Ngày mười chín tháng một, giữa trưa.

Lâm Ân cùng đoàn người Jasmine đang đứng giữa chốn hoang dã. Nơi đây cách Hắc Thủy Thành không xa, chỉ vài chục dặm, địa thế bằng phẳng, theo lý thuyết là khu vực cực kỳ thích hợp để trồng lương thực. Thế nhưng, do đất đai cằn cỗi, thiếu mưa và không có sông ngòi để tưới tiêu xung quanh, nên nơi này luôn bị bỏ hoang. Lúc này, khắp nơi chỉ toàn cỏ dại khô cằn, thỉnh thoảng điểm xuyết vài loại thực vật có sức sống mãnh liệt, vẫn giữ được màu xanh biếc trong gió lạnh Băng Nguyệt, như một điểm nhấn cho cảnh vật.

Lâm Ân đưa mắt nhìn quanh một lượt, đầy vẻ nghi hoặc quay sang Jasmine, hỏi: "Chúng ta đến đây làm gì?"

"Thực hiện một nhiệm vụ lớn." Jasmine đáp lời. Lúc này, nàng vẫn mặc bộ quần áo màu đỏ thẫm ấy, như thể trang phục ấy mới phù hợp với danh xưng "Công chúa Máu" của nàng. Theo một khía cạnh nào đó, đây có thể coi là cách nàng cố tình củng cố hình tượng của mình.

Lâm Ân vẫn nghi hoặc, hỏi: "Nhiệm vụ gì?"

"Xây thành mới." Jasmine trả lời.

Lâm Ân khẽ nhíu mày, nhớ lại và nhận ra Richard đúng là có nhắc đến vấn đề này trên quyển trục giao cho hắn từ trước. Tuy nhiên, lúc đó chỉ là một dòng ngắn ngủi, vài ba chữ nên hắn cũng không quá để tâm. Giờ đây xem ra, chuyện này quả thực không hề đơn giản.

Ngẩng đầu, Lâm Ân lại đưa mắt nhìn quanh một lượt, rồi hỏi: "Nói vậy, chúng ta sẽ xây thành ở ngay đây sao? Vậy thành sẽ lớn đến mức nào? Quy hoạch cụ thể ra sao? Chẳng lẽ chúng ta không cần thảo luận hay xin phép đại nhân Richard sao?"

"Không cần thảo luận, cũng không cần xin chỉ thị, mọi thứ đã được định đoạt từ rất lâu rồi." Jasmine vẫy tay nói. "Chỉ là khi đó cậu đang bận chuyện của hiệu suất bộ, nên ta không nói cho cậu biết để tránh cậu phân tâm." Nàng hơi nghiêng đầu, gọi khẽ: "Tô."

"Công chúa." Nữ phù thủy chân què Tô Văn nhẹ nhàng bước tới, đưa ra một cuộn trục rất dài và dày.

Jasmine nhận lấy cuộn trục, rồi trao cho Lâm Ân, nói: "Cậu xem đi, đây chính là bản đồ quy hoạch thành mới."

Lâm Ân hiếu kỳ tiếp nhận, để xuống đất, từ từ mở ra. Thế nhưng vừa mới mở ra một chút, nhìn thoáng qua, mắt hắn đã nheo lại. Sau đó, hơi thở hắn có phần dồn dập, liền nhanh chóng mở rộng cuộn trục, mắt mở trừng trừng.

Chỉ thấy, toàn bộ cuộn trục vẽ một sơ đồ quy hoạch kiến trúc vô cùng phức tạp. Vì quá chuyên nghiệp, hắn không thể hiểu hoàn toàn. Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản hắn nhận ra quy mô khổng lồ của sơ đồ này. Lý do rất đơn giản, trên sơ đồ này, trực tiếp bao gồm cả Hắc Thủy Thành cách đó vài chục dặm, mà Hắc Thủy Thành chỉ chiếm một khoảnh diện tích nhỏ xíu như lòng bàn tay. Dựa theo tỷ lệ này, việc kiến tạo căn bản không phải một "tòa" thành, mà là cả một vùng thành thị.

Cả một vùng đô thị?

Rốt cuộc sẽ có bao nhiêu người được an bài vào ở đây?

Mười vạn người? Trăm vạn người?

Ngàn vạn người? Vạn vạn người?

Dù sao, việc an bài toàn bộ dân số Sa Lâm vào đây cũng là thừa thãi.

Đây cũng quá điên cuồng, đây cũng quá không thực tế. Làm sao có thể hoàn thành được? Thậm chí xây dựng một trăm năm cũng chưa chắc hoàn thành được ấy chứ?

Lâm Ân chau chặt lông mày, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh. Hắn rời mắt khỏi cuộn trục, nhìn sang Jasmine, hỏi: "Cô xác định, trên cuộn trục này chính là thành mới mà đại nhân Richard muốn kiến tạo? Không phải đang đùa chứ?"

"À, ta biết cậu cảm thấy chấn động và không thể tin được. Thực tế thì khi ta nhìn thấy nó cũng có cảm giác tương tự." Jasmine nói. "Tuy nhiên, cậu có thể yên tâm, đây chỉ là hình thái cuối cùng trong tưởng tượng. Hiện tại chúng ta cần kiến tạo, không khoa trương đến thế, chỉ cần hoàn thành một phần nhỏ trên bản đồ quy hoạch này là được rồi. Phần còn lại, sẽ có người đến sau tiếp tục phát triển."

Nói chuyện xong, Jasmine lại kêu: "Tô."

Nữ phù thủy Tô lần nữa bước tới, lần này đưa lên một cuộn trục ngắn hơn, nhỏ hơn.

Jasmine trao cho Lâm Ân. Lâm Ân mở ra xem xét kỹ lưỡng một lúc, rồi thở hắt ra, cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút. Bản đồ quy hoạch trên cuộn trục lần này, cuối cùng cũng "bình thường" hơn một chút. Mặc dù vẫn còn phức tạp, vượt xa bất kỳ thành phố nào hắn từng thấy, nhưng ít ra đây là một tòa thành thị có thể được kiến tạo – cùng lắm cũng chỉ là vấn đề thời gian xây dựng dài hay ngắn mà thôi.

Cuộn lại cuộn trục, Lâm Ân hỏi Jasmine: "Chúng ta sẽ mất bao lâu để kiến tạo xong tòa thành này?"

"Tối đa là nửa năm, đương nhiên nếu sớm hơn thì càng tốt." Jasmine nhẹ nhàng nói.

"Nửa năm?!" Lâm Ân nhíu mày. Hắn không lập tức kêu la hay hô lớn không thể nào như những người trẻ tuổi nóng nảy khác, mà chỉ đi đi lại lại tại chỗ một lúc rồi nói: "Nếu là tối đa nửa năm, vậy thì số lượng nhân lực, vật lực và tài lực cần huy động sẽ là một con số cực kỳ lớn. Ta e rằng khó lòng đáp ứng nổi, dù sao Sa Lâm xưa nay vốn chẳng mấy dư dả về tài chính."

Jasmine trả lời: "Về phần tiền bạc, cậu không cần lo lắng. Có lẽ cậu còn chưa biết, đại nhân Richard của cậu bây giờ là một người không bao giờ thiếu tiền. Còn về nhân lực – cậu còn nhớ ta đã nói với cậu chứ? Sẽ có những người khác đến cạnh tranh vị trí phó bộ trưởng hiệu suất bộ với cậu, vậy nên cũng không cần quá lo lắng về khoản này, ít nhất hơn phân nửa vấn đề nhân lực có thể được giải quyết. Việc cậu cần chịu trách nhiệm chính là nghĩ cách huy động vật lực, đảm bảo trong quá trình kiến tạo không thiếu thốn bất kỳ loại vật liệu nào."

Lâm Ân nghe vậy, trầm ngâm gật đầu nhẹ: "Vậy khi nào chúng ta sẽ bắt đầu xây thành?"

"Ngay bây giờ." Jasmine thẳng thắn đáp.

...

Mọi người đều biết, kiến tạo một tòa thành thị, kỳ thật chỉ cần ba bước. Bước đầu tiên là đưa ra quyết định xây dựng thành phố, thứ hai là tiến hành kiến tạo, và bước thứ ba là hoàn thành. Trong ba bước này, bước đầu tiên hiển nhiên không tốn bao nhiêu công sức, bước thứ ba cũng không có gì khó khăn. Bước khó khăn nhất chính là bước thứ hai.

Và Lâm Ân, lúc này đang trải qua bước thứ hai ấy. Jasmine tuyên bố bắt đầu xây thành trì một cách thẳng thắn, nhưng vô số vấn đề phát sinh sau đó lại đổ dồn lên đầu hắn.

Trước đây đúng là đã nói hắn chỉ cần phụ trách mặt vật tư là được, nhưng phụ trách vật tư thì cần có tiền, điều này đương nhiên phải liên quan đến tiền bạc. Mặc dù Jasmine mang đến cho hắn một lượng lớn tiền vàng bạc, đồng thời nói rằng tiêu bao nhiêu thì sẽ có bấy nhiêu, nhưng hắn vẫn giữ thái độ hoài nghi về khả năng cung ứng tiền bạc liên tục trong tương lai. Thế là hắn cố gắng để mỗi đồng tiền vàng bạc đều được chi tiêu vào đúng chỗ, tối đa hóa việc điều động vật tư.

Tỉ như nói, kiến tạo thành thị, đầu tiên cần chính là vật liệu đá. Sa Lâm nhiều núi, có thể khai thác vật liệu đá ngay gần đó, vừa rẻ lại vừa thuận tiện vận chuyển. Nhưng vấn đề là, chất lượng vật liệu đá thường không được tốt lắm, hơn nữa vì không có mỏ đá quy mô lớn đã được khai thác bài bản, nên sản lượng khai thác cũng là một vấn đề. Do ��ó, hoặc là phải đầu tư tài chính để thành lập mỏ đá mới, hoặc mở rộng các mỏ đá cũ, hoặc là trực tiếp mua vật liệu đá từ các địa phương khác. Đây không chỉ đơn thuần là vấn đề cái nào tốt hơn, cái nào không tốt, mà cần phải cân nhắc tổng thể. Và sau khi cân nhắc, quyết định là thực hiện song song cả hai phương án – một phần mua sắm, một phần tự mình khai thác. Có như vậy mới có thể đáp ứng mọi nhu cầu và giảm chi phí xuống mức thấp nhất.

Vấn đề vật liệu đá được giải quyết, nhưng mọi việc không dừng lại ở đó, dù sao vật tư chỉ có ý nghĩa khi được sử dụng. Mà điều này lại cần con người để hoàn thành, nên Lâm Ân lại không thể không tham gia vào một phần quản lý nhân lực.

Phiên bản dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free.