Cánh cửa ngầm mở ra một căn phòng nhỏ hơn, chỉ vỏn vẹn vài mét vuông. Phía trên có một ô cửa sổ thông khí nhỏ, nhưng chẳng mấy tác dụng; không khí bên trong vẫn nồng nặc mùi ẩm mốc, trông hệt như một căn phòng chứa đồ lặt vặt bình thường.

Thế nhưng, chẳng có đồ đạc lặt vặt nào cả.

Ánh sáng yếu ớt từ điện thoại di động vừa rọi tới, chỉ thấy ở một góc khuất là một chiếc lồng sắt lớn. Đó là loại lồng mà người ta thường dùng để nuôi những giống chó cỡ lớn như Alaska, Labrador hay chó ngao Tây Tạng.

Nhưng trong lồng trống rỗng, không có cả chó lẫn vật gì.

Trong phòng cũng không hề có mùi chó.

Người từng nuôi chó hoặc tiếp xúc với chó đều biết "mùi chó" là loại mùi như thế nào: hơi chua, hơi hôi, hơi ngai ngái ẩm mốc, tất cả hòa quyện tạo thành một thứ mùi đặc trưng khó tả.

Thế nhưng, mùi đặc trưng ấy lại không hề có. Điều đó cho thấy nơi đây vốn dĩ không nuôi bất cứ con chó nào.

Khương Lạc nhìn chằm chằm chiếc lồng, tâm trí miên man. Chàng tự hỏi, tại sao Bạch Hồ lại muốn lừa mình?

Chắc chắn trước đây trong lồng có thứ gì đó, và tiếng nghẹn ngào lúc nãy trăm phần trăm là phát ra từ đây. Đơn thuần vì tò mò, Khương Lạc đưa tay mở lồng, dùng điện thoại rọi một lượt và nhặt được một túm tóc dài trên mặt đất.

Rất dài, ít nhất năm mươi centimet, là tóc dài ngang vai của phụ nữ.

"Nơi này trước đây giam giữ một người phụ nữ."

Khương Lạc nhanh chóng đưa ra nhận định.

Ai bị nhốt? Hình dạng ra sao? Vì sao lại bị giam cầm ở đây? Và sau đó đã được chuyển đi đâu?

Khương Lạc hoàn toàn không biết gì. Dù trong lòng dấy lên nhiều thắc mắc, nhưng chàng cũng không tiện hỏi Bạch Hồ, đành lặng lẽ rời khỏi căn phòng và đi ngủ tại gian thiên phòng mà Lương Văn Bân từng ở.

Bạch Hồ, người vẫn luôn bí mật quan sát, khẽ thở phào nhẹ nhõm, dường như đang may mắn điều gì đó.

Sáng sớm hôm sau, Khương Lạc thức dậy sớm, sau khi rửa mặt liền theo lệ thường ra sân tập một bài Thông Bối Quyền.

Khi tập xong, chàng quay đầu nhìn lại, thấy Bạch Hồ đang đứng sau lưng mình, toàn thân áo trắng, trông thật tiêu sái, thoát tục.

"Không tồi." Bạch Hồ mỉm cười nhận xét.

"Múa rìu qua mắt thợ trước mặt Hồ thúc thúc rồi!" Khương Lạc cũng đùa lại. Hạt sương đêm lẫn mồ hôi đẫm trên tóc chàng, cùng nhau chảy xuống trán.

"Ngươi giỏi giang hơn Lương Công Tử, cũng chăm chỉ hơn cậu ta." Bạch Hồ quay đầu nhìn về phía linh đường, nơi di ảnh Lương Văn Bân vẫn trang trọng đặt đó.

Nén hương thắp từ rạng sáng đêm qua đã cháy gần hết, gió nhẹ thoảng qua làm tàn hương lung lay chực đổ.

"Đều là con của phụ thân, không cần so sánh đâu." Khương Lạc bước tới thắp thêm nén hương cho Lương Văn Bân, tiện tay đốt thêm ít vàng mã, rồi không quay đầu lại hỏi: "Cha con khi nào thì về ạ?"

"Vừa gọi điện thoại về rồi, một lát nữa sẽ về thôi."

"Trong kinh thành không có chuyện gì chứ?"

"Không có, vị đại lão trong kinh kia rảnh rỗi nên gọi Lương Lão Gia Tử tới uống trà thôi." Bạch Hồ thản nhiên đáp.

Con ruột vừa mất, vậy mà vẫn phải đi hầu chuyện người khác, lại còn chỉ qua một cuộc điện thoại đã phải tức tốc đi...

Khương Lạc thầm nghĩ, cá lớn nuốt cá bé, cá nhỏ ăn tép riu, dù là đại quản gia của Tây Bắc thì đến Kinh Thành cũng chẳng dễ dàng gì, vẫn phải cúi đầu làm phận bề dưới.

Cứ như đang trèo thang mây, bên dưới toàn là đầu người, bên trên toàn là mông đít, đến bao giờ mới tới đỉnh?

"Người của Long Môn Thương Hội vẫn chưa bắt được." Trong buổi sáng sớm se lạnh của Tây Bắc, tiền giấy hóa thành tro đen bay lượn theo gió. Bạch Hồ đứng ngoài linh đường, sâu xa nói: "Lục soát cả đêm, gần như lật tung mọi ngóc ngách của Lan Châu... nhưng vẫn không tìm thấy bất cứ tung tích nào của chúng. Thật sự quá kỳ lạ, hoàn toàn không hợp lẽ thường chút nào."

"Rất bình thường mà!" Khương Lạc quay đầu nói: "Người của Long Môn Thương Hội nếu không có chút bản lĩnh thì làm sao tồn tại được đến giờ dưới sự vây quét của ba đại thương hội?"

"Theo phân tích của ngươi, hiện giờ bọn chúng đang ẩn náu ở đâu?" Mắt Bạch Hồ hơi híp lại, ánh sáng lóe lên như đốm lửa.

"Theo phân tích của ta... bọn chúng đã chạy khỏi Lan Châu và quay về Kim Lăng Thành rồi." Khương Lạc nhún vai, nghiêm túc nói: "Long Môn Thương Hội có một người tên là Hướng Ảnh, hệ thống tình báo của hắn có thể nói là hạng nhất, tai mắt trải rộng khắp Hoa Quốc... Chắc chắn hắn đã biết chuyện ta và cha ta nhận nhau, biết không cần cứu ta nên mới rút về chứ sao."

Bạch Hồ nghĩ ngợi một lát, vẫn không cam lòng lắc đầu: "Ta không tin bọn chúng lại lợi hại đến thế! Dù sao Lan Châu cũng là địa bàn của chúng ta, trừ phi bọn chúng mọc cánh bay!"

"Vậy thì ngươi cứ tiếp tục tìm đi." Khương Lạc không tranh cãi, ngược lại còn châm chọc.

"Khương Công Tử, ta cần sự giúp đỡ của ngươi." Bạch Hồ tiếp lời: "Ngươi hãy gọi điện cho Tống Ngư, hỏi xem bọn chúng đang ở đâu."

"Nói ta không có điện thoại, cũng không biết số của Tống Ngư..."

"Ta có, ta sẽ tìm được."

Muốn có được số điện thoại của người phụ trách Long Môn Thương Hội thật sự không khó, vì số đó được công khai ở khá nhiều nơi.

Khương Lạc không nói.

"Ta sẽ chỉ cho ngươi cách nói." Bạch Hồ rõ ràng rất muốn lập công, liền nhanh chóng bước tới trước mặt Khương Lạc.

Hai người lúc này thì thầm bàn bạc kế hoạch.

Theo lời Bạch Hồ dặn dò, Khương Lạc liền lấy điện thoại ra và bấm số.

"Ai?" Ở đầu dây bên kia, một giọng nói vẫn còn ngái ngủ, mơ màng nhấc máy.

"Ngư Ca, là ta đây!" Khương Lạc lập tức nói lớn.

"Ừm?" Giọng nói kia chợt tỉnh táo hẳn, đôi mắt cũng mở to không ít.

"Ngư Ca, anh đang ở đâu vậy?" Khương Lạc h���i thêm một lần.

Làm cái quỷ gì?

"..." Sau một thoáng im lặng, giọng nói kia liền hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, bèn phối hợp diễn kịch: "Ban đầu định đi cứu cậu, nhưng Lan Châu bị vây kín như thùng sắt, chúng tôi căn bản không vào được, đành phải về Kim Lăng Thành trước... Cậu làm sao thế, gọi điện thoại từ đâu vậy?"

"Lương Vô Đạo đã thả tôi rồi! Tôi mượn điện thoại của người qua đường gọi đấy!"

"... Vì cái gì lại thả cậu?"

"Vụ án này không phải đã làm lớn đến tận kinh thành sao, cấp trên nói đây là phòng vệ chính đáng nên yêu cầu Lương Vô Đạo thả tôi!" Khương Lạc nhanh chóng nói: "Ngư Ca, các anh đã về đến nơi chưa, hay vẫn còn đang trên đường?"

"Lại còn có chuyện như vậy sao, xem ra cấp trên vẫn rất công bằng đấy chứ! Tốt, tốt, tốt, cậu mau tranh thủ về đi, chúng tôi đã đến Kim Lăng rồi!" Giọng nói kia ra vẻ vui mừng.

"Tốt, rất nhanh sẽ trở về." Khương Lạc cúp điện thoại.

Trong linh đường, tro tàn tiền giấy lại theo gió bay lượn, lảng vảng khắp các ngóc ngách trong sân.

Khương Lạc cất đi���n thoại, khẽ chép miệng: "Ngươi thấy chưa, ta đã bảo họ về rồi mà!"

"Ít nhất thì điều này cũng làm rõ một chuyện." Bạch Hồ khẽ gật đầu, "Hướng Ảnh không thần thông như ngươi nói, Long Môn Thương Hội cũng chưa biết chuyện ngươi và Lương Lão Gia Tử nhận nhau."

Mơ hồ nhận ra Bạch Hồ muốn mình làm gì, Khương Lạc bản năng nói: "Kể cả vậy, lý do vừa rồi cũng quá tệ. Cái gì mà cấp trên thấy đây là phòng vệ chính đáng nên yêu cầu Lương Lão Gia Tử thả tôi... Tống Ngư không đời nào mắc lừa, sẽ không tin tôi đâu."

"Nhưng đây là sự thật." Bạch Hồ nghiêm túc nói.

Khương Lạc ngẩn người, mặt đầy khó hiểu.

"Là thật." Bạch Hồ tiếp lời: "Vị đại lão trong kinh gọi Lương Lão Gia Tử đến uống trà chính là để nói chuyện này... Lương Công Tử cùng Khuất Kiệt, Trâu Huy xông vào nhà ngươi, ban đầu là bạo lực ẩu đả, sau đó lại có ý đồ bất chính với Dư Anh... Việc ngươi giết tất cả bọn chúng hoàn toàn phù hợp điều khoản 'phòng vệ chính đáng'."

Bạch Hồ nhìn chằm chằm chàng, rành mạch từng chữ: "Ngươi thật sự cho r���ng đây là một thế giới không có luật pháp sao?"

"..." Khương Lạc im lặng. Chàng nghĩ thầm, luật pháp thì chắc chắn là có, nhưng một số người chưa chắc đã tuân thủ, họ thường coi thường pháp luật vì chẳng có gì ràng buộc cả.

"Đa số trường hợp thì đúng là không có chuyện gì xảy ra cả." Biết được suy nghĩ của chàng, Bạch Hồ tiếp tục nói: "Nhưng nếu đã động đến kinh thành thì lại khác. Không một người nắm quyền nào muốn cấp dưới của mình vô pháp vô thiên... Nếu đại lão đã biết chuyện này thì không thể nào bỏ mặc được."

"... Vậy nên, cho dù con không nhận cha, con cũng sẽ không gặp chuyện gì sao?" Khương Lạc vẫn còn chút không thể tin nổi.

"Về lý thuyết thì đúng là như vậy, nhưng cũng rất có thể là đã không kịp nữa rồi." Bạch Hồ thẳng thắn nói: "Nếu không nhận nhau, bây giờ ngươi đã chết rồi, dù đại lão trong kinh có nhúng tay cũng vô ích."

"Có đạo lý." Khương Lạc nhẹ gật đầu.

"Vậy nên, ngươi có thể đi Long Môn Thương Hội làm nội ứng, chúng ta sẽ nội ứng ngoại hợp để tiêu diệt bọn chúng..." Bạch Hồ trầm giọng nói.

Cuối cùng thì vẫn nói đến chuyện này!

Khương Lạc bực bội nói: "Hơi vô lý rồi! Cả Lan Châu có bao nhiêu người biết ta là Khương Công Tử, nếu tin tức này lọt đến tai Long Môn Thương Hội thì ta coi như xong đời! Cha ta cũng sẽ không đồng ý, ông ấy không đời nào để ta đi làm chuyện nguy hiểm như vậy!"

"Ta đồng ý." Một giọng nói hùng hậu khác đột nhiên vang lên. Ngay sau đó, cánh cửa sân bị đẩy ra, chính là Lương Vô Đạo bước vào.

"Cha!"

"Lương Lão Gia Tử!"

Khương Lạc và Bạch Hồ đồng thời ra đón.

"Con trai ngoan!" Lương Vô Đạo gật đầu, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Nghe nói trong đêm con đã đi đào mộ cho A Văn rồi?"

"Cha, con phải làm vậy chứ!" Khương Lạc thành khẩn nói, "Đệ đệ mất rồi, việc con có thể làm cũng chẳng nhiều, chỉ là cố hết sức mình thôi."

"Được... Tốt... Có được người con trai như ngươi, đời ta cũng coi như mãn nguyện." Lương Vô Đạo thở hắt ra, cất bước vào linh đường, thắp hương cho Lương Văn Bân.

Khương Lạc cùng Bạch Hồ đứng ở bên ngoài chờ đợi.

Thắp hương xong, Lương Vô Đạo đi về phía nhà chính, hai người kia cũng lập tức theo sau.

Căn nhà chính vẫn mờ mờ, đơn sơ như cũ, ngay cả bộ ghế sofa cũng đã lỗi thời. Thế nhưng, khi Lương Vô Đạo ngồi xuống, cả người ông ta rõ ràng thả lỏng hơn rất nhiều, hệt như được trở về trong vòng tay ấm áp của mẹ.

Lương Vô Đạo không vòng vo, trực tiếp nói về những gì mình đã trải qua: "Đại lão biết chuyện này hẳn là do Đinh Gia dàn xếp... Bởi vậy, trong đêm ông ấy đã gọi ta đến Kinh Thành, tỉ tê khuyên nhủ rất lâu, yêu cầu ta thả con. Cho nên không cần lo lắng Long Môn Thương Hội không tin, vì chuyện này hoàn toàn là sự thật."

"..." Hiểu rõ Lương Vô Đạo vẫn muốn mình đi làm nội ứng, Khương Lạc không nhịn được nói: "Cha, ở Lan Châu rất nhiều người biết chuyện hai chúng ta nhận nhau, làm sao có thể giấu được tai mắt của Long Môn Thương Hội ạ!"

Khương Lạc muốn hòa giải mối quan hệ giữa hai bên, chứ không phải cứ làm nội ứng qua lại như vậy.

Một bên là cha ruột, dù không có tình cảm thì vẫn là cha ruột; một bên là huynh đệ tình sâu nghĩa nặng; đẩy mọi chuyện đến bước này thật sự quá khó chấp nhận.

"Giấu được chứ." Lương Vô Đạo tiếp tục nói: "Những người biết chuyện đều là cốt cán cả, chỉ cần Bạch Hồ ra lệnh một tiếng, bọn họ sẽ lập tức giữ mồm giữ miệng, đảm bảo sẽ không lọt đến tai Long Môn Thương Hội!"

Khương Lạc trầm mặc không nói.

"Thứ thật sự không giấu được là chuyện con giết A Văn, sớm muộn gì cũng sẽ làm ầm ĩ lên và ai cũng biết." Lương Vô Đạo thở dài nói: "Con trai, tương lai cả Tây Bắc này đều là của con. Làm thế nào để hoàn toàn thu phục lòng người, vừa khiến các đại lão cấp trên phải chú ý đến con, lại vừa làm cho kẻ dưới phải cúi đầu khâm phục... Đó là cả một môn học vấn đấy!"

"... Xử lý Long Môn Thương Hội?" Khương Lạc thử thăm dò hỏi.

"Đúng thế." Lương Vô Đạo nhẹ gật đầu.

"..." Khương Lạc lại im lặng. Loanh quanh rồi vẫn quay về vấn đề này, xem ra trong thời gian ngắn không thể nào hòa giải được.

"Con trai, con là người sẽ nắm quyền cai quản cả vùng Tây Bắc rộng lớn, không thể vì chút tình cảm nhỏ mọn trước mắt mà câu nệ được... Tầm mắt phải nhìn xa trông rộng!" Lương Vô Đạo nghiêm túc nói: "Nếu đặt vào thời cổ đại, con chính là Tây Bắc vương, bọn chúng nào có tư cách xưng huynh gọi đệ với con? Con ở địa vị cao hơn, cao cả trên mọi người, muốn tuyệt tình đoạn nghĩa cũng được. Ngay cả khi kết giao bằng hữu, cũng phải chọn những người ngang tầm, như Hồng Diệu Tổ, Nhiếp Chí Hào chẳng hạn. Còn hạng cỏ dại như Tống Ngư thì bỏ đi... Bọn chúng không xứng!"

Khương Lạc rất muốn phản bác rằng họ xứng đáng, nhưng trầm mặc nửa ngày, cuối cùng vẫn gật đầu: "Con đã biết."

"Đúng rồi, thế mới phải chứ." Lương Vô Đạo mỉm cười nói: "Việc này không nên chậm trễ, con bây giờ hãy về Kim Lăng Thành ngay!"

Khương Lạc ngẩng đầu, kinh ngạc nói: "Nhanh vậy sao, không phải con phải phụ trách tang lễ của Lương Công Tử..."

Lương Vô Đạo lắc đầu: "Kế hoạch không theo kịp thay đổi. Tin tức việc đại lão cấp trên yêu cầu ta thả con sẽ rất nhanh truyền đến Long Môn Thương Hội bên kia... Con không mau đi về thì còn ở lại Lan Châu làm gì?"

"Vậy còn tang lễ của Lương Công Tử..." Khương Lạc quay đầu nhìn về phía linh đường trong sân.

"Con đừng bận tâm, chúng ta sẽ lo liệu tốt mọi việc... Việc cấp bách bây giờ vẫn là tiêu diệt Long Môn Thương Hội! Sau này về đến đó, cứ giữ liên lạc với Bạch Hồ, cần gì cứ nói, hắn sẽ tìm mọi cách đáp ứng con. Thôi, việc này không nên chậm trễ, đi nhanh lên đi!"

"Nha... Nha..."

Mới hôm qua còn đang ảo tưởng cuộc sống công tử bột, quý tộc của mình, hôm nay đã bị đuổi đến Kim Lăng rồi, không khỏi có chút quá nhanh chóng!

Nhưng mệnh lệnh của cha ruột, Khương Lạc cũng không thể cãi lại, đành đứng dậy bước về phía cửa ra vào.

"Lạc Lạc." Lương Vô Đạo đột nhiên kêu một tiếng.

"... Dạ?" Khương Lạc quay đầu, ánh mắt có chút hoang mang.

"Tên con là do ta đặt, khi ấy ta đang bôn ba, mỗi ngày đều trải qua buồn khổ, ưu sầu, nên mong con có thể mau chóng an lạc..." Lương Vô Đạo đứng dậy bước đến trước mặt chàng, nhìn thẳng vào mắt chàng và nói: "Nhưng ta thật sự không ngờ mẹ con lại để con theo họ của mẹ... Nếu không thì ta đã tìm được con từ lâu rồi."

"... Vâng." Khương Lạc đáp khẽ, trong lòng trăm mối tơ vò.

"Ta sẽ tìm được mẫu thân con." Lương Vô Đạo tiếp tục nói: "Thời điểm tiêu diệt Long Môn Thương Hội cũng chính là ngày gia đình ba người chúng ta đoàn tụ!"

"... Tốt!" Khương Lạc nhẹ gật đầu quay người rời đi.

Mãi cho đến khi bóng lưng Khương Lạc khuất dạng ngoài cửa chính, Lương Vô Đạo mới thu hồi ánh mắt.

Bạch Hồ xẹt tới hỏi: "Long Môn Thương Hội có phải diệt vong không?"

"Phải diệt vong!" Lương Vô Đạo khẽ cắn răng, các cơ bắp trên mặt ông ta cũng đang giật giật: "Nếu không thì Lương Gia sẽ xong đời..."

"Là vị đại lão trong kinh kia tiết lộ gì sao?" Bạch Hồ thấp giọng hỏi.

Lương Vô Đạo không nói gì, ánh mắt ông ta một mảnh thâm thúy, dường như đang ngầm chấp nhận.

...

Vẫn còn ở Lan Châu, tôi đã nhận hai cuộc điện thoại suốt buổi sáng.

Một cuộc là của Bạch Hồ gọi đến, nói rằng tang lễ của Lương Văn Bân sẽ được tổ chức trong phạm vi nhỏ, không mời bạn bè giang hồ.

"Thịnh Tiên Sinh, chuyện Lương Công Tử xin anh tạm thời giữ bí mật, đừng nói cho người khác..."

Cuộc còn lại là của Hướng Ảnh gọi tới, nói rằng bọn họ đã đến Kim Lăng Thành.

"Đinh Cô Nương nói Đinh Gia cũng đã ra sức đẩy sự việc đến kinh thành... Gây ra không ít sóng gió, nghe nói có đại lão cảm thấy ��p lực, trong đêm đã gọi Lương Vô Đạo vào Kinh Thành, yêu cầu ông ta thả Khương Lạc!"

Đã như vậy, tôi cũng không cần thiết ở lại Lan Châu nữa. Lúc này, tôi cũng khôi phục thân phận ban đầu của mình và trở về Kim Lăng.

Tại Kim Lăng, nhóm chúng tôi đã cùng Khương Lạc hội họp. Nhắc lại chuyện cũ, mọi thứ vẫn cứ khó tin hệt như vừa trải qua một giấc mộng dài chưa thể tỉnh.

"Đôi khi tôi vẫn không dám tin..." Trong văn phòng, Khương Lạc vô cùng cảm khái nói: "Đến Tây Bắc một chuyến, tôi lại trở thành Khương Công Tử, cả một vùng đất rộng lớn như vậy đang chờ tôi kế thừa... Nói ra ai mà tin chứ, thật sự cứ như nằm mơ vậy, ai cho tôi một cái tát để tôi tỉnh lại đi?"

Dư Anh lập tức đứng dậy, vung một cái tát thật mạnh.

"Không phải vợ ơi, em đánh thật sao..." Khương Lạc ôm mặt, dở khóc dở cười.

Đây là bản dịch độc quyền của truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc nhất cho độc giả.