Thiên tai, hay còn gọi là thiên họa, thiên hoạn, hoặc tai ương, là những hiện tượng bất thường xảy ra trong tự nhiên, gây ra tai hại nghiêm trọng cho sinh vật và xã hội loài người xung quanh. Đây cũng chính là định nghĩa về thiên tai mà con người đặt ra.

Bỏ qua những giải thích hàn lâm, thực chất, ngay từ khi loài người xuất hiện, đã luôn đấu tranh với đủ loại thiên tai, và phải trả nhiều cái giá đắt.

Mùa đông, tuyết tai, sẽ cướp đi sinh mạng. Mùa hè, hạn hán, cũng sẽ cướp đi sinh mạng. Trên cao nguyên, tuyết lở, gây chết người. Vùng duyên hải, sóng thần, vẫn cướp đi sinh mạng. Ngay cả những thảm họa thông thường như bão, lũ lụt, động đất, núi lửa phun trào, thiên thạch va chạm cũng đều gây chết người.

Thiên tai thường bất ngờ bùng phát, khiến con người không thể lường trước, do đó gây ra thiệt hại nặng nề. Tất nhiên, qua bao tháng năm dài đằng đẵng, loài người cũng đã đúc rút được vô số kinh nghiệm, học cách phát hiện thiên tai và sử dụng nhiều phương pháp để phòng ngừa.

Ví dụ như, trên núi tuyết, tuyệt đối không gây ra tiếng động lớn hay chấn động mạnh để ngăn ngừa tuyết lở. Trên các con sông lớn, xây dựng nhiều đập thủy điện và hồ chứa nước để điều tiết lưu lượng, phòng tránh lũ lụt. Ngoài ra, sử dụng phương pháp mưa nhân tạo để giảm thiểu hạn hán, dùng vệ tinh khí tượng dự báo, sơ tán người dân để giảm bớt thiệt hại do bão gây ra, v.v...

Tuy nhiên, trước uy lực khủng khiếp của thiên nhiên, sức lực con người thực sự quá nhỏ bé, chỉ có thể dự phòng, ngăn chặn và giảm thiểu thiệt hại, chứ rất khó để chống cự hoàn toàn.

Lấy bão làm ví dụ. Bão là một trong những thiên tai thường xuyên xảy ra, có uy lực lớn, ảnh hưởng phạm vi rộng và gây ra những thiệt hại nghiêm trọng.

Có người từng đặt ra câu hỏi, liệu với trình độ khoa học kỹ thuật hiện đại trên Trái Đất, có thể loại bỏ bão hay không. Ví dụ như kích nổ một quả bom hạt nhân đương lượng lớn tại tâm bão, phá hủy cơn bão, cuối cùng làm nó tan biến.

Trên thực tế thì không thể. Một cơn bão bình thường, đã thành hình, giải phóng nhiệt lượng về cơ bản tương đương với việc cứ mỗi 20 phút lại kích nổ một quả bom hạt nhân có đương lượng mười triệu tấn TNT; nhiệt lượng giải phóng mỗi giờ thậm chí gấp mấy nghìn lần quả bom nguyên tử ở Hiroshima. Nếu chỉ là vài quả bom hạt nhân thông thường, kích nổ ở tâm bão, hoàn toàn không có bao nhiêu tác dụng.

Nói tóm lại: thiên nhiên mới là chúa tể của hành tinh, loài người bất quá chỉ là sinh vật ký sinh trên bề mặt Trái Đất mà thôi.

65 triệu năm trước, một tiểu hành tinh đường kính khoảng mười một kilomet va chạm vào vịnh Mexico, gây ra đại tuyệt chủng kỷ Phấn Trắng, khiến khoảng 75% sinh vật toàn cầu, bao gồm cả khủng long, đều bị diệt vong. Nhưng Trái Đất thì không hề hấn gì.

Trái Đất đã tồn tại gần 4,6 tỉ năm, và dự kiến sẽ còn tiếp tục tồn tại thêm vài tỉ năm nữa. Loài người với vẻn vẹn mấy nghìn năm văn minh, mấy triệu năm lịch sử tiến hóa sinh vật, ít nhất vào thời điểm hiện tại, thật chẳng đáng kể gì đối với Trái Đất.

Trước những thiên tai của Trái Đất, loài người chỉ có thể cố gắng phòng ngừa, đề phòng, chứ không cách nào chống cự.

Một điều đáng lo ngại là, một số thiên tai thường gặp, vì có những dấu hiệu rõ ràng, có thể sớm được phát hiện, có đủ thời gian để chuẩn bị phòng tránh.

Trong khi đó, một số thiên tai ít gặp, trước khi xảy ra không có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, một khi bùng phát sẽ cực nhanh cướp đi vô số sinh mạng, khiến con người khó lòng đề phòng, chỉ có thể cầu mong nữ thần may mắn phù hộ. Loại thiên tai này, một trong số đó rất nổi tiếng, chính là... Hồ nước xoay chuyển.

Những trường hợp thiên tai hồ nước xoay chuyển được ghi nhận là cực kỳ hiếm hoi, cho đến nay chỉ có hai trường hợp, nhưng mỗi trường hợp đều gây ra thương vong không nhỏ.

Trường hợp đầu tiên: Hồ Monoun.

Hồ Monoun, nằm ở Cameroon, một quốc gia thuộc vùng Trung Tây Phi, đã xảy ra thiên tai vào ngày 15 tháng 8 năm 1984.

Khi thiên tai xảy ra, không hề có dấu hiệu báo trước và diễn ra vô cùng nhanh chóng, như một Thần Chết vung lưỡi hái, chính xác cướp đi từng sinh mạng, rồi ẩn mình vào bóng tối.

Những người bị ảnh hưởng bởi thiên tai hoàn toàn không có khả năng chống cự, cũng không thể truyền tin cầu cứu ra bên ngoài, và tất cả đều tử vong trong một thời gian rất ngắn. Tình hình thiên tai mãi cho đến khi một người chẳng hề liên quan, vì tình cờ đi vào hiện trường sau khi thiên tai bùng phát, mới phát hiện tình hình bất thường.

Người đầu tiên phát hiện gọi là A-Kháp-Cát A-Bỗ-Đỗ, khi anh ta đi ngang qua, đã thấy thi thể nằm la liệt trên đường, xe cộ nằm ngổn ngang, không một ai còn sống.

Sau đó, thống kê cho thấy, trong thảm họa này có tổng cộng 37 người tử vong. Con số này chẳng thấm vào đâu, điều quan trọng nhất là, những người tử vong không hề có dấu hiệu giãy giụa, như thể đột ngột chết vì một căn bệnh truyền nhiễm cấp tính nào đó. Điều này đã gây ra sự hoảng loạn lớn, mãi sau này mới được điều tra làm rõ.

Trường hợp thứ hai: Hồ Nyos.

Hồ Nyos, cũng nằm ở Cameroon, quốc gia Trung Tây Phi, đã xảy ra thiên tai vào rạng sáng ngày 21 tháng 8 năm 1986 – chỉ hai năm sau trường hợp đầu tiên.

Khi thiên tai xảy ra vào đêm khuya, lại xảy ra ở khu vực đông dân cư, thế là vô số người đang say ngủ, chưa kịp phản ứng, đã bị cướp đi sinh mạng tập thể.

Một nhân chứng sau khi tiến vào khu vực bị ảnh hưởng đã miêu tả rằng: trong tầm mắt anh ta, căn bản không có người sống, hay nói đúng hơn, tất cả đều đã chết.

Một người may mắn sống sót do ở bên ngoài khu vực bị ảnh hưởng đã kể lại rằng: anh ta hoàn toàn đứng giữa một đống xác chết, trong nhà ngoài ngõ, tất cả đều là người chết, trâu, dê, chó đều chết sạch. Trong gia đình 56 người, có đến 53 người đã ngừng thở.

Sau đó, thống kê cho thấy, số người chết trong thiên tai này lên đến hơn 1700 người, vô số gia súc cũng tử vong!

Điều này hiển nhiên đã gây ra sự hoảng loạn lớn, đặc biệt là chỉ hai năm sau vụ việc đầu tiên.

Vì vậy, các nhà khoa học từ khắp nơi đã đổ về, tiến hành điều tra và nghiên cứu cẩn trọng, đưa ra kết luận rằng sự kiện hồ Nyos và hồ Monoun đều do hiện tượng hồ nước xoay chuyển gây ra.

Cái gì là hồ nước xoay chuyển?

Thì ra, hồ Nyos và hồ Monoun không phải là những hồ nước thông thường. Dưới đáy hồ tồn tại một tầng dung nham. Sự tồn tại của tầng dung nham này khiến CO2 rò rỉ liên tục vào trong nước, tích tụ không ngừng dưới đáy hồ, nơi nước lưu chuyển chậm chạp và áp suất thủy tĩnh cực cao.

Khi CO2 tích tụ đến mức cực hạn, sẽ phun trào. Lúc đó, hàng trăm nghìn tấn CO2 sẽ nhanh chóng thoát ra khỏi mặt hồ, khuếch tán ra xung quanh.

Vì mật độ CO2 nặng gấp 1.5 lần không khí, lượng lớn CO2 giống như một tấm thảm dày đặc trải khắp mặt đất; đi đến đâu, nó sẽ đẩy lùi gần như toàn bộ không khí đến đó. Trước hết tạo ra một khu vực CO2 nồng độ cao, tiếp đó là một khu vực CO2 thuần khiết, phải rất lâu sau mới có thể tan biến.

Khí CO2, vốn là một thành phần của không khí, ở nồng độ thấp, ví dụ như 0.04%, sẽ không gây hại.

Nhưng khi nồng độ tăng lên 1%, sẽ khiến con người cảm thấy ngột ngạt, chóng mặt, tim đập nhanh.

Đến 5%, sẽ gây khó thở, đau đầu, choáng váng.

Khi đạt 10%, chức năng cơ thể con người sẽ bị rối loạn nghiêm trọng, khiến người mất tri giác, bất tỉnh, ngừng hô hấp và tử vong.

Về phần nồng độ cao hơn, đạt đến mức CO2 thuần khiết, chứ đừng nói gì đến con người, chỉ cần là thực vật, động vật, vi sinh vật cần oxy để hô hấp đều không thể tồn tại.

Đây chính là hồ nước xoay chuyển!

Có người đã ví von, đặt cho loại thiên tai này một cái biệt danh, gọi là... Địa cầu 'thả rắm'.

Đúng vậy, Địa cầu 'thả rắm'.

Trái Đất 'thả rắm', và sau đó cướp đi hàng trăm, hàng nghìn sinh mạng con người.

Mà cái này, chính là uy lực của thiên tai tự nhiên.

......

Hồ Taklamakan là một hồ nước có tính chất kỳ lạ, có thể xảy ra hiện tượng "hồ nước xoay chuyển"; điều này đã được xác nhận.

Tuy nhiên, ban đầu, khi Richard quan tâm đến hồ Taklamakan, anh ta không hề biết điều này. Lý do anh ta quan tâm đến hồ Taklamakan hoàn toàn là vì cái tên của nó.

Dù sao, không phải sa mạc nào cũng mang tên Taklamakan. Vậy mà cái tên của một sa mạc trên Trái Đất lại được đặt cho một hồ nước ở thế giới hiện tại, điều này khiến Richard không khỏi tò mò.

Sau này, khi nghe Vu sư Teddy kể về truyền thuyết Thần Chết của hồ Taklamakan, Richard càng thêm muốn tìm tòi nghiên cứu bí mật của hồ nước này.

Ngay lúc đó đã có nhiều suy đoán, sau này, trong quá trình thăm dò ngôi làng Yatis, anh ta có thêm nhiều phát hiện. Cho đến khi đích thân vào trong hồ nước để xem xét, anh ta cuối cùng đã xác định rằng hồ Taklamakan là một hồ nước thiên tai có khả năng xảy ra hiện tượng "hồ nước xoay chuyển".

Vậy thì mọi chuyện đều có thể được giải thích.

Trong truyền thuyết về hồ Taklamakan, cái gọi là Thần Chết chẳng qua là hàng trăm nghìn tấn khí CO2 tích tụ dưới đáy hồ. Còn việc cứ mỗi mấy trăm năm, Thần Chết mới thức tỉnh một lần từ giấc ngủ say để cướp đi mọi sinh mạng có thể nhìn thấy, là vì sau mỗi lần CO2 phun trào ra bên ngoài, nó lại cần một khoảng thời gian dài đằng đẵng để tích tụ lại. Vài trăm năm chính là một chu kỳ tích tụ.

Sau khi hiểu rõ điều này, Richard liền đề cao cảnh giác với hồ Taklamakan, đồng thời cảnh báo Nancy, Gro và những người khác rằng tốt nhất nên tránh xa hồ nước vào những ngày bình thường.

Mặc dù anh ta nhận thấy lượng CO2 tích tụ dưới đáy hồ còn lâu mới đạt đến mức cực hạn, trong vòng vài chục năm tới sẽ không phun trào ra bên ngoài, nhưng nhiều chuyện không bao giờ là tuyệt đối.

Chỉ cần một trận địa chấn nhỏ, hoặc một tảng đá lớn rơi xuống nước, cũng đủ để phá vỡ sự cân bằng vi diệu giữa CO2 dưới đáy hồ và nước hồ, khiến CO2 sớm bị giải phóng. Đến lúc đó, hiệu quả sát thương và phạm vi ảnh hưởng có thể sẽ giảm đi đôi chút, nhưng những người ở khu vực trung tâm, nếu không kịp phòng bị, cũng sẽ chết không nghi ngờ gì.

Sau khi hiểu rõ những điều này, dù đã qua một thời gian, cùng với việc hội nghị giao lưu sắp được triệu tập, Richard đã tạm gác hồ Taklamakan sang một bên. Dù sao, mục đích chính của anh ta là kho báu của Hắc Linh vương, bí mật tối thượng của đế quốc Hắc Linh, chứ không phải một cuộc thám hiểm địa lý vĩ đại.

Anh ta chỉ muốn đợi sau hội nghị giao lưu, tìm cách ở lại để tiếp tục khai quật, tìm kiếm ngôi làng Yatis, chứ không muốn đổ quá nhiều tâm sức vào một cái hồ, cho dù cái hồ này rất hiếm gặp, đến nay toàn Trái Đất cũng chỉ xác nhận ba cái như vậy.

Nhưng ai ngờ, mọi chuyện lại diễn biến ngoài dự liệu. Hội nghị giao lưu lại là một cái bẫy lớn kinh hoàng, Thâm Lam bảo lại cấu kết với tổ chức thần bí, chuẩn bị sát hại tất cả Vu sư tham gia hội nghị.

Với loại cạm bẫy, âm mưu như thế này, Richard không mấy hứng thú, hoàn toàn không định tham gia vào đó. Sau khi giúp Gro, Nancy và những người khác phá vây, anh ta liền chuẩn bị rời đi ngay.

Trong lòng anh ta càng bận tâm về một chuyện: sau khi Thâm Lam bảo giở trò như vậy, toàn bộ bờ biển Đông Hải đại loạn, khu vực xung quanh Thâm Lam bảo đều trở nên vô cùng nguy hiểm. Muốn tiếp tục khai quật, tìm kiếm ngôi làng Yatis, e rằng rất khó, cần phải nghĩ ra cách khác.

Trong lúc đang suy nghĩ tìm cách, một vấn đề mới lại phát sinh. Các Vu sư áo đen của tổ chức thần bí, không biết vì lý do gì, lại coi anh ta là mục tiêu phải giết chết, triệu tập một lượng lớn lực lượng để vây giết, khiến anh ta dù muốn chạy trốn cũng không thoát được.

Trong tình thế nguy cấp, anh ta chợt nhớ đến hồ Taklamakan với mối nguy hiểm tiềm ẩn. Dứt khoát, anh ta chạy thẳng vào hồ Taklamakan, lợi dụng lúc kẻ địch chưa phát giác ra bất kỳ điều bất thường nào, sớm giải phóng một lượng lớn CO2 dưới đáy hồ, để giải quyết mọi phiền toái.

Với hành vi 'mượn lực' như vậy, anh ta không cảm thấy có bất kỳ điều gì không ổn, cũng không cảm thấy đây là một chiến thắng không quang minh.

Dù nói thế nào đi nữa, thông qua phương pháp này, anh ta hoàn toàn không cần tốn thêm sức lực để giết người hay tiếp tục chạy trốn. Bây giờ chỉ cần thu thập chiến lợi phẩm từ vô số thi thể là được.

Phải, thu thập chiến lợi phẩm. Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.