Ngày trước tôi còn lòng đầy hận ý với Triệu Tuyết, nhưng giờ thì cảm giác đó hoàn toàn biến mất. Thậm chí tôi còn xem cô ta như một gia vị trong cuộc sống, thỉnh thoảng nhảy ra giương nanh múa vuốt cũng khá thú vị. Có lẽ là bởi vì tâm cảnh và kinh nghiệm của tôi đều đã nâng lên một tầm cao mới.

Đây chính là sự trưởng thành.

Khoảng thời gian sau đó trôi qua bình yên. Một lần tôi đến bệnh viện thăm Lý Đông, không chỉ mang theo nhiều đồ bổ dưỡng mà còn chuẩn bị một khoản tiền lớn. Đến nơi, tôi bất ngờ thấy Đỗ Bân và Khải Khải cũng ở đó.

Từ khi Lý Đông rời khỏi vòng tròn của Đỗ Bân, anh ta đã đi làm công nhân ở một nơi nào đó, thỉnh thoảng buộc cốt thép, một tháng cũng kiếm được sáu bảy ngàn tệ.

Tôi đã gọi điện thoại vài lần, mong anh ta đến Long Môn Nhật Hóa làm việc, nhưng anh ta từ chối khéo, nên tôi cũng không ép buộc.

“Đông Tử, tao đi trước.” Thấy tôi đến, Đỗ Bân đứng dậy, cùng Khải Khải rời đi.

Nhìn thấy hoa quả và một phong bì dày trên tủ đầu giường, tôi không động đậy gì, lặng lẽ đặt đồ bổ dưỡng sang một bên. Sau khi nói chuyện với bà nội vài câu, tôi lấy cớ ra ngoài hút thuốc rồi gọi Lý Đông ra hành lang.

“Mấy người đó có làm gì thì kệ họ, tôi sẽ không quay lại đâu.” Đứng ở cuối hành lang bên cửa sổ, như thể biết tôi định nói gì, Lý Đông lập tức lắc đầu. “Tôi không hợp với cái vòng đó, cứ thành thật kiếm việc làm là tốt rồi.”

“Thôi, đừng khách sáo nữa.” Tôi rút một tấm thẻ ngân hàng, nhét vào tay Lý Đông. “Đừng từ chối, hãy mua thêm đồ ngon cho bà. Ngoài ra, tôi cũng đã chuyển một ít tiền vào tài khoản viện phí, chắc đủ cho hai ba năm tới... Tôi không thường xuyên đến được, phiền cậu chăm sóc bà giúp tôi nhé.”

Lý Đông im lặng một lúc lâu, cuối cùng thở dài rồi nhận lấy.

Lúc chuẩn bị rời bệnh viện thì tôi nhận được cuộc điện thoại của Phì Long.

Hắn nói với tôi rằng Bao Chí Cường đến giờ vẫn chưa xuất viện, cứ luôn đợi tôi có thể chủ động đến thăm anh ta.

Sự việc ở biệt viện Thanh Khê đã qua một tháng, mọi người nên xuất viện thì đều đã xuất viện rồi, vậy mà Bao Chí Cường vẫn còn nằm lỳ ở bệnh viện. Tôi nghĩ ngợi một lát, rồi vẫn quyết định mua chút hoa quả sang thăm anh ta.

Dù sao anh ta cũng vì giúp tôi mà bị thương, những phép tắc cần có vẫn nên giữ.

Vừa bước vào, tôi đã thấy Bao Chí Cường hoàn toàn bình phục, băng gạc cũng đã tháo từ sớm, trên người không hề có chút tổn thương nào. Anh ta mặc bộ đồ bệnh nhân sọc trắng xanh, ngồi trên giường, tay nâng một cuốn sách với tựa đề "Não bộ đột nhiên biến đổi", ��ọc ngấu nghiến.

Phì Long và mấy người khác thì đang ngồi bên cạnh hút thuốc, uống rượu, đánh bài, khiến căn phòng bệnh trở nên ngột ngạt.

“Ngư Ca!” Thấy tôi bước vào, Bao Chí Cường lập tức nhét cuốn sách kia xuống gối.

Vừa định xu���ng giường đón tôi, anh ta chợt nghĩ ra điều gì đó, ôm bụng ngã vật xuống, miệng không ngừng kêu “đau đau đau đau đau”.

“Ngư Ca!” Mấy người Phì Long cũng đứng dậy, nhao nhao chào tôi. Trước đây họ chưa quen với cách xưng hô này, nhưng giờ thì dần dà đã thành thói quen.

Thôi được, nếu đại ca đã muốn diễn, vậy chúng ta cùng diễn vậy!

“Đau thì cứ nghỉ ngơi cho tốt!” Biết Bao Chí Cường đang giả vờ, tôi cũng không vạch trần. Tôi bước đến, đặt hoa quả lên tủ đầu giường rồi quay người chuẩn bị rời đi.

“Dường như không đau đến thế...” Bao Chí Cường ngồi thẳng dậy nói: “Ngư Ca, đầu óc tôi thật sự không có vấn đề gì đâu... Anh không phải muốn kiểm tra đề thi trí thông minh của tôi sao? Đến đi, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi!”

Dưới cái gối lòi ra một chồng sách với tựa đề "Não bộ đột nhiên biến đổi", nhìn cái kiểu Bao Chí Cường miệt mài thế này, cứ như thể anh ta có thể đi thi tốt nghiệp trung học đến nơi.

Nhưng anh ta càng như vậy, tôi càng cảm thấy đầu óc anh ta có vấn đề. Tôi qua loa nói bừa vài câu rồi cất tiếng: “Cường Ca...”

Bao Chí Cường giật mình: “Cứ gọi tôi là Lão Bao hay Tiểu Cường đều được, chứ 'Cường Ca' thì thật là quá sức chịu đựng của tôi rồi, tôi còn muốn sống thêm mấy năm nữa chứ!”

“... Lão Bao à, cậu cứ dưỡng thương cho tốt rồi trở về tiếp tục kinh doanh sòng bạc, dẫn dắt dân Bắc Giao làm ăn lớn mạnh, cuối cùng thực hiện mục tiêu cùng nhau giàu có nhé.” Tôi nói đại vài câu bâng quơ.

“Được rồi, Ngư Ca! Theo luật giang hồ, sau khi mọi chuyện ổn định, 20% lợi nhuận sòng bạc sẽ thuộc về ngài!” Bao Chí Cường nghiêm túc nói.

“Không cần đâu, cứ mua thêm chút mì gói, chút dầu ăn cho dân Bắc Giao đi. Bên đó cũng chẳng có gì sản nghiệp, toàn dựa vào làm thuê cho cậu mà sống cả thôi.” Tôi vỗ vai anh ta, từ đầu đến cuối không muốn liên lụy quá nhiều với anh ta.

“... Ngư Ca, anh có phải vẫn không tin tôi không?” Bao Chí Cường lộ vẻ nghi ngờ.

“Không có, tôi rất tin tưởng cậu. Một huynh đệ trung can nghĩa đảm như cậu bây giờ hiếm lắm!”

“Vậy anh ôm tôi một cái!”

“...” Tôi đành phải đưa hai tay ra ôm anh ta một chút.

“Được rồi Ngư Ca! Sau này có chuyện gì anh cứ nói một tiếng, chúng tôi dân Bắc Giao chắc chắn sẽ không ngần ngại giúp đỡ!” Bao Chí Cường như một đứa trẻ, cuối cùng cũng nở nụ cười tươi tắn.

Lúc rời khỏi phòng bệnh, Phì Long ra tiễn tôi.

Đi đến cổng khu nội trú, tôi vẫn không nhịn được nói với hắn: “Chăm sóc thật tốt Cường Ca của mấy cậu... Thật sự không ổn thì cứ để anh ấy về hưu đi, dù sao tiền cũng kiếm đủ rồi, sống an nhàn tuổi già cũng rất tốt.”

Phì Long biết tôi có ý gì, thở dài nói: “Thứ nhất, bản thân anh ấy không muốn rút lui. Thứ hai, người bên Bắc Giao chỉ phục mình anh ấy, ai lên thay cũng khó làm. Cuối cùng, phần lớn thời gian anh ấy rất bình thường, dựa vào sự quan sát và hiểu biết của tôi, anh ấy hẳn là thật lòng phục tùng anh...”

“Cũng bởi vì tôi từng đánh gãy một chân của anh ta sao?” Tôi khó tin hỏi.

“... Trước đây chưa từng có ai làm như vậy.”

“Vẫn là nên để Cường Ca của mấy cậu nghỉ ngơi nhiều đi, phải hết sức coi chừng anh ấy, tuyệt đối đừng để anh ấy lôi thứ đó ra...”

Tôi khoát tay rồi rời khỏi bệnh viện.

Lại một khoảng thời gian trôi qua êm đềm, tôi tốt nghiệp.

Ngày cầm tấm bằng tốt nghiệp, Hồ Kim Thuyên đang ở cùng Bạch Hàn Tùng và Mã Phi. Hai người họ lôi kéo hỏi han đủ điều, nhưng anh ta chỉ nói được vài câu rồi vội vã đi, bỏ lại hai người đứng ngẩn ngơ không hiểu sao huynh đệ tốt lại biến thành như vậy.

Trong lúc làm thủ tục bàn giao hội học sinh, tôi dọn dẹp đồ đạc trong văn phòng. Trong đó có một tủ tài liệu chứa không ít văn kiện, bên trong có nhiều hồ sơ học sinh và thông tin cơ bản.

Tôi chợt nổi hứng lật xem hồ sơ của Nhan Ngọc Châu và Hướng Ảnh, lập tức chết lặng khi thấy điểm thi tốt nghiệp trung học của họ.

Với số điểm này, vào Vân Lý Công còn chẳng phải vấn đề, vậy mà họ lại học một trường đại học ba cấp, phí hoài bốn năm!

Tôi ngẩn người một lúc lâu, rồi lại trầm mặc rất lâu. Mặc dù không biết nguyên nhân cụ thể, nhưng mơ hồ đoán được là vì sao, trong lòng không khỏi càng thêm khó chịu.

Mấy người trong ký túc xá ăn xong bữa cơm chia tay. Bạch Hàn Tùng khóc bù lu bù loa vì Khúc Bội Nhi đã thi đậu chương trình tuyển dụng cán bộ nguồn, trở thành cán bộ dự bị tiêu chuẩn. Cả đời này anh ta không thể nào đuổi kịp cô gái đó nữa rồi.

Mã Phi bên cạnh điếu thuốc trên môi, trầm ngâm nói: “Khóc cái gì chứ? Chỉ cần cậu mạnh mẽ, còn sợ cô ta không quay lại tìm cậu sao?”

“Tôi một thằng culi ngân hàng thì mạnh mẽ được đến mức nào chứ?” Bạch Hàn Tùng hai mắt đẫm lệ.

“Cậu muốn làm giám đốc ngân hàng thử xem?”

“Tôi còn muốn làm thị trưởng nữa cơ, có khả năng sao?! Tôi muốn làm tỉnh trưởng thì mười cô Khúc Bội Nhi cũng cầm xuống, nói mấy cái này có tác dụng gì chứ!”

Bạch Hàn Tùng gục đầu lên bàn gào khóc.

Trưa hôm đó, mấy anh em chúng tôi uống say túy lúy. Nửa chừng còn xảy ra một chút khúc mắc, Dương Khai Sơn cùng đám thủ hạ của anh ta đến dùng bữa.

Thấy tôi, Dương Khai Sơn sửng sốt một chút rồi chủ động đến châm lửa cho tôi.

“Tiểu Ngư uống rượu à?” Dương Khai Sơn vừa châm thuốc vừa hỏi.

“Đừng để ý đến tôi, phiền lắm...” Thấy điểm thi tốt nghiệp trung học của Nhan Ngọc Châu và Hướng Ảnh, lại bị Bạch Hàn Tùng khuấy động, tâm trạng tôi cũng chẳng tốt đẹp gì, thêm vào việc uống không ít rượu nên đầu óc mơ hồ, tôi trực tiếp gạt tay anh ta ra.

Dương Khai Sơn quay đầu lại, tát thẳng vào mặt Mao Sướng.

“... Sao thế Sơn Ca?” Mao Sướng cũng ngẩn người.

“Chắc chắn là tại mày ở đây nên Tiểu Ngư mới tâm trạng không tốt! Cút ra ngoài, cút xa bao nhiêu thì cút bấy nhiêu.” Dương Khai Sơn hùng hổ nói.

Mao Sướng mặt đầy phẫn hận đi ra ngoài.

Bữa cơm đó cuối cùng là Dương Khai Sơn thanh toán, nhưng tôi thực sự đã uống đến mức mắt mờ mịt, không biết anh ta đến lúc nào, đi lúc nào.

Lúc rời khỏi quán ăn trời đã tối. Bạch Hàn Tùng ôm cổ tôi và Mã Phi, lảm nhảm nói muốn làm huynh đệ cả đời, sau này cố gắng mỗi tháng tụ tập một lần, còn bắt chúng tôi chỉ vào mặt trăng thề vĩnh viễn không quên tình nghĩa này.

Nhưng tôi biết không thể nào được, giống như hồi tốt nghiệp cấp ba, mọi người cũng từng tụ tập một chỗ uống say mèm, rồi sau đó chẳng phải ai cũng có cuộc sống và vòng tròn riêng của mình sao, làm gì có thời gian mỗi tháng tụ tập một lần?

Sau khi giải tán, tôi liền trở về nhà.

Nói chính xác hơn là về căn phòng thuê của mình.

Tốt nghiệp rồi thì ký túc xá đương nhiên không thể ở nữa. Ngôi nhà cũ ở thôn xóm của tôi thì rách nát, bởi vì lâu ngày không người sửa chữa nên mùa hè dột mưa, mùa đông thì gió lùa.

Mặc dù trong tay có chút tích cóp, nhưng mua nhà không phải chuyện một sớm một chiều, làm sao có thể không chọn lựa kỹ càng được, cho nên trước mắt đành thuê phòng ở tạm vậy.

Hướng Ảnh và Nhan Ngọc Châu đương nhiên cũng đã tốt nghiệp.

Họ dĩ nhiên có nhà riêng của mình, nhưng tôi không hỏi cụ thể ở đâu, chắc chắn là điều kiện tốt hơn tôi.

Lương Quốc Vĩ và mấy người khác cũng vậy, hoặc là thuê phòng, hoặc là về nhà ở, mọi người tự mình lựa chọn tùy theo tình hình.

Nằm trên chiếc giường dù ấm áp nhưng xa lạ, tôi thở ra một hơi thật dài rồi tắt đèn.

Từ ngày mai trở đi, tôi sẽ bắt đầu một cuộc sống mới.

...

Sáng hôm sau, tôi đi đến văn phòng chủ tịch Từ Thiên Tường tại trụ sở chính của Tập đoàn Long Môn.

Là ông ấy hẹn tôi đến.

“Tốt nghiệp rồi à?” Để tôi ngồi xuống xong, Từ Thiên Tường ném cho tôi một điếu thuốc. Cử chỉ có chút hào sảng, giống như một đại ca giang hồ.

Dĩ nhiên, nói đi cũng phải nói lại, trong giai đoạn đầu thành lập Tập đoàn Long Môn, ông ấy quả thật cũng là một nhân vật rất có tiếng tăm trong giới xã hội đen, sau này chuyên tâm làm ăn mới nhường lại vị trí cho Bao Chí Cường và những người khác.

Cũng coi như là "rửa tay gác kiếm" thành công.

“Tốt nghiệp rồi!” Tôi gật đầu, cài điếu thuốc lên tai.

Trong văn phòng thơm ngào ngạt, tốt nhất là đừng làm nó ô nhiễm bởi khói thuốc.

“Kế hoạch tiếp theo của cậu là gì?” Từ Thiên Tường hỏi bâng quơ.

“Cứ làm việc cho tốt thôi, cố gắng tiếp tục thăng chức tăng lương.” Tôi cười nói.

“Ừm. Lão Lang bên đó có tin tức gì không?”

“Không có.”

Tôi lắc đầu, cũng không thấy kỳ lạ. Từ Thiên Tường chắc chắn đã điều tra kinh nghiệm của tôi rồi.

Lão Lang giống hệt Tống Trần, người từng biến mất bốn năm, hoàn toàn không thấy tăm hơi. Tôi thậm chí không biết hắn bị giam ở đâu. Chim sẻ Lục Hữu Quang và mấy người khác cũng không thấy đâu.

“Ừm, rồi sẽ quay lại thôi.” Từ Thiên Tường cũng không quá để tâm, còn nói: “Gần đây tôi vẫn luôn chú ý Phùng Đức Thọ. Hắn và Đoàn Tinh Thần đi lại rất thân thiết, hình như vẫn chưa từ bỏ ý định. Cậu phải cẩn thận một chút.”

“Rõ ạ.” Tân Bác Văn trước đó đã nhắc nhở tôi rằng Phùng Đức Thọ rất có thể sẽ tìm chủ tịch Tập đoàn Thiên Tích để đối phó tôi.

“Tôi mặc kệ hắn.” Từ Thiên Tường nói tiếp: “Cứng đối cứng thì hắn không thể làm gì được tôi, chỉ sợ Đoàn Tinh Thần dùng ám chiêu với cậu, cho nên cậu phải cẩn thận làm việc. Đỗ Bân, Dương Khai Sơn gì đó cũng phải đề phòng bọn họ mọi lúc. Nhất là sau khi đoàn kiểm tra đã đi, bọn người này sẽ càng không chút kiêng nể.”

Đoàn kiểm tra đã đợi một tháng, có thể tóm được Lục Kỳ Lân cũng coi như một công lớn, trở về có thể ghi vào thành tích.

“Vâng.” Tôi lần nữa gật đầu, trong lòng lại một mảnh bình thản.

Bởi vì tôi thật sự không sợ bọn họ.

Sau khi Lục Kỳ Lân sụp đổ, danh tiếng của tôi ở Vân Thành đã lan truyền rộng rãi. Có không ít hậu sinh mộ danh mà đến muốn đi theo tôi. Lương Quốc Vĩ và những người khác đã sàng lọc, giữ lại một bộ phận. Thêm vào đó, công việc kinh doanh của Công ty Tài chính Ngư Lợi ngày càng phát đạt, tiền bạc cũng không thiếu. Hiện tại tôi có thể nói là binh hùng tướng mạnh, không sợ bất kỳ đại lão nào trong số họ.

Ai dám ngóc đầu lên thì đánh người đó!

Ở biệt viện Thanh Khê tôi đã tha cho bọn họ rồi, còn dám không biết điều mà đụng vào thì đừng trách tôi không khách khí.

“Đi đi.” Rõ ràng đã nhận ra sự tự tin của tôi, Từ Thiên Tường lại cười: “Làm thêm một thời gian nữa đi, thành tích của Long Môn Nhật Hóa ngày càng tốt... Sau đó đợi Nhan Ngọc Châu điều về tập đoàn, cậu sẽ làm giám đốc công ty con.”

“Cảm tạ Từ Đổng đã tin tưởng!” Trong lòng tôi không khỏi trở nên kích động.

Lương của giám đốc Long Môn Nhật Hóa đã lên tới năm mươi vạn, cộng thêm tiền thưởng và các khoản khác, lợi tức một năm có thể gần trăm vạn tệ!

Dĩ nhiên, tiền bạc vẫn là thứ yếu. Thu nhập của Công ty Tài chính Ngư Lợi còn cao hơn thế. Quan trọng là Lão Lang từng bảo tôi cố gắng thăng chức ở Tập đoàn Long Môn, đây cũng coi như từng bước một hoàn thành mục tiêu đó!

“Không có gì, người một nhà mà, không cần khách khí như vậy!” Từ Thiên Tường ý cười càng đậm.

Lời này khiến tôi mơ hồ không hiểu. Ý ông ấy là ông ấy xem tôi và Nhan Ngọc Châu là người một nhà, hay là nói chúng tôi vốn dĩ là người một nhà?

Ra khỏi văn phòng của Từ Thiên Tường, tôi liền gọi điện thoại cho Nhan Ngọc Châu, kể lại chuyện vừa rồi.

Nhan Ngọc Châu là người một nhà được Lão Lang đích thân công nhận, đương nhiên tôi muốn bàn bạc với cô ấy.

Nhưng Nhan Ngọc Châu cũng vô cùng bối rối: “Người một nhà? Không, ông ấy đâu có nói gì với tôi đâu...”

“Chẳng lẽ chuyện này do bản thân ông ta tự suy diễn ra sao?” Tôi cũng rất khó hiểu.

“Không biết, cứ quan sát thêm đi. Ít nhất ở giai đoạn hiện tại, chưa nhìn ra ông ta có ác ý gì... Lão Lang lại đang ngồi tù, thời gian ngắn ngủi này thật sự phải trông cậy vào ông ta che chở. Vẫn nên tập trung đề phòng Đoàn Tinh Thần. Tôi bên này cũng không ngừng nhận được tin tức nói hắn muốn đối phó anh.”

“Được.”

Hết Lục Kỳ Lân rồi lại đến Đoàn Tinh Thần, bao giờ mới là cái kết đây?

Trong mắt tôi, căn nguyên vẫn là Phùng Đức Thọ, hoặc là hòa giải với hắn, hoặc là xử lý hắn. Nếu không, cái thứ này thật sự là phiền phức không dứt. Vân Thành có bao nhiêu nhân vật lớn, thay nhau đối phó tôi, ai chịu nổi?

Cúp điện thoại, tôi liền đi về nhà. Trên đường còn mua mấy quả trứng gà và mì gói.

Cuộc sống một mình là như vậy, ăn không quen thức ăn ngoài, đành phải tự mình mua đồ ăn nấu nướng. Cũng may cũng không tốn sức, chỉ mười mấy phút là xong.

Phòng tôi thuê nằm trong một khu tập thể cũ kỹ, không có ban quản lý nhưng lại thuận tiện cho việc đỗ xe. Trong sân rộng rãi, xe có thể đỗ tùy ý, đâu đâu cũng thấy những ông bà lão phơi nắng.

Cất xe xong, tôi xách trứng gà và mì gói đi vào. Vừa đến trước cửa đơn vị cũ nát, tôi chợt dừng bước, ngây người nhìn người trước mắt.

Thân hình không cao, chỉ khoảng một mét bảy. Tuổi tầm bốn mươi, mặc chiếc áo polo và quần tây rất bình thường, trông như một người đàn ông trung niên giản dị. Nhưng khí chất của ông ta lại khá mạnh mẽ, đứng ở đó liền có một luồng sáng không ai có thể xem thường!

Chỉ cần không phải người mù, đều có thể nhận ra ông ta là một nhân vật lớn!

Tôi biết ông ta. Tôi đã không ít lần nhìn thấy hình ảnh của ông ta trên TV và báo chí.

Chủ tịch Tập đoàn Thiên Tích – Đoàn Tinh Thần!

Khoảng thời gian gần đây không ngừng có người nói với tôi phải đề phòng ông ta, Phùng Đức Thọ tìm ông ta để đối phó chúng tôi các kiểu. Tôi cũng đã chuẩn bị một vài phương án và thủ đoạn phòng thân, nhưng không ngờ chính bản thân ông ta lại chờ đợi dưới lầu nhà tôi!

Tôi theo bản năng nhìn quanh, cho rằng sẽ có mai phục gì đó. Nhưng Đoàn Tinh Thần lại lắc đầu: “Yên tâm, tôi đi một mình.”

Lông mày tôi hơi nhíu lại, càng không rõ ý ông ta là gì.

“Chỗ tốt thật, ngay cả camera giám sát cũng không có...” Đoàn Tinh Thần ngẩng đầu nhìn xung quanh, cười nói: “Không ai biết tôi đến đây... Sao nào, mời tôi ăn một bữa cơm rồi chúng ta tâm sự một chút được không?”

“Chỉ có mì gói thôi.” Tôi nhấc nhấc túi nhựa trong tay.

“Đủ rồi, đi thôi.” Đoàn Tinh Thần không chút do dự đẩy cánh cửa đơn vị vốn không khóa rồi đi thẳng vào.

Bản dịch này được biên soạn cẩn thận, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.