"Hoàng đế vừa mới ghé thăm Nam Đô Hạ Á," Sherlock nhìn Richard đáp lời.

Sherlock nói tiếp: "Chắc cậu cũng nghe nói rồi nhỉ, Liên minh Soma có lãnh thổ rộng lớn, để tiện bề cai trị, họ thiết lập năm đô thành: Trung Đô, Bắc Đô, Đông Đô, Nam Đô và Tây Bảo. Tây Bảo là nơi trấn giữ biên cảnh, nên trừ những lúc tình hình với vương quốc Sika căng thẳng, Hoàng đế Liên minh cũng không tới đó. Thời gian còn lại trong năm, ngài ấy sẽ luân phiên ngự ở bốn đô thành kia.

Mới mấy tháng kể từ lần trước rời khỏi Nam Đô Hạ Á, Hoàng đế Liên minh đã lại mang theo cung đình di động quay trở lại. Điều này hiển nhiên cho thấy ngài ấy rất xem trọng Nam Đô Hạ Á. Có lời đồn rằng Liên minh có ý định biến Nam Đô thành quốc đô duy nhất thực sự.

Trước tình hình đó, tất cả các thành phố lân cận Nam Đô đều tổ chức hoạt động mừng vui, dù sao việc này mang lại rất nhiều lợi ích cho họ. Thành phố Faro gần đó, đương nhiên cũng không phải ngoại lệ, thậm chí còn là nơi tổ chức mừng vui long trọng nhất, với các yến tiệc liên tục ba tối bắt đầu từ hôm nay.

Đương nhiên, cũng có lời đồn khác rằng, Faro tổ chức mừng vui long trọng như vậy là vì có một nhân vật lớn trong cung đình ghé thăm. Vị đại nhân vật này triệu tập các quan viên lân cận Faro để bàn bạc một việc đại sự, dùng yến tiệc làm vỏ bọc khéo léo. Nhưng dù sự thật là gì, yến tiệc chắc chắn sẽ không tầm thường, ta đương nhiên phải tham gia để mở mang tầm mắt."

"À, ra vậy." Richard lúc này mới chợt vỡ lẽ gật đầu. Nói thật, hắn một lòng nghiên cứu, đối với mấy chuyện thế này thật sự không am hiểu.

"Thế nào, bạn thân yêu của ta, có muốn ta dẫn cậu đi tham gia không? Ta đây còn có mấy tấm thư mời đấy nhé," Sherlock khoe khoang, nháy mắt nói, "Quý tộc bình thường, ngay cả một tấm cũng khó lòng có được đâu."

Richard mỉm cười xua tay: "Thôi đi, cậu biết ta mà, không thích náo nhiệt."

"Vậy thì cậu tiêu rồi." Sherlock thở dài, "Cứ tiếp tục như vậy, cậu nhất định sẽ cô độc chết già trong nhà mất. Mặc dù thực lực cậu rất mạnh, ngang ngửa một Vu sư cấp bốn, nhưng sống thế này, cậu không thấy buồn chán sao?"

"Không cảm thấy."

"..." Sherlock á khẩu. "Thôi được, ta không khuyên cậu nữa."

Dứt lời, Sherlock đi về phía xe ngựa trên đường phố rồi nói: "Nếu cậu không đi, vậy ta đi lo việc của mình đây. Ta chuẩn bị đến chỗ vị đại sư may vá trong thành để thử lễ phục mới của ta. Còn mấy quyển sách cậu muốn, ta sẽ nghĩ cách thu thập cho cậu, nhưng dù sao cũng phải đợi đến ngày mai."

"Cũng tốt."

"Vậy nhé."

"Hẹn gặp lại." Richard phất tay.

"Lộc cộc lộc cộc..." Sherlock cũng vẫy tay, ngồi lên xe ngựa nhanh chóng rời đi.

...

Lúc chạng vạng tối, mặt trời sắp lặn hẳn.

Khi những tia nắng cuối cùng đang dần tắt, "Phanh phanh phanh," tiếng gõ cửa vang lên từ cổng đình viện của Richard.

Khoảng nửa phút sau, Richard đi ra mở cửa thì thấy một người hầu đứng bên ngoài. Sau khi lịch sự cúi chào hắn, người hầu nhanh chóng tránh sang một bên, để lộ ra một cỗ xe ngựa màu trắng lộng lẫy đang đỗ trên đường.

Sherlock từ trong xe ngựa thò đầu ra nhìn quanh vài lượt, rồi nhảy xuống, đi đến trước mặt Richard và đưa ra một trang giấy.

"Này, của cậu đây." Sherlock nói.

"Đây là cái gì?" Richard tiếp nhận hỏi.

"Thứ cậu muốn đấy." Sherlock nói, với giọng điệu có vẻ mong được khen ngợi, "Ban đầu ta định sau khi yến tiệc tối nay kết thúc, tranh thủ khoảng thời gian rảnh rỗi trước khi tham gia yến tiệc tối mai để thu thập cho cậu. Nhưng cậu biết đấy, ta đối xử với bạn bè quá tốt rồi, trong lòng cứ canh cánh yêu cầu của cậu nên chẳng có hứng thú chơi bời gì cả. Thế nên, đành phải tranh thủ lúc thợ may đổi quần áo cho ta rảnh rỗi, ta đã cố gắng thu thập cho cậu một phen, tất cả đều ở đây."

"Chỉ có một trang giấy này thôi ư?" Richard hơi kinh ngạc nhìn. "Ít vậy sao?"

Chẳng lẽ chuyện của vương thất quá mức bí mật, chỉ có vỏn vẹn một trang giấy nội dung được lưu truyền sao?

"Cậu nghĩ gì vậy, đây là mục lục thôi mà." Sherlock liếc một cái, rồi chỉ tay ra đường và nói, "Nội dung thật sự, còn ở phía sau kia kìa."

Đúng lúc đó, "Ùng ục ục" tiếng bánh xe nặng nề truyền đến, một cỗ xe ngựa chở hàng tiến đến rồi dừng lại.

Hai người phu khuân vác to lớn khiêng xuống một cái hòm gỗ nặng trịch từ trên xe, đặt vào sân của Richard. Mở ra xem, bên trong chứa đầy sách, số lượng nhiều đến mức khiến người ta choáng váng.

"Thấy chưa?" Sherlock vung tay lên, "Tất cả đều đây. Đừng tưởng chuyện của vương thất thì ít, trên thực tế, nhiều đến khó mà tưởng tượng nổi. Dù sao, chuyện vương thất là thứ mọi người hứng thú nhất, đủ loại lời đồn thật giả, chỉ cần vào một quán rượu bất kỳ đều có thể nghe được. Những gì ta thu thập cho cậu đây, đều có độ chân thật tương đối cao, cậu cứ từ từ mà xem. Nếu xem hết mà chưa hài lòng, ta sẽ lại mang mấy rương sách có độ chân thật thấp hơn kia đến cho cậu."

"Tốt a..."

"Được rồi, cậu cứ xem đi. Ta hiện tại thật sự rất muốn đi dự yến tiệc, cái khoái lạc ở trong đó, không phải cậu có thể tưởng tượng được đâu." Nói dứt lời, Sherlock tặc lưỡi, rồi ngồi lên xe ngựa rời đi.

Sau khi Sherlock rời đi, Richard nhìn một rương sách đầy ắp đặt giữa sân, nhịn không được lắc đầu, rồi một tay xách chúng vào phòng đọc sách.

...

Rất nhanh, hai ngày trôi qua.

Vào giữa trưa của hai ngày sau, trong phòng ở đình viện, Richard ngồi trước bàn, lật đến trang cuối cùng của một quyển sách dày đến mức có thể đập chết người. Khép sách lại một tiếng "Phanh", hắn trầm ngâm, tự lẩm bẩm:

"Công chúa à... Đây mới là chân tướng a..."

Mấy phút đồng hồ sau.

"Xoẹt!"

Chiếc khăn tay đặt ở một góc bàn "Xoẹt!" một tiếng sáng lên, rồi chớp sáng liên tục vài lần. Đây là tin tức mới Jasmine gửi đến, yêu cầu gặp mặt khẩn cấp và đã đưa ra vị trí cụ thể.

Richard liếc nhìn qua, thu chiếc khăn tay lại, trầm ngâm vài giây rồi bước ra cửa.

...

Ngoài thành Faro.

Richard từ trên không hạ xuống, dừng lại bên ngoài một khu rừng. Liếc nhìn xung quanh, hắn xác nhận: "Ừm, chắc là nơi này rồi."

Ánh mắt hắn nhìn về phía trong rừng cây. Chẳng bao lâu sau, phù thủy nữ què chân Tô bước ra, gật đầu nói: "Đội trưởng của chúng tôi đang chờ ngài."

"Được." Richard không dài dòng, đi theo Tô tiến sâu vào rừng, gặp Jasmine và những người khác.

"Xin lỗi đã làm phiền ngài. Lần này mời ngài đến đây là có chuyện muốn nhờ ngài giúp đỡ." Sau khi gặp mặt, Jasmine không khách sáo nhiều, đi thẳng vào vấn đề trình bày mục đích.

"Có việc gì cần làm gấp?" Richard cũng vui vẻ vì sự thẳng thắn đó, hỏi, "Có phải giống lần trước, thám hiểm di tích cổ đại không?"

"Gần như vậy, nhưng chi tiết có chút thay đổi." Jasmine nói, "Chúng tôi thực sự cần ngài giúp chúng tôi đột nhập vào một di tích cổ đại. Nói đúng hơn, chỉ cần giúp chúng tôi đột nhập vào một đoạn trong di tích là được, ở đó chúng tôi có thể lấy được thứ mình muốn. Phần còn lại, tức nửa đoạn sau của di tích, quá nguy hiểm, không cần phải thám hiểm. Sau khi nhiệm vụ hoàn thành, những lợi ích trong di tích chúng tôi không thể chia sẻ với ngài, nhưng chúng tôi có thể đưa ra một sự đền bù khác cho ngài."

"Cái gì?" Richard hỏi.

"Thứ này thì sao?" Jasmine đưa tay lấy ra một cuộn trục tinh xảo. Sau khi mở ra, Richard liền thấy bên trên khắc họa những ma văn rườm rà.

"Đây là một đạo cụ pháp thuật, được chế tạo từ vật liệu cực kỳ đặc thù. Sự kết hợp giữa vật liệu và ma văn có thể phát huy ra hiệu quả hết sức đặc biệt," Jasmine nói. "Cụ thể là, một khi kích hoạt, nó có thể bao bọc người sử dụng bằng năng lượng chữa trị ngay lập tức, giúp họ đạt được năng lực chữa trị cực kỳ mạnh mẽ. Trên cơ bản, trừ những vết thương gây tử vong ngay lập tức, dù là chảy máu quá nhiều hay tứ chi không lành lặn, đều có thể hồi phục. Nhìn từ một góc độ nào đó, đây chính là một mạng sống ngoài định mức."

Bản dịch này là một phần tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.