Tại phòng bảo trì lò tổng hợp, nằm ở tầng hầm thứ mười lăm của tòa nhà chính số một trong Lâu Đài Ánh Sáng, Richard, Lorentz cùng các quản sự phụ trách đi vào đây, và ngay lập tức, mấy vị chủ quản của phòng bảo trì đã ra chào đ��n.

Quản sự Siemens, với mái tóc vàng óng, đi thẳng vào trọng tâm, báo cáo: "Lãnh chúa Richard, tất cả các chỉ số của lò tổng hợp đều bình thường. Chỉ cần không có sự cố bất ngờ, lò có thể vận hành ổn định trong thời gian dài, ngài không cần phải lo lắng bất cứ điều gì."

Nghe vậy, Richard khẽ gật đầu, rồi đi sâu vào bên trong phòng bảo trì. Qua bức tường kính, ngài quan sát rõ tình hình vận hành của lò tổng hợp.

Trước mắt ngài là cái gọi là lò tổng hợp, một thiết bị khổng lồ hình vạc nước dẹt, kích thước khá đồ sộ, cao mười hai mét và đường kính tới hai mươi mét.

Lúc này, lò tổng hợp trông giống như một chiếc ấm nước đang sôi ùng ục, bên trong không ngừng phát ra tiếng "lộc cộc lộc cộc", khiến toàn bộ lò rung nhẹ, làm cho cả phòng bảo trì cũng rung lắc theo. Trong quá trình này, một lượng lớn năng lượng đang tuôn ra từ lò, theo các đường ống dày đặc dưới lòng đất, và được truyền tải vào mạng lưới năng lượng chính của Lâu Đài Ánh Sáng để hoạt động.

Richard chăm chú nhìn lò tổng hợp một lúc lâu, trong lòng không khỏi cảm thán: "Thật không dễ dàng chút nào!"

Thật không dễ dàng.

Lò tổng hợp này chính là thực thể của cái gọi là "Mặt Trời trong bình", và nguyên lý cơ bản của nó chính là phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát – điều mà từ lâu đã là ước mơ khó thành hiện thực.

Đúng vậy, phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát.

Về cơ bản, phản ứng tổng hợp hạt nhân tương đối đơn giản, hoàn toàn trái ngược với phản ứng phân hạch. Phản ứng phân hạch là quá trình phá vỡ một hạt nhân nguyên tử nặng thành hai hoặc nhiều hạt nhân nhẹ hơn; trong quá trình đó, khối lượng bị hao hụt chuyển hóa thành năng lượng, giải phóng một sức mạnh kinh hoàng. Ngược lại, phản ứng tổng hợp hạt nhân là sự kết hợp các hạt nhân nguyên tử nhẹ hơn thành hạt nhân nặng hơn trong những điều kiện nhất định; khối lượng dư thừa trong quá trình này cũng chuyển hóa thành năng lượng, tạo ra uy lực tương tự.

Phản ứng phân hạch và phản ứng tổng hợp hạt nhân lần lượt là nguyên lý hoạt động của bom nguyên tử và bom Hydro. Xét về độ khó thực hiện, cái sau khó hơn cái trước rất nhiều.

Điều này là bởi vì phản ứng phân hạch của bom nguyên tử chỉ cần tập hợp đủ lượng vật liệu phân hạch thì có thể tự động kích nổ. Phản ứng tổng hợp hạt nhân thì khác, vì các hạt nhân nguyên tử nhẹ, thường là các đồng vị của hydro như deuteri và triti, dù có tích tụ nhiều đến mấy cũng không tự động xảy ra phản ứng. Chúng cần những điều kiện cực kỳ khắc nghiệt, ví dụ như nhiệt độ cực cao, ít nhất 40 triệu độ C.

Đây không phải là điều dễ dàng đạt được, thậm chí có thể nói là cực kỳ khó. Một trong số ít cách có thể thực hiện chính là nhờ vào sự bùng nổ của bom nguyên tử.

Bên trong bom Hydro, thường sẽ có một quả bom nguyên tử cỡ nhỏ được đặt vào. Quả bom nguyên tử này sẽ được kích nổ trước để tạo ra nhiệt độ cực cao, giúp vật liệu của bom Hydro xảy ra phản ứng tổng hợp hạt nhân, từ đó giải phóng uy lực.

Xuất phát từ sự liên quan về mặt kỹ thuật này, trên Địa Cầu, bất kỳ quốc gia nào sở hữu vũ khí hạt nhân đều phải có được bom nguyên tử trước khi có thể sở hữu bom Hydro, chứ không phải ngược lại.

Lý do mà các quốc gia hạt nhân, sau khi sở hữu bom nguyên tử, đều tìm cách có thêm bom Hydro là bởi vì bom Hydro có ý nghĩa quan trọng hơn bom nguyên tử rất nhiều.

Cần phải hiểu rõ một điều, đó là mặc dù uy lực của bom nguyên tử rất kinh khủng, nhưng lại không phải vô hạn. Điều này là do sự tồn tại của khối lượng tới hạn – khi đủ lượng vật liệu bom nguyên tử được tập trung lại một chỗ, chỉ cần vượt qua khối lượng tới hạn, nó sẽ tự động phát sinh nổ hạt nhân.

Mặc dù có thể thông qua thiết kế đặc biệt để giảm bớt ảnh hưởng này, nhưng ảnh hưởng đó vẫn tồn tại, giống như một vòng xiềng sắt, khóa chặt giới hạn uy lực tối đa của bom nguyên tử.

Do đó, quả bom nguyên tử có uy lực lớn nhất từng được thử nghiệm trên Địa Cầu có đương lượng năm trăm kiloton (năm mươi vạn tấn).

So với đó, bom Hydro lại có nhiều tự do hơn; chỉ cần có đủ vật liệu, uy lực của nó có thể gia tăng vô hạn.

Ví dụ như quả bom Hydro nổi tiếng "Big Ivan", có uy lực lên tới 50 triệu tấn đương lượng. Đây là phiên bản đã cắt giảm, theo thiết kế ban đầu thì nó phải đạt 100 triệu tấn đương lượng.

Từ góc độ này có thể thấy, phản ứng tổng hợp hạt nhân có "tiềm năng" lớn hơn nhiều so với phản ứng phân hạch.

Cũng chính vì lý do này, sau khi Richard tự mình chế tạo ra bom nguyên tử, ngài đã không ngừng nghiên cứu trong lĩnh vực này. Sau khi thành lập Pháo Đài Hắc Nhật, ngài càng trực tiếp chỉ đạo các nhân viên của Pháo Đài Hắc Nhật phát triển nhiều loại bom Hydro đương lượng lớn, mà còn được gọi là "vũ khí Hắc Nhật kiểu mới".

Tuy nhiên, so với sức mạnh hủy diệt của phản ứng tổng hợp hạt nhân, Richard thực sự coi trọng hơn một giá trị khác mà nó mang lại. Cụ thể hơn, đó là việc sử dụng hợp lý năng lượng giải phóng từ phản ứng tổng hợp hạt nhân.

Năng lượng giải phóng từ phản ứng tổng hợp hạt nhân không nghi ngờ gì là kinh khủng, thuộc cấp độ có thể thực sự hủy diệt thế giới. Thế nhưng, so với phản ứng phân hạch, năng lượng này sạch sẽ và không gây ô nhiễm. Nếu có thể tìm cách tận dụng nguồn năng lượng này, nó có thể thay đổi về bản chất thế giới pháp sư này – một thế giới không có tài nguyên dầu mỏ.

Tuy nhiên, việc tận dụng nó cũng không hề dễ dàng.

Phản ứng tổng hợp hạt nhân xảy ra khi bom Hydro được kích nổ là không thể kiểm soát, chỉ diễn ra một lần và giải phóng toàn bộ năng lượng trong một thời gian rất ngắn.

Để thực sự tận dụng được nó, nhất định phải biến phản ứng tổng hợp hạt nhân thành có thể kiểm soát và duy trì liên tục.

Đây là một nan đề cực lớn.

Trên Địa Cầu, các nhà khoa học đã nghiên cứu rất nhiều về vấn đề này, nhằm đạt được nguồn năng lượng sạch vô tận và để đạt được các điều kiện cho phản ứng tổng hợp hạt nhân trong môi trường có thể kiểm soát. Một số cường quốc trên Địa Cầu đã áp dụng nhiều phương pháp, như phương pháp giam giữ từ tính, phương pháp giam giữ quán tính, thậm chí còn phát triển cả loại "quái thai" như nhiệt hạch lạnh.

Kết quả là gì?

Không hẳn là hoàn toàn thất bại, thậm chí ngược lại, có thể nói họ đã thành công trong việc tạo ra phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát. Tuy nhiên, vấn đề là năng lượng cần đưa vào để thực hiện phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát lại nhiều hơn năng lượng nó phát ra.

Điều này có nghĩa là gì?

Nói một cách dễ hiểu, để đạt được và duy trì điều kiện cho phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát, nhất định phải tiêu thụ một lượng năng lượng nhất định thông qua các thiết bị đặc biệt. Do hạn chế kỹ thuật, lượng năng lượng tiêu hao cực lớn, lớn đến mức năng lượng thu được sau khi phản ứng tổng hợp hạt nhân thành công cũng không đủ bù đắp.

Lấy một ví dụ, đó là tốn rất nhiều nhân lực, vật lực để chế tạo thiết bị, tiêu hao mười đơn vị năng lượng, nhưng cuối cùng lại chỉ sản xuất ra... năm đơn vị năng lượng.

Thêm một ví dụ nữa, điều này giống như đầu tư một trăm nghìn đồng, trải qua bao vất vả, cuối cùng chật vật làm ra... số tiền giả trị giá năm mươi nghìn đồng.

Ngay cả khi không tính đến các loại chi phí hao tổn và rủi ro, đây cũng là một sự tổn thất.

Điều này hiển nhiên là vô nghĩa.

Chỉ khi phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát tạo ra năng lượng lớn hơn năng lượng đầu vào, nó mới có giá trị thực tiễn đích thực và động lực để phát triển rộng rãi.

Rất nhiều nhà khoa học trên Địa Cầu vẫn luôn nghiên cứu, hy vọng đạt được điều này; họ không ngừng tuyên bố có thể thực hiện trong vòng năm mươi năm... Kết quả là mười năm trước thì như vậy, mười năm sau vẫn như vậy – khẩu hiệu "năm mươi năm" vẫn không thay đổi.

Nói tóm lại, Mặt Trời và các ngôi sao khác sở dĩ phát ra ánh sáng và nhiệt, cũng là nhờ phản ứng tổng hợp hạt nhân để tạo ra năng lượng vô tận, và truyền năng lượng đó đến các hành tinh, cung cấp động lực cho sự sống của vạn vật.

Nắm giữ phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát cũng giống như nắm giữ sức mạnh Tinh Thần theo một nghĩa nào đó, điều này đương nhiên là cực kỳ khó khăn.

Tuy nhiên, dù vậy, Richard cũng không định giống như Địa Cầu, mất năm mươi năm để nghiên cứu. Ngay từ đầu, kế hoạch của ngài là đạt được kết quả chỉ trong vài năm.

Đây không phải do ngài quá tự phụ mà nghĩ rằng mình có thể vượt qua tất cả các nhà khoa học trên Địa Cầu, mà là do sức mạnh siêu phàm của thế giới này mang lại cho ngài sự tự tin đó.

Trên Địa Cầu, việc tuyên bố "năm mươi năm" kéo dài là do nhiều nguyên nhân, trong đó quan trọng nhất là sự tiến bộ chậm chạp trong nhiều lĩnh vực khoa học. Nhiều ý tưởng về cách thực hiện phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát đã ��ược đưa ra, nhưng rất ít trong số đó có thể được kiểm chứng trên thực tế.

Lấy một ví dụ: Một ngày nọ, một nhà khoa học trên Địa Cầu đột nhiên tuyên bố đã tạo ra một mô hình mới về phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát. Mô hình này có chi phí thấp, rủi ro nhỏ, và chỉ cần chế tạo thành công là có thể loại bỏ vĩnh viễn cuộc khủng hoảng năng lượng. Tuy nhiên, có một vấn đề nhỏ: các bộ phận quan trọng của mô hình cần một loại vật liệu có thể chịu được nhiệt độ và áp suất cực cao, nhưng loại vật liệu này lại không tồn tại trên Địa Cầu.

Thế nên, cho dù mô hình có tốt đến mấy cũng trở thành ý tưởng viển vông.

So với điều đó, thế giới hiện tại lại có chút khác biệt. Mặc dù cũng không có vật liệu tự nhiên nào chịu được nhiệt độ và áp suất cực cao, nhưng lại có thể thông qua một loạt pháp thuật để cường hóa một loại vật liệu nào đó đạt đến trạng thái này.

Theo một nghĩa nào đó, sức mạnh siêu phàm giống như một "máy gian lận", có thể giúp Richard giải quyết từng nút thắt trong phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát bằng những cách mà khoa học thông thường trên Địa Cầu không thể làm được.

Trong quá trình nghiên cứu này, những kiến thức pháp thuật cổ đại thu thập được từ nền văn minh phù thủy Baltar đã phát huy tác dụng không nhỏ, thậm chí còn mang lại những hiệu quả ngoài mong đợi.

Đầu tiên, Richard đã hợp tác cùng nhiều quản sự của Lâu Đài Ánh Sáng để chế tạo ra "Lò tổng hợp". Nếu tháo rời lò tổng hợp, người ta sẽ thấy bên trong là từng lớp cấu tạo phức tạp, mỗi lớp đều có ma văn phát huy tác dụng, nhằm đạt được những hiệu ứng đặc biệt cần thiết theo thiết kế.

Sau đó, trong nhiều lần thử nghiệm vận hành của "Lò tổng hợp", Richard và các thành viên Lâu Đài Ánh Sáng đã thu thập được không ít dữ liệu. Cũng trong quá trình sản sinh năng lượng cao này, họ đã tiến hành nghiên cứu ngược các pháp thuật cổ đại không hoàn chỉnh, các hằng số siêu phàm, và một số tính chất của Hư Linh, nhằm tìm hiểu sâu hơn về nguyên lý cốt lõi của sức mạnh siêu phàm trong thế giới này.

Cuối cùng, "Lò tổng hợp" đã vận hành thành công, đạt được năng lượng phát ra dương, tức là năng lượng phát ra lớn hơn năng lượng đầu vào. Sau khi chứng minh được không ít giả thuyết nghiên cứu về sức mạnh siêu phàm, nó đã thành công hiện thực hóa phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát với giá trị thực tiễn cao.

Đây là không dễ dàng.

Nói thì đơn giản, nhưng để Richard và những người tại Lâu Đài Ánh Sáng đạt được thành quả này, họ đã hao phí hơn ba năm trời, với vô số tài nguyên đã được đầu tư.

Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, cuối cùng họ cũng đã làm được.

Mặc dù hiện tại vẫn chưa thể thấy được nó sẽ mang lại thay đổi lớn đến mức nào cho thế giới, nhưng hạt giống đã được gieo.

Sau này, khi hạt giống nảy mầm, nó sẽ mang đến một bất ngờ to lớn cho thế giới này.

Nheo mắt nhìn lò tổng hợp đang vận hành, Richard bắt đầu suy tính về những kế hoạch tiếp theo... Phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát đã thành công, tiếp theo là thử nghiệm thu nhỏ thiết bị và mở rộng quy mô thiết bị. Thu nhỏ thiết bị là để tạo ra các loại di động, ứng dụng rộng rãi hơn; còn mở rộng thiết bị thì sẽ được dùng ở những nơi quan trọng hơn.

Trong quá trình này, chắc chắn sẽ phát sinh không ít vấn đề cần giải quyết; để đạt được hiệu quả như ngài dự đoán, thời gian là điều không thể thiếu. Nếu Hội Chân Lý còn cử người từ thượng giới xuống gây rối, thì thời gian có thể sẽ kéo dài hơn, nhưng dù thế nào đi nữa, kết quả cuối cùng cũng sẽ không thay đổi.

Đợi đến khi giai đoạn này hoàn thành, sẽ là lúc đưa những kế hoạch tiếp theo đã chuẩn bị từ sớm ra thực hiện...

Khi các kế hoạch tiếp theo cũng được triển khai gần như xong, chính là lúc thực sự xử lý những chuyện trên trời...

Sẽ không phải chờ quá lâu đâu. Hạt giống đã gieo xuống, sớm muộn gì cũng sẽ đến ngày đơm hoa kết trái.

"Sẽ không quá lâu đâu..." Richard khẽ nói, ánh mắt dõi theo lò tổng hợp.

Mọi bản dịch từ trang này đều thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận của những câu chuyện diệu kỳ.