng thượng. Hai người này đi cùng nhau, có thể khiến cả con đường đá trong cung phải sụp đổ, huống chi chỉ là một tửu lâu.

Trong nhã gian đối diện, Phạm Nhàn vừa nhìn lên trời suy nghĩ, vừa uống rượu. Uống được ba chén, hắn nhíu mày, gọi chưởng quỹ đến đổi.

Chưởng quỹ thấy sắc mặt hắn không tốt, nhất thời bỏ đi ý nghĩ muốn tìm cách nhờ thi tiên vẽ cho một bản, vội đi đổi rượu Thanh Mễ Tử nổi danh ở Bắc Tề.

Hắn uống một ngụm, gật đầu.

Hải Đường hơi buồn bực: "Vừa nãy là rượu Ngũ Lương, là rượu ngon nhất thiên hạ, Phạm đại nhân không hài lòng sao?"

"Ta thực sự thích uống rượu mạnh." Phạm Nhàn quay đầu nhìn nàng, sắc mặt hơi quái dị: "Nhưng hiện tại ta không muốn uống rượu Ngũ Lương, vì trong rượu có chút vị lạ, khiến ta không thể thả lỏng."

Rượu Ngũ Lương có vị của Khánh Dư Đường, có người họ Diệp thích, Phạm Nhàn cũng thích, nhưng hôm nay hắn lại không thích.

Hải Đường lại im lặng, chỉ nhìn hắn uống rượu, nhìn chén rượu, đôi mắt lại càng sáng, dường như đang thưởng thức một chuyện rất thú vị.

…

…

Men say đã ngấm, mắt hắn dần trở nên mơ màng, nụ cười tươi tắn cũng nhạt dần: "Có phải cô thấy ta sống rất hạnh phúc, mà lại cứ thích mượn rượu quên sầu, nhìn thật buồn cười phải không?"

"Lưu dư khánh, lưu dư khánh, hốt ngộ ân nhân; hạnh mẫu thân, hạnh mẫu thân, tích đắc âm công. Khuyến nhân sinh, tể khốn phù cùng. Hưu tự yêm na ái ngân tiền, vong cốt nhục đích ngo���n cửu quán đích. Chính thị thừa trừ gia giảm, thượng hữu thương khung."

Đôi mắt Hải Đường càng thêm sáng.

Phạm Nhàn thở dài, uống cạn chén rượu: "Hải Đường cô nương, nàng đừng để ý ta, vì ta uống say thì tốt."

Vì sao phải say? Có nhiều lý do để nam nhân muốn uống rượu, lý do đầu tiên là tâm tình buồn bã, áp lực đè nặng. Chuyến này Phạm Nhàn đi Bắc Tề, đã biết được bí mật Thần Miếu, ký kết được bang giao hai nước, thành công thu nạp mạng lưới gián điệp ở Bắc Tề. Nhìn thế nào cũng là cảnh xuân tươi đẹp. Vậy vì sao hắn lại buồn? Áp lực từ đâu mà có?

Thực ra rất đơn giản, hắn buồn bã vì chẳng biết nên tin vào đâu. Khi ở trong sơn động với Tiêu Ân, hắn từng nói, hắn là khách qua đường trên thế gian, mãi mãi chỉ muốn ngắm nhìn nhân thế này, cho dù là trải qua mười tám lần chìm nổi, cũng không thể nào hiểu được thế giới này. Nếu không có Uyển Nhi, không có muội muội, không có Ngũ Trúc, Phạm Nhàn thực sự hận không thể tự mình xông pha, sống một đời khoái hoạt.

Áp lực đến từ chính những lời đối thoại trong sơn động, ánh mắt Trần Bình Bình hơi quá cao, thậm chí là nhìn thấu cả thiên hạ. Sau khi biết được chỗ Thần Miếu, hắn liền hiểu rằng mình đã bắt đầu phải một mình gánh chịu áp lực này. Mà bí mật liên quan đến cả thiên hạ này, đã nghiền nát Tiêu Ân suốt hơn mười năm, không biết sẽ nghiền ép Phạm Nhàn bao lâu.

Nếu tới Thần Miếu, tất nhiên sẽ mất cả đời, vậy những người mình cần bảo vệ phải làm sao? Nếu không đi, sẽ vĩnh viễn không bao giờ biết được chuyện năm đó. Phạm Nhàn rất căm tức, hận không thể móc hết suy nghĩ trong đầu Tiêu Ân ra. Hắn thực sự đã biết rồi, nhưng lại ước ao mình mãi mãi không biết.

Vốn lúc đầu hắn đã nghĩ đến con đường an toàn, hắn sẽ quay về Kinh đô, từ từ thăng tiến trong quan trường, chuyện Thần Miếu sẽ vĩnh viễn giấu kín trong lòng. Nhưng hắn lại luôn không cam lòng. Hắn hận vì sao đối với Diệp Khinh Mi, đối với mẫu thân của thân thể này lại nhớ mãi không quên đến vậy, nên hắn không muốn uống rượu Ngũ Lương. Thậm chí còn xúc động đến mức muốn ném chén rượu thủy tinh xuống đất.

Bài hát của Xảo Tỷ trong Hồng Lâu Mộng, quả thực như viết riêng cho chính hắn.

May mắn sống lại, may mắn gặp được ân nhân, may mắn có mẫu thân tích nhiều âm công khiến cho mình dễ dàng hơn, không cần tốn nhiều sức mà có được tài phú tuyệt hảo, có được người đáng sợ nhất giúp đỡ.

Lưu Dư Khánh, Khánh Dư Niên, rốt cuộc những năm còn lại mình phải làm gì đây?

…

…

Đôi mắt sáng lấp lánh của Hải Đường dường như có thể nhìn thấu tâm can hắn, nàng thong thả nói: "Khuyến nhân sinh, tể khốn phù bần." (khuyên người đời, giúp kẻ khó đỡ người nghèo).

Phạm Nhàn giật mình tỉnh giấc. Dù vậy, hắn biết dù cho chính mình đã say đến chết cũng không thể nào thổ lộ bí mật trước bất kỳ ai. Nhưng… vì sao Hải Đường lại nói vậy?

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới tìm thấy phiên bản dịch hoàn chỉnh và trau chuốt này.