Sau hơn hai mươi phút chờ đợi, Richard, người đã đứng đợi từ lâu tại rìa bãi cỏ, cuối cùng cũng thấy đoàn người của Jasmine xuất hiện từ bãi cỏ.

Có thể thấy, đoàn người của Jasmine trông khá chật vật, quần áo của họ bị hư hại ở nhiều mức độ khác nhau, trên làn da lộ ra những vết bầm tím, trông như bị roi quất. Thảm hại nhất trong số đó là Hulk, quần áo rách bươm như kẻ ăn mày, vai trái sưng vù vài centimet, cổ cũng hơi lệch.

Tuy nhiên, có vẻ như đây vẫn chưa phải là tận cùng của sự thảm hại.

Ngay khi vừa ra khỏi bãi cỏ, việc đầu tiên Jasmine làm là vung tay, giáng một cái tát thật mạnh vào Hulk.

“Bốp!”

Tiếng bốp chát vang lên, trên má phải của Hulk lập tức in rõ dấu năm ngón tay.

Những người khác nhìn thấy cảnh đó, không hề thương hại Hulk chút nào, ngược lại còn cảm thấy hận không nguôi.

Tô và Tây Triết thì kìm chế hơn, chỉ lườm Hulk một cái rồi thôi. Còn "Độc Nhãn", "Lạc Đà", "Đầu Gỗ" thì không chút khách khí, xông vào đạp Hulk túi bụi. Đặc biệt là "Khối Băng", một tay run rẩy, một tay không ngừng giáng đòn liên tiếp lên người Hulk, chẳng rõ là vì lạnh cóng hay vì quá tức giận.

Lúc này, Hulk trông hệt như một học sinh tiểu học nghịch ngợm trên Trái Đất bị giáo viên bắt quả tang. Khuôn mặt cậu ta tràn đầy vẻ hối lỗi, cúi gằm đầu, ôm lấy bên má in dấu bàn tay, cam chịu mọi đòn đánh, không hé răng nửa lời.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Richard liền lập tức đoán ra đoàn người của Jasmine hẳn đã gặp không ít sự cố trong quá trình vượt qua bãi cỏ, và kẻ gây ra lỗi lầm chắc chắn là Hulk.

Hoàn toàn có thể hình dung được, sau khi Hulk liên tục gây ra sai lầm, đoàn người của Jasmine đã bị những dây leo Ma Quỷ Phệ Pháp tấn công, dù có thực lực mạnh mẽ cũng không dám ra tay ứng phó — chỉ có thể mặc cho dây leo Ma Quỷ Phệ Pháp hoành hành, rồi đợi chúng dần dần bình phục trở lại. Chắc chắn cảm giác ức chế, khó chịu phải lên đến đỉnh điểm.

Sự ức chế đến tột cùng, khiến họ phải nhịn nhục thoát khỏi khu vực dây leo Ma Quỷ Phệ Pháp, và giờ đây, phát tiết là điều tất yếu.

Hiểu rõ mọi chuyện, Richard khẽ giật giật khóe miệng. Anh rất thông cảm nên không hỏi Jasmine về tình hình cụ thể khi vượt qua bãi cỏ, chỉ tay về phía trước không xa và nói: "Chỗ đó, chính là khu vực trung tâm của di tích này phải không?"

Nhìn theo hướng Richard chỉ, một cái hố lớn không thấy bờ hiện ra.

Hố lớn đó tựa như một hồ nước đã cạn, hoặc cũng có thể ví như một thung lũng dạng lòng chảo, với các cạnh dựng đứng như vách núi, độ dốc gần bảy mươi độ, thẳng đứng xuống dưới hàng trăm mét, không nhìn thấy đáy, tựa như một vực sâu không đáy.

Jasmine nhìn theo, gật đầu đáp: "Đúng vậy, đó chính là khu vực trung tâm của di tích. Thôi, chúng ta đã lãng phí đủ thời gian rồi, mau đi theo ta vào trong thôi."

Nói rồi, Jasmine dẫn đầu đi trước.

"Được."

Richard cất bước theo sau.

Jasmine di chuyển rất nhanh, nhưng không phải đi xuống đáy hố từ vị trí gần nhất, mà lại men theo rìa phải của hố lớn tiến lên liên tục, đi được vài trăm mét thì dừng lại tại một khu đất màu đen đặc.

Cô ta đảo mắt nhìn quanh, dường như đang xác nhận điều gì, rồi gật đầu nói: "Ừm, chính là chỗ này. Từ đây tiến vào khu vực trung tâm di tích là an toàn nhất."

Nói xong, Jasmine nhẹ nhàng đặt chân lên vách bên trong của hố lớn, giống như một chiếc lông vũ không trọng lượng, nhanh chóng lao xuống phía dưới.

Đoàn người, bao gồm cả Richard, cũng theo sau.

Theo đó, họ men theo vách trong của hố lớn, hạ xuống gần hai trăm mét, xấp xỉ như rơi từ đỉnh một tòa nhà bảy mươi tầng xuống bãi đỗ xe ngầm, cuối cùng cũng chạm tới mặt đất.

Ngay khoảnh khắc chạm đất, mắt Richard lóe lên, anh nhận thấy mặt đất có chút ấm áp, như thể đang bước trên những cục than hồng chưa tắt hẳn.

Khu vực trung tâm ấm áp?

Di tích cổ đại này quả thực có phần thần bí.

Richard suy nghĩ miên man, sau đó nhận ra những tàn tích kiến trúc đã biến mất trước đó giờ lại xuất hiện trở lại xung quanh.

So với những tàn tích kiến trúc trên mặt đất bên ngoài hố, tàn tích dưới đáy hố có vẻ hoàn chỉnh hơn, chưa hoàn toàn sụp đổ, còn sót lại một vài trụ đá, tường thấp, cửa đá và các bộ phận khác.

Tuy nhiên, nhìn kỹ, những phần kiến trúc này lại rất đơn giản — đơn giản đến mức không hề có hoa văn, chỗ lõm, chỗ nhô hay đường cong nào, tất cả đều là khối vuông vức.

Điều này khiến anh không khỏi liên tưởng đến những kiến trúc của Hội Chân Lý mà anh từng thấy ở Pompey ngày trước — cũng vô cùng đơn giản, vuông vức, hệt như những chiếc quan tài.

Trùng hợp sao?

Richard suy tư, vừa suy nghĩ vừa cùng đoàn người của Jasmine tiến sâu vào trong tàn tích kiến trúc.

Họ đi như vậy hơn 20 phút thì đến trước một khu kiến trúc kỳ lạ.

Phần chính của khu kiến trúc là những cột đá, mỗi cột có đường kính hơn năm mét và cao hơn ba mươi mét, phần đỉnh hơi nhọn, sừng sững như núi non.

Khoảng hơn một trăm cột đá tương tự, đứng rải rác trên nền đất lát đá rộng gần ngàn mét vuông, nhìn tổng thể tựa như một bàn tế với đầy nến, càng làm tăng thêm vẻ thần bí vốn có của khu vực trung tâm di tích này.

Sau khi đến đây, Jasmine rõ ràng trở nên thận trọng hơn, tốc độ di chuyển dần chậm lại, đến khi gần tới khu vực bên trong, tiếp cận trung tâm, cô ta dừng hẳn lại, đôi mắt tinh tường nhìn thẳng về phía trước.

Richard nhìn theo, liền thấy tám cột đá phía trước vây quanh một không gian rộng hàng chục mét vuông. Tám cột đá này trông hơi khác biệt so với những cột còn lại, bề mặt khắc đầy những đường vân dày đặc, những đường vân này kéo dài từ đỉnh xuống tận đáy, rồi lan ra mặt đất, cuối cùng hội tụ tại một điểm chính giữa nền đất.

Tại vị trí điểm đó, có một bệ đá cao hơn một mét được dựng lên, đỉnh bệ đá dường như đặt một vật gì đó, nhưng bị lớp khí đen bao phủ nên không nhìn rõ cụ thể.

Nhưng rõ ràng, bất kể là vật gì được đặt ở đó, nó chắc chắn không hề tầm thường.

"Hô ——"

Jasmine đứng cách "không gian tám cột đá" hơn hai mươi mét, hít một hơi thật sâu, nghiêng đầu nhìn Richard và nói: "Ngươi phải chuẩn bị thật kỹ, sắp tới chúng ta sẽ phải đối mặt với một giai đoạn nguy hiểm nhất trong chuyến thám hiểm này."

"Giai đoạn nguy hiểm nhất?" Richard khẽ nhíu mày hỏi: "Sẽ thế nào?"

"Theo thông tin tình báo, một khi ta tiến đến gần một phạm vi nhất định, tất cả cột đá ở đây sẽ được kích hoạt, sau đó toàn bộ khu vực sẽ bị bao trùm bởi một cơn bão năng lượng kinh hoàng. Hơn nữa, càng đến gần trung tâm cơn bão năng lượng, uy lực của nó sẽ càng khủng khiếp. Đến lúc đó, tất cả mọi người nhất định phải phối hợp chặt chẽ, sử dụng pháp thuật phòng ngự mới có thể chịu đựng được.

Nếu không chịu nổi, trừ phi rút lui thật nhanh về phía rìa, nếu không chắc chắn sẽ bị cơn bão năng lượng gây trọng thương, xé nát, thậm chí tan tành đến mức không còn cả thi thể."

"Nghiêm trọng đến thế sao?" Richard lộ vẻ nghiêm túc.

"Đương nhiên rồi, trong những chuyện đại sự như thế này, ta tuyệt đối không đùa cợt." Jasmine nói, rồi lại hít một hơi, lên tiếng hỏi: "Người của chúng ta đều đã chuẩn bị sẵn sàng, giờ chỉ còn chờ ngươi. Vậy ngươi thì sao, đã chuẩn bị thế nào rồi?"

Richard quay đầu lại, quả nhiên thấy tất cả thuộc hạ của Jasmine đều đã tiến lại gần, bên trong cơ thể họ hiện lên những dao động pháp lực mãnh liệt, sẵn sàng phóng thích pháp thuật bất cứ lúc nào.

Richard mím môi, không hề dài dòng. Một khi đã đến đây, tự nhiên không có lý do gì để lùi bước. Tâm niệm vừa động, vô số năng lượng nguyên tố rời rạc trong pháp nguyên của anh tuôn trào, cơ thể anh được bao bọc bởi năng lượng vàng óng, trạng thái "Một Giáp" được kích hoạt, anh cũng sẵn sàng phóng thích thêm nhiều pháp thuật phòng ngự. Anh gật đầu đáp: "Ta có thể."

"Vậy thì tốt, bắt đầu thôi!"

Jasmine nói, dứt lời liền bước chân về phía trước.

"Cộc! Cộc! Cộc!"

Một bước, hai bước, ba bước.

Jasmine bước chân rất chậm, rất ổn, lại rất nặng.

Ngay khoảnh khắc bước thứ ba đặt xuống, cô ta dường như cảm ứng được điều gì đó, vội vàng lên tiếng: "Cẩn thận!"

Sau đó ra lệnh: "Phòng ngự cơn bão năng lượng!"

"Xoát xoát xoát!"

Ngay khi lệnh của Jasmine vừa dứt, cả đội người, bao gồm cả Jasmine, nhanh chóng phát ra tia sáng màu cam bao phủ toàn thân. Những luồng sáng này sau đó kết nối với nhau, tạo thành một lồng phòng ngự gần như liền khối, cho thấy sự chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng.

Nhưng...

Một giây, hai giây, ba giây...

Cả đoàn người đứng nguyên tại chỗ, duy trì pháp thuật phòng ngự suốt ba giây đồng hồ, nhưng rồi lại nhận ra xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, không hề có bất kỳ thay đổi nào.

Cái này...

Cả đoàn người không khỏi tròn mắt nhìn nhau, bầu không khí đột nhiên trở nên kỳ quái.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mang đậm dấu ấn tinh hoa câu chữ.