Khoảng thời gian sau đó cứ thế trôi đi, bình lặng mà bận rộn.

Richard dành phần lớn thời gian trong phòng thí nghiệm.

Dự án nghiên cứu vật liệu pháp thuật Molypden, dù ban đầu đạt được một số thành qu��, nhưng sau đó lại nhanh chóng lâm vào bế tắc. Richard đành phải tăng cường khối lượng công việc, cố gắng làm rõ hướng đi, thoát khỏi vũng lầy để tìm thấy thành công.

Cứ như vậy, trong lúc bận rộn, đã tròn một tháng kể từ khi Kinen rời đi.

Điều này có nghĩa là, Kinen đã trở về.

...

Đêm hôm đó.

Richard đang ở trong đình viện.

Kinen, người vừa trở về sau khi né tránh nguy hiểm, đã có cuộc gặp đầu tiên với Richard.

Mặc dù Kinen đã rời xa Floren suốt một tháng, nhưng trong khoảng thời gian đó, anh ta không hề lơ là công việc. Trên cơ sở đảm bảo an toàn, anh vẫn âm thầm nắm giữ mạng lưới tình báo dưới quyền thông qua các phương thức gián tiếp. Nhờ vậy, trong một tháng này anh cũng đạt được không ít thông tin, và giờ đây đang báo cáo lại cho Richard.

"Thưa ngài Richard, theo những gì tôi tìm hiểu, sau vụ cháy lớn ở Hẻm Thông Mục Nát, rất nhiều tổ chức Vu sư đều có động thái. Không chỉ các tổ chức Đại Vu sư trong thành Floren như: Thâm Lam Bảo, Tử Vong Cốc, Hoa Hồng Thành, Heie Bảo, Bạch Vụ Thành, Hư Thối Đầm Lầy, Rừng Cây Phòng Nhỏ, Cây Nấm Rừng Rậm, mà còn có một số tổ chức Vu sư nhỏ hơn như: Tử Hồn Tháp, Yên Tĩnh Mộ Địa, Nghỉ Ngơi Tiểu Trấn, Ace Khắc Dạy, Tam Nhãn Thần Giáo, v.v. Nói cách khác, sự việc Hẻm Thông Mục Nát này phức tạp hơn dự kiến nhiều."

"Theo thông tin từ một vài thuộc hạ của tôi, hiện tại hình như có một tổ chức Vu sư phương nam tên là Đá Trắng Tháp Cao đang vươn vòi bạch tuộc thế lực của mình, tiếp xúc với các tổ chức Vu sư lớn nhỏ. Mục đích cụ thể vẫn chưa rõ ràng, cần phải tiếp tục điều tra sâu hơn."

"Đá Trắng Tháp Cao?" Mắt Richard lóe lên, trước mắt nhanh chóng hiện về cảnh tượng thành Bạch Thạch bị hủy diệt năm xưa. Đá Trắng Tháp Cao có thể cử người đến đây, xem ra sau thảm họa hủy diệt, các Vu sư của Đá Trắng Tháp Cao vẫn còn giữ được chút thực lực. Điều này phần nào xác nhận tính chính xác trong lời nói của công chúa Rose đến từ Vương quốc Hắc Thánh Sơn. Nhưng những người từ Đá Trắng Tháp Cao hiện tại lại tiếp xúc với vô số tổ chức Vu sư khác, rốt cuộc có mục đích gì? Tái thiết Đá Trắng Tháp Cao ư? Chắc không phải, vậy thì là...

"Đúng, chính là Đá Trắng Tháp Cao." Lúc này Kinen nói, cắt ngang dòng suy nghĩ của Richard.

Richard nhìn về phía Kinen, lông mày khẽ động rồi lên tiếng: "Nếu đã vậy, vậy con cứ tiếp tục điều tra sâu hơn đi, nhưng nhớ kỹ đừng để đối phương chú ý đến, cũng không được gây ra xung đột."

"Vâng, được ạ." Kinen gật đầu, sau đó nghĩ ra điều gì lại nói thêm: "À phải rồi, về tổ chức phóng hỏa kia, tháng này cũng có chút tiến triển. Con biết ngài đã yêu cầu tôi tạm dừng điều tra bọn họ, và tôi quả thực đã làm theo. Tuy nhiên, trong lúc cấp dưới của tôi thực hiện các nhiệm vụ khác, họ đã nhiều lần phát hiện người của tổ chức đó xuất hiện tại một nơi gọi là 'Tiểu trấn Chuông Xám'."

"Theo tìm hiểu, bọn họ có vẻ như có liên quan đến một việc khác mà ngài Richard đã giao cho tôi điều tra — bí mật của Đế quốc Hắc Linh. Nhưng họ chỉ lưu lại một thời gian rồi rời đi. Tình hình cụ thể thì chưa rõ lắm."

"Tiểu trấn Chuông Xám'?" Mắt Richard lóe lên, đây là lần đầu tiên hắn nghe thấy địa danh này. Trước đây, sau khi giết chết thành viên của tổ chức bí ẩn theo dõi Kinen, hắn đã tìm thấy một số thông tin liên quan đến Đế quốc Hắc Linh từ chiếc nhẫn không gian của đối phương. Trong đó có nhắc đến một địa danh, nhưng không phải 'Tiểu trấn Chuông Xám', mà là một nơi tên 'Núi Hơi Thở Chết'. Không biết hai địa điểm này có liên quan gì đến nhau.

"Sao ạ?" Kinen nhìn anh hỏi, "Thưa ngài Richard, ngài có cần tôi tiếp tục điều tra không?"

"Cứ điều tra đi. Nhưng sau chuyện lần trước, con phải càng cẩn thận hơn, đừng để đối phương phát hiện." Richard nói.

"Vâng." Kinen gật đầu, nghiêm túc đáp: "Lần trước chỉ là một sự cố ngoài ý muốn, con đã rút ra bài học sâu sắc rồi. Lần này con cam đoan sẽ cẩn thận hơn nhiều, tuyệt đối không để đối phương phát hiện. Mà cho dù có bị phát hiện, con cũng đã có phương án đối phó hoàn chỉnh hơn."

"Vậy thì tốt."

"Vậy nếu không còn việc gì khác, con xin phép lui trước?" Kinen hỏi.

Richard mím môi, nhìn Kinen nói: "Chờ một chút."

"Làm sao ạ?"

"Ta muốn hỏi thêm một câu cuối cùng, việc con tìm kiếm cô bé tên Heidi, có một con mèo bên mình, vẫn chưa có kết quả sao?"

"Cái này..." Kinen ngập ngừng một lát, rồi thẳng thắn lắc đầu. "Người đã phái đi, sức đã bỏ ra, tiền cũng đã chi, nhưng tìm khắp trong ngoài thành Floren vẫn không có bất cứ tin tức nào về đối phương. Thưa ngài Richard, con xin mạn phép nói một câu: Con cảm thấy, đối phương rất có thể đang ở một nơi nào đó ngoài Floren."

"Vậy cứ tiếp tục tìm đi, thử mở rộng phạm vi điều tra một chút, cho đến khi tìm thấy thì thôi."

"Vâng... được thôi ạ."

"Gặp lại."

"Gặp lại."

Kinen nhanh chóng rời đi. Richard nhìn vào màn đêm thật lâu, thở dài một hơi rồi quay người trở về phòng, đi vào Vườn Địa Đàng.

Việc không tìm thấy cô bé hầu gái mèo Heidi, hắn cũng đành chịu, chỉ có thể tận nhân lực mới biết thiên mệnh.

...

Cùng lúc đó, ở một khu rừng phía tây nam Floren.

Trong bóng đêm, một bóng người bay lượn giữa những hàng cây, có vẻ như rất vội vã. Một lát sau, cô ấy đến một khoảng đất trống trong rừng. Nơi đây xây dựng một quần thể lớn gồm những ngôi nhà gỗ và lầu gỗ, trông rất có khí thế.

Bóng người bay lượn dừng lại trước một ngôi lầu gỗ ba tầng, đưa tay gõ cửa và gọi: "Cháu về rồi!"

Cánh cửa "kít xoay" mở ra, một thiếu nữ bước ra, trong lòng ôm một chú mèo đen. Không phải cô bé hầu gái mèo Heidi thì còn ai vào đây nữa?

Heidi liếc nhìn bóng người ngoài cửa, ban đầu ngẩn người, sau đó ngạc nhiên kêu lên: "Học tỷ Nelide, cuối cùng chị cũng về rồi! Chị đi lâu như vậy, em cứ tưởng ch��� gặp chuyện gì rồi chứ."

"Đúng là có chút chuyện xảy ra," Nelide đáp, "nhưng chị đã giải quyết xong hết rồi, không cần lo lắng. À thôi, không nói mấy chuyện đó nữa, sư phụ đâu rồi?"

"Sư phụ ạ..." Vừa nhắc đến sư phụ, Heidi không khỏi rụt cổ lại, yếu ớt nói, "Người đang ở trên lầu ạ. Chị... lần này đi lâu như vậy mới về, có vẻ như người đang hơi giận đó. Chị... gặp người thì nhất định phải cẩn thận một chút đấy."

"Chị biết rồi." Nelide nghe vậy gật đầu, nhưng không hề quá sợ hãi, sải bước đi vào bên trong. Bỗng nhiên nhớ ra điều gì, cô dừng bước, lấy từ trong ngực ra "Mũ Minh Tưởng Đêm Tối" và đội lên đầu Heidi.

"Cái gì đây ạ?" Heidi sững sờ.

"Đây là pháp khí sư phụ bảo chị mua từ bên ngoài về cho mấy đứa, có thể giúp em minh tưởng, nhờ đó mà em có thể tu luyện." Nelide nói.

Heidi mở to mắt, có vẻ đã hiểu ra, nói: "Chẳng lẽ học tỷ đi ra ngoài cũng là vì việc này sao?"

"Cũng gần như vậy." Nelide đáp, "Thôi, chị phải đi gặp sư phụ đây, hy vọng sẽ không bị đánh thảm lắm." Vừa nói, Nelide vừa bước vào trong lầu gỗ.

Heidi nhìn theo bóng Nelide, há miệng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi. Cô bé gãi chiếc mũ minh tưởng trên đầu, vẻ mặt có chút phức tạp.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, mời bạn đón đọc các chương tiếp theo tại đây.