Trên phi thuyền, hai người trò chuyện vui vẻ, dường như sắp kết giao huynh đệ.

Tu vi tương đương, họ trao đổi tâm đắc tu luyện, chứng minh bản thân, đều có những cảm ngộ riêng.

Phi thuyền lướt nhanh trên không trung, còn một đoạn đường dài nữa mới đến được Hàn gia bảo.

Tần Tang không nhập định tu luyện, chỉ mải miết ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài phi thuyền.

Mây trắng lững lờ trôi, bầu trời trong xanh.

Những ngọn núi, dòng sông với dáng vẻ khó lường, những thôn xóm phàm nhân san sát, cảnh s���c khác biệt hoàn toàn so với Cổ Tiên chiến trường, lướt nhanh qua tầm mắt.

"Hàn đạo hữu," Tần Tang đột nhiên đứng dậy, vẻ mặt áy náy nói, "Ta chợt nhớ ra một chuyện quan trọng, e rằng không thể cùng đạo hữu trở về Hàn gia bảo, ngày sau có cơ hội, nhất định đến bái phỏng."

Hàn Tông chủ ngạc nhiên, vội vàng mời Tần Tang ở lại, "Tần đạo hữu có chuyện gì quan trọng, khẩn cấp đến vậy? Đạo hữu có ân cứu mạng với ta, ta lại suýt chút nữa lấy oán trả ơn, còn chưa kịp tạ tội. Hơn nữa còn có Chân Minh hắn..."

Tần Tang chậm rãi lắc đầu.

"Tại Cổ Linh Sơn, Tần mỗ chỉ là tiện tay giúp đỡ, Hàn đạo hữu không cần nhắc lại chuyện ân cứu mạng.

"Vả lại, việc này không trách Hàn đạo hữu, năm xưa dẫn dắt ta đến U Sơn phường thị, từ đó bước vào con đường tu tiên, đã là cơ duyên mà người khác cầu còn không được.

"Tần mỗ thực sự có chuyện quan trọng, ngày sau sẽ đến Hàn gia bảo quấy rầy, cùng Hàn đạo hữu nâng chén ngôn hoan.

"Còn về chuyện Chân Minh, sự việc đã qua nhiều năm, chân tướng thế nào, không còn quan trọng nữa..."

Hàn Tông chủ nghe vậy như có điều suy nghĩ, trầm ngâm một lát, nhìn chằm chằm Tần Tang, nói: "Ta hiểu rồi! Bất quá, Chân Minh lòng mang ý đồ xấu, nhất định phải cho Tần đạo hữu một lời giải thích. Tần đạo hữu cứ yên tâm, ta sẽ xử lý ổn thỏa. Dù thế nào, ân tình của Tần đạo hữu, Hàn mỗ tuyệt không quên, sau này Tần đạo hữu nếu gặp phiền phức, chỉ cần truyền tin, Hàn mỗ nhất định hết sức giúp đỡ!"

Tần Tang gật đầu, thả người từ phi thuyền vọt lên, nói: "Hàn đạo hữu, sau này còn gặp lại."

"Sau này còn gặp lại!"

Hàn Tông chủ chắp tay tiễn biệt, đột nhiên nhớ ra điều gì, hướng về phía bóng lưng Tần Tang hô lớn: "Tần đạo hữu, Đại Tùy chưa từng dời đô, Đế Đô vẫn ở chỗ cũ."

...

Đêm xuống.

Đại Tùy ��ế Đô, nhà nhà lên đèn.

Tần Tang đứng trên một đỉnh núi phía bắc Đế Đô, quan sát hùng thành.

Hắn phát hiện, quy mô Đế Đô hiện tại, so với thời điểm hắn rời đi, lớn hơn ít nhất gấp đôi, ngay cả Triều Thánh Sơn ngoại thành cũng đã bị tường thành bao bọc bên trong.

Mức độ phồn hoa càng vượt xa trước kia.

Chỉ trong mấy chục năm ngắn ngủi, từ một thành trì bị chiến loạn tàn phá, phát triển đến trình độ này.

Hàn Tông chủ nói Nữ Đế tài giỏi, quả không sai.

Đột nhiên một trận gió thổi, một thân ảnh khó phân biệt bằng mắt thường, như một làn gió mát lướt đến, rõ ràng là một loại độn thuật, người này không phải cao thủ võ lâm, mà là tu tiên giả.

Tần Tang thu hồi ánh mắt, cúi đầu nhìn người tới.

"Xin hỏi có phải Tần tiền bối giá lâm?"

Người này đáp xuống trước mặt Tần Tang, nhìn Tần Tang một cái, vội vàng khom người hành lễ.

"Ngươi là?"

Tần Tang dò xét ngư���i này.

Nhìn tướng mạo, khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi, để chòm râu dê, như một nho sinh, tu vi không cao, chỉ có Luyện Khí kỳ tầng thứ mười một, mặc một thân cẩm bào, vô cùng lộng lẫy.

"Khởi bẩm tiền bối, vãn bối là con cháu Hàn gia, gia chủ đương thời là tộc thúc của vãn bối..."

Nho sinh tự thuật lai lịch, lấy ra một phong thư, hai tay dâng lên cho Tần Tang.

"Gia chủ sai vãn bối đem phong thư này giao tận tay Tần tiền bối, đồng thời dặn vãn bối bẩm báo Tần tiền bối.

"Năm đó, tư chất của Chân Minh bào đệ không đủ, Chân Minh muốn để bào đệ hắn, hai năm sau mượn cơ hội nội môn tuyển nhận hộ vệ, tiến vào nội môn làm việc, sợ bị người khác thay thế, nên đã lừa trên gạt dưới, làm ra chuyện ti tiện.

"Gia chủ đã dựa theo tộc quy xử trí.

"Kẻ cầm đầu tội ác phải đền tội.

"Ngoài ra, phế bỏ tu vi hậu nhân của hắn, trục xuất khỏi Hàn gia bảo, mặc kệ sống chết."

Tần Tang vừa nghe nho sinh thuật lại, vừa mở thư ra xem.

Đây là thư do Hàn Tông chủ tự tay viết, toàn là lời cảm kích, áy náy, và mời Tần Tang đến Hàn gia bảo làm khách.

Tần Tang thu thư lại, chắp tay nói với nho sinh: "Làm phiền đạo hữu một chuyến, ngoài ra, mời nhắn lại với Hàn Tông chủ, Tần mỗ cảm tạ Hàn Tông chủ đã chủ trì công đạo, nếu có thời gian rảnh, nhất định đến bái phỏng."

"Vãn bối tuân mệnh!"

Nho sinh dừng một chút, thấy Tần Tang không có gì khác dặn dò, liền thức thời lui xuống.

...

Đại Tùy, Thái Sư Phủ.

Đêm đã khuya, thư phòng vẫn sáng đèn, một lão nhân tóc bạc phơ đang cặm cụi viết, trước mặt là chồng văn thư cao như núi.

Lão nhân đặt bút xuống, thổi khô mực, gấp giấy lại, bỏ vào phong thư.

Lúc này, lão nhân đột nhiên nhíu mày, ho kịch liệt, ông dùng tay che miệng, cố nén tiếng ho, không cho người ngoài nghe thấy, rất lâu sau mới miễn cưỡng bình phục.

"Ai! Tuế nguy��t không tha người a!"

Lão nhân nhẹ nhàng đấm lưng, tựa vào ghế, nhắm mắt lại, khẽ nói: "Trĩ Nương, thay mấy cây nến, pha một chén tỉnh thần trà..."

'Kẹt kẹt!'

Một phụ nhân lớn tuổi bưng trà đẩy cửa bước vào, nhìn thoáng qua mặt lão nhân, liền nhận ra điều bất thường, đau lòng nói: "Lại ho rồi? Bảo ngươi xin quan gia hai viên đan dược, ngươi không chịu! Cứ cố gắng như vậy cũng không phải là cách! Ngươi chẳng phải nói quan gia càng ngày càng chán ghét các ngươi, muốn từ quan quy ẩn sao, sao còn ngày ngày lo nhiều chuyện như vậy?"

Lão nhân nhấp một ngụm trà, sắc mặt tốt hơn chút ít, vỗ vỗ tay phụ nhân, buồn bã nói: "Từ quan, cũng phải đợi lão phu hoàn thành việc Tiên Đế giao phó, báo cáo với linh Tiên Đế, rồi tính sau. Tiên Đế cùng các đồng liêu dốc lòng gây dựng cơ nghiệp, tuyệt không thể để xảy ra thảm kịch người vong chính suy, chỉ có thể tạm thời để quan gia kiềm chế mấy năm. Đợi xong việc, chúng ta sẽ về quê hương ngươi ẩn cư, không hỏi thế sự. Đại Tùy hưng vong, không liên quan đến lão phu."

"Về Cổ Linh Sơn làm gì!"

Phụ nhân giúp lão nhân xoa bóp vai, "Ký ức thời thơ ấu của ta toàn là khổ cực, khi các ngươi phái binh tiến đánh, ta còn bị bắt lại, suýt chút nữa... Được ngươi cứu ra, mới có những ngày tháng yên ổn, ngươi ở đâu, quê hương ở đó. A? Tổ tiên chẳng phải mai táng ở Thúy Minh Sơn sao? Hay là đến Thúy Minh Sơn đi, phong cảnh ở đó cũng không tệ..."

Nói xong, phụ nhân liếc nhìn vào thư phòng bên trong.

Rất kỳ lạ, linh bài Ngô gia chỉ có một cái, không thờ ở từ đường, mà lại đặt trong thư phòng.

Kỳ lạ hơn là, trên linh bài viết Ngô Ách Ba, không giống tên người.

Bên cạnh linh bài, còn có một bức họa trục, những năm này vẫn ở đó, chưa từng mở ra, chỉ thấy phu quân dập đầu, chưa từng thấy phu quân thắp hương cho nó.

Làm phu thê nhiều năm, phu quân chưa từng kể cho nàng về thân phận người này.

Mấy đứa trẻ bị phu quân sai dập đầu trước chân dung, tò mò hỏi, phu quân chỉ nói là tiên sinh của mình. Hỏi vì sao chỉ dập đầu không thắp hương, liền nói tiên sinh phúc duyên thâm hậu, nhất định có thể trường sinh bất lão.

...

Lão nhân này chính là Ngô Truyền Tông, kẻ ăn mày năm xưa, nay là Thái sư.

Nghe phu nhân nhắc đến Thúy Minh Sơn, Ngô Truyền Tông lập tức nhớ đến cố nhân, suy nghĩ xuất thần, thì thào: "Không biết tiên sinh giờ ở phương nào? Có hay không thành tiên?"