Trụ sở dưới lòng đất, phòng nghị sự.

Gibran gục xuống bàn, như đang nghỉ ngơi, nhưng một thoáng sau, hắn chợt bật dậy, mở đôi mắt đỏ ngầu nhìn khắp bốn phía.

Thấy xung quanh có nhiều người đang đứng, ai nấy đều nhìn mình bằng vẻ mặt kỳ lạ, Gibran nhận ra điều gì đó.

Vì quá mệt mỏi mà vô tình ngủ gật trong lúc họp ư?

"Ưm..."

Gibran xoa xoa thái dương, lắc lắc cái đầu còn đang mơ màng, nhìn về phía những người xung quanh, rồi hỏi với giọng khàn đặc: "Tôi đã ngủ bao lâu rồi?"

"À, khoảng nửa phút ạ." Có người đáp.

"Nửa phút ư? Được thôi. Đã làm mất thời gian của mọi người, là lỗi của tôi."

"Không, không đâu, Quản sự Gibran. Anh quá mệt mỏi rồi. Hay anh cứ nghỉ ngơi một chút đi." Có người khuyên.

Gibran xua tay, nói: "Tôi không sao. Nghỉ ngơi thì không phải lúc này. Còn nhiều việc chưa giải quyết xong. Đợi nhiệm vụ này hoàn thành, nghỉ ngơi tử tế cũng chưa muộn. Phải rồi, vừa nãy chúng ta đang thảo luận đến đâu rồi?"

Thấy Gibran nghiêm túc như vậy, những người còn lại cũng không dám nói thêm gì, vội vàng đáp lời: "Quản sự Gibran, vừa nãy chúng ta đang thảo luận về vấn đề nhân sự cần thiết cho kế hoạch tháp Đá Trắng lần này."

"Có vấn đề gì sao?"

"Người quá ít. Với số người hiện có, muốn phá hủy toàn bộ tháp Đá Trắng thì khá khó khăn. Dự tính... phải cần gấp đôi số người hiện có mới đủ." Một người đàn ông cao gầy bước ra nói.

"Là vậy sao..." Gibran liếc nhìn đối phương, bắt đầu suy nghĩ. Chỉ thoáng động não một chút, đầu óc hắn đã đau như búa bổ, nhưng vẫn cất lời: "Nếu đã vậy thì... điều người từ Hắc Nham Cốc đến thì sao? Nhiệm vụ của họ chắc hẳn đã gần hoàn thành, hoàn toàn có thể điều đến hỗ trợ."

"Chuyện này..."

"Vasily, anh không phải từ Hắc Nham Cốc đến sao? Anh hiểu rõ tình hình ở đó nhất, anh nói thử xem." Gibran điểm danh.

"Vâng." Vasily, người lùn, tiến lên, khẽ sờ chiếc khuyên sắt trên tai một cách gượng gạo rồi cất lời: "Quản sự Gibran, tôi nghĩ đề nghị của anh, về cơ bản là không có vấn đề gì. Người ở bên đó quả thực đã gần như hoàn thành nhiệm vụ rồi."

"Vậy thì tốt. Cứ quyết định như vậy đi. Sau cuộc họp, hãy truyền tin cho bên đó ngay." Gibran nhanh chóng đưa ra quyết định.

"Tuy nhiên, Quản sự Gibran, dù có điều người từ Hắc Nham Cốc đến, e rằng vẫn không đủ, chúng ta vẫn cần thêm nhiều người nữa." Vasily nói.

"Vậy thì..." Gibran lại lần nữa suy nghĩ, cố chịu đựng cơn đau đầu như búa bổ, rồi lên tiếng: "Vậy hãy điều người từ Hồng Bảo đến. Nhiệm vụ của họ có thời hạn khá dài, có thể đến hỗ trợ trước. Đợi khi hoàn thành việc ở tháp Đá Trắng này, họ sẽ quay lại tiếp tục nhiệm vụ của mình. Phải rồi, ta nhớ người ở Hồng Bảo đều là những thành viên có thực lực không tồi, ví dụ như Billy, Tok, Nani..."

Đang nói, Gibran đột nhiên khựng lại, đầu hơi nghiêng xuống, lông mày dần nhíu lại thành một khối. Trong lòng hắn trỗi dậy một cảm giác kỳ quái và hoang đường không thể tả. Ngẩng đầu nhìn những người xung quanh, hắn cảm thấy mọi thứ thật không chân thực, thật... hư ảo.

"Chuyện này..." Trán Gibran cuối cùng nhăn lại thành hình chữ "Xuyên", hắn cất tiếng hỏi những người vây quanh mình: "Mà này, những lời ta vừa nói, những việc chúng ta vừa thảo luận, chẳng phải là đã từng xảy ra một lần rồi sao?"

"Ơ... Quản sự Gibran, chuyện này..." Vẻ mặt những người xung quanh lập tức trở nên cực kỳ khó coi, ấp úng không biết phải nói gì.

Gibran nổi giận, quát lớn: "Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, nói cho ta biết mau!"

Cơ thể họ không khỏi run lên, ngập ngừng nhìn Gibran, rồi chậm rãi lên tiếng: "Quản sự Gibran, kỳ thật chúng tôi..."

Lời chưa dứt, cơ thể mỗi người đã bắt đầu vặn vẹo, rồi tan biến như khói xanh.

Lông mày Gibran dựng thẳng như lưỡi dao, ánh mắt cũng trở nên sắc lạnh. Hắn đang định hành động thì một tiếng động vang lên từ cửa phòng nghị sự. Gibran lập tức quay đầu nhìn sang.

"Rầm!"

Cánh cửa phòng nghị sự bị mở tung, ánh sáng trắng chói lòa bỗng nhiên rọi vào, khiến đồng tử Gibran theo bản năng co rút, không kìm được đưa tay che mắt.

Sau đó, trong luồng sáng chói mắt, Gibran nhìn thấy một bóng người — một dáng vẻ uy nghiêm.

Người đó mặc một bộ kim bào vô cùng hoa lệ, trên tay đeo một chiếc nhẫn vàng óng ánh.

Đây là ai!

Khi ánh sáng trắng tan đi, bóng người kia đã đứng trước mặt Gibran.

Gibran "vụt" một cái đứng phắt dậy khỏi chỗ ngồi, nhìn người vừa đến, kinh ngạc thốt lên: "Chủ quản Rommel, là ngài!"

"Ừm, là ta." Người mới đến nói, khẽ đặt tay lên vai Gibran: "Quản sự Gibran, anh cứ ngồi xuống trước đã, có chuyện gì từ từ nói."

"Tôi..." Gibran vẻ mặt có chút phức tạp, ngồi xuống ghế. Hắn trầm mặc một lúc lâu, rồi ngẩng đầu nhìn Rommel, cất tiếng hỏi: "Chủ quản, chẳng lẽ tôi đã thất bại sao?"

"Quản sự Gibran, anh hẳn phải biết, tôi luôn rất coi trọng anh, và anh cũng không phụ sự kỳ vọng của tôi dành cho anh. Anh làm việc luôn tận tâm, liều mình, điều đó tôi đều nhìn thấy rõ."

"Chủ quản, tôi thật sự đã thất bại rồi sao?" Gibran mắt trợn trừng, hơi thở có chút dồn dập, nhận ra một khả năng nào đó: "Vậy bây giờ tất cả những gì ở đây, chẳng phải là..."

"Dù sao đi nữa, tôi tin anh đã cố gắng hết sức mình. Vì thế, tôi sẽ không trách anh, và tổ chức cũng sẽ không trừng phạt anh..."

Nghe Rommel nói, vẻ mặt Gibran dần thu lại. Lời của Rommel, nghe thì không có câu nào trực tiếp trả lời câu hỏi của hắn, tất cả đều là nói tránh đi, nhưng điều này lại chính là câu trả lời hắn cần.

"Hô..."

Gibran hít sâu một hơi, cố gắng lấy lại bình tĩnh, nhìn Rommel, cười khổ một tiếng, hỏi: "Chủ quản Rommel, phiền ngài cho tôi biết, tôi đã thất bại như thế nào, và... tôi đã chết ra sao?"

"Cụ thể thì tôi cũng không rõ lắm." Rommel nhìn Gibran, thở nhẹ ra một hơi, nghiêm túc trả lời: "Hiện tại chỉ biết là anh và tất cả cấp dưới của anh, gần như đồng thời mất liên lạc và không còn dấu hiệu sự sống. Nếu không đoán sai, anh và cấp dưới của anh hẳn đã chết trong một cuộc tập kích có âm mưu từ trước, không một ai may mắn thoát khỏi."

"Không một ai sống sót sao?"

"Không một ai sống sót."

"Được rồi, không một ai sống sót." Gibran khẽ nhắm mắt lại trong đau đớn, rồi một lát sau lại mở ra: "Vậy tổ chức định xử lý tôi như thế nào?"

"Tôi đã nói rồi, tôi tin anh nhất định đã cố gắng hết sức. Lần thất bại này chỉ là một ngoài ý muốn. Vì thế, tổ chức sẽ không xử lý anh, nhưng xét thấy không có vật chứa thân thể phù hợp cho anh và cấp dưới, có lẽ anh và họ sẽ phải nghỉ ngơi một thời gian dài. Còn những việc anh và cấp dưới phụ trách, sẽ được bổ sung nhân sự từ các đại khu khác."

"Ra vậy. Vậy tôi phải nghỉ ngơi đến bao giờ?"

"Đến khi có hành động lớn tiếp theo."

"Hành động lớn tiếp theo?" Gibran thở dài một hơi: "Vậy thì còn lâu lắm, thật không biết, liệu có còn cơ hội nào không đây..."

"Sẽ có thôi. Tôi đến đây chính là muốn nói với anh, hãy kiên nhẫn một chút, nghỉ ngơi thật tốt, đừng nghĩ ngợi nhiều. Ừm, thật sự đừng nghĩ ngợi nhiều."

Nói đoạn, Rommel vỗ vai Gibran, rồi quay người định bước đi.

Lúc này Gibran lên tiếng, gọi Rommel lại: "Chủ quản, tôi có thể hỏi một câu cuối cùng không?"

"Chuyện gì?"

"Nếu nhiệm vụ của tôi đã thất bại, vậy... Tháp Đá Trắng này sẽ được xử lý ra sao?"

"Anh hẳn phải biết, Tháp Đá Trắng nhất định phải chiếm được. Đây không chỉ là vấn đề riêng của Tháp Đá Trắng, mà còn liên quan đến toàn bộ cục diện bờ Đông Hải. Chúng ta đã sắp đặt cục diện lâu như vậy, tốn bao nhiêu công sức, tuyệt đối không thể thất bại trong gang tấc.

Thất bại ở Tháp Đá Trắng lần này, chúng ta không còn thời gian để từ từ bù đắp, chỉ có thể dùng "thuốc mạnh". Vì thế... tôi sẽ đích thân ra tay giải quyết."

"Chủ quản, ngài muốn đích thân ra tay?!" Gibran kinh ngạc: "Như vậy, không sợ phá vỡ một số giới hạn sao?"

"Không quan trọng. Dù sao tình huống đặc biệt, có phá vỡ một chút giới hạn thì cứ phá vỡ đi." Rommel nói, rồi ngữ điệu chợt chuyển: "Kỳ thật phá vỡ cũng chẳng có gì đâu. Những người phát hiện sự bất h��p lý, đa số cũng sẽ không ý thức được đó là gì. Còn những ai ý thức được, thì phần lớn đều sẽ bỏ mạng. Không cần lo lắng."

"Được rồi." Gibran đáp, chẳng còn gì để nói nữa.

Rommel tiếp tục bước về phía cửa. Trước khi ra khỏi phòng, ông phất tay nói: "Nghỉ ngơi thật tốt đi, lần sau gặp lại."

"Gặp lại." Gibran đáp lời.

"Rầm!"

Cánh cửa đại sảnh đóng sập lại, Rommel biến mất khỏi tầm mắt.

Một khoảnh khắc sau, từ cánh cửa đại sảnh mở ra, toàn bộ không gian bắt đầu vỡ vụn từng chút một, lan đến chỗ Gibran.

Gibran nhìn cảnh tượng này, vẻ mặt nhìn qua hơi choáng váng, không vui không buồn, khẽ nói: "Gặp lại nhé. Lần sau có hành động lớn, liệu còn có cơ hội nào không đây..."

Truyen.free giữ toàn quyền sở hữu đối với bản dịch này.