Trời đã sáng.

Một cơn gió nhẹ thổi qua Bạch Thạch thành. Richard nghe thấy tiếng gõ cửa "tùng tùng tùng" từ cổng viện vọng đến, rõ ràng không phải tiếng gió thổi mà là có người đang gõ.

Richard kh��� nhíu mày, bước ra ngoài mở cổng thì thấy một gã đàn ông cơ bắp vạm vỡ đang đứng đó.

Richard nhận ra gã, nhớ lại lần ủy thác Buggy xử lý thi thể Gutas, gã ta đã đi cùng Buggy.

Nếu không nhầm, gã là thành viên của "Sắt thép Huynh Đệ hội" nơi Buggy đang hoạt động.

Ban đầu, Richard chỉ nghĩ "Sắt thép Huynh Đệ hội" là một bang hội nhỏ ở Bạch Thạch thành. Nhưng sau khi tìm hiểu sâu hơn, anh mới nhận ra tổ chức này hoàn toàn không hề đơn giản.

Dù "Sắt thép Huynh Đệ hội" không thể sánh bằng hội pháp sư Tháp Trắng, nhưng trong thế giới ngầm của những người thường không có sức mạnh siêu phàm, họ đã chiếm giữ vị thế vững chắc suốt mấy chục năm, vươn vòi bạch tuộc kiểm soát mọi ngành nghề ở Bạch Thạch thành, nghiễm nhiên trở thành một thế lực khổng lồ.

Nếu không phải có vài bang hội mới nổi đang cố gắng thách thức, "Sắt thép Huynh Đệ hội" đã có thể còn mạnh mẽ hơn. Thực tế, một nơi nhỏ bé như Bạch Thạch thành đã không thể chứa đựng hoàn toàn họ – họ còn thiết lập mạng lưới liên lạc ở rất nhiều nơi khác b��n ngoài Bạch Thạch thành.

Đương nhiên, dù sao đi nữa, trong mắt những pháp sư và thế lực siêu phàm, "Sắt thép Huynh Đệ hội" chẳng qua cũng chỉ là một lũ hề nháo nhào, những con kiến có thể bị đè bẹp bất cứ lúc nào.

Nhưng Richard nhận thấy rõ ràng, những con kiến của "Sắt thép Huynh Đệ hội" này không phải con kiến bình thường. Anh có thể mượn mạng lưới liên lạc khổng lồ mà họ đã thiết lập để làm được rất nhiều việc mà ngay cả pháp sư cũng không thể làm.

Trong suốt tháng qua, trong quá trình nghiên cứu về Tháp Trắng và bí mật của Hắc Linh vương, anh còn thiếu ba quyển sách. Một quyển trong số đó đã được "Sắt thép Huynh Đệ hội" hỗ trợ tìm ra, một quyển khác thì được phát hiện trong thư viện Tháp Trắng, từ tay một nữ học viên.

Hiện tại, Richard đã thu thập được phần lớn những thư tịch của Đế quốc Hắc Linh liên quan đến Tháp Trắng và bí mật của Hắc Linh vương, chỉ còn duy nhất quyển sách có số hiệu đối xứng 363 là chưa tìm thấy.

Lý do rất đơn giản: Khi 40 số đầu tiên được kiểm tra theo quy tắc số Lychrel, sẽ tạo ra 11 số đối xứng – 11, 22, 33, 44, 55, 66, 77, 88, 99, 121, 363.

Phần lớn trong 11 số đối xứng này đều có ít nhất hai số trong 40 số đầu tiên tương ứng. Chỉ riêng số đối xứng cuối cùng là 363, chỉ có duy nhất một số có thể tương ứng, đó chính là – 39.

Vì thế, Richard đã ủy thác "Sắt thép Huynh Đệ hội" với giá cao, yêu cầu họ để ý tìm kiếm thư tịch của Đế quốc Hắc Linh có số hiệu 39. Giờ đây gã xuất hiện, rất có thể là đã có tin tức.

Richard nhìn người đến, khẽ nhướn mày hỏi: "Erle, đúng không? Có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ là chuyện ta ủy thác bang hội các cậu trước đây đã có manh mối rồi sao?"

"Chính xác." Gã đàn ông vạm vỡ tên Erle gật đầu nói: "Chúng tôi đã tìm thấy quyển sách cậu muốn từ tay một thương nhân ở một nơi bên ngoài Bạch Thạch thành, và đã mua lại với giá không nhỏ."

"Hiện giờ nó ở đâu?"

"Hiện tại nó vẫn còn đang trên đường, khoảng ba ngày nữa mới có thể đến Bạch Thạch thành," Erle nói. "Tôi đến đây là để lão đại báo cho cậu một tiếng, ba ngày nữa chúng tôi sẽ giao hàng ở đ���a điểm gặp mặt lần trước, giao đồ vật cho cậu, như vậy coi như đã hoàn thành ủy thác của cậu lúc đó. Đương nhiên, cậu cũng phải chuẩn bị sẵn sàng phần tiền còn lại."

"Không thành vấn đề." Richard gật đầu, trong lòng chợt nảy sinh suy nghĩ, hơi có chút kinh ngạc: Không ngờ "Sắt thép Huynh Đệ hội" lại có năng lực lớn đến vậy, dù tốn không ít thời gian nhưng họ đã thật sự tìm được quyển thư tịch cuối cùng anh cần. Xem ra, có cơ hội, anh nên thường xuyên tiếp xúc hơn với đối phương.

"Đúng rồi, quyển sách đó có an toàn không, không bị ai theo dõi chứ? Trên đường vận chuyển về, sẽ không xảy ra sơ suất gì chứ?" Richard hỏi.

"Chuyện đó thì cậu cứ yên tâm, chúng tôi luôn cẩn thận. Một khi đã nhận ủy thác của cậu, chúng tôi nhất định sẽ giao đồ vật tận tay cậu, uy tín của chúng tôi sẽ được đảm bảo. Cho dù có vấn đề gì xảy ra thật, chúng tôi cũng sẽ cố gắng bù đắp, ít nhất... tuyệt đối sẽ không để rắc rối tìm đến cậu."

"Vậy thì tốt." Richard đáp lời.

"Vậy thì ba ngày nữa gặp." Erle nói, rồi sải bư���c đi. Nhưng chợt nhớ ra điều gì, gã quay đầu hỏi: "À, đúng rồi, thực ra có một chuyện tôi rất tò mò, cậu và Buggy..."

"Hả?"

"À, không có gì đâu." Erle như nghĩ ra điều gì, vẫy tay rồi nhanh chóng rời đi.

Richard nhìn theo bóng lưng gã, chớp mắt rồi lắc đầu, xoay người đi vào trong nhà.

"Phần phật!"

Một trận gió cuốn theo bụi bay thẳng vào trong.

"Két!"

Richard kịp thời đóng cửa lại, chặn bụi ngoài cửa. Thế nhưng... vẫn còn những hạt sỏi nhỏ vụn theo khe cửa thổi vào.

Richard nhìn bụi đất bám trên vạt áo, khẽ nhíu mày: "Rắc rối như vậy, chẳng lẽ không thể tránh được sao?"

Ngay sau đó, Richard phủi nhẹ bụi đất, rồi đi vào phòng thí nghiệm.

...

Chiều tối hôm đó, trong một căn phòng kín đáo, Somen và Mukhni đang ngồi cùng nhau.

Mukhni trong tay cầm một cuộn giấy cói nhỏ được cuộn gọn như chiếc đũa, nhìn về phía Somen hỏi: "Chuyện này là sao đây?"

"Cái này?" Somen liếc nhìn cuộn giấy trong tay Mukhni, thản nhiên nói: "Không có gì."

"Còn không có gì ư? Cậu chẳng phải vẫn luôn phòng ngừa bí mật của Hắc Linh vương bị giải mã sao? Vậy mà bây giờ có một quyển thư tịch cực kỳ then chốt, liên quan đến bí mật đó, đã được đưa đến Bạch Thạch thành rồi. Ngay cả Nhẫn Bạc cũng không kiềm chế được, đích thân đốc thúc chúng ta hành động, muốn chúng ta cắt đứt và tiêu hủy thứ đó. Mà cậu lại coi như không có gì sao?

Chuyện này không giống cậu chút nào, Somen! Cậu vốn nên rất tích cực với chuyện của tổ chức mới phải, sẽ không bao giờ để người khác nắm được sơ hở. Lẽ nào còn cần tôi phải nhắc nhở cậu về tầm quan trọng của chuyện này sao?"

"À." Somen nhìn Mukhni nói: "Tôi đương nhiên biết rõ tầm quan trọng của chuyện này. Dù tôi không thật sự biết mọi chuyện, nhưng việc Nhẫn Bạc đã bị động đến cũng đủ để tôi hiểu rõ rồi."

"Vậy mà cậu vẫn ngồi yên, không định ra tay ư? Vừa nãy cậu có vẻ như đang chuẩn bị đối phó mục tiêu số mười tám phải không? Mục tiêu đó có thể trì hoãn một chút cũng không sao, nhưng quyển thư tịch này đến Bạch Thạch thành thì thật sự gay go." Mukhni nói.

"Không." Somen lắc đầu nói: "Quyển sách này ��ến Bạch Thạch thành, chưa chắc đã là gay go – thực ra tôi là cố ý làm như vậy."

"Hả?"

"Bạch Thạch thành không phải một nơi đơn giản. Ở đây có rất nhiều người ít nhiều đều tìm hiểu về bí mật của Hắc Linh vương, và một phần trong số đó lại rất hứng thú với bí mật này. Hiện tại chúng ta ra tay chặn một quyển sách, ngăn cản họ giải mã, đương nhiên không có vấn đề gì, nhưng tôi muốn giải quyết triệt để hơn.

Quyển thư tịch sẽ đến Bạch Thạch thành trong vòng hai đến ba ngày nữa. Tôi rất muốn xem, quyển thư tịch này sẽ qua tay những ai. Đến lúc đó, tra ra được ai thì giết người đó, giết sạch sành sanh. Như vậy, bí mật của Hắc Linh vương về cơ bản có thể vĩnh viễn không bị giải mã. Tiện thể, nhiệm vụ dài hạn của chúng ta ở Bạch Thạch thành cũng coi như hoàn thành."

"Như vậy sao..." Mukhni trầm ngâm.

"Nhưng mà, nếu nói như vậy..." Mukhni chợt nghĩ ra điều gì, lên tiếng hỏi: "Nhưng nếu đã như thế, Nhẫn Bạc bên kia thì sao? Cậu phải hiểu rõ, Nhẫn Bạc này không phải vị Thor chủ quản trước đây.

Chúng ta bị điều đến bờ biển Đông này, người quản lý chúng ta là Nhẫn Bạc mới, không có chút giao tình nào với chúng ta. Cậu vi phạm ý muốn của hắn, không sợ sau này sẽ bị nhắm vào sao?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.