Ba người cùng nhau đi trên đường đất, lão giả có vẻ câu nệ, còn thiếu niên thì tràn đầy hiếu kỳ.

Lão giả muốn nói lại thôi, cuối cùng không dám quát lớn thiếu niên trước mặt Tần Tang, vẻ mặt lo lắng, sợ thiếu niên lỡ lời, mạo phạm vị đạo trưởng này.

Tần Tang dùng chút tiểu thuật, khiến bọn họ buông lỏng cảnh giác, đem mọi chuyện biết được đều nói ra.

Qua một hồi trao đổi, hắn biết được nơi này tên là Cửu Long quốc, địa vực trong nước phần lớn mang chữ "Long", như thành lớn phía trước gọi là Phù Long Thành.

Đúng như hắn dự đoán, đạo sĩ ở Cửu Long quốc địa vị rất cao, được Hoàng gia cung phụng, đối với các đạo sĩ du ngoạn cũng rất kính trọng.

Theo lời lão giả, các quốc gia lân cận cũng vậy, đạo sĩ xuất quan nhập quan không cần giấy tờ, quan lại còn chủ động đến chào hỏi.

Trong lúc nói chuyện, bến đò đã ở ngay trước mắt.

"Lão trượng ở ngoài thành, không sợ yêu quái trong núi sao?"

Tần Tang nhìn lão giả, hỏi.

Chim thú cỏ cây ở giới này rất dễ cảm nhận được linh khí, dù là phàm nhân, chắc hẳn cũng thường xuyên nhìn thấy.

Lão giả chưa kịp mở miệng, thiếu niên đã nhanh nhảu nói: "Có Thành Hoàng gia và Bạch Long quân bảo hộ chúng ta, yêu quái không dám vượt giới!"

Khi nhắc đến Thành Hoàng gia và Bạch Long quân, mặt thiếu niên tràn đầy vẻ sùng kính.

Tần Tang cũng đã biết, Thành Hoàng gia chỉ là thần minh được thờ trong miếu Thành Hoàng ở Phù Long Thành.

Còn Bạch Long quân là thần sông của con sông này.

Cửu Long quốc sùng đạo kính thần, từ trên xuống dưới đều như vậy, Phù Long Thành hàng năm đều có lễ kính Thành Hoàng, tế thần sông, dù là dân làng ở ngoài thành cũng phải tế bái mỗi năm, thậm chí có lệnh, ai không bái sẽ bị xử tội nặng.

Tình hình này, ở thế gian của Phong Bạo Giới không phải là hiếm.

Bất quá thần minh phần lớn là hư ảo, chỉ vơ vét của cải, dù có thần minh bảo hộ một phương, cũng là do tu sĩ mượn danh thần linh mà thôi.

Cửu Long quốc tuy kính thần, nhưng tốt ở chỗ tế lễ do quan phủ chủ trì, không cần dân chúng nộp cống phẩm quý giá, nên mọi người đều thành tâm kính thần.

Tần Tang thầm nghĩ, thần minh chưa chắc là thật, nhưng chắc chắn có những tồn tại trấn nhiếp yêu quỷ, bảo vệ một phương, kính thần cũng không phải là vô ích.

Đáng tiếc hai người tuy nghe nhiều chuyện thần minh hiển linh, nhưng chưa từng thấy tận mắt, Tần Tang không thể phán đoán Thành Hoàng gia và Bạch Long quân có lai lịch gì.

Lúc này, lão giả xoa đầu thiếu niên, nói tiếp: "Chỉ cần không vào sâu trong núi thì không sao. Dân thường chưa từng thấy yêu quái dám vào trang, nhưng vào núi thì khó nói, nghe nói nhiều người hái thuốc, đốn củi, vô cớ mất tích trong núi. Trang chúng ta ở gần núi, có khi đang ngủ cũng bị tiếng kêu quái dị trong núi đánh thức, nhưng gần đây lại yên tĩnh hơn nhiều, chắc là Thành Hoàng gia và Bạch Long quân lại phát tiên binh thảo phạt..."

Nếu thật là thần minh tiên binh thảo phạt yêu quái, sao lại thô bạo thôn phệ ngũ tạng và tinh khí của yêu quái như vậy?

Lúc này đã đến bến đò.

Bến tàu gỗ có một chiếc thuyền mui, trên thuyền đã có mấy người dân, người lái đò đang định chống thuyền, thấy có người đến, vội vàng thúc giục.

Thấy Tần Tang mặc đạo bào, dân chúng đều có vẻ kính sợ, nhường chỗ cho hắn, người lái thuyền cũng cung kính, không dám thu tiền.

Thuyền nhỏ đi xuôi dòng.

Tần Tang mặc kệ ánh mắt của người khác, lặng lẽ nghĩ về hành trình tiếp theo.

Hắn đã dự đoán nhiều tình huống, thậm chí nghi ngờ nơi này là Yêu giới, không có dấu chân người, nhưng không ngờ lại là như vậy.

Có nhân tộc, ắt có người tu hành, chắc chắn có cách giải quyết!

"Trước vào thành xem sao, Bạch Long quân và Thành Hoàng gia rốt cuộc là ai."

Nghĩ vậy, hắn thấy thuyền nhỏ rẽ qua một khúc sông, phía trước là dòng sông lớn, Bạch Long độ ở cuối dòng sông này.

Tần Tang định đứng dậy ra mũi thuyền nhìn kỹ, thì Thiên Mục Điệp trên vai bỗng nhiên rung cánh.

Mắt hắn sáng lên, không lộ vẻ gì, nhìn lướt qua một ngọn núi cô độc bên bờ sông, rồi nhìn Bạch Long độ, đứng im tại chỗ.

Mặt sông êm ả, thuyền đi nhanh, chẳng mấy chốc đã đến Bạch Long độ.

Tần Tang như người bình thường, theo sau hai người già trẻ xuống thuyền, giữa tiếng ồn ào có tiếng chiêng trống vang lên, một đội nghi trượng từ xa đi tới.

Đi đầu là một đạo sĩ mặc đạo phục màu vàng nhạt, một tay cầm kiếm trừ tà, một tay lắc chuông vàng.

Phía sau đạo sĩ là hai hàng người, mấy người đầu bưng tam sinh quả, phía sau là mấy đôi biển quan hàm, tiếp theo là hai người cầm chiêng lớn, rồi đến ban nhạc.

Sau ban nhạc là người khiêng đỉnh đen, kiệu hồn, đèn lồng giấy, lò hương, lọng hoa... và tám chiếc lọng thêu hoa lớn, màu sắc rực rỡ.

Tiếp theo là một cỗ quan tài, có ba mươi hai người khiêng, một đám người mặc đồ tang khóc lóc đi theo, bên cạnh còn có người giơ hình nhân giấy, số lượng còn nhiều hơn cả con cháu mặc đồ tang.

Đạo sĩ bước trên cương bộ, đọc kinh văn, trầm bổng du dương, vẻ mặt đắc ý, người ngoài nhìn vào lại thấy như đang nhảy đồng, có vẻ hơi buồn cười.

Tiếng trống, tiếng chiêng, tiếng chuông hòa tấu, thổi sáo đánh trống đi về phía bờ sông.

Thấy nghi trượng, lão giả kêu lên một tiếng, "Sao hôm nay lại sớm thế này?"

Vội túm lấy thiếu niên, định tiến lên.

Lúc này, Tần Tang nhìn chằm chằm quan tài, bỗng nhiên đưa tay ngăn hai người lại, "Bần đạo muốn tìm chút đồ ăn, cảm tạ hai vị dẫn đường, xin lão trượng đừng từ chối."

Hai người vốn đang nóng lòng đi chịu tang, không biết bị cái gì mê hoặc, đi theo Tần Tang đổi hướng, thần sắc như thường tiến vào một quán rượu.

Tần Tang gọi chút đồ ăn.

Hai người già trẻ quên hết mục đích, ăn ngấu nghiến.

Tần Tang bưng chén rượu, ánh mắt xuyên qua cửa sổ, vừa vặn nhìn thấy đạo sĩ dẫn nghi trượng đi theo đường lớn ven sông, đến một miếu đá nhỏ thì dừng lại.

Miếu chỉ cao nửa người, bên trong không có tượng thần, chỉ có một bài vị, chắc là vị Cửu Long quân.

Đạo sĩ sai người bày đồ cúng, dựng Chiêu Hồn Phiên trước án, bản thân đ��ng trước bàn thờ, bước cương, niệm kinh văn.

Tiếng chiêng trống im bặt, con cháu cũng ngừng khóc, chỉ còn tiếng kinh quanh quẩn trên mặt sông.

Hắn nghe ra đạo sĩ đang làm sám hối cho người chết, muốn thỉnh Bạch Long quân vào đàn, làm chứng, tiếp dẫn vong nhân, giải trừ tội trạng.

Đạo sĩ làm pháp có vẻ đâu ra đấy, đủ để hù dọa phàm nhân.

Nhưng đã lâu rồi, Tần Tang không cảm thấy mặt sông hay trong miếu có gì khác lạ.

Đúng lúc này, trong nghi trượng bỗng nhiên có tiếng rối loạn.

Đạo sĩ quay đầu nhìn, vẻ mặt không vui, định quát lớn, chợt nghe tiếng "Đông đông đông"

"Răng rắc!"

Một chiếc đinh sắt trên nắp quan tài bỗng nhiên bắn ra.

Mặt đạo sĩ trắng bệch, vứt cả đồ cúng, ba chân bốn cẳng bỏ chạy, những người còn lại càng hoảng hốt, la hét: "Xác sống! Xác sống! Chạy mau!"

"Oanh!"

Quan tài nổ tung.

Mảnh gỗ văng ra, một bóng đen xông ra, điên cuồng nhào về phía người g���n nhất, mặt người nhưng mọc đầy lông xanh.

Bạch Long độ náo loạn.

Lúc này, tay cầm chén rượu của Tần Tang khựng lại, ánh mắt vốn nhìn về phía ngọn núi cô độc bên kia bờ và bụi cỏ dại bên ngoài Bạch Long độ, đột nhiên thu lại, nhìn chằm chằm linh vị trong miếu.