Tác giả: Vũ Đả Thanh Thạch

Thể loại: Tiên Hiệp

Converter: HS

Buổi trưa.

Trên đường lớn truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập, bụi đất tung bay, ba con khoái mã lao vùn vụt tới.

Dưới tàng cây hóng mát, thôn dân Thất Bài Thôn nhìn thấy cảnh tượng này, không khỏi nhớ tới trận náo loạn trước đó.

Nghe nói Trần tú tài bị cừu gia đánh tới cửa, suýt chút nữa bị tống giam.

Các thôn dân lập tức khẩn trương lên, nhao nhao đứng lên, cách sông nhìn về phía đối diện, thấy ba người kia quả nhiên ghìm ngựa bên ngoài rừng trúc, mắt thấy liền muốn tiến vào rừng trúc.

"A...! Không tốt, lại muốn xảy ra chuyện!"

Một lão nhân vuốt đùi, mặt mũi tràn đầy lo lắng.

Những người khác cũng vậy.

Bọn họ cung kính Trần tú tài là xuất phát từ nội tâm, không chỉ vì phẩm hạnh của Trần tú tài.

Trần tú tài xây dựng học đường tại Thất Bài Thôn, Thất Bài Thôn thật sự nhận được chỗ tốt, để đời đời kiếp kiếp nông dân thấy được ánh rạng đông.

Đúng lúc này, thấy trong ba người, một người cao lớn giơ cao một mặt cái chiêng, dùng sức gõ.

Ba người tung người xuống ngựa, đem ngựa buộc ven đường, vừa gõ chiêng, vừa kêu: "Mau mời Trần lão gia đi ra, chúc mừng cao trung!"

Tiếng kêu truyền đến bờ bên kia.

"Cao trung rồi? Cái gì cao trung rồi?"

"Ai u! Ta nhớ vài ngày trước Tam Cẩu Tử nói, Trần tú tài lại đi thi, đây là trúng rồi! Muốn làm quan!"

"Tú tài phía trên là quan gì?"

...

Các thôn d��n xôn xao, bị tiếng chiêng kinh động càng lúc càng nhiều người, chạy chậm đến học đường xem náo nhiệt.

Bên ngoài học đường.

"Tin chiến thắng, quý phủ lão gia Trần Chân Khanh, cao trung thi Hương hạng nhất Giải Nguyên, Quế Bảng hái nguyên, Kim Bảng liền trèo lên khôi thủ!" Ba người cười hì hì dâng lên báo thiếp.

Trần tú tài đưa tay tiếp nhận, vẻ mặt không khác gì trước kia thi rớt, không có bao nhiêu gợn sóng, chỉ khẽ thở dài.

Trần phu nhân theo Trần tú tài đi ra, phu thê tâm ý tương thông, nhẹ nhàng nắm chặt tay phu quân, thấp giọng phân phó thư đồng: "Mính Yên, đi lấy tiền mừng ra."

"Ai!"

Mính Yên vui mừng hớn hở đi.

Tựa hồ dự liệu được Trần tú tài lần này sẽ cao trung, Trần phủ sớm đã chuẩn bị thỏa đáng.

Trong ngoài học đường rất nhanh người người nhốn nháo, đám người vui mừng hớn hở, vây quanh đòi tiền mừng.

Không chỉ thôn dân Thất Bài Thôn, thân hào Thanh Quế Trấn cùng v��ng tộc nông thôn Tấn Huyện lần lượt kéo đến, thậm chí Tri huyện đại nhân cũng đích thân đến chúc mừng.

Coi như không có tầng quan hệ của Thứ Phụ, Trần tú tài thân là Giải Nguyên, thi đậu Tiến sĩ cơ bản cũng là ván đã đóng thuyền.

Náo nhiệt kéo dài đến đêm khuya.

Hôm sau.

Tân khoa Giải Nguyên công không ở nhà chiêu đãi thân bằng, mà phân phó thịt rượu, đưa đến Thanh Dương Quan.

Trên lầu các.

Thịt rượu bày xong.

Tiểu Ngũ và Ngọc Lãng hầu hạ một bên.

"Bây giờ không thể gọi Trần tú tài, phải gọi Trần lão gia."

Tần Tang mỉm cười kính Trần Chân Khanh một chén.

"Đạo trưởng đừng mỉa mai ta, cái Giải Nguyên này có bao nhiêu trình độ, chính Trần mỗ tự biết."

Trần Chân Khanh khó chịu uống một ngụm rượu, thở dài một tiếng.

"Cao trung Giải Nguyên, không phải chuyện xấu. Đây là bậc thang tiến thân, huynh đài rốt cục có thể đại triển khát vọng, sao lại thế này?" Tần Tang khẽ lắc đầu.

"Khát vọng sao?"

Chưa uống bao nhiêu rượu, Trần Chân Khanh tựa hồ có chút say, ánh mắt mê ly: "Lão sư tuổi cao, dù trở lại triều đình, lại có cảm giác không được trọng dụng. Trong môn sinh của lão sư, ta không xuất chúng, lại nhàn rỗi nhiều năm, luận bàn làm quan, luận bàn chính vụ, kém xa người ngoài, không giúp được lão sư gì."

Dừng một chút, hắn trầm giọng nói: "Ta đã nghĩ kỹ, nếu may mắn tên đề bảng vàng, liền xin ngoại phóng biên quan chư huyện. Làm quan một đời, tạo phúc một phương, chỉ cầu trăm năm sau, còn có bách tính nhớ Trần Chân Khanh ba chữ!"

Nói xong, hắn nhìn Ngọc Lãng và Tiểu Ngũ: "Trần mỗ ít ngày nữa mang gia quyến vào kinh thành đi thi, lần này từ biệt, chỉ sợ khó trở lại. Duy nhất nhớ nhung, là những môn sinh này."

Ngọc Lãng hốc mắt phiếm hồng.

Tiểu Ngũ yên tĩnh ngồi bên cạnh Tần Tang.

Những năm này, bọn họ sớm chiều ở chung với Trần Chân Khanh, tình nghĩa n��y, không dễ dàng dứt bỏ.

Tần Tang nhìn ra tâm tư Trần Chân Khanh, mỉm cười: "Huynh đài muốn nói gì, cứ nói."

"Có thể để Ngọc Lãng tiếp nhận học đường?"

Trần Chân Khanh làm Ngọc Lãng giật mình.

"A? Ta?"

Ngọc Lãng không ngờ phu tử giao học đường cho mình, lập tức đứng lên, chỉ mình.

"Muốn tiếp nhận Trần mỗ không ít người, không thiếu người có thực tài. Bất quá, tâm tư của bọn họ sao giấu được ta, chỉ sợ không cam lòng ở hương dã, làm phu tử. Ngọc Lãng phẩm hạnh, học thức, tài tình, rõ như ban ngày, đủ làm người thầy! Nếu không phải hắn không muốn ra làm quan, thầy trò chúng ta nhất định cùng trèo lên quế bảng, truyền thành giai thoại!"

Trần Chân Khanh dùng ánh mắt mong đợi nhìn Tần Tang.

Tần Tang mới là sư phụ chân chính của Ngọc Lãng, nếu Tần Tang không cho phép, hết thảy vô nghĩa.

Lúc này, có người nhờ dược tiến vào đạo quán.

Tần Tang đỡ án đứng dậy, nói với Ngọc Lãng: "Vi sư không can thiệp, con tự suy nghĩ kỹ, có gánh nổi không."

...

Hai năm sau.

Giữa mùa hạ.

Trong học đường tiếng đọc sách vang vang.

Gió mát từ rừng trúc thổi tới, giảm bớt phần nào nóng bức, Ngọc Lãng, đã là phu tử, đang lừa học dò xét một vòng, leo lên trúc lâu.

Trên trúc lâu truyền đến tiếng tranh luận.

Không phải cãi nhau, mà một đám tài tử biện luận kinh nghĩa.

"Ngọc Lãng huynh tới, mau đến phân xử!"

Thấy Ngọc Lãng, đám người ồn ào xông tới.

Ngọc Lãng chấp chưởng học đường, tuy là phu tử, nhưng tuổi tác tương tự phần lớn người ở đây, liền xưng huynh gọi đệ.

Vất vả thoát khỏi đám người, Ngọc Lãng đi đến bên cửa sổ.

Tiểu Ngũ ngồi đó, hai tay chống cằm, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trên người nàng tản ra khí chất thanh lãnh, khiến người ta không dám đến gần.

Sau sự kiện kia, Ngọc Lãng rõ ràng cảm giác được, sư tỷ đối mặt ngoại nhân, luôn có một loại ngăn cách vô hình.

Mà Yến quốc không cho phép nữ tử khoa cử, bạn cũ của sư tỷ lần lượt rời học đường, càng ngày càng ít.

Đáng mừng là, sư tỷ không nản lòng thoái chí, không phong bế bản thân như trước, vẫn ở lại học đường.

Hy vọng sư tỷ có thể vượt qua.

Ngọc Lãng thầm than, lấy ra một phong thư: "Sư tỷ, thư của phu tử, phu tử tự xin ngoại phóng, đi Đơn Dương huyện thuộc Ninh phủ Lộc Châu làm quan."

"Đơn Dương huyện giáp giới Đại Lương Quốc?"

Tiểu Ngũ nhận thư, tỉ mỉ xem.

"Ừm! Yến quốc và Đại Lương Quốc sau trận đại chiến thảm liệt vài chục năm trước, suýt bị chư quốc xung quanh thừa cơ, nhận rõ thế cục, ước định ngưng chiến, riêng nghỉ ngơi lấy lại sức. Nay, quốc quân hai nước đều không phải hiếu chiến, Đơn Dương huyện tuy ở biên giới, chắc không có gì đáng ngại. Hơn nữa, phu tử còn có ngọc bội hộ thân chúng ta tặng, ta chuẩn bị liên lạc với Thành Hoàng, mời quỷ thần Ninh phủ giúp đỡ khi cần."

Nghe Ngọc Lãng đã cân nhắc chu toàn, Tiểu Ngũ không nói gì thêm.

Đến tan học, hai người vẫn như trước, cõng rương sách, đón tà dương, trở về Thanh Dương Quan.

Đi qua Thất Bài Thôn, thôn dân nhiệt tình chào hỏi, vẫn có người hỏi Ngọc Lãng khi nào đi thi.