Một thân ảnh rất trẻ tuổi xuất hiện, trông chỉ chừng hơn hai mươi, với khuôn mặt bình thường nhưng đôi mắt lại khiến người ta có chút e dè. Đôi mắt ấy sáng rõ lạ thường, tựa như có thể thấu thị vạn vật. Nhìn kỹ hơn, người ta còn có thể cảm nhận được sâu thẳm trong đôi mắt đó là một vòng xoáy, có khả năng hút cạn linh hồn người khác.

Dù Jasmine đã tấn thăng thành Vu sư cấp bốn từ lâu, sau khi thoáng nhìn vào mắt đối phương, nàng cũng vội vàng rời mắt, hướng về những phần khác trên cơ thể người kia, rồi chú ý đến một sợi dây thừng ánh sáng đang được kéo trong tay.

Đầu dây thừng còn lại, lại đang trói một người không ngừng giãy giụa.

"Richard đại nhân, không ngờ ngài cũng có lúc rảnh rỗi ra ngoài thăm dò sao?" Jasmine khẽ nhíu mày hỏi. "Những thứ cần nghiên cứu, ngài đã hoàn thành hết rồi ư?"

"À," Richard khẽ cười đáp lại. "Đương nhiên, việc nghiên cứu sao có thể hoàn thành hết được. Chẳng qua, mười mấy tiểu tổ nghiên cứu dưới trướng ta đều đang hoạt động quá tải. Sau khi ta đã xác định được hướng đi, kiểm soát tốt phương hướng và giải quyết xong các nút thắt, việc ta có thể giúp đỡ cũng có hạn, nên ra ngoài một chút coi như nghỉ ngơi. Kết quả, chuyến đi này tiện thể bắt được một kẻ nằm vùng. Người này thực lực không tồi, đúng là một Vu sư cấp bốn; nếu không tính đến những pháp thuật đạo cụ đặc thù và cổ pháp thuật mà phòng nghiên cứu cung cấp cho ngươi, thì thực lực hắn có lẽ chỉ kém ngươi một chút mà thôi."

"Vậy mà vẫn bị ngài bắt được kia mà," Jasmine nói. "Sao rồi, đã rõ thân phận hắn chưa?"

"Đã rõ. Hắn là người của Hạ Á, chức vụ gì đó, Phán Quyết Trưởng của Tòa án Phán Quyết."

"Thật khéo, ta vừa giết một Phó Phán Quyết Trưởng, ngươi lại bắt được một Phán Quyết Trưởng chính thức. Vậy coi như là giải quyết triệt để rồi nhỉ?" Jasmine nhíu mày.

"Xem ra, tất cả đều có liên quan đến Liên minh?"

"Phải, ta đang định nói cho ngươi biết, xem ra ngươi đã hiểu rồi."

"Dù ta ở trong phòng thí nghiệm, nhưng không phải không nắm được chút tin tức nào." Richard khẽ cười, thản nhiên nói. "Chuyện bên Liên minh, ta cũng có nghe ngóng, quả thực có chút phiền phức. Tân Hoàng đế kế vị, ban đầu ta cứ nghĩ sẽ bình ổn một thời gian, để ngài ấy nắm chắc quyền lực và tài nguyên trong tay trước rồi mới có động thái. Mà dù có động thái, hẳn cũng không phải đặc biệt nhắm vào Sa Lâm, dù sao cuộc nói chuyện ở biên giới mấy năm trước, chúng ta cũng đã đạt được sự đồng thuận chung rồi mà. Giờ thì xem ra, chúng ta đã nghĩ quá lý tưởng, vị tân Hoàng đế kia cũng quá nóng vội. Kế vị được bao lâu đâu, đã bắt đầu đại thanh trừng, rồi lại thăm dò Sa Lâm chúng ta. Nghe nói, mấy lãnh địa lân cận ban đầu đã từ bỏ đối kháng với chúng ta, nay cũng có những động thái nhỏ mới, quân đội, Ma Kỵ và Vu sư được điều động không ngừng."

"Những điều ngươi nói không sai." Jasmine gật đầu, vẻ mặt có chút ngưng trọng, nói: "Với những tình huống này, ta ngược lại khá tự tin có thể ứng phó, nhưng một khi đối phương nổi dậy toàn diện, sự phát triển của Sa Lâm chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nặng nề. Không biết ngươi có suy nghĩ gì?"

"Suy nghĩ của ta à..." Richard mím môi, nói: "Thật ra thì rất đơn giản, cứ thuận theo tự nhiên là được. Sa Lâm không thích phiền phức, nhưng cũng không sợ phiền phức. Lần này Liên minh thăm dò chúng ta, thì chúng ta cứ đáp trả. Nếu Liên minh không muốn gặm miếng xương cứng này, thì mọi chuyện bình yên, cả hai bên đều tốt. Còn nếu Liên minh không hài lòng về chúng ta, muốn tăng cường độ thăm dò, thì chúng ta sẽ ứng phó. Nếu là ba năm trước đây, có lẽ ta còn lo lắng về điều này. Nhưng giờ đây, Sa Lâm đã không còn là Sa Lâm của ba năm về trước, ta tự tin có thể giải quyết mọi nan đề gặp phải. Thực sự không được, cứ chuẩn bị cho trường hợp xấu nhất, đó là để thế giới được hòa bình. Sau một thế giới hòa bình, vạn vật đổi mới, chưa chắc không phải một thời đại tốt đẹp hơn."

"Thế giới hòa bình ư?" Jasmine chớp mắt, dường như vẫn chưa hiểu rõ.

"Có cơ hội, ngươi sẽ được thấy thôi," Richard nói.

"Được rồi." Jasmine buông tay.

"Trong khoảng thời gian sắp tới, ngươi hãy bảo người giám sát kỹ lưỡng tình hình biên giới, đặc biệt là hướng Bảo Đá Ngầm. Có bất cứ tình huống nào, hãy báo cho ta kịp thời," Richard nói.

"Được." Jasmine gật đầu, sau đó nhìn về phía kẻ được gọi là Phán Quyết Trưởng đang bị Richard dùng dây thừng năng lượng trói buộc, và hỏi: "Người này ngươi định xử lý thế nào, không giết thẳng luôn sao?"

"Cấu tạo pháp nguyên bên trong cơ thể hắn khá đặc thù, ta định mang về nghiên cứu một chút rồi tính," Richard nói.

"Vậy thì ta hiểu rồi." Jasmine tỏ vẻ đã hiểu rõ. "Nếu bên Liên minh có đến hỏi thăm, ta sẽ nói thẳng là chưa từng gặp, cứ để bọn họ tự mà đoán."

"Được." Richard nói, rồi như chợt nhớ ra điều gì, hỏi: "À phải rồi, học sinh mà Vu sư Eleanor đặc biệt chiêu mộ kia đã tới thành Atlanta chưa? Vu sư Eleanor từng nói, học sinh đó thiên phú rất tốt, sau khi được huấn luyện chuyên sâu, có lẽ có thể trở thành thành viên dự bị cho tiểu tổ nghiên cứu dưới trướng ta."

Jasmine nghe vậy, suy nghĩ một lát rồi nói: "Cô bé đó đã đến rồi, vừa nãy ta còn thấy ở Tòa án Trị An, đang làm khán giả đứng ngoài quan sát. Gan dạ không nhỏ, lòng hiếu kỳ cũng rất mạnh. Khi Phó Phán Quyết Trưởng trong tòa án ra tay, những người khác đều chạy hết, chỉ có cô bé ấy kiên trì đến cuối cùng. Bất quá, ta cảm thấy tâm tư của cô bé ấy có lẽ không được chính đáng cho lắm. Còn bạn trai bên cạnh nàng – một học viên khác của Atlanta, người đã tiếp ứng nàng nhập học – trên người hắn, ta đã nhận ra một vết tích nhỏ xíu của pháp thuật mê huyễn hệ tinh thần. Chỉ mong, trong tương lai, cô bé ấy có thể thật lòng nghiên cứu, chứ không phải dồn tâm trí vào những chuyện khác."

"Hãy khuyên nhủ cô bé một chút, nhắc nhở nàng một câu, sau đó hãy xem biểu hiện của nàng," Richard nói. "Nhân tài có đủ thiên phú thì luôn khan hiếm. Nếu cô bé đó có thực tài, thì một chút khuyết điểm nhỏ cũng có thể chấp nhận được. Còn nếu không có bản lĩnh thật sự, thì khuyên rút lui cũng chẳng sao. Nghe nói, cô bé ấy vẫn đang cố gắng ngụy trang thân phận?"

"Phải, vẫn đang cố gắng ngụy trang. Tổng cộng có ba tầng thân phận ngụy trang, có lẽ cô bé ấy đã bỏ ra không ít tâm tư. Xem ra, cô bé ấy không hề biết rằng mọi chuyện đã sớm bại lộ hoàn toàn, hoặc là chỉ nghĩ rằng chỉ có một, hai tầng bên ngoài bị lộ tẩy." Jasmine không nhịn được lắc đầu cười, nói: "Vậy thì sao, có nên phối hợp nàng một chút không? Hay là, cứ lật tẩy thẳng thừng?"

"Chuyện này tùy ngươi quyết định. Ta không quan tâm nàng có thân phận gì, chỉ cần có thể trở thành trợ thủ đạt tiêu chuẩn là được rồi."

"Được, ta đã rõ."

"Nếu không còn chuyện gì khác, ta xin phép mang theo tài liệu nghiên cứu này về trước." Richard vươn tay giật lấy sợi dây thừng năng lượng, vẫy tay chào Jasmine, sau đó sải bước sang một bên. Cả người hắn cùng kẻ Phán Quyết Trưởng bị trói buộc cứ thế như bốc hơi, biến mất vào hư không.

Mắt Jasmine lóe lên một cái, nàng thả thần thức, cẩn thận cảm nhận, rồi xác định phương thức Richard rời đi. Quả thực ngay cả một chút dao động năng lượng cũng không hề phát ra. Điều này khiến người ta không thể nào phân biệt được đó có phải là pháp thuật hay không, hay là một thủ đoạn cao cấp hơn cả pháp thuật.

Nàng trở thành Vu sư cấp bốn, đã được xem là một trong số ít người đứng trên đỉnh cao nhất của toàn thế giới. Nhưng nàng lại phát hiện, trong ba năm qua, khoảng cách giữa nàng và Richard không những không hề thu hẹp mà còn nới rộng ra rất nhiều. Nó lớn đến mức hiện giờ nàng không còn rõ, rốt cuộc Richard đã mạnh đến trình độ nào.

Tuy nhiên, đây rốt cuộc vẫn là chuyện tốt. Richard cùng phe với nàng. Richard càng mạnh, tỷ lệ nàng có thể giành lại chính quyền vương thất Sika càng lớn – đương nhiên, với điều kiện Richard giữ lời hứa.

Khẽ thở hắt ra — Jasmine nghĩ đến những điều này, rồi quay người rời đi.

Mọi nội dung bản dịch này được đăng tải duy nhất tại truyen.free.