Sau khi giải quyết xong chuyện với Đằng Thiên Sơn, Hồng Thiên Tứ liền quay sang trò chuyện cùng Lương Vô Đạo và Nhiếp Vân Phong.

Đằng Thiên Sơn, tự chuốc lấy nhục nhã, đành mang theo mấy người chúng tôi ngồi vào một góc khuất. Lư Bách Vạn và Tôn Phiên Giang cũng đều dẫn theo người của mình đến khu vực dành cho thí sinh. Khu vực này đương nhiên là tách biệt với khu vực dành cho khách khán giả.

Đại hội võ đạo còn chưa chính thức bắt đầu, nhưng khách khứa vẫn không ngừng ra vào. Đại biểu từ các thương hội, như Cung Trạch, La Căn, v.v., đều đã có mặt, đương nhiên họ đều ở khu vực dành cho khách khán giả.

Trên đài hội nghị, mấy vị trưởng lão rôm rả trò chuyện. Đã lâu không gặp, họ mượn cơ hội này để ôn chuyện cũ.

Trong thính phòng, tiếng ồn ào náo nhiệt không ngớt. Có người mở sới cá cược, đang đặt cược; một đám thí sinh cũng líu ríu bàn tán, ai nấy đều hết sức hưng phấn, nóng lòng muốn thể hiện bản thân.

Duy chỉ có Đằng Thiên Sơn mặt ủ mày ê, trông như cà bị sương muối, chẳng nói năng gì với ai, từ đầu đến cuối cứ rầu rĩ không vui.

Nghĩ kỹ mà xem, ông ta cũng thật khó xử. Một mình đấu không lại Long Môn Thương Hội, muốn nhờ Hồng Thiên Tứ ra tay giúp, nhưng ông ta lại không đồng ý. Hỏi sao mà vui cho được?

Đương nhiên, nói đi cũng phải nói lại, nếu tôi là Hồng Thiên Tứ, tôi cũng chẳng thèm phản ứng ông ta. Ngay cả một cái Long Môn Thương Hội cũng không đối phó được… Thế thì c��n ích gì?

Đứng từ góc độ của Hồng Thiên Tứ, quả thật ông ta thấy Đằng Thiên Sơn vô dụng hết mức!

Đúng lúc này, Văn Tiểu Thiên cất bước đi tới.

"Quán chủ!"

"Kính chào quán chủ…"

Đái Đào và mọi người, những người hôm qua đã gặp anh ta, ai nấy đều nhiệt tình hơn cả tôi. Năm nay, nịnh hót xun xoe cũng không kịp.

Văn Tiểu Thiên lần lượt gật đầu ra hiệu: "Ừ, tốt!" Rồi lại hỏi: "Mọi người chuẩn bị thế nào rồi?"

"Không thành vấn đề!" Đái Đào trực tiếp cong cánh tay, khoe bắp tay cuồn cuộn, trên mặt ánh lên vẻ tự tin ngút trời.

Phan Dung và Kiều Dương cũng đồng thanh hô vang không thành vấn đề.

Văn Tiểu Thiên cười tủm tỉm nói: "Tốt, có lòng tin là được!"

Sau đó, anh ta nhìn sang tôi: "Còn cậu, A Lực, tình hình thế nào? Sao không nói gì?"

Thật ra tôi chẳng có chút lòng tin nào, nhưng cũng không muốn ảnh hưởng đến sĩ khí, nhất là vào lúc này, nên tôi cười đáp: "Đương nhiên cũng không thành vấn đề!"

"Ừm!" Văn Tiểu Thiên gật gật đầu, rồi hỏi tiếp: "Mê tung quyền luyện thế nào rồi? Mấy ngày gần đây bận quá, chưa có dịp ghé qua xem cậu!"

Trên thực tế, với thân phận và địa vị của anh ta, có thể nhớ đến tôi đã là tốt lắm rồi, làm sao có thể đích thân đến xem tôi được!

"... Tạm được!" Thật hết chỗ nói, tôi cũng chỉ biết cố nặn ra một câu trả lời.

"Vẫn được ư?" Văn Tiểu Thiên ngạc nhiên: "Mới có mấy ngày mà đã ổn rồi sao? Mê tung quyền nổi tiếng là cực khó, được mệnh danh là một trong những loại quyền pháp khó nhất! Haha, nếu không phải thời gian không thích hợp, tôi thật muốn để cậu biểu diễn một màn cho xem!"

Anh cũng biết khó ư? Đây không phải đẩy tôi vào chỗ khó sao?

Tôi cười khổ đáp: "Nói 'tạm được' chỉ là tôi khoác lác thôi, thật ra thì chẳng hơn gì mấy bài thể dục vớ vẩn."

"Haha, không sao, tôi nghe Vương huấn luyện viên nói gần đây cậu luyện ngày luyện đêm đúng không? Cứ bỏ công sức thì nhất định sẽ có hiệu quả! Lát nữa lên đài, để tôi xem biểu hiện của cậu! Chỉ riêng về quyền cước, Mê tung quyền vẫn có ưu thế lớn, dù sao nó cũng là tập hợp tinh hoa của trăm nhà!" Văn Tiểu Thiên ngược lại lại rất có lòng tin, cứ như thể lát nữa người lên đài chính là anh ta vậy.

Vừa nghĩ tới lát nữa mình phải dùng mấy đường quyền đơn giản đó để đấu với người khác, tôi liền muốn cười!

"... Vậy e là sẽ làm ngài thất vọng!" Tôi lắc đầu, không còn dám khoác lác nữa, sợ lát nữa lỡ trâu hóa thành lợn què thì sao.

"Haha, không đến nỗi đâu, cậu vẫn rất mạnh mà!" Văn Tiểu Thiên vẫn cười tủm tỉm, sau đó nói với những người khác: "Đúng rồi, vì số lượng người ít, nên hôm nay sẽ thi đấu xong xuôi, tuyển ra tiểu quản gia! Tổng cộng mười hai người. Vòng loại sẽ chọn ra sáu, bán kết chọn ra ba, sau đó tiến hành chung kết và tranh chức vô địch!"

Mấy người ai nấy đều gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Nói trắng ra là đấu loại trực tiếp, ai giành chiến thắng cuối cùng sẽ là tiểu quản gia.

Nhưng Đái Đào vẫn là người đầu tiên phát hiện ra điểm bất hợp lý, anh ta ngạc nhiên hỏi: "Sau mấy trận đấu, ai cũng sẽ bị thương. Đến vòng chung kết hay tổng quyết đấu, làm sao mà phát huy hết thực lực được?"

Đây quả thực là một vấn đề.

Phải biết, đối với những trận đấu liên quan đến thể lực hoặc dễ gây thương tích, thí sinh nhất định sẽ được dành đủ thời gian nghỉ ngơi. Nếu cứ đấu liên tục, cả ngày cả đêm không nghỉ, đến cuối cùng, việc còn đứng vững được không đã là một vấn đề, nói gì đến thi đấu?

"Thế thì chịu thôi." Văn Tiểu Thiên nhún vai nói: "Cậu đấu mấy trận thì người khác cũng đấu mấy trận, vậy nên vẫn công bằng thôi!"

"Không công bằng!" Đái Đào vẫn lắc đầu: "Có người có thể ở mấy trận đầu gặp đối thủ yếu hơn, chẳng mảy may bị thương mà tiến vào chung kết hoặc tổng quyết đấu; nhưng có người có thể ngay trận đầu đã đụng phải đối thủ rất mạnh, bị đánh cho tơi tả, thương tích đầy mình thì làm sao có thể tiếp tục trận đấu tiếp theo? Hơn nữa, vòng bán kết sẽ chọn ra ba người, điều này có nghĩa là ở trận chung kết sẽ có một người được miễn đấu, trực tiếp vào vòng tổng quyết đấu! Người này ít đấu hơn một trận, tương đương với chiếm lợi thế cực lớn… Cơ bản là đã gần như nắm chắc chức quán quân rồi!"

Đái Đào quả thật rất tỉnh táo, Phan Dung và Kiều Dương nghe xong cũng đồng loạt gật gù tán thành.

"Cậu nói có lý!" Văn Tiểu Thiên tiếp lời: "Nhưng chẳng có cách nào khác, đây chính là thể thức thi đấu! Làm nghề của chúng ta, đối thủ nào lại chờ vết thương của anh lành hẳn mới giao đấu? Họ chỉ hận không thể 'thừa nước đục thả câu', 'thừa bệnh lấy mạng' ấy chứ! Thế nên, gặp phải tình huống này là chuyện rất bình thường. Nó vừa hay có thể kiểm nghiệm năng lực mọi mặt của mọi người, bao gồm khả năng ứng biến, sự nhạy bén, hay cách tự chăm sóc vết thương sau khi bị thương, coi như một bài kiểm tra toàn diện vậy… Hơn nữa, vận may cũng luôn là một phần của thực lực. Người có vận khí tốt hơn thì cuộc đời mới thuận lợi hơn!"

Văn Tiểu Thiên nói đầy thâm ý: "Tiểu quản gia không dễ làm đến vậy đâu… Ngoài vũ lực còn cần trí lực!"

Nói xong, Văn Tiểu Thiên quay người rời đi, chỉ còn lại mấy anh em chúng tôi nhìn nhau.

Trong tình huống này, Đằng Thiên Sơn lẽ ra phải đưa ra vài lời khuyên cho chúng tôi, đáng tiếc chính ông ta còn đang vướng một đống chuyện rắc rối của riêng mình, chẳng còn tâm trí nào để bận tâm đến mấy anh em chúng tôi.

Thế là, chúng tôi đành tự mình bàn bạc.

"Tôi đại khái đã hiểu rồi…" Đái Đào nặng nề nói: "Ai ít bị thương hơn thì khả năng chiến thắng càng cao… Nếu có th��� không bị thương mà trụ được đến tổng quyết đấu, vậy thì chắc chắn thắng lợi!"

"Vấn đề là làm sao có thể không bị thương mà trụ được đến cuối cùng…" Kiều Dương cau mày nói: "Mấy trận đấu đầu tiên nhất định sẽ bị thương! Những cao thủ cơ bản dù sao cũng có mạnh yếu khác nhau, nhưng cũng không đến mức chỉ vài chiêu là giải quyết được đối thủ!"

"Ngoài đầu óc, vận may cũng rất quan trọng…" Đái Đào thì thầm nói: "Vận may, vận may tốt… Hy vọng thần may mắn sẽ mỉm cười với tôi một lần…"

"Tôi cũng vậy!" Phan Dung cũng chắp tay trước ngực, miệng lẩm bẩm khấn vái: "Hy vọng thần may mắn sẽ mỉm cười với tôi!"

So với sự lo lắng của mấy người họ, tôi lại tỏ ra rất bình thản. Bởi vì không nghĩ mình có thể giành chức quán quân, nên tâm tính ngược lại rất thoải mái, chỉ cần dốc toàn lực cho mỗi cuộc chiến là đủ.

Người đã đến khá đông đủ.

Thính phòng ngồi chật kín. Các thí sinh cũng đã sẵn sàng. Vương Đức Quân cầm micro bước lên đài, hóa ra ông ta là người dẫn chương trình cho đại hội võ đạo lần này.

"Alo… Alo…" Vương Đức Quân thử micro, xác nhận mọi người đã ổn định, rồi bắt đầu bài diễn văn dạo đầu của mình: "Kính thưa các vị lãnh đạo, các vị khách quý, cùng toàn thể các thí sinh…

Xin chào tất cả mọi người! Giữa tiết trời đông tuyết trắng phủ giăng tuyệt đẹp này, chúng ta tề tựu tại Long Nham để cùng chứng kiến một đại hội võ đạo sôi nổi, đầy nhiệt huyết! Gió lạnh dù có buốt giá cũng không thể thổi tắt được nhiệt huyết và đam mê trong lòng chúng ta; tuyệt cảnh tuyết trắng mênh mang lại càng làm nổi bật phong thái hiên ngang, hùng dũng của các vị tuyển thủ…"

Vương Đức Quân nói đến đầy cảm hứng, nhưng phía dưới khán đài, mọi người thì cười ngặt nghẽo. Bởi vì mùa đông ở Long Nham căn bản không hề lạnh, và cũng chẳng thể có tuyết rơi. Chẳng ai biết người chủ trì chép mấy lời này từ đâu ra, hoàn toàn không phù hợp với hoàn cảnh, khiến mọi người đều thấy buồn cười.

Vương Đức Quân lại chẳng bận tâm, vẫn tiếp tục bài diễn văn của mình. Cuối cùng, ông ta bắt đầu giới thi���u lần lượt các gia tộc và thương hội, từ Hồng Thiên Tứ, Lương Vô Đạo và Nhiếp Vân Phong, cho đến Đằng Thiên Sơn, Tôn Phiên Giang và Lư Bách Vạn, không quản phiền phức mà kể lể từ đầu đến cuối.

Triệu Hoàng Hà, Vạn Xương Hải, Liễu Như Hồng, v.v. thì căn bản không có tư cách được nhắc đến trong những dịp như thế này.

Sau một hồi diễn văn dài dòng, cuối cùng cũng có thể đi vào vấn đề chính.

Vương Đức Quân giải thích sơ qua về luật lệ của đại hội võ đạo, nhìn chung thì cũng không khác mấy so với những gì Văn Tiểu Thiên vừa nói, chỉ là ông ta bổ sung thêm một vài chi tiết nhỏ nhặt.

Khi biết tất cả các trận đấu sẽ diễn ra trong một ngày, các thí sinh quả nhiên than vãn khắp nơi, mặt mày ủ rũ. Nhưng luật đấu này do các vị gia chủ định ra, ai cũng không thể làm gì khác.

Tiếp theo là bốc thăm quyết định đối thủ.

Bởi vì chỉ có mười hai người, Vương Đức Quân bèn nghĩ ra cách dùng sáu loại gia cầm, là gà, vịt, ngỗng, heo, chó, mèo, rồi viết vào những mảnh giấy khác nhau. Ai rút trúng cùng một loại gia cầm thì sẽ là đối thủ của nhau.

— Nếu thành viên cùng một thương hội mà thành đối thủ, thì cũng đành chịu, chỉ có thể tự nhận mình xui xẻo.

Vương Đức Quân cầm một chiếc hòm, đi đi lại lại giữa khu vực thí sinh, đợi tất cả mọi người bốc thăm xong mảnh giấy mới quay lại đài.

Mọi người xúm xít cúi đầu xem mảnh giấy của mình. Tôi mở ra, thấy là con vịt.

Tôi: "..."

Chả hiểu ý gì, nhưng có cần phải thế này không?

Những người khác cũng đồng loạt mở mảnh giấy của mình, rồi ngẩng đầu tìm kiếm mục tiêu. Có người la lớn: "Tôi là heo! Ai là heo thì đứng lên cho tôi xem nào!"

Chỉ có mười hai người, nên hiện trường không hề hỗn loạn. Hơn nữa, trước mắt bao người, chẳng ai có thể gian lận được. Thế là, gà tìm thấy gà, heo tìm được heo, ai nấy đều đã tìm được đối thủ của mình.

Một thí sinh khác của Chính Đức Thương Hội, người cũng rút được "vịt", trông chẳng có gì đặc biệt, chỉ là gương mặt có phần âm hiểm.

Anh ta vẫy tay về phía tôi, tôi cũng khẽ gật đầu đáp lại.

Trong số này, đương nhiên có những thành viên cùng một thương hội lại trở thành đối thủ. Họ chắc chắn là đập đùi than thở, không ngờ vòng loại đã phải "tự tương tàn".

Tình huống này cơ bản mỗi thương hội đều có, bởi vì xác suất thật sự quá lớn.

Phía chúng tôi là Đái Đào và Phan Dung.

Cả hai đều là chó.

"Đại ca…"

"Tứ muội…"

Cả hai cầm trong tay lá thăm hình chó, tự nhiên là một mặt sầu não, chẳng biết nói gì.

"Sao vừa mới bắt đầu mà hai ta đã thành đối thủ rồi? Dù là cuối cùng mới chạm trán cũng được!" Đái Đào bóp cổ tay thở dài.

"Đúng vậy, xui xẻo quá!" Phan Dung cũng bực bội không kém, tức giận đến giậm chân liên hồi.

Kiều Dương thì là mèo, đối thủ của anh ta đến từ Hoa Chương Thương Hội.

Sau khi đã tìm được đối thủ của riêng mình, đám đông cũng xì xào bàn tán, đương nhiên là đang thương thảo chiến lược. Lư Bách Vạn và Tôn Phiên Giang đều tích cực tham gia thảo luận, hiển nhiên đang bày mưu tính kế cho người của mình.

Phía chúng tôi thì lại lạnh lẽo, vắng vẻ. Đằng Thiên Sơn mặt ủ mày ê, im lặng chẳng nói lời nào. C��n Vạn Xương Hải thì càng "ba cây gậy đánh không ra cái rắm", hoàn toàn im hơi lặng tiếng.

"Tốt, mọi người đã xác định đối thủ của mình chưa?" Vương Đức Quân đứng trên đài nói lớn: "Tiếp theo, theo thứ tự gà, vịt, ngỗng, heo, chó, mèo, chúng ta sẽ lần lượt lên đài… Bây giờ, xin mời hai vị thí sinh rút được gà lên đài!"

Hai người rút được gà, một đến từ Chính Đức Thương Hội, một đến từ Hoa Chương Thương Hội.

Cả hai cùng nhau bước lên đài. Ngay lập tức, khi Vương Đức Quân ra lệnh một tiếng, tiếng giao đấu vang lên "phành phạch", hai người cấp tốc giao thủ, đám đông cũng không chớp mắt dõi theo.

Dù cả hai đều là cao thủ cơ bản, nhưng vừa giao đấu là đã phân cao thấp rõ ràng ngay lập tức.

Vị thí sinh của Chính Đức Thương Hội rõ ràng là một người luyện võ bài bản. Từng quyền, từng cước đều có căn cơ vững chắc, chính là Hình Ý Quyền nổi tiếng trong dân gian, tức quyền mô phỏng hình rồng, hổ và các loài động vật khác.

Tại sao tôi biết ư?

Vì Mê tung quyền tổng hợp tinh hoa của trăm nhà, các đặc điểm của mọi loại quyền pháp đều có một chút — thế nên nó mới đặc biệt khó luyện, muốn nắm vững triệt để thì gần như khó như lên trời — bởi vậy, tôi có thể ngay lập tức phân biệt được đối phương dùng quyền gì.

Còn vị của Hoa Chương Thương Hội thì xuất thân "cỏ", giống như tôi, chỉ biết vài chiêu đấu đá đường phố phổ thông, như chọc mắt, đá hạ bộ, bóp cổ và các chiêu thức hạ đẳng khác.

Những chiêu này đối phó người thường thì chắc chắn không thành vấn đề, nhưng đụng phải người luyện võ đường đường chính chính thì lại lúng túng ngay. Bởi vì những kỹ xảo đó của cậu, không phải là người ta không biết, mà là khinh thường không dùng!

Cậu biết, người ta cũng biết; nhưng người ta biết, cậu chưa chắc đã biết!

Vì vậy, trận đấu có thể nói là khá thảm khốc. Chỉ vài hiệp là "gã cỏ" đã bị người luyện võ đánh bại, quật ngã xuống đài, mà người luyện võ thì chẳng hề mảy may thương tổn. Đám người Chính Đức Thương Hội tự nhiên là hò reo vang dội.

Tôn Phiên Giang ngồi trên xe lăn, vừa chảy nước miếng vừa cười nhạo. Ngay cả Lương Vô Đạo cũng không kìm được mà vỗ tay tán thưởng.

Nhưng trong lòng tôi lại lạnh buốt, lạnh buốt, hoàn toàn đồng cảm với "gã cỏ" kia!

Bởi vì hai chúng tôi thật sự giống nhau như đúc, ngay cả chiêu thức cũng không khác là bao.

Hắn thua, tôi cũng rất có thể sẽ thất bại!

Cùng lúc đó, sau khi Vương Đức Quân tuyên bố Chính Đức Thương Hội thắng lợi, ông ta nhanh chóng nói tiếp: "Bây giờ, xin mời hai vị thí sinh 'con vịt' lên đài…"

Không phải trận trước vẫn giới thiệu là "hai vị bằng hữu rút được gà" sao, sao đến lượt chúng tôi thì lại thành "hai vị bằng hữu con vịt" thế này?

Vương Đức Quân, ông cố ý phải không?

Tôi thầm rủa trong bụng, nhưng thật ra cũng chẳng có tâm trạng mà so đo mấy chuyện này. Nghĩ đến lát nữa sẽ phải giao đấu ngay, trong lòng tôi chỉ biết thầm cầu nguyện đối thủ cũng là một "gã cỏ".

Như vậy, tôi còn có cơ hội để liều mình một trận!

"Nhị đệ cố lên!"

"Nhị ca, chúng em chờ anh khải hoàn trở về!"

Đái Đào và mọi người đồng loạt hò reo cổ vũ cho tôi. Ngay cả Văn Tiểu Thiên cách đó không xa cũng lớn tiếng hô: "Thịnh Lực cố lên!"

Hồng Thiên Tứ trên đài hội nghị cười nói: "Thịnh Lực này à, là một tiểu tử đang nổi đình nổi đám nhất dạo gần đây của chúng ta… Nó đã làm bao nhiêu chuyện khiến ngay cả tôi cũng đặc biệt yêu thích!"

"Có thật không? Vậy tôi phải xem thật kỹ mới được!" Lương Vô Đạo ngẩng đầu nói.

"Tiểu tử này không nói gì, nhưng quả thật có phong thái! Nếu nó thực sự có bản lĩnh… Lão Hồng, ông có thể gả con gái cho nó đấy!" Nhiếp Vân Phong cười lớn.

"Hắc hắc, cũng không phải là không có khả năng này!" Hồng Thiên Tứ đắc ý nói.

Đây là Thịnh Thế Võ Quán, đương nhiên là sân nhà của Thịnh Thế Thương Hội, người của chúng tôi cũng rất đông. Nhất loạt các học viên đều biết tôi, lúc này cùng nhau hô vang: "Thịnh Lực, Thịnh Lực, đánh đâu thắng đó; Thịnh Lực, Thịnh Lực, tuyệt đối vô địch…"

Mấy người này tập luyện từ bao giờ vậy?

Tôi ngẩng đầu lên, vừa hay bắt gặp ánh mắt đắc ý của Vương Đức Quân.

Khá lắm, tìm được "thủ ph���m" rồi!

Giữa một tràng tiếng hò reo như sóng trào biển động, tôi chậm rãi bước lên đài.

Vị thí sinh của Chính Đức Thương Hội, người cũng rút được "vịt", cũng bước lên võ đài, sắc mặt lạnh như băng nhìn chằm chằm vào tôi.

Tác phẩm này, với bản dịch được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.