Richard ngẫm nghĩ, rồi đáp lại Abe: "Thật lòng mà nói, tôi rất tán thành lý luận chú ngữ của cậu, không phủ nhận khả năng cậu đang đi trên một con đường đúng đắn. Nếu không có gì bất ngờ, dù không có lời mời của cậu, có lẽ tôi cũng sẽ tìm đến con đường tương tự."

"Nhưng sau khi tán thành, tôi cũng có đôi chút băn khoăn, đó là dù có thể đi trên một con đường đúng đắn, nhưng không có nghĩa là có thể an toàn và thuận lợi đi đến cùng. Theo như cậu nói, quy tắc cơ bản của thế giới này là chú ngữ, cậu có thể dùng chú ngữ chính xác để tác động đến nó. Chỉ là ảnh hưởng sẽ có tốt có xấu, lỡ như gây ra tác động xấu khó lường, khiến con đường cậu đi bị cắt đứt giữa chừng, không thể tiếp tục. Những thảm họa từng xảy ra ở vị diện này cũng đã chứng minh điều đó một cách gián tiếp. Vậy nên, nếu cậu cứ tiếp tục thử nghiệm chú ngữ như hiện tại, xác suất thất bại không hề nhỏ."

"Vậy cậu nói phải làm sao bây giờ?" Abe hỏi.

"Tôi ư..." Richard lắc đầu: "Tạm thời, tôi cũng không biết phải làm sao bây giờ, dù sao, đây chính là vấn đề liên quan đến chân tướng tối hậu của thế giới. Tôi cùng lắm chỉ có thể nói cho cậu là, con đường cậu đang đi dù chính xác, nhưng không phải con đường chính xác nhất, cũng không phải con đường mà tôi hoàn toàn cam tâm tình nguyện theo đuổi."

"Vậy rốt cuộc cậu có muốn ở lại giúp tôi không?" Abe hỏi.

"Tôi có thể ở lại, cũng có thể giúp cậu." Richard trả lời, sau đó giọng anh ta đột ngột chuyển hướng: "Tuy nhiên tôi sẽ không ở lại quá lâu. Đến khi tôi tìm ra được thành quả nhất định, tôi sẽ rời đi để tìm kiếm con đường mà tôi cho là chính xác và an toàn nhất."

"Việc rời đi là quyền tự do của cậu, tôi không phản đối, chỉ cần bây giờ cậu bằng lòng ở lại là được." Nghe xong, Abe khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Như vậy, ít nhất tạm thời có thể san sẻ bớt gánh nặng cho tôi. Cậu có biết, đến bây giờ đã tích tụ bao nhiêu chú ngữ chưa được thử nghiệm không? Cậu có biết, 'Bộ Não Okuta' có bao nhiêu bộ phận đang vận hành ẩn chứa nguy cơ không?"

"Cái này..." Richard nhìn gương mặt Abe, đột nhiên cảm thấy có cảm giác như mình vừa "lên nhầm thuyền giặc".

***

Đúng là đã "lên nhầm thuyền giặc" thật rồi.

Chẳng bao lâu sau, Richard đã xác nhận suy đoán của mình. Anh ta thực sự không biết đã tích tụ bao nhiêu chú ngữ chưa được thử nghiệm, cũng hoàn toàn không biết 'Bộ Não Okuta' có bao nhiêu bộ phận đang vận hành ẩn chứa nguy cơ — lúc bắt đầu giúp Abe san sẻ công việc đã đếm không xuể, một tháng sau vẫn đếm không xuể, ba tháng sau vẫn đếm không xuể. Thật sự là quá nhiều.

Mãi cho đến khi sau nửa năm giúp Abe san sẻ công việc, dốc hết mọi phân thân để làm việc quần quật, anh ta mới tính toán và xử lý xong tất cả những công việc tồn đọng.

Abe có chút áy náy nói: "Anh ta thật không ngờ lại nhiều đến thế, đã vất vả cho cậu rồi." Richard trên mặt vẫn rất bình tĩnh, trong lòng lại hơi muốn cốc đầu Abe một cái cho hả giận — theo anh ta thấy, cái hòa thượng Abe này còn độc hơn tên đầu trọc Suriel trước đó nhiều.

Nhưng dù sao vẫn là câu nói ấy — đã đến rồi, đã giúp rồi, cũng chỉ có thể tiếp tục giúp mà thôi. Hơn nữa, trong nửa năm đó, anh ta cũng không phải chỉ đơn thuần nỗ lực. Thông qua nhiều cuộc thảo luận với Abe, cùng với việc thử nghiệm vô số chú ngữ, anh ta cũng suy nghĩ về chân tướng của thế giới một cách sâu sắc hơn, trong lòng một ý nghĩ cũng bắt đầu lặng lẽ ấp ủ.

Đợi đến khi ý nghĩ trong lòng hoàn toàn chín muồi, cấu tứ hoàn thiện, thì anh ta có thể rời đi... Với suy nghĩ đó, anh ta lại một lần nữa vùi đầu vào công việc bận rộn.

***

Thoáng chốc, lại nửa năm trôi qua.

Richard đến vị diện Okuta được một năm.

Bên trong 'Bộ Não Okuta'.

Tiếng bước chân "cạch cạch cạch" vang lên, Richard đi tới khu vực số một trăm ba mươi tám của 'Bộ Não Okuta' đang đột ngột ngừng ho���t động. Anh ta liếc nhìn vài lần, rất nhanh đã xác định được nguồn gốc sự cố — một khối tinh thể hình trụ bị nứt trên bề mặt.

Cách xử lý loại sự cố này, anh ta đã vô cùng thành thạo. Chỉ khẽ vung tay đã tháo khối tinh thể bị hư ra, rồi thay bằng một khối tinh thể mới.

Cầm khối tinh thể hỏng trong tay, Richard cất bước rời đi, định tìm Abe, để đối phương sửa chữa khối tinh thể, làm phụ kiện dự phòng — theo lý thuyết, công việc này anh ta cũng có thể làm, lại còn nhanh hơn, nhưng cân nhắc đến mấy ngày gần đây ngoài việc thử nghiệm các tổ hợp chú ngữ, Abe không có việc gì khác để làm, thì vẫn nên để đối phương điều hòa một chút thì tốt hơn.

Điều này có thể được hiểu là để đối phương không quá nhàm chán, hoặc cũng có thể hiểu là để đối phương không quá nhàn rỗi — tất cả tùy thuộc vào góc độ nhìn nhận, dù sao Richard cảm thấy mình xuất phát từ góc độ thứ nhất.

Kết quả, anh ta vừa ra ngoài chưa được hai bước, cứ như thể phát hiện ra điều gì đó, thân thể đột nhiên dừng lại, ánh mắt anh ta rơi vào kh��i tinh thể hình trụ đã vỡ nát trong tay.

Nhìn xuyên qua vết nứt trên tinh thể vào bên trong, anh ta thấy rằng khối tinh thể hình trụ này, khác với những khối khác, bên trong không phải đặc ruột mà có một khoang rỗng, trong khoang rỗng chứa một vật gì đó.

Richard khẽ nhíu mày, ngay sau đó đặt ngón tay lên bề mặt tinh thể, khẽ búng một cái.

"Rắc!"

Tinh thể vỡ đôi ra, vật bên trong khoang rỗng rơi ra ngoài, hiển nhiên là một quyển trục.

Quyển trục trông rất nhỏ, chỉ dài như chiếc đũa, to bằng ngón tay cái.

Richard tò mò mở quyển trục ra, kết quả chỉ nhìn vài lượt, sắc mặt anh ta liền có sự biến đổi mang tính đột phá, trong mắt cũng lộ ra vẻ kinh ngạc hiếm thấy.

"Quyển trục này..." Richard không kìm được thốt lên.

***

Một lát sau.

Bên trong 'Bộ Não Okuta'.

Abe xuất hiện bên cạnh Richard, nhìn quyển trục trong tay Richard, vẻ kinh ngạc trên mặt còn sâu hơn Richard, tiếng kêu cũng lớn hơn: "Quyển trục này!"

"Quyển trục này, thật sự được tìm thấy bên trong khối tinh thể ư?" Abe mang theo vài phần không tin hỏi Richard, trông có chút th��t thần.

"Không phải sao?" Richard hỏi ngược lại.

"Được rồi, được rồi, cứ coi như quyển trục đích thực được tìm thấy bên trong khối tinh thể, vậy còn nội dung trên đó..." Abe nhíu mày thật sâu, sau đó dùng sức lắc đầu: "Không được, tôi phải xem lại một lần nữa. Xem lại một lần nữa mới có thể tin được."

Nói xong, Abe lại nhìn về phía quyển trục.

Nhìn vào quyển trục, nội dung thật ra rất đơn giản, tổng cộng có năm câu chú ngữ chính, trong đó ba câu có đánh dấu chữ nhỏ bên dưới.

Nhìn kỹ hơn.

Đầu tiên là câu chú ngữ thứ nhất, có cấu tạo vô cùng kỳ lạ, chứa nhiều ký tự ngôn ngữ ít thấy, phát âm cực kỳ khó, nếu không luyện tập kỹ sẽ rất khó đọc đúng chỉ trong một lần. Điều đáng nói là, câu chú ngữ này bị một đường gạch ngang màu đỏ máu gạch bỏ đi, như thể biểu thị đã phế bỏ. Dấu ghi chú bên dưới câu thần chú này là: Đã thử nghiệm, Chú Hủy Diệt — từ rìa xuất hiện ánh sáng trắng tịch diệt, trong phạm vi lớn xóa bỏ toàn bộ sự vật.

Sau đó là câu chú ngữ thứ hai, cấu tạo có chút tương ��ồng với câu chú ngữ thứ nhất, bất quá ký tự ngôn ngữ ít thấy có phần giảm bớt, chiều dài cũng có chút rút ngắn. Câu chú ngữ này cũng tương tự bị một đường gạch ngang màu đỏ máu gạch bỏ đi. Dấu ghi chú bên dưới chú ngữ là: Đã thử nghiệm, Chú Thẩm Phán — từ trung tâm xuất hiện ánh sáng trắng tịch diệt, trong phạm vi nhỏ xóa bỏ toàn bộ sự vật.

Tiếp theo là câu chú ngữ thứ ba, có cấu tạo khác biệt rất lớn so với hai câu chú ngữ trước, chỉ có một vài ký tự ngôn ngữ ít thấy, nhưng chiều dài gần bằng tổng hai câu chú ngữ trước cộng lại. Câu chú ngữ này vẫn không thoát khỏi vận mệnh bị một đường gạch ngang màu đỏ máu gạch bỏ. Dấu ghi chú chữ nhỏ bên dưới là: Đã thử nghiệm, Chú Khủng Hoảng — trong phạm vi nhỏ ngẫu nhiên phá hủy sự vật, ngẫu nhiên xóa bỏ cấu tạo của sinh vật sống.

Sau đó là câu chú ngữ thứ tư và thứ năm, chiều dài ngắn ngủi, nhưng hầu như đều được tạo thành từ các ký tự ngôn ngữ ít thấy. Hai câu này không bị gạch bỏ bằng đường màu đỏ máu, cũng không có dấu ghi chú.

Nhìn hai câu chú ngữ phía dưới trống không, khiến người ta không khỏi miên man suy nghĩ.

Abe lúc này nhìn chằm chằm quyển trục, nhìn chằm chằm nội dung trên đó, lâu thật lâu không nói một lời.

Nửa phút sau, anh ta thở hắt ra một hơi, hoàn toàn không màng hình tượng mà ngồi phịch xuống đất. Đưa một tay che lên cái đầu trọc, miệng phát ra âm thanh tựa như đau khổ, sắc mặt trông có chút rối bời và... sợ hãi.

Mọi bản dịch từ chương này trở đi đều thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép mà không ghi nguồn.