Mã Phi hai tay cắm túi quần, nằm nghiêng trên giường ký túc xá, dương dương tự đắc nói:

"Chỉ cần bài viết này ra mắt, Học viện Ngoại thương lại có thêm cả đống fan hâm mộ 'lão tam' rồi. Các cậu cứ lên Post Bar hay tường trường mà xem, biết bao nhiêu người tỏ tình, coi hắn là thần tượng! Đây chính là sức mạnh của tuyên truyền và dư luận! Ai mà ngờ được một thằng ‘điểu ti’ như lão tam lại có thể phát triển đến trình độ khủng khiếp như bây giờ..."

"Cậu mới là ‘điểu ti’ ấy!" Tôi không nhịn được cãi lại một câu.

"Ha ha ha, hôm nay vui thật!" Hồ Kim Thuyên với vẻ mặt kích động nói: "Đến đây, đến đây, hôm nay tôi mời mọi người..."

Mọi người nhao nhao ngẩng đầu, đầy hy vọng nhìn về phía hắn, nhưng hắn chỉ lấy ra một hộp thuốc lá: "Mời mọi người hút thuốc đi!"

Chúng tôi đồng loạt xua tay, "Hứ" một tiếng. Cũng may đã quen thói keo kiệt của lão đại, mọi người nhanh chóng cười nói rằng mấy năm ở Ngoại thương chưa bao giờ có cảm giác vui vẻ như mấy ngày nay, ngần ấy thời gian trước đây đều phí hoài cả.

Khoảng hơn mười một giờ đêm, Tề Hằng đột nhiên gọi điện thoại cho tôi.

Tôi bắt máy, hỏi hắn có bị điên không mà gọi điện thoại giờ này?

"Tống... Tống Tổ Trưởng..." Trong điện thoại, Tề Hằng cóng đến nỗi giọng run rẩy: "Cuối cùng đã có tin tức gì chưa, tôi vẫn còn chờ ở cổng trường..."

"Ngọa tào!" Tôi thực sự quên mất chuyện này.

Trước đó khi về Ngoại thương, tôi toàn trèo tường chứ có đi cổng chính đâu!

Tôi vội vàng bảo Tề Hằng quay về, nói là học viện xảy ra chút vấn đề, mấy hôm nay tạm thời không bán thuốc tẩy.

"...Cái cô nương ở học viện kia đã câu kéo tôi rồi, giờ đến cả anh cũng trêu tôi nữa sao! Cả đêm cóng đến nỗi toàn thân cứng đờ cả rồi!" Tề Hằng trong điện thoại khóc lóc, nghe có vẻ đặc biệt tủi thân.

***

Việc tiêu thụ ở học viện tạm thời ngừng, tôi đặt trọng tâm vào phía Vân Chức, không đặt nhiều hy vọng. Lương Quốc Vĩ ngược lại liên tục gặt hái thành công, đã bán được hai nghìn bình thuốc tẩy. Với tốc độ này, việc vượt mốc một vạn bình chỉ là chuyện sớm muộn.

Đúng là "Có lòng trồng hoa hoa chẳng nở, vô tình cắm liễu liễu xanh rờn."

Mặc dù học viện gặp trở ngại, nhưng lượng tiêu thụ của Vân Chức mang lại cho tôi chút an ủi, tôi vẫn tràn đầy niềm tin và lạc quan vào tương lai của mình.

Vài ngày sau, quả nhiên tôi nhận được thiệp mời của Thái Chủ Nhiệm, được mời tham dự lễ đính hôn của anh ấy tổ chức tại một khách s��n.

Đương nhiên tôi đến dự tiệc đúng giờ.

Hiện trường trang trí rất long trọng, không kém gì đám cưới chính thức. Ước chừng có hơn một trăm người tham dự, phần lớn là giáo viên, cũng có cả họ hàng, bạn bè của Thái Chủ Nhiệm.

Nhưng anh ấy quá bận, tạm thời không có thời gian để ý đến tôi.

Ngược lại, cô quản lý ký túc xá nắm chặt tay tôi, không ngừng cảm ơn. Mặc dù bà ấy cũng không biết cụ thể tôi đã giúp được gì, nhưng xem ra Thái Chủ Nhiệm không ít lần nhắc đến công lao của tôi trước mặt bà ấy.

"Là Thái Chủ Nhiệm có phúc mới phải!" Tôi thì khiêm tốn nói.

Nói thật lòng, vị hôn thê của Thái Chủ Nhiệm không xinh đẹp, dung mạo chỉ ở mức bình thường. Nhưng được cái là khí chất tốt, lại hiểu đạo lý, nhìn là biết người có học thức, nhất cử nhất động đều toát lên vẻ dịu dàng. Cặp đôi trẻ đứng cạnh nhau trông rất xứng đôi.

Khi nghi thức đính hôn diễn ra, tôi còn nghe thấy không ít lời bàn tán. Ai cũng rất kỳ lạ, Thái Chủ Nhiệm trước kia vốn nhút nhát, chẳng dám nói chuyện yêu đương với con gái, vậy mà sao đột nhiên lại thay đổi tính nết, trở nên hào phóng và tự tin như vậy, thành công tìm được bạn gái?

Chuyện khác thì có thể khoe khoang, chỉ riêng chuyện này thì không thể nói ra. Cũng chẳng thể nói cho mọi người biết là tôi đã dắt Thái Chủ Nhiệm đi chơi gái... à không, đi mát-xa?

Ai bảo tôi phải kiềm chế, khó chịu muốn chết, cảm giác có nỗi khổ không thể nói ra, ai mà hiểu được?

Mãi cho đến khi nghi thức kết thúc, chuyển sang phần yến tiệc, Thái Chủ Nhiệm cuối cùng cũng gọi tôi đến bên cạnh, cùng anh ấy ăn cơm.

Bàn của anh ấy đương nhiên toàn là lãnh đạo Học viện Ngoại thương như hiệu trưởng, bí thư các kiểu, Mạnh An Bình cũng ở đó.

Theo lý mà nói, dù tôi là Chủ tịch Hội sinh viên cũng không có tư cách ngồi cùng bàn với họ. Nhưng Thái Chủ Nhiệm đã long trọng giới thiệu tôi là người mai mối cho anh ấy và vị hôn thê, và bịa ra một câu chuyện đại ý là tôi đi đến chỗ vị hôn thê đưa văn kiện, cảm thấy cô giáo tiếng Anh này rất xứng đôi với anh ấy, nên tôi đã chủ động xin Wechat của cô ấy rồi về cho anh ấy.

Vị h��n thê ngồi bên cạnh mỉm cười gật đầu, hiển nhiên đã bàn bạc kỹ lưỡng từ trước, sẵn lòng giúp tôi chuyện này tại buổi tiệc.

Nhờ vậy, tôi mới có tư cách ngồi vào bàn này.

Trừ cái đó ra, Thái Chủ Nhiệm cũng hết lời ca ngợi tôi, nói rằng tôi không chỉ là Chủ tịch Hội sinh viên Ngoại thương mà còn được Tập đoàn Long Môn tuyển chọn sớm, hơn nữa còn rất có đầu óc kinh doanh, đã hoàn thành phi vụ kinh doanh đầu tiên ở học viện.

Do không đụng chạm nhiều đến lợi ích của nhà ăn và Bộ phận Hậu cần, Mạnh An Bình rất hài lòng về tôi, cũng hùa theo khen ngợi tôi không ngớt lời.

Các vị lãnh đạo Học viện Ngoại thương dù chưa từng gặp tôi nhưng cũng đã nghe về những việc tôi làm, đều gật gù tỏ ý tán thưởng, còn khuyến khích tôi tiếp tục cố gắng.

Đợi đến khi thời cơ chín muồi, Thái Chủ Nhiệm liền nói: "Mã Xử Trưởng, bạn Tống Ngư đây thật sự là một đứa trẻ không tồi. Trong báo cáo công việc của Trung tâm Khởi nghiệp Sinh viên, có thể thêm một dòng sáng giá về cậu ấy."

Mã Xử Trưởng tên đầy đủ là Mã Hồng Quân, ngoài năm mươi tuổi, kiểu tóc Địa Trung Hải giống Mạnh An Bình, là người đứng đầu chuyên trách Trung tâm Khởi nghiệp Sinh viên thuộc Ủy ban Quản lý Việc làm thành phố Vân Thành.

Tôi biết đây là Thái Chủ Nhiệm tạo cầu nối, lập tức bưng chén rượu đứng lên nói: "Mã Xử Trưởng, ngưỡng mộ ngài đã lâu. Cảm ơn ngài đã xây dựng sân chơi này cho sinh viên, đã dành cho chúng tôi không ít sự ủng hộ và giúp đỡ... Tôi xin đại diện cho hàng vạn sinh viên thành phố Vân Thành bày tỏ lòng kính trọng tới ngài!"

Lời nịnh nọt quả nhiên có sức mạnh, Mã Hồng Quân đương nhiên cũng không ngoại lệ. Lúc này, ông ta cười tủm tỉm nói: "Các cậu có thể có công việc, kiếm được tiền là tôi cũng an tâm rồi! Có vấn đề gì phải kịp thời nói ra, trung tâm nhất định sẽ phối hợp giải quyết."

Đây chỉ là lời khách sáo, hơn nữa thời cơ cũng không thích hợp. Tôi không vội vàng nói chuyện của mình, liền lắc đầu: "Tạm thời không có việc gì. Chỉ là muốn được trò chuyện nhiều hơn với Mã Xử Trưởng, nghe một chút về quan điểm và kinh nghiệm của ngài đối với việc sinh viên khởi nghiệp... Nhất định sẽ cho tôi không ít gợi mở cho con đường sự nghiệp tương lai của tôi."

"Ha ha, tốt, vậy thì trò chuyện thêm chút nữa!" Bình thường thì Mã Hồng Quân đâu có rảnh rỗi mà chuyện trò phiếm với một đứa sinh viên như tôi. Nhưng ở lễ đính hôn của Thái Chủ Nhiệm, bên cạnh còn có nhiều lãnh đạo Học viện Ngoại th��ơng, "không nhìn mặt sư cũng nhìn mặt Phật", dù chỉ là khách sáo cũng phải làm cho tới nơi tới chốn.

Thái Chủ Nhiệm nắm lấy cơ hội, lập tức nói: "Tống Ngư à, vậy cậu và Mã Xử Trưởng ngồi cùng một chỗ đi... Đến, nhân viên phục vụ, thêm một cái ghế nữa."

Một phút sau, tôi đã thành công ngồi xuống cạnh Mã Hồng Quân.

Ngoại trừ những lúc mọi người cùng cụng ly và trò chuyện chung, phần lớn thời gian đều là tôi và Mã Hồng Quân nói chuyện riêng. Rượu đụng chạm hết chén này đến chén khác, chủ đề trò chuyện cũng ngày càng sôi nổi.

Tôi hỏi thăm những chính sách và chỉ thị của Trung tâm Khởi nghiệp Sinh viên. Mã Hồng Quân cũng kiên nhẫn giải đáp từng cái. Đến khi cạn chén rượu này, tôi lấy ra một phong bì, nhét vào túi áo ông ta.

"Mã Xử Trưởng, sau này chắc chắn sẽ còn phiền đến ngài nhiều."

"Đừng..."

Mã Hồng Quân do dự một chút rồi lập tức đưa tay ngăn lại, giọng thấp nói: "Cậu cứ nói rõ chuyện ra đi! Nếu làm được, tôi nhất định sẽ giải quyết."

"Không có gì, chỉ là muốn biếu chút lòng thành kính ngài th��i."

"Cậu vẫn nên nói rõ đi!"

Mã Hồng Quân như cũ đưa tay cản lại.

Giờ ai cũng khôn ra, không làm được việc thì tuyệt đối sẽ không nhận tiền khi việc chưa chắc thành.

Khoảnh khắc tôi rút phong bì ra, ông ta đã biết tôi nhất định có việc, cũng ý thức được Thái Chủ Nhiệm giới thiệu đúng là đang dọn đường cho tôi.

Tôi đành phải nói sơ qua chuyện của Vương Hoành Nghĩa, nói rằng chúng tôi đã hoàn tất đơn xin ở trung tâm khởi nghiệp để bán thuốc tẩy ở học viện, nhưng Vương Chủ Nhiệm lại lật lọng ngăn cản và thu hồi. Tôi hy vọng Mã Hồng Quân có thể ra tay giúp đỡ.

"Ngài chỉ cần gọi điện thoại cho hắn, bảo hắn đừng làm khó chúng tôi nữa là được." Tôi lại lần nữa nhét phong bì qua.

Trong mắt tôi, việc này thật đơn giản.

Là cấp trên trực tiếp của Vương Hoành Nghĩa, Mã Hồng Quân hoàn toàn có thể giải quyết chuyện này chỉ bằng một câu nói.

Chỉ cần gọi một cú điện thoại là có thể kiếm được tiền trong phong bì, một vụ làm ăn có lời như vậy ai mà chẳng muốn?

Ai ngờ Mã Hồng Quân vẫn đẩy phong bì lại, giọng quả quyết nói: "Vương Hoành Nghĩa sẽ không vô duyên vô cớ ngăn cản các cậu! Tiền anh đưa chứng tỏ đây không phải là chuyện mà tiền có thể giải quyết được. Giữa các cậu tất nhiên có mâu thuẫn không thể dung hòa... Cậu vẫn nên tự mình nghĩ cách giải quyết đi. Dù sao học viện cũng do hắn quản lý, tôi không tiện nhúng tay vào."

Mã Hồng Quân nào phải là không tiện nhúng tay, rõ ràng là ông ta không muốn dính vào vũng nước đục này!

Tôi còn muốn giải thích vài câu thì Mã Hồng Quân đã quay đi, vừa nói vừa cười trò chuyện với các lãnh đạo khác.

Tôi muốn mở miệng nhưng đã không tìm được thời cơ thích hợp, hoặc là nói ông ta căn bản cũng không cho tôi cơ hội này.

Một học sinh bình thường và một lãnh đạo học viện, bên nào có lợi hơn cho ông ta chứ?

Ông ta rất rõ ràng đứng về phía Vương Hoành Nghĩa.

Thái Chủ Nhiệm vô tình nhìn sang tôi, tôi cũng chỉ có thể lắc đầu, ý là việc không thành.

Thái Chủ Nhiệm hơi nhíu mày nhưng cũng chẳng có cách nào hay hơn.

Bị Mã Hồng Quân lơ đi cả bu���i, không nói với tôi một câu, khỏi nói tôi lúng túng đến mức nào, thật sự chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống. Nếu là người khác có lẽ đã đứng dậy bỏ đi rồi.

Nhưng tôi vẫn không muốn từ bỏ, như cũ trơ tráo ngồi lì bên cạnh ông ta, thỉnh thoảng châm thuốc, rót rượu cho ông ta, ý đồ khơi gợi chút lòng trắc ẩn hay lương tâm nào đó của ông ta.

Mã Hồng Quân lại từ đầu đến cuối chẳng hề phản ứng, thậm chí nhìn cũng không nhìn tôi một chút. Ngay cả Thái Chủ Nhiệm cũng nhìn ra không thích hợp, nháy mắt ra hiệu tôi cứ đi trước, sau đó tính cách khác.

Tôi thở dài một hơi, đành đứng dậy rời đi, ngồi sang một bàn khác ăn tiệc.

Nhưng suốt quá trình đó, tôi vẫn nhìn chằm chằm nhất cử nhất động của Mã Hồng Quân, tìm kiếm một chút thời cơ có thể lợi dụng.

Đáng tiếc là không có, tuyệt nhiên không có, Mã Hồng Quân chẳng để lộ một kẽ hở nào cho tôi.

Hơn một giờ sau, lễ đính hôn cuối cùng kết thúc. Thái Chủ Nhiệm cùng vị hôn thê và cô quản lý ký túc xá từng người tiễn khách ở cửa khách sạn.

Mã Hồng Quân chào tạm biệt họ rồi đi thẳng ra bãi đỗ xe.

Tài xế đã nổ máy xe chờ sẵn ông ta.

Tôi lại đuổi theo, định thử lần cuối, nếu không được thì sẽ tìm cách khác.

Đúng lúc này, điện thoại của Mã Hồng Quân vừa lúc đổ chuông. Ông ta liếc nhìn màn hình, hình như là của một người quan trọng, liền dừng lại nhận điện thoại.

"A lô, lãnh đạo... À à, cuộc họp ngày mai tôi biết rồi... Đổi thành tôi phát biểu? Tôi còn chưa chuẩn bị bản thảo mà... Thôi được thôi, tôi sẽ bảo người viết ngay!"

Mã Hồng Quân cúp máy, rồi lại gọi ra một cuộc điện thoại khác.

"Thư ký Lưu, cuộc họp ngày mai đổi thành tôi phát biểu, anh tranh thủ viết cho tôi bài phát biểu...

Cái gì? Anh gặp tai nạn xe cộ, ở bệnh viện còn kiểm tra ra bệnh mụn cóc, trĩ, nhồi máu não, viêm quanh khớp vai, thấp khớp, tim mạch, tiểu đường và trầm cảm... Hay thật, anh nuôi 'cổ' ở đây đấy à?

Thôi được rồi, anh cứ tranh thủ chữa bệnh đi, tôi tìm người khác viết bản thảo vậy!"

Mã Hồng Quân cúp điện thoại, vẻ mặt phiền muộn thấy rõ: "Sao cứ phải đúng lúc này chứ..."

Ông ta mở danh bạ điện thoại, nhanh chóng tìm kiếm tên và số điện thoại, hình như muốn tìm trong đó một người phù hợp để viết bản thảo, nhưng ông ta tìm mãi nửa buổi mà không thấy được một ứng viên ưng ý nào.

Thấy vậy, tôi liền xáp lại gần: "Mã Xử Trưởng muốn viết bản thảo gì ạ?... Có tài liệu không? Có lẽ tôi có thể giúp được."

Mã Hồng Quân giật mình, quay đầu lườm tôi một cái, thấy tôi vẫn lẽo đẽo theo sau, giọng có chút thiếu kiên nhẫn: "Cậu thì giúp được gì chứ? Cái tôi cần là người viết lách chuyên nghiệp!"

Tôi lập tức nói: "Tôi có một người bạn là trưởng ban tuyên truyền của Hội sinh viên Ngoại thương... Cậu ấy viết văn rất hay!"

Mã Hồng Quân lắc đầu: "Dù viết hay đến mấy thì cũng là học sinh, không thể viết được loại công văn như tôi cần, phải có trình độ chuyên môn và nhãn quan chính trị... Thôi, cậu đừng làm phiền nữa, tôi tự tìm người là được rồi."

Ông ta tiếp tục lật danh bạ điện thoại nhưng từ đầu đến cuối không có một ứng viên nào ưng ý. Tôi vội vàng lấy tờ báo của trường học trong túi ra, trải ra – cảm ơn Bạch Hàn Tùng tối qua đã nhét vào – rồi đưa đến trước mặt Mã Hồng Quân.

"Mã Xử Trưởng, ngài xem, quả thực viết không tồi! Dù là loại bản thảo nào thì bản chất cũng là tương đồng. Nếu có mẫu văn hoặc tài liệu, tin rằng cậu ấy nhất định có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ!"

Báo chí đã đưa tận mắt, Mã Hồng Quân chỉ đành xem lướt qua.

Cái này vừa liếc qua đã không thể rời mắt, ông ta lập tức say mê đọc một cách ngon lành. Mất trọn năm sáu phút mới đọc xong toàn bộ nội dung, vẻ mặt hơi kinh ngạc nhìn tôi nói: "Đây là viết về cậu à?"

"Đúng vậy!" Tôi gật đầu.

"Những câu chuyện trong đây đều là thật ư?" Mã Hồng Quân chỉ vào báo chí hỏi.

"90% là thật, 10% là hư cấu thôi, lối viết có phần hơi cường điệu quá." Tôi ngượng ngùng nói.

"Viết văn mà, có chút hư cấu cũng hợp tình hợp lý thôi!" Mã Hồng Quân cười cười: "Không ngờ đấy, cậu còn có kinh nghiệm như thế, có thể nói là tấm gương của sinh viên thời nay!"

Mã Hồng Quân cầm lấy tờ báo, lại bắt đầu đọc từ đầu, tựa hồ bị câu chuyện hấp dẫn, phải đọc đi đọc lại mấy lần mới đã.

Nhưng tôi căn bản không quan tâm lời ca ngợi của ông ta, hỏi lần nữa: "Mã Xử Trưởng, ngài cảm thấy trình độ viết lách của bài viết này thế nào?"

Mã Hồng Quân nhẹ gật đầu: "Cũng không tệ lắm! Nếu được bồi dưỡng thêm, có thể trở thành một cây bút không tồi, vào phòng ban viết văn bản, tài liệu thì quá dễ."

"Vậy nên, mong ngài cho cậu ấy một cơ hội!" Tôi lần nữa nói: "Mã Xử Trưởng, để cậu ấy thử một chút đi."

Giữa trưa, trời nắng nóng thực sự. Đầu tôi toát không ít mồ hôi nhưng tôi chẳng có thời gian mà lau. Mắt tôi từ đầu đến cuối cứ dán chặt vào vị trưởng phòng này, sợ bỏ lỡ bất kỳ ánh mắt hay động tác nào của ông ta.

Mã Hồng Quân im lặng một lúc, hình như vẫn còn tiếc nhân tài, cuối cùng cũng gật đầu nói: "Thôi được rồi, chúng ta thêm Wechat của nhau đi. Tôi sẽ gửi tài liệu và thông tin cho cậu, bảo cậu ấy chỉnh lý thành một bài phát biểu hoàn chỉnh... Nhưng tôi phải nói trước với cậu, tôi sẽ không đặt tất cả hy vọng vào cậu ấy. Tôi chắc chắn sẽ còn tìm các cây bút khác. Sáng mai trước tám giờ, tôi sẽ chọn bài xuất sắc nhất, và chưa chắc đã dùng bản thảo của cậu ấy... Hơn nữa, dù có dùng thì cũng chẳng có lợi lộc gì, thậm chí cả thù lao cũng không có."

"Tôi hiểu rồi! Mã Xử Trưởng có thể cho cơ hội đã là vinh hạnh lớn của cậu ấy rồi!" Việc có thể giúp Mã Hồng Quân một tay, đối với tôi mà nói cũng là một cơ duyên, đương nhiên phải dốc toàn lực để hoàn thành.

Chúng tôi nhanh chóng kết bạn Wechat, tài liệu và thông tin cũng được gửi đến.

Tôi chuyển ngay cho Mã Phi, bảo cậu ấy tranh thủ đọc qua, chỉnh lý và nhanh chóng viết một bài phát biểu phù hợp với thân phận của Mã Hồng Quân.

"Sáng mai trước tám giờ phải mang đến phòng làm việc của tôi!" Mã Hồng Quân dứt lời rồi bước vào xe.

"Ong ong ——"

Chiếc xe cuốn theo một làn gió mát rồi nhanh chóng phóng đi.

Sau khi tiễn ông ta đi, tôi tại phụ cận mua món nhắm và bia, vội vã chạy về phía Học viện Ngoại thương.

Đây là cơ hội cuối cùng của tôi, hy vọng Mã Phi có thể cố gắng thêm chút nữa!

Phiên bản được biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.