"Tùng tùng tùng! Tùng tùng tùng!"

Tiếng gõ cửa sân vang lên dồn dập. Richard đi ra khỏi phòng, cất tiếng hỏi: "Ai?"

Vừa hỏi, Richard vừa tiến đến gần cửa sân, nhưng ngoài cửa chỉ có tiếng gõ dồn dập, không có bất kỳ hồi đáp nào.

H���?

Richard nhíu mày, khi đến gần hơn, anh nghe thấy tiếng "ô ô" mơ hồ truyền đến từ bên ngoài cửa. Ban đầu anh sững sờ, rồi một dự cảm không lành dấy lên.

Không thể nào?

Mắt Richard lóe lên, "Ngưng Thị Chi Nhãn" được phóng ra. Xuyên qua cánh cửa nhìn ra bên ngoài, anh thấy Alex đang đứng, ngậm chặt một chiếc bóng đèn, nước dãi không ngừng chảy ra từ khóe miệng. Đôi mắt vốn bé tí như hạt đậu xanh, giờ trợn tròn như chuông đồng, trên mặt vừa hiện vẻ sợ hãi, vừa pha lẫn sự oan ức.

Quả nhiên là vậy.

Richard không kìm được mà vỗ trán, nhớ tới một lời nguyền rủa lan truyền rộng rãi trên Địa Cầu: Tuyệt đối đừng bao giờ cảnh báo người khác đừng thử nuốt bóng đèn, bởi vì nếu không cảnh báo thì có thể họ sẽ không nghĩ đến, nhưng một khi đã cảnh báo, chắc chắn sẽ có người không thể kiềm chế bản thân mà thử nghiệm.

Những người này rất tò mò, mang tinh thần khám phá khoa học, rất muốn biết rõ, chiếc bóng đèn này một khi đã nuốt vào miệng, tại sao lại không lấy ra được. Và kết quả là, họ tất yếu phải trả cái giá tương xứng cho cái tinh thần khám phá ấy. Dù lòng hiếu kỳ có mạnh mẽ đến đâu, trước cấu tạo sinh lý đặc thù của loài người, nó cũng phải chịu thua.

Cấu tạo sinh lý của con người quyết định, khoang miệng giống như một chiếc cầu bập bênh. Khi không có vật gì bên trong, bất kỳ bên nào của cầu bập bênh cũng có thể nhô lên cao nhất, miệng có thể dễ dàng há to nhất. Nhưng khi một vật tương tự bóng đèn được đưa vào, nó sẽ chiếm một không gian nhất định, ngăn cản khớp hàm dưới chuyển động về phía trước, giống như đặt vật lót dưới một đầu cầu bập bênh. Đầu kia tự nhiên không thể nhô lên cao như trước, miệng cũng không thể há to nhất, khiến chiếc bóng đèn hình quả lê bị kẹt cứng trong khoang miệng, không thể lấy ra được.

Ai...

Kẽo kẹt, Richard mở cửa.

Bên ngoài cửa, Alex vẫn ngậm chiếc bóng đèn, thấy Richard thì kích động tột độ, như thấy vị cứu tinh. Từ trong miệng, tiếng "ô ô ô" không ngừng vọng ra, anh ta khua tay múa chân, ra hiệu điều gì đó. Mãi khoa tay múa chân một lúc, nhận ra Richard căn bản không hiểu mình đang nói gì, Alex liền chỉ vào chiếc bóng đèn trong miệng.

"Đi theo ta." Richard liếc nhìn Alex, rồi xoay người rời đi.

Alex vội vã đuổi theo, cùng Richard bước vào phòng thí nghiệm.

Tìm một chiếc ghế cho Alex ngồi xuống, Richard lấy một ít bông gòn và vải bố nhét vào miệng Alex. Cố định cái đầu đang lắc lư của Alex, anh cầm một cây búa nhỏ, nhắm vào bóng đèn gõ nhẹ một cái. Rắc một tiếng, chiếc bóng đèn vỡ tan.

"Phi phi phi!"

Alex vội vàng nhổ ra mấy mảnh vụn thủy tinh lẫn đất bụi và nước bọt, một phần trong số đó dính máu. Vẻ mặt anh ta vừa ủ rũ vừa xấu hổ, mãi đến một lúc sau mới ngẩng đầu lên, lè lưỡi nói với Richard: "L-L-Richard đại nhân, ta sai rồi, ta không nên không nghe lời ngài, không nên..."

"Thôi bỏ đi." Richard phất tay nói, rồi đưa cho Alex một lọ nhỏ cồn y tế nguyên chất và mấy cây tăm bông, dặn dò: "Trước tiên, dùng tăm bông lấy những mảnh vụn thủy tinh nhỏ ra, sau đó dùng thứ chất lỏng này để súc miệng."

"À." Alex ngoan ngoãn làm theo, dùng tăm bông cẩn thận lấy đi những mảnh vụn thủy tinh còn sót lại ở khóe miệng, kẽ răng. Tiếp đó, Alex cầm lọ cồn lên, tu một ngụm lớn, súc miệng rồi nhổ ra.

Mất hơn nửa buổi mới xử lý xong vết thương trong khoang miệng, Alex nhanh chóng liếc nhìn Richard, thấy anh không để ý, liền giấu vội lọ cồn y tế nguyên chất và số tăm bông còn lại vào trong ngực.

"Ngươi bây giờ sao lại thành ra thế này, Alex?" Richard như thể mọc mắt sau lưng, cất tiếng hỏi. "Ngay cả thứ lợi nhỏ như vậy mà ngươi cũng chiếm dụng, điều này không giống phong thái của ngươi chút nào, Alex!"

"L-L-Richard đại nhân, ngài thấy hết rồi sao." Alex ngoan ngoãn lấy ra hết những thứ đã giấu trong ngực, mặt ủ rũ nói: "Richard đại nhân, ngài phải thông cảm cho ta, ta là một người nghèo..."

"Ngươi mà cũng là người nghèo sao? Không nói đâu xa, từ trước đến nay, số tiền ngươi kiếm được từ chỗ ta cũng không ít chứ?"

Không nghe câu này thì thôi, vừa nghe xong, nước mắt Alex trong nháy mắt tuôn trào, rồi bật khóc nức nở: "Thế nhưng, số tiền ấy đều mất hết rồi!"

"Hả?"

"Ngài không biết đó thôi." Alex vừa khóc vừa kể lể. "Trước đây ta đúng là có rất nhiều tiền, giấu trong hơn chục cái rương tiền trong phòng, trộm cũng không sợ trộm. Thế nhưng... nghĩ tới nghĩ lui, vạn lần không ngờ, có một đám vu sư đáng nguyền rủa lại đánh nhau gần cái nhà gỗ của ta. Bọn họ đánh nhau tóe lửa, chỉ một dư âm phép thuật đã làm sập cả cái nhà gỗ của ta."

"Nếu không phải bà Amanda... khụ khụ, nếu không phải ta phản ứng nhanh, ôm bà Amanda chạy xuống, có lẽ đã bị đè chết trong nhà gỗ rồi. Nhưng dù sống sót, vì quá vội vàng, ta không kịp dọn lấy một cái rương tiền nào, tất cả đều bị chôn vùi trong đống đổ nát của nhà gỗ."

"Ta liều mạng đào bới mấy ngày trời mà không tìm thấy lấy một cái nào, chắc là bị tên khốn kiếp nào đó lén lút đào đi mất rồi. Ta ta ta... bây giờ ta là một người nghèo rớt mồng tơi, ngay cả cơm cũng ăn không nổi, nên ta mới ra nông nỗi này."

Richard nghe xong lời Alex nói, đầu tiên là mặc niệm cho đối phương một giây, sau đó tìm thấy điểm mấu chốt trong lời nói của Alex, cất tiếng hỏi: "Có vu sư đánh nhau gần nhà ngươi sao? Chuyện gì đã xảy ra, kể rõ ngọn ngành xem."

"Thì có thể là chuyện gì chứ, chẳng qua là đánh nhau thôi mà." Alex lộ vẻ mặt thống khổ, hồi ức rõ mồn một rồi kể lại: "Đêm hôm ấy... Nhà sập... Tiền của ta! Lũ vu sư đáng chết, đừng để ta tìm thấy bọn chúng, nếu không... nếu không ta nhất định phải bắt bọn chúng đền tiền." Nói đến cuối cùng, mắt Alex đỏ ngầu, nghiến răng nghiến lợi.

Richard thì trầm tư suy nghĩ. Dựa theo lời Alex nói, những vu sư chiến đấu gần nhà Alex, đẳng cấp h��n không thấp, rất có thể là nhiều người, mà thân phận lại không phải vu sư Tháp Cao Bạch Thạch. Như vậy, có lẽ là thành viên của tổ chức thần bí mà Somen và Mukhni đang ở.

Đối phương rốt cuộc muốn làm gì?

Richard nhíu mày, nhìn về phía Alex hỏi: "Gần đây trong thành có yên ổn không?"

"Yên ổn ư?" Mắt Alex trợn trừng. "Richard đại nhân, ngài nên hỏi, bao giờ thì trong thành mới yên ổn chứ."

"Phía ngài có lẽ không sao, nhưng khu ổ chuột gần đó thì gần như náo loạn đến long trời lở đất. Ngày nào cũng có vu sư đánh nhau, chẳng biết vì sao. Sợ đến nỗi ta căn bản không dám ở trong nhà nào nữa, chỉ dám ngủ trong lều thôi, chứ lỡ đâu một phép thuật bay đến, lại làm sập nhà thì sao."

"Ta nói ngài nghe này, ta nghe nói các phù thủy Tháp Cao Bạch Thạch..."

Qua lời kể của Alex, Richard dần dần hiểu rõ tình hình hỗn loạn gần đây của Bạch Thạch thành, phác họa lại những chuyện đã xảy ra trong một khoảng thời gian. Sau khi nghe xong, mắt anh liên tục lóe sáng, vẻ mặt đăm chiêu.

"Xem ra đúng là chẳng yên ổn chút nào." Richard nhẹ giọng n��i.

Rất rõ ràng, tổ chức thần bí mà Somen và Mukhni đang ở, đang không ngừng ra tay, tìm cách làm một chuyện gì đó. Tháp Cao Bạch Thạch, với tư cách lực lượng thống trị, không ngừng giao chiến với đối phương, nhưng chưa giành được thắng lợi nào đáng kể. Cứ tiếp tục thế này, tình hình sẽ rất tệ.

Vậy rốt cuộc tổ chức thần bí của Somen và Mukhni muốn làm gì?

Làm gì?

Bản văn này, với mọi quyền tác giả, thuộc về truyen.free.