"Không." Sauron đáp lời, thoáng nhìn Richard rồi trịnh trọng nói, "Trái lại, thưa Richard các hạ, chúng ta đã thắng trận này."

Sauron ngừng lời một lát rồi nói: "Cách đây không lâu, trước khi trời tối, quân đội của chúng ta đã thành công vây hãm những lực lượng thâm nhập của liên minh Vương quốc Sika, dồn họ về bình nguyên gần thành Ca Đạt và tạo thành vòng vây. Quân Sika nhận thấy tình hình bất ổn và muốn phá vây. Tuy nhiên, lực lượng kỵ binh nhẹ kết hợp kỵ binh hạng nặng tinh nhuệ của chúng ta đã được chuẩn bị sẵn, lập tức phát động tấn công, chọc thủng phòng tuyến của địch và giành một trận tiêu diệt đẹp mắt. Cuối cùng, ngoại trừ hơn hai trăm tàn binh Sika chạy thoát rải rác vào rừng rậm gần đó, số còn lại thì một nửa bị tiêu diệt, một nửa bị bắt làm tù binh.

Giờ đây có thể nói, lực lượng thâm nhập của Vương quốc Sika về cơ bản đã bị quét sạch. Số tàn binh còn lại phần lớn đều bị thương, thiếu thốn thuốc men nên khó lòng sống sót trong rừng rậm. Chỉ cần quân đội tuyến hai cẩn thận quét sạch thêm vài lần nữa, sẽ không để đối phương gây ra bất kỳ rắc rối nào."

"Đây quả thực là một tin tốt," Richard gật đầu nói, nhưng trong lòng vẫn hơi băn khoăn: Nếu thật sự là một tin vui như vậy, thì hoàn toàn không cần vội vã gọi hắn đến như vậy chứ?

"Thưa tướng quân Sauron, ngoài chuyện này ra, còn có việc gì khác không?" Richard cất tiếng hỏi.

"Đương nhiên," Sauron đáp lời một cách dứt khoát, "Khi lực lượng thâm nhập của Vương quốc Sika đã được giải quyết, và địa đạo cũng đã được tìm thấy, thì giờ là lúc chúng ta có thể thực sự tập trung toàn bộ tinh lực, nhân lực, vật lực để đối đầu với Vương quốc Sika, tiến hành một trận quốc chiến tại biên giới."

"Richard các hạ, xin hãy đến đây xem!" Sauron vẫy tay ra hiệu Richard lại gần sa bàn, rồi cầm lấy gậy gỗ nhanh chóng chỉ trỏ, đồng thời kể rõ sự phân bố binh lực của hai bên trên biên giới.

Sau khi nói xong, Sauron với ánh mắt có chút nóng bỏng, nói: "Ban đầu tôi cứ nghĩ Richard các hạ đến tiền tuyến này, vai trò quan trọng nhất là giám sát. Nhưng nhìn những gì Richard các hạ đã thể hiện, ngài cũng có năng lực rất mạnh trong việc chỉ huy, hơn nữa còn có sự nhạy bén vượt xa tôi – việc phát hiện địa đạo trước đây chính là một ví dụ điển hình. Nhiều người dưới quyền tôi đều cho rằng việc Richard các hạ phát hiện địa đạo hoặc là do may mắn, hoặc là ngài sở hữu một thủ đoạn nào đó mà chúng tôi không biết. Tôi là người thực tế, không muốn đi sâu tìm hiểu cụ thể chuyện gì đã xảy ra, chỉ cần biết rằng Richard các hạ có năng lực này, và sẵn lòng cống hiến cho liên minh là đủ rồi. Trong đại chiến sắp tới, tôi chân thành hy vọng Richard các hạ có thể toàn diện phối hợp tôi, cùng tôi lập ra một kế hoạch tác chiến hoàn hảo, tranh thủ đánh bại quân đội Vương quốc Sika, chọc thủng phòng tuyến biên giới của họ và cho họ một bài học đích đáng."

"Ừm..." Richard hơi do dự đáp, "Thưa tướng quân Sauron, ngài quá lời rồi. Tôi cho rằng việc phát hiện địa đạo chỉ đơn thuần là may mắn, xin đừng quá đề cao tôi. Tôi cũng không có kinh nghiệm chỉ huy chiến đấu, việc lập kế hoạch tác chiến này, có lẽ tôi chỉ có thể miễn cưỡng hỗ trợ ngài thôi, bất quá..."

"Không có nhưng nhị gì hết. Khi Richard các hạ đã đồng ý, vậy thì chúng ta bắt đầu thôi," Sauron nói một cách cực kỳ dứt khoát.

Richard sững sờ: "Ngay bây giờ ư?"

"Đương nhiên là ngay bây giờ," Sauron đáp, "Chúng ta phải tranh thủ thời gian. Chúng ta đang chuẩn bị, và người của Vương quốc Sika cũng vậy. Ai chuẩn bị kỹ càng hơn trước, người đó sẽ có ưu thế."

"Được thôi..."

Việc lập kế hoạch tác chiến, cứ như vậy, đã bắt đầu một cách hơi vượt quá dự liệu của Richard.

Khoảng thời gian sau đó, chính là lúc kế hoạch tác chiến không ngừng được hoàn thiện, không ngừng được điều chỉnh một cách phức tạp.

Thực ra, mấu chốt của kế hoạch tác chiến nằm ở việc xử lý số liệu, tựa như giải một bài toán khổng lồ. Chỉ có điều, bài toán này vô cùng khổng lồ, với hàng ngàn vạn biến số, hơn nữa rất nhiều con số không thể xác định hoàn toàn, chỉ có thể đưa ra một khoảng xác suất mà thôi.

Lấy một ví dụ, việc thắng hay thua một trận chiến, một nửa nằm ở khâu hậu cần. Vậy nên, việc làm sao để đảm bảo tốt hậu cần là vô cùng quan trọng.

Đầu tiên, phải biết mỗi đơn vị quân đội cụ thể đang ở vị trí nào trên phòng tuyến; tiếp đó, cần biết quân đội đang thiếu thốn những gì; sau đó, phải biết vật tư có thể lấy được từ đâu; và cuối cùng, phải biết làm thế nào để vận chuyển vật tư đến nơi cần thiết. Đây không chỉ đơn thuần là việc nối hai điểm bằng đường thẳng ngắn nhất. Từ điểm cung cấp vật tư đến quân đội, trên đường có núi có sông, không chừng còn có thể có các băng nhóm đạo tặc ẩn hiện. Như vậy thì phải cân nhắc xem có cần dùng binh sĩ hộ tống hay không, binh sĩ sẽ được điều động từ đâu, hoặc là yêu cầu các quý tộc có lãnh địa trên đường phái tư binh đến hỗ trợ. Điều này dĩ nhiên cần có mệnh lệnh chính thức.

Ngoài binh sĩ ra, năng lực vận chuyển cũng cần được cân nhắc. Dù sao, với khả năng vận chuyển của thế giới này, rất khó vận chuyển tất cả mọi thứ đến nơi cần thiết chỉ trong một lần. Hơn nữa, có khi một điểm cung cấp vật tư không đủ hàng, lại phải đi các điểm khác để vận chuyển tiếp. Vậy nên, làm thế nào để tối ưu hóa lộ trình chính là điều phải cân nhắc. Nếu chỉ là một loại vật tư, thì còn tương đối đơn giản. Nhưng quân ��ội không thể chỉ cần một loại vật tư được; họ cần vũ khí, trang bị, đồ ăn, quần áo, dược phẩm và đủ loại tạp vật khác — thế là độ khó của vấn đề tăng lên theo cấp số nhân.

Sau khi khâu hậu cần đã được xử lý xong, thì đến cuộc chiến đấu thực sự cũng không được phép có bất kỳ sai lầm nào. Nhất định phải nắm rõ vị trí, nhân số, sĩ khí, trang bị và tình hình sức chiến đấu của mỗi đơn vị quân đội mình, đồng thời còn phải cố gắng nắm rõ những số liệu tương tự của quân địch. Số liệu của phe ta thì tương đối dễ dàng để có được, còn số liệu của địch thì phải dựa vào lính trinh sát và gián điệp để thu thập. Dù có được cũng không thể hoàn toàn tin tưởng, cần phải xác minh từ nhiều phía, và cố gắng chứng thực đó không phải là số liệu giả mà địch cố ý để lộ ra.

Một "bài toán kế hoạch tác chiến" như vậy, cuối cùng sẽ chứa vô số ẩn số. Dưới những điều kiện như vậy, khi phát động tấn công, cần phải dự đoán mọi tình huống có thể xảy ra và đưa ra các phương án dự phòng. Ví dụ, nếu tấn công cực kỳ thuận lợi, thì làm thế nào để mở rộng chiến quả; hoặc nếu có khả năng là cạm bẫy, thì phải kiên quyết rút lui. Ví dụ, nếu tấn công gặp khó khăn, thì làm thế nào để thay đổi cục diện: là từ bỏ tấn công, hay là điều động lực lượng dự bị lên chi viện. Lại ví dụ, nếu trước khi tấn công, kẻ địch lại ra tay trước, thì làm thế nào để tiến hành phòng ngự rồi phản công. Vấn đề nối tiếp vấn đề, hàng loạt những vấn đề không ngừng ��ược đặt ra chờ đợi được giải quyết.

Quả thật, rất nhiều chuyện không cần Richard và Sauron, hai vị sĩ quan cấp cao này của quân đội, phải trực tiếp tự mình xử lý. Ví dụ, họ không cần đi tính toán một đơn vị lính ăn bao nhiêu cơm, dùng bao nhiêu thuốc men, cũng không cần phân biệt đâu là nhu cầu thật sự, đâu là nhu cầu bị phóng đại do sự tham lam của sĩ quan cấp dưới. Những việc này đều sẽ do các đoàn tham mưu và nhân viên văn phòng xác minh và hoàn thành. Nhưng dù vậy, cả hai cũng cần có hiểu biết về vô số số liệu, biết cái gì là quan trọng, cái gì là thứ yếu, cái gì có thể tạm thời bỏ qua, và cái gì nhất định phải được đáp ứng. Việc chuẩn bị chiến đấu không thể nào hoàn hảo thập toàn thập mỹ; khi đó, việc phải chấp nhận hy sinh hay ưu tiên điều gì nhất định phải do họ quyết định. Ví dụ, một đội vận chuyển, cuối cùng là vận chuyển sắt thỏi để tu sửa vũ khí, hay vận chuyển thuốc men? Hai đoàn kỵ binh đều muốn tranh giành vị trí tiên phong, vậy cuối cùng ai sẽ là chủ công, ai là dự bị?

Tóm lại, cả hai muốn tổng hợp và sắp xếp mọi việc một cách toàn diện, cố gắng đạt được một kết quả tối ưu. Điều này không nghi ngờ gì là vô cùng mệt mỏi, hơn nữa thời gian lại không hề ngắn. Dưới lời mời nhiệt tình của Sauron, Richard đã bận rộn gần như hai ngày hai đêm.

Hai ngày sau đó, vào đêm khuya, công tác chuẩn bị chiến đấu về cơ bản đã hoàn tất, phương án tác chiến đã được lập xong, và mệnh lệnh chiến đấu cũng đã được truyền đạt đến đúng nơi.

Cùng với một tiếng mệnh lệnh tổng tiến công vang lên từ trong phòng chỉ huy, cuộc quốc chiến giữa Liên minh Soma và Vương quốc Sika đã chính thức mở màn.

Mọi quyền lợi đối với nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free.