"Vậy em muốn ăn gì?" Richard bất đắc dĩ hỏi Bibi.

"Cứ ngon là được, nào là thịt thăn thái lát, gà nướng, cá hầm, súp nấm..." Bibi thao thao bất tuyệt kể một tràng dài, cuối cùng còn bổ sung thêm, "Đúng rồi, đừng quên rượu. Bia hay rượu nho đều được, đương nhiên rượu nho thì tốt hơn một chút, còn bia thì em cũng không kén chọn."

Cái này thuần túy là một kẻ tham ăn mà... Hội Chân Lý trước kia đã tạo ra thứ gì thế này...

Richard cạn lời nhìn Bibi, mím môi nói: "Bây giờ quá muộn rồi, đợi trời sáng đi. Khi trời sáng anh sẽ cho người chuẩn bị cho em."

"Hừ, đừng lừa em." Ai dè Bibi lại cực kỳ lanh lợi, nhanh chóng nói, "Mấy ngày nay tuy em ở trong hòm, nhưng đều nghe rất rõ, anh ở đây lúc nào cũng có thể ăn uống thỏa thích, căn bản chẳng cần đợi đến ban ngày."

Richard: "..."

Một khoảng im lặng, rồi anh thở dài nói: "Được thôi, vậy anh sẽ cho người chuẩn bị cho em."

Anh đưa tay định kéo chuông đồng bên cạnh để gọi người hầu, nhưng tiếng gõ cửa đã vang lên trước. Người hầu tên Lace đứng sau cánh cửa, có chút rụt rè báo cáo: "Đại... Đại nhân, có khách muốn gặp ngài ạ."

"Có khách?" Richard hơi sững sờ. Bây giờ là nửa đêm rồi, người bình thường sẽ không đến thăm vào giờ này. Anh hỏi, "Ai vậy?"

"Là đại nhân Oscar ạ."

"Oscar?" Richard khẽ nhíu mày, đoán được khả năng đối phương đến thăm, anh nói: "Đây là 'một chuyện cần chờ đợi' mà trước đó nói đã có kết quả, có thể đưa ra điều kiện rồi sao? Không phải nói phải chờ một đến hai tháng à, sao nhanh vậy đã đến tìm, chẳng lẽ có biến cố gì?"

Mím môi, Richard nhìn về phía Bibi trong hòm gỗ, nói một câu "Đợi anh quay lại rồi nói", không màng sự phản đối của Bibi mà đóng nắp lại, rồi bước ra ngoài.

...

Tại phòng tiếp khách ở lầu một, Richard gặp Oscar.

Sau vài câu khách sáo xã giao, Oscar phất tay một cái, lập tức có người chuyển vào từng chiếc rương được niêm phong kỹ càng. Đếm được cả thảy mười hai chiếc.

"Thằng nhóc Richard, cậu không phải muốn thư tịch trong tiệm sách Hoàng gia sao? Tôi đã mang đến một phần ba số thư tịch cậu muốn, ngoài ra còn có rất nhiều pháp thuật cấm kỵ không trọn vẹn và tư liệu cổ đại có giá trị cao, coi như quà tặng." Oscar phất tay giới thiệu, "Nếu cậu có thể hoàn thành điều kiện đã nêu ra, thì số thư tịch còn lại sẽ được chuyển đến ngay lập tức, đồng thời toàn bộ thư viện chính thức của Liên minh Soma cũng sẽ mở cửa cho cậu."

Richard nghe vậy, mắt khẽ động, nhưng không quá hưng phấn. Anh hiểu rõ chẳng có bữa trưa nào miễn phí cả, nên tỉnh táo hỏi: "Vậy điều kiện đó là gì? Trước đây ông nói cần đợi một thời gian, giờ đây đã đến lúc rồi phải không?"

"Đúng vậy, đã đến lúc rồi." Oscar gật đầu, có chút cảm thán, "Ban đầu cứ nghĩ sẽ không nhanh đến thế, nhưng kế hoạch không thay đổi nhiều. Nói đến, việc này là do cậu mà ra. Chính thông tin cậu cung cấp đã tạo ra phản ứng dây chuyền."

"Ừm?"

"Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm, khi nào có thời gian tôi sẽ kể tỉ mỉ cho cậu nghe. Bây giờ cậu chỉ cần biết hai điểm này là được."

"Hai điểm nào ạ?"

"Điểm thứ nhất, xuất phát từ việc tối nay vương quốc Sika đã xâm lược, sau khi trời sáng, Liên minh Soma sẽ chính thức tuyên chiến với vương quốc Sika, một mất một còn."

Mắt Richard lóe lên, mất vài giây mới tiêu hóa hết thông tin trong lời nói này, hơi có chút bất ngờ. Dù sao đây cũng là một sự kiện có thể ảnh hưởng toàn bộ cục diện đại lục, cho dù anh không trực tiếp tham gia, cũng không khỏi cảm thấy ít nhiều giật mình. Vài giây sau, anh mới cất tiếng hỏi: "Vậy điểm thứ hai thì sao?"

"Điểm thứ hai chính là, Bệ Hạ mời cậu đảm nhiệm chức cố vấn chỉ huy đại quân liên minh, giúp liên minh giành chiến thắng trong cuộc chiến này." Oscar nói chân thành, không chút nào giống như đang đùa.

Mắt Richard trợn to, vẫn không khỏi thốt lên: "Thật chứ?"

"Đương nhiên là thật."

"Cái này có chút vô lý quá." Richard nhíu mày thật sâu, điều đầu tiên nghĩ đến là sự hoang đường. Anh nói: "Năng lực quân sự của tôi, các ông chưa từng kiểm chứng qua, tại sao lại muốn tôi làm cái gọi là cố vấn chỉ huy để giúp các ông thắng trận? Chỉ vì tôi cung cấp một ít tin tức, chỉ vì tôi từng trò chuyện với Hoàng đế và ông ấy có ấn tượng tốt về tôi ư? Điều này không hợp lý chút nào. Rốt cuộc là các ông không coi chiến tranh ra gì, hay là quá mù quáng tin tưởng tôi? Hơn nữa, cố vấn chỉ huy lại là một chức vụ gì? Tôi chưa từng nghe nói qua. Chức vụ này có trách nhiệm gì, có thể điều động lực lượng nào, và sẽ phát huy tác dụng ra sao? Ngoài ra, điều kiện 'giúp các ông thắng chiến tranh' này cũng quá mơ hồ..."

Nói được nửa câu, Richard dừng lại, vì anh chắc chắn Oscar đã hiểu ý mình.

Oscar quả thực đã hiểu, chậm rãi nói: "Cậu đừng vội, cứ để tôi nói từ từ. Chức vụ cố vấn chỉ huy này, trước đây quả thực không hề tồn tại, là Bệ Hạ vừa thiết lập. Trách nhiệm chính là giám sát, chuẩn bị, chỉ huy và điều động mọi thứ liên quan đến chiến tranh. Trên lý thuyết, quyền hạn vô cùng lớn, gần như một nửa quyền lực của tổng tư lệnh quân đội. Nếu cậu muốn, có thể làm bất cứ điều gì có lợi cho chiến tranh, chỉ cần không có nghi ngờ thông đồng với địch phản quốc, và tổng tư lệnh quân đội không có lý do chính đáng để bác bỏ, thì mệnh lệnh của cậu sẽ được thông suốt."

"Ý ông là, một nửa vận mệnh của toàn bộ Liên minh Soma đều nằm trong tay tôi ư?" Richard tiếp tục nhíu mày thật chặt.

"Hãy nghe tôi nói tiếp." Oscar giơ tay lên, nói, "Chức vụ cố vấn chỉ huy này, quyền hạn đúng là lớn, nhưng tôi cũng biết cậu không thích bận rộn, nên nếu cậu không muốn, có thể chỉ làm trên danh nghĩa thôi. Mọi việc tự nhiên sẽ có cấp dưới và tổng tư lệnh qu��n đội thực sự phụ trách. Tin tôi đi, trận chiến tranh này, liên minh nắm chắc phần thắng tuyệt đối. Cậu cứ đi theo quân đội hành động, đến lúc đó chỉ việc nhận phần thưởng là được."

Nghe đến đây, Richard thực sự có chút hoài nghi. Dù anh ta có thể nhìn thấu nhiều chuyện, nhưng lần này lại không thể hiểu thấu được mục đích của Oscar và Hoàng đế đằng sau ông ta.

Rõ ràng trao cho anh ta quyền lực to lớn, nhưng lại không phải gánh vác bất kỳ nghĩa vụ nào? Điều này hoàn toàn không cân xứng chút nào, nhìn kiểu gì cũng giống như có âm mưu.

Thật ra có âm mưu cũng chẳng sao, chỉ cần đạt được thứ mình muốn, anh ta không ngại tạm thời chịu oan ức, hoặc đóng vai một quân cờ trong tay ai đó.

Nhưng vấn đề là, ít nhất cũng phải cho anh ta biết rõ một chút tình hình chứ.

Bị đặt vào tình cảnh mập mờ, chẳng rõ trắng đen thế này, cảm giác thật khó chịu. Anh ta đã lâu không trải nghiệm, cũng không muốn trải nghiệm lại.

"Vì sao?" Richard nhíu mày, nhìn thẳng Oscar và dứt khoát hỏi: "Mục đích thực sự là gì? Tôi muốn biết."

"Chẳng vì sao cả." Oscar lại tỏ ra không hợp tác, mỉm cười nói: "Còn về mục đích, chính là điều tôi đã nói – giúp chúng ta thắng trận chiến này."

"Ông Oscar, lời này có chút giả dối rồi, ông hẳn phải biết đầu óc tôi vẫn còn tương đối minh mẫn, sẽ không dễ dàng tin đâu." Richard trầm giọng nói.

Oscar tiếp tục cười: "Thằng nhóc Richard, cậu thực sự thông minh, nhưng càng thông minh thì càng nên hiểu, có những lúc giả vờ không hiểu lại là điều khôn ngoan nhất."

Richard nghe vậy, lông mày nhướng cao.

Anh ta giờ đây hoàn toàn xác định, điều kiện Oscar đưa ra tuyệt đối ẩn chứa một âm mưu lớn, và ông ta không hề muốn nói cho anh biết. Đây chính là một trong những điều kiện để đổi lấy số thư tịch anh muốn – anh ta chỉ có thể chấp nhận sự mù mờ, đợi đến khi chiến tranh thắng lợi, mới có thể nhận được tất cả.

"Được rồi." Oscar đứng dậy, bước ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Thằng nhóc Richard, cậu hãy suy nghĩ thật kỹ đi, mọi thứ đều bày ra trước mắt rồi. Cuối cùng có muốn đồng ý hay không, cậu hãy cân nhắc kỹ rồi cho tôi câu trả lời, hạn chót là trước khi trời sáng. Thời gian quả thực hơi gấp, nhưng cậu thông cảm cho tôi. Dù sao... sau khi trời sáng là sẽ tuyên chiến với vương quốc Sika rồi, một lão già như tôi cũng không thể không thức đêm chạy ngược chạy xuôi, quả thật rất bất đắc dĩ."

Cuối cùng Oscar buông tay, nở nụ cười khổ rồi rời đi.

Nhìn theo bóng lưng Oscar, Richard chìm vào suy tư.

Mọi diễn biến tiếp theo sẽ được cập nhật sớm nhất tại truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.