Lông tơ Phạm Nhàn dựng đứng cả lên, vẻ mặt cung kính cẩn trọng, khẽ cụp mi mắt để tránh ánh nhìn của vị Hoàng đế trẻ tuổi. Hắn vô tình lướt qua phía Thái hậu, rồi lại phóng túng nhìn sang hai vị Thái phó, Tể tướng đối diện, và cũng vô tình, ánh mắt hắn dừng lại ở chiếc bàn cạnh Thái phó.

Khi đang miên man suy nghĩ, một người bỗng từ hành lang sau hồ nước cạnh điện bước vào, hành lễ với Thái hậu và Hoàng thượng, rồi ung dung ngồi xuống chiếc bàn trống. Đã có cung nữ sẵn sàng rót rượu.

Người này vận huyền y, dáng người cao gầy, khí thế mười phần. Đôi mắt y tĩnh lặng, sâu thẳm không thấy đáy, nhưng kỳ lạ nhất là chiếc vòng xích bên hông, trên đó treo hai thanh loan đao. Tên này thật sự cả gan!

Phạm Nhàn hít một hơi khí lạnh, nghiêng đầu hỏi Lâm Tĩnh đang ngồi cạnh: “Vị kia là ai? Có thể ngồi cạnh Thái phó, lại còn đeo đao đeo cung, hẳn là đại nhân vật.”

Lâm Tĩnh khẽ đáp: “Đó là đại đệ tử của Khổ Hà quốc sư, Lang Đào đại nhân, thống lĩnh đại quân trong cung. Nghe nói gần đây y phụ trách dạy Hoàng đế tu luyện võ đạo nên không còn quản lý quân vụ nữa.”

Phạm Nhàn “à” một tiếng như đã vỡ lẽ, vẻ mặt hơi kinh ngạc: “Thì ra là đại sư huynh của Hải Đường cô nương, thảo nào khí chất siêu nhiên đến vậy.”

Đúng lúc này, đôi mắt tĩnh lặng mà sâu thẳm của Lang Đào đang nhìn về phía Phạm Nhàn.

Hắn mỉm cười, rất có ý tứ nâng chén rượu lên, làm động tác mời rượu về phía Lang Đào. Môi khẽ nhếch, dùng khẩu hình không tiếng động nói mấy chữ: “Ngài khỏe chứ.”

Lang Đào khẽ nhíu mày, không rõ đang suy nghĩ điều gì, do dự một lát, rồi cũng nâng chén rượu lên, từ xa cụng chén với Phạm Nhàn.

Lâm Tĩnh lại nói nhỏ bên cạnh: “Đại nhân, người này đích thực nên kết giao, chỉ tiếc là mai chúng ta đã khởi hành về nước, hôm nay mới gặp mặt lần đầu.”

Phạm Nhàn tỏ vẻ tiếc nuối, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ không biết Lang Đào có nhận ra mình không. Phạm Nhàn nghĩ vậy, còn Lang Đào bên kia cũng đang băn khoăn, nhìn vị quan viên trẻ tuổi của Khánh quốc thần sắc tự nhiên như thế, chẳng hề giả bộ, lẽ nào Trầm Trọng nói đúng? Hắc y nhân đã giao chiến với mình ở vách núi là một trong những hộ vệ của Trần Bình Bình, chứ không phải Phạm Đề ti đang ngồi đối diện này?

Phạm Nhàn vẫn thản nhiên, quét mắt khắp điện một lượt rồi hỏi: “Vì sao không thấy Trầm đại nhân?”

Lâm Tĩnh đáp: “Trầm Trọng tuy là Chỉ Huy sứ Trấn Phủ ty, nhưng phẩm trật không đủ để được vào điện. Huống hồ hôm nay là đại thọ của Thái hậu, hẳn hắn đang phụ trách công việc bảo vệ trong kinh.”

Phạm Nhàn gật đầu, không nói gì thêm. Một lát sau, lễ nhạc trong cung bắt đầu tấu lên. Tiếng ti trúc du dương, vũ công uyển chuyển ra múa. Thọ yến chính thức khai mạc.

Đầu tiên, Hoàng đế nâng chén chúc thọ Thái hậu. Sau đó, các thần tử lần lượt quỳ lạy, cầu phúc và chúc thọ Thái hậu. Phạm Nhàn thân là quan viên ngoại quốc, vẫn ngồi tại chỗ. Lại có Lâm Tĩnh ngồi cạnh dặn dò cách ứng xử, nên hắn đã bình an vượt qua cửa ải này.

Rượu và hoa quả được các cung nữ xinh đẹp bưng lên, lặng lẽ không tiếng động chia đều cho các bàn. Mỗi khi cung nữ đến gần, Phạm Nhàn lại khẽ nghiêng người. Vẻ mặt mỉm cười của hắn lọt vào mắt các quan thần Bắc Tề, khiến một số người không khỏi cho là làm bộ, nhưng cũng có người càng nhìn càng tấm tắc khen ngợi, nghĩ rằng nhân vật này tuổi còn trẻ mà đã là tài năng kiệt xuất, quả nhiên chẳng tầm thường.

Phạm Nhàn cũng nhìn các cung nữ nhu thuận ấy, trong lòng chợt thấy bất an: vị Hoàng đế trẻ tuổi kia mỗi ngày sống giữa bao cô nương xinh đẹp thế này, mà lại không biến thành một thiếu niên hoang dâm. Quả là có chút vấn đề!

Thọ yến của Thái hậu, tuy không giống sinh nhật của một lão phu nhân bình thường, nhưng thực ra cũng chẳng khác biệt là bao. Chẳng qua khách mời đẳng cấp cao hơn nhiều, rượu và thức ăn cũng cao cấp hơn, và tất nhiên, sau khi dùng bữa còn có các tiết mục văn nghệ. Thật đau đầu. Đây tuyệt đối không phải các tiết mục mà sinh nhật của một lão bà hơn năm mươi tuổi có thể nghĩ ra.

Phạm Nhàn xoa xoa thái dương, nét mặt vẫn tươi cười, nhưng trong lòng lại thầm chửi ầm lên "Mẹ nó!".

Các cô nương dịu dàng ngày nay thích tự xưng là "lão nương" cho hào sảng; các cô nàng thô lỗ lại hay cười thẹn thùng trông thật khó ưa; gã đồ tể giết lợn lại thích đồ ăn chay của nhà hàng xóm; mấy lão bà đầu cài hoa gả không nổi lại thích đi làm mai khắp nơi. Con người, ai nấy đều thích những thứ mình không hiểu, thích nhất là làm những chuyện mình không được làm. Theo như tâm lý học nói, bạn thiếu thốn điều gì, sẽ vô thức mà quan tâm đến nó.

Vì vậy, Khánh quốc vốn nổi danh thiên hạ nhờ võ công, nay dưới sự dẫn dắt của Bệ hạ lại bắt đầu chú trọng đến giáo dục văn hóa. Rõ ràng đây là một kinh đô đầy rẫy võ tướng, cao thủ võ đạo, nhưng hết lần này đến lần khác lại chỉ tổ chức thi hội. Trong cung, Thục quý phi ham mê văn chương mà được sủng ái. Nhị hoàng tử nghiên cứu sâu xa về văn học nên được lòng dân. Đến khi một thi tiên Phạm Nhàn từ trên trời giáng xuống, lập tức thu hút ánh mắt ngưỡng mộ của sĩ tử khắp nơi.

Còn Bắc Tề, vốn là trung tâm văn học của cả thiên hạ, hôm nay cũng bạo phát mạnh mẽ. Không còn lưu hành ngâm thơ đối đối nữa, trái lại là quyết đấu. Không dùng lời lẽ mà dùng nắm đấm để nói chuyện. Thế nên mới có chuyện các cao thủ Bắc Tề từ tận sâu trong sơn cốc núi cao chạy tới kinh đô, ném đao trước cửa sứ đoàn, muốn tìm Phạm Nhàn luận võ.

Phạm Nhàn đóng cửa không ra, lại còn đi cùng Hải Đường, thật vất vả mới tránh được cái số phận bi thảm mỗi ngày đều phải lên võ đài. Chẳng ngờ trước khi về nước, trên đại điện này, hắn cũng không thể tránh khỏi.

***

“Phạm đại nhân, ngài thấy đề nghị này thế nào?” Thái hậu tươi cười, ánh mắt nhìn về phía bàn hắn ngồi. Tuy là câu hỏi, nhưng ngữ khí của bà chẳng khác nào một lời khẳng định.

Phạm Nhàn khẽ rùng mình. Lúc trước, một gã võ tướng Bắc Tề đòi luận võ, tuy miệng nói rất hay là chỉ luận bàn võ đạo, nhưng ai cũng biết, các quan thần Bắc Tề nhận thấy một đời thi tiên khó lòng trốn tránh, đây chẳng qua là chuẩn bị làm nhục hắn thôi. Hơn nữa, vị Thái hậu kia, không hiểu sao, dường như rất ghét hắn.

Hắn đứng thẳng lên, ánh mắt quét khắp điện một lượt, bỗng cười dài nói: “Thái hậu lão nhân gia, ngoại thần trói gà không chặt, hay là thôi đi ạ.”

Mọi người trong điện bật cười, không ai tin lời hắn nói. Chuyện Phạm Nhàn giết Trình Cự Thụ, dùng hắc quyền đánh Diệp Linh Nhi, từ lâu đã truyền khắp thiên hạ, được coi là người văn võ song toàn hiếm thấy. Các quan thần thực không ngờ vị chính sứ phương Nam này lại nhát gan đến thế.

Thái hậu vẫn bình tĩnh đáp: “Phạm đại nhân quá khiêm tốn rồi.” Bà ta còn nói thêm vài câu nữa, quả là không cho Phạm Nhàn đường từ chối.

Mí mắt Phạm Nhàn khẽ giật, thầm nghĩ thảo nào trong các tiểu thuyết xuyên không của kiếp trước, các đồng hương xuyên không đều có một truyền thống "vinh quang", đó là gọi Thái hậu bằng một cái tên: Lão kỹ nữ! Nếu lúc này mà còn từ chối sẽ làm mất mặt triều đình, quay về phương Nam thực không cách nào gặp mặt phụ thân và lão thọt. Còn bên Tín Dương, không biết sẽ tung ra những tin đồn gì nữa.

Thế là hắn mỉm cười, lùi lại một bước, chắp tay hành lễ với bà ta.

Hai mắt Thái hậu sáng lên, còn Hoàng thượng ngồi cạnh bà ta lại tỏ vẻ lo âu, ân cần hỏi: “Phạm khanh, nếu thân thể không khỏe, thì thôi miễn đi.”

Phạm Nhàn tuy chỉ có vài lần cơ duyên nói chuyện với vị Hoàng đế này, hơn nữa trong lòng vốn đã có khúc mắc, nhưng nghe sự quan tâm rõ ràng trong giọng nói của ngài, nghĩ dù sao đó cũng là cửu ngũ chí tôn, không khỏi có chút xúc động. Hắn ngẩng cao ��ầu, cao giọng nói: “Bệ hạ, ngoại thần cho dù máu tươi nhuộm điện, cũng nguyện dốc hết tâm huyết vì Thái hậu!”

Lời này chẳng ra gì cả, đại nghịch với lễ nghi phép tắc, lập tức phá tan bầu không khí vui vẻ. Quả nhiên sắc mặt Thái hậu sa sầm xuống. Hoàng đế cũng cười cười, thầm nghĩ thật thú vị. Phạm Nhàn này, quả nhiên, bề ngoài ôn hòa, bên trong lại bướng bỉnh không chịu thiệt. Ngài phất tay nói: “Lời này hơi quá. Đã là tỷ thí, tất nhiên phải đến cùng mới thôi.”

Hai mắt Hoàng đế phát lạnh, nhìn các quan thần dưới điện: “Nếu ai tự thấy mình không đủ mạnh để thắng, thì đừng lên đây làm xấu mặt.”

Các quan thần thầm rùng mình, nhận ra vị thiên tử trẻ tuổi này, mấy năm nay trưởng thành thật nhanh, khiến kẻ khác giật mình. Uy thế thiên tử dần thịnh. Nhưng kỳ lạ là… Mẹ nó! Vị Hoàng đế Bệ hạ này sao lại tốt với Phạm Nhàn như vậy? Rốt cuộc đây là Hoàng đế của chúng ta hay là Hoàng đế Khánh quốc đây?

***

Quay lại, đã sớm có một vị võ tướng từ bên ngoài bước vào, hành lễ với Thái hậu và Hoàng đế, trầm giọng tự giới thiệu: “Thần, Thành Phác Trúc, xin Phạm đại nhân Khánh quốc chỉ giáo!”

Thái hậu khẽ phất tay. Hoàng đế biết trình độ của Thành Phác Trúc này, y là sư điệt của Lang Đào, đệ tử của Thiên Nhất phái, hôm nay chính thức nhậm chức quân lý trong cung. Đại khái là nghe được lệnh từ cấp trên, muốn đến đây tỷ thí. Hoàng đế biết từ Hải Đường rằng Phạm Nhàn đã là cao thủ sơ cấp Cửu phẩm, còn Thành Phác Trúc chỉ có trình độ Thất phẩm. Vì sao… Hoàng đế liếc nhìn Lang Đào, sư phụ dạy võ của mình, nhưng thấy y vẫn ngồi yên, nét mặt không chút phản ứng.

Thành Phác Trúc hành lễ với Phạm Nhàn, trầm giọng nói: “Phạm đại nhân văn võ song toàn, thanh danh chấn thiên hạ, Thành Phác Trúc xin đại nhân chỉ điểm.”

Phạm Nhàn cười cười, cũng liếc nhìn Lang Đào, biết rằng chuyện tỷ thí trên điện hôm nay không phải vì tranh cường háo thắng, mà là vì Lang Đào kia muốn xem cách mình ra tay trước khi về nước. Từ khi đến Bắc Tề, hắn cũng chưa từng xuất thủ trước mặt mọi người, Lang Đào nhất định còn nghi ngờ về chuyện bên vách núi.

Hắn quay người chắp tay: “Thành đại nhân.”

Thành Phác Trúc trầm giọng đáp: “Vâng.”

“Ngươi không phải đối thủ của ta.” Dứt lời, hắn liền ngồi xuống.

***

Các quan thần ồ lên, thầm nghĩ vị Phạm Nhàn này thật quá mức cuồng ngạo. Đang nghĩ vậy, đột nhiên một giọng nói thâm trầm vang lên: “Xin Thành đại nhân chỉ điểm.”

Thành Phác Trúc còn đang phẫn n��, thấy vị hộ vệ phía sau Phạm Nhàn bước lên, đứng trước mặt mình. Lúc này, ánh mặt trời xuyên qua đỉnh điện thủy tinh chiếu xuống chan hòa, trong điện sáng choang, nên có thể nhìn rất rõ sát ý ẩn chứa vô cùng trên khuôn mặt giản dị của vị hộ vệ kia.

Mỗi bước Cao Đạt bước lên, cả người y đều có biến hóa cực lớn. Lúc trước chỉ là một hộ vệ không chớp mắt đứng sau lưng Phạm Nhàn, lúc này bước ra lại mang theo phong thái của bậc tông sư. Trong điện lúc này không có gió, nhưng chân khí trên người Cao Đạt dao động khiến xiêm y của y khẽ phất phơ.

Phạm Nhàn nửa ngồi sau bàn, hai ngón tay nâng chén rượu, nheo mắt chăm chú nhìn Lang Đào đang ngồi đối diện qua khóe mắt.

Lang Đào dường như chẳng mấy hứng thú với chuyện đang xảy ra, đôi đũa trong tay y vẫn liên tục gắp thức ăn. Nhưng đôi mắt sắc sảo của Phạm Nhàn vẫn thấy cằm y khẽ gật, có nghĩa là đã đồng ý.

Thành Phác Trúc hít một hơi thật sâu, nhìn Cao Đạt trước mặt. Trong kinh đô, mọi người đều rõ ràng, đối phương là cao thủ hộ vệ của sứ đoàn Nam triều, chỉ một chiêu đã có thể chế trụ Đàm võ tướng quân của Thượng Sam đại tướng, có thể nói là cao thủ thực sự.

Nhưng sự việc đã đến nước này, Thành Phác Trúc không thể lùi bước. Chỉ thấy hắn hét lớn một tiếng: “Xin Bệ hạ cho thần dùng đao!”

Hoàng đế trẻ tuổi tuy yêu thích Phạm Nhàn, nhưng cũng không phải kẻ ngốc. Đương nhiên ngài biết mình là Hoàng đế Bắc Tề, cũng khá thưởng thức dũng khí và thanh thế của vị võ tướng này. Ngài vẻ mặt khen ngợi: “Chuẩn. Thành tướng quân, cố gắng nhé. Lần này luận võ, coi như đã giao mặt mũi triều đình cho ngươi. Bất luận thắng bại, trẫm đều có phần thưởng.”

Thái hậu, nhân vật chính của thọ yến, đang lườm con trai, ánh mắt đầy vẻ không tán thành, nhưng Hoàng đế trẻ tuổi chỉ cười dài, như thể không thấy ánh mắt của mẫu thân. Hai huynh đệ Lâm Văn, Lâm Tĩnh cũng rất khẩn trương, thầm nghĩ sẽ lập tức khởi hành về nước thật nhanh, sao lại làm loạn lên trong cung thế này? Nếu phe mình thắng, coi như đã tát vào mặt Bắc Tề một cái. Tệ hơn, nếu đối phương thắng, Khánh triều mình cũng mất m���t, lại càng không hay! Nhưng các quan viên Khánh quốc, hơn mười năm đã sớm dưỡng thành một cỗ ngoan khí trời sinh. Trước sự khiêu khích của đối phương, tuy là văn thần nhưng cũng tức giận, nói với Cao Đạt: “Cao Đạt, đến lúc thì dừng, đừng thắng quá lợi hại!”

Chưa đánh đã nói thắng, Phạm Nhàn liếc nhìn hai vị phó sứ bên cạnh, cười khổ, thầm nghĩ thì ra hai vị này còn kiêu ngạo hơn cả mình. Hắn quay đầu nói với Hoàng đế trên long ỷ: “Bệ hạ, xin cho hộ vệ của ngoại thần đem đao vào điện.”

Hoàng đế mỉm cười nhìn hắn, phất tay.

Bên ngoài điện đã sớm biết trong điện sẽ có tỷ võ. Hôm nay là thọ yến của Thái hậu, nên việc quản lý trong cung cũng lỏng hơn. Hơn nữa Bệ hạ cũng đã gật đầu, nên các thần tử đều đổ dồn tới tận cửa điện, ánh mắt nóng bỏng nhìn vào giữa điện.

Tiểu thái giám từ cửa nách hoàng cung mang trường đao tới cho Cao Đạt, đưa cho thái giám trên điện, rồi truyền vào trong điện. Phạm Nhàn nhìn thấy Vương Khải Niên đang ở cửa lấm la lấm lét nhìn vào, trong lòng thầm rùng mình, nghĩ thầm lão Vương đừng có ngứa tay muốn lấy mấy thứ trong hoàng cung chứ?

Quay về phía đó, Cao Đạt hai tay nắm chặt trường đao, trạng thái tinh thần cả người đã đạt tới một cảnh giới kỳ diệu. Uy thế lúc trước không còn nữa, cảm giác áp bức cũng không còn. Giữa điện, dường như chỉ có một thanh đao. Cho dù mỗi người có một cây đao, nhưng trong mắt những người xem, vẫn chỉ có một thanh đao.

Lang Đào ngừng ăn, nhìn thanh trường đao hình dáng đặc biệt trong tay Cao Đạt, không biết đang nghĩ gì, khẽ nhíu mày.

Thành Phác Trúc đứng đối diện Cao Đạt, nhìn đối thủ đứng thẳng ổn định kia, như đã vứt bỏ hết tạp niệm trong lòng. Hắn hít một hơi, chậm rãi rút loan đao ra khỏi vỏ, thân đao ma sát với miệng vỏ phát ra một tiếng kim khí chói tai.

Cao Đạt vẫn bất động, hai tay nắm chặt trường đao, cả người nghiêng về bên phải mấy phân.

Thành Phác Trúc chậm rãi vận chân khí, truyền vào cổ tay, cảm giác như cánh tay mình đã hợp nhất với loan đao. Lúc này hắn mới khẽ nâng đao. Hắn là sư điệt của Lang Đào, tuy chỉ có trình độ Thất phẩm, nhưng đã có s��� tự tin của sư môn. Đối phương có thể kiêu căng, nhưng hắn thì không.

Ánh đao sáng như tuyết lướt đi! Khoảng cách hơn một trượng giữa hai gã cao thủ dường như biến mất trong chớp mắt! Một khắc sau, Thành Phác Trúc đã xuất hiện trước mặt Cao Đạt, khoảng cách hai người quá gần, như mặt kề mặt, thân kề thân.

Ánh đao sáng như tuyết ấy, xuất phát từ loan đao của Thành Phác Trúc. Chuôi loan đao rất kỳ dị, treo ngược. Hắn giơ loan đao lên cao, đâm thẳng vào vai trái Cao Đạt. Cự ly của hai người quá gần, ngay cả Thành Phác Trúc cũng chỉ có thể giơ ngược loan đao, dùng phương thức âm hiểm khó lường này để đâm tới. Huống hồ Cao Đạt hai tay nắm trường đao, lúc này căn bản không đủ khả năng rút đao ra khỏi vỏ, cũng không có cách nào phát huy được tác dụng trong khoảng cách gần như thế.

Thành Phác Trúc quả nhiên sư môn bất phàm, trong thời gian ngắn đã phán đoán được vũ khí của đối phương mà định ra cách chế địch.

Các quan thần khẽ kinh hãi, dường như lập tức sẽ thấy máu phun đầy vai Cao Đạt.

Phạm Nhàn khẽ nhíu mày, thật không ngờ Thành Phác Trúc lại xuất thủ nhanh như sấm sét không kịp bưng tai.

***

“Chat!” Một tiếng động rất khó nghe vang lên. Ngay sau đó là tiếng vỡ vụn và một tiếng kêu thảm. Một khắc sau, Thái hậu, Hoàng đế trong điện, cùng các quan thần đang lén nhìn từ ngoài điện, đều đầy kinh ngạc nhìn bóng người bị đánh bay kia!

Thành Phác Trúc nặng nề rơi bịch xuống đất, trên mặt loang lổ máu, trông thật đáng thương.

Mọi người đều cho rằng đây là Cao Đạt vận chân khí đánh bay Thành Phác Trúc ra ngoài, không khỏi hoảng hốt. Có thể chỉ dựa vào chân khí đã đánh bay được một cao thủ Thất phẩm, ngoại trừ tứ đại tông sư, có lẽ chỉ có vài cường giả đỉnh cấp Cửu phẩm mới làm được. Mà Cao Đạt… chẳng qua chỉ là một gã hộ vệ của sứ đoàn Nam Khánh!

Chỉ có vài người am hiểu võ đạo giữa sân mới nhìn ra chuyện gì đã xảy ra. Khi loan đao của Thành Phác Trúc bổ tới, Cao Đạt đúng là không rút đao, mà hai tay trượt theo trường đao xuống phía dưới.

Chuôi trường đao dài chừng một tấc, mà chính cái chuôi đao này lại là khắc tinh trời sinh của loan đao Thành Phác Trúc. Trường đao trong tay Cao Đạt cao bằng người, vỏ đao vẫn vững vàng đứng trên mặt đất. Khi loan đao đâm trúng chuôi đao, toàn bộ khí thế của Thành Phác Trúc bị chặn lại. Trường đao trong tay Cao Đạt lướt xuống nền nhà "sạt sạt", nhưng y không thèm để ý đến cú đánh dồn sức của Thành Phác Trúc, giữa đại điện xông thẳng tới chính diện.

***

Trong nháy mắt, Thành Phác Trúc cảm thấy một sức mạnh cường đại đến cực điểm truyền tới, khiến khí tức của hắn nhất thời bị tắc nghẽn. Đúng lúc này, Cao Đạt tay nắm thành quyền, song chưởng như đang ôm một vòng tròn, xoay người sang bên trái, khuỷu tay phải như sắt thép đánh thẳng vào Thành Phác Trúc. Sức mạnh của đòn này có thể khiến đối thủ gãy răng sứt môi, máu huyết giàn giụa. Đây là y đã hạ thủ lưu tình, nếu không với một đòn này, Thành Phác Trúc sẽ chết.

Nói Thành Phác Trúc thua trên tay Cao Đạt, không bằng nói hắn thua lăn lóc trên đất.

Đã có thái giám sớm vào đỡ hắn ra ngoài trị liệu. Cao Đạt thâm trầm hành lễ với Thái hậu và Bệ h��, sau đó bỏ trường đao, thong thả lui về phía sau Phạm Nhàn. "Rắc rắc", tảng đá lớn lúc nãy diễn ra trận đối chiến trên điện mới nứt ra. Các quan thần trong điện lúc này mới hiểu được, chuôi đao chưa ra khỏi vỏ ấy, đúng lúc loan đao của Thành Phác Trúc chém tới đã đánh vào tảng đá. Đây là sức mạnh gì?

Hiểu rõ được thủ xảo của Cao Đạt, các quan thần đều nghị luận sôi nổi, nhưng cũng chẳng nói thêm được điều gì hay ho.

Phạm Nhàn nhìn các quan thần Bắc Tề, cười cười có chút khoe khoang. Trong mắt mọi người, bộ dạng tươi cười này thật đáng ghê tởm. Phạm Nhàn đưa chén rượu của mình ra phía sau.

Cao Đạt sửng sốt, đón lấy chén rượu một ngụm uống sạch: “Tạ ơn đại nhân ban thưởng, tạ ơn đại nhân chỉ điểm.”

Không biết Phạm Nhàn đã chỉ điểm cho hắn điều gì? Phạm Nhàn vừa cười vừa nói: “Hẳn là nên tạ ơn Thái hậu ban thưởng…”

Lời nói còn chưa dứt, nhưng cả điện đã thoáng chốc yên tĩnh, ngay cả các thần tử, thái giám ngoài điện cũng vậy. Bởi vì… Lang Đào đã cất tiếng. Lang Đào mỉm cười, nhìn Phạm Nhàn: “Tiểu xảo của Phạm đại nhân quả nhiên danh bất hư truyền, không ngờ hộ vệ của các hạ cũng thâm sâu đến vậy.”

Dứt lời, y đứng lên, nhẹ nhàng cởi áo khoác đưa cho cung nữ phía sau, để lộ hai thanh loan đao bên hông. Giữa điện bỗng có tiếng gió rít "vù vù".

Lang Đào đại nhân đã ra tay! Lang Đào là đại đệ tử của quốc sư, là sư phụ dạy võ của Bệ hạ. Các thần kinh đô Bắc Tề đã rất nhiều năm không thấy y ra tay. Không ngờ hôm nay lại phá lệ vì người Nam Khánh. Các quan thần đều hướng ánh mắt nóng rực vào Lang Đào, nhưng vì đối phương có địa vị đặc biệt nên không dám nói thêm điều gì.

***

Không đợi Lang Đào bước tới, Phạm Nhàn đã cười ha hả, xua tay: “Ta không phải đối thủ của ngài!”

Lúc trước hắn thẳng thắn bác bỏ rằng Thành Phác Trúc không phải đối thủ của mình, bây giờ lại thừa nhận mình không phải đối thủ của Lang Đào. Người Bắc Tề nghe thấy, kể ra cũng khá quang minh lỗi lạc. Lang Đào cũng cười cười: “Có phải đối thủ hay không, phải đấu qua mới biết.”

Lòng Phạm Nhàn bắt đầu run rẩy, biết rằng, nếu thật sự giao chiến với cao thủ này, nếu không dùng đến ám nỗ, độc châm, phấn xuân dược, độc dược, khẳng định hắn không phải đối thủ của y quá ba chiêu. Nếu để y thực sự xác nhận mình chính là người bên vách núi hôm đó, với bí mật về Thần miếu mà Khổ Hà luôn phải che giấu, chỉ sợ hắn không tránh khỏi một trận truy sát.

Hắn cau mày, nhưng cũng biết với thân phận của Lang Đào tự mình khiêu chiến, đã là đủ cho Khánh quốc mặt mũi rồi. Hắn không thể để Cao Đạt xuất chiến lần nữa. Ngay khi nội tâm đang đấu tranh mãnh liệt, chuẩn bị xuất thủ, lại nghe thấy một giọng nói: “Sư huynh, muội cũng đến đây.”

Phạm Nhàn vui mừng, thật cao hứng. Người Bắc Tề cũng rất vui, càng cao hứng xem náo nhiệt.

***

Hải Đường từ sau lưng Thái hậu chậm rãi bước ra, khẽ nhún mình với Lang Đào: “Sư huynh, muội đến rồi.”

Lang Đào nhìn nàng đầy ôn nhu: “Cũng tốt, sư muội cứ tự nhiên. Chỉ là phải cẩn thận với thủ đoạn của Phạm Nhàn.”

Hải Đường hành lễ với Thái hậu và Hoàng đế, không nói thêm lời nào, đến trước mặt Phạm Nhàn, mỉm cười: “Đến hay không đến?” “Đến. Vì sao không đến?”

Hai người nói chuyện như trẻ con đang đùa giỡn. Đương nhiên, người Bắc Tề vây quanh đại điện ba tầng trong ba tầng ngoài cũng không phát hiện ra, ngay cả các quan viên sứ đoàn Nam Khánh cũng không phát hiện. Mọi người lúc này đều đang chờ đợi. Loại chờ đợi này thậm chí còn vượt qua cả thắng bại, vượt qua cả thể diện hai nước, chỉ thuần túy muốn nhìn một màn thật hay.

Một là thi tiên Nam Khánh, văn võ song toàn, mới chưa đầy hai mươi tuổi đã là Đề ti Giám Sát Viện – Phạm Nhàn.

Một người là thiên nữ Bắc Tề, là cao thủ Cửu phẩm trẻ tuổi nhất, là người của Thiên Mạch nhân truyền thuyết, được cho rằng có khả năng trở thành vị đại tông sư thứ năm – Hải Đường.

Cả hai đều là những người trẻ tuổi thanh danh một đời lừng lẫy khắp thiên hạ. Nghe đồn, hai người này vẫn thường cùng nhau đi dạo khắp kinh đô, xem ra quả là có tình thâm, cũng lại chứng tỏ đẳng cấp ngang tài ngang sức của cả hai.

Cuối cùng, hai người s�� đối đầu với nhau.

***

Vương Khải Niên đã đứng ở cửa không biết qua bao lâu, nhìn đôi thanh niên nam nữ trẻ tuổi, lẩm bẩm: “Muốn lừa ai đây?”

Một thái giám bên cạnh hắn tức giận bất bình: “Đương nhiên là luận võ trước điện! Hải Đường cô nương đó, ngươi sao có thể nhẫn tâm khiến những kẻ ham náo nhiệt như chúng ta thất vọng?”

Vương Khải Niên tức giận nói: “Cá với các ngươi, có thế cũng không biết. Chỉ với thân phận của hai người bọn họ, chỉ sợ trước mặt Hoàng đế Bệ hạ cũng sẽ không ngần ngại mà đánh giả vờ.”

Từng lời linh động, nguyên vẹn cốt truyện, chỉ truyen.free mới chép lại chân thực.