Ở một diễn biến khác, Richard vẫn ở trong khoang. Nằm trên giường, mí mắt hắn khẽ động, ý thức đã quay trở về thân xác, thoát khỏi trạng thái minh tưởng.

Tuy nhiên, sau khi trở về, hắn không m��� mắt ngay mà vẫn lặng lẽ nằm trên giường, cố gắng chìm vào giấc ngủ lần nữa.

Khoảng vài phút sau, hắn nhận ra mình chẳng thể nào ngủ được.

Cường độ tinh thần của hắn vượt xa các Vu sư bình thường, kéo theo đó là giác quan cũng nhạy bén một cách lạ thường. Ngay cả những biến động năng lượng nguyên tố rời rạc trong không khí cũng phải mất ít nhất vài giờ hắn mới có thể miễn cưỡng làm quen.

Vậy thì...

"Soạt!"

Nhận thấy mình khó lòng chợp mắt trong thời gian ngắn, Richard dứt khoát ngồi dậy khỏi giường. Hắn suy nghĩ một lát, rồi trực tiếp đẩy cửa ra khỏi khoang, lên boong tàu, định hóng mát một chút.

...

Một lát sau, Richard đã đứng trên boong tàu. Đêm về khuya sâu thẳm, bốn bề biển cả chìm trong bóng tối âm u. Một làn gió biển ẩm ướt thổi tới, mang theo vị mặn nồng đặc trưng.

Richard bước đi nhẹ nhàng, tiến đến rìa boong tàu. Hắn nheo mắt nhìn dòng nước biển vỗ vào thân tàu, rồi hít thở sâu.

Bất chợt, một giọng nói vang lên bên cạnh, nhắc nhở: "Vị bằng hữu này, đừng lại gần thành tàu quá, coi chừng ngã xuống biển. Nếu ngài muốn ngắm cảnh, tôi khuyên ngài nên lên boong tàu vào lúc sáng sớm ban ngày, hoặc buổi chiều hoàng hôn. Còn muốn ngắm cảnh đẹp nhất, thì phải đợi lúc đêm vừa buông xuống, trăng lên vằng vặc, khi ấy ngài sẽ thấy mọi thứ tựa như trong một giấc mơ vậy. Còn về bây giờ ư, à, ngoài màn đêm đen kịt ra thì chẳng có gì cả."

Hả?

Richard nhướng mày, quay đầu nhìn về nơi phát ra âm thanh.

Hắn thấy một người đang co ro ngồi ở mạn thuyền. Trong màn đêm, người đó rét đến tái mét cả mặt, không nhúc nhích, gần như hòa lẫn vào thân tàu. Nếu không phải đối phương cất tiếng, thật đúng là rất khó phát hiện.

Richard chớp mắt, rồi sải bước tới gần, nhìn rõ dáng vẻ của đối phương.

Đối phương mặc một bộ áo vàng rách rưới, chiếc quần xanh sờn rách, trông vô cùng đáng thương, chẳng khác nào một gã ăn mày.

Thế nhưng khí chất của người này tuyệt đối không giống một tên ăn mày, ông ta toát ra một vẻ ngạo nghễ hiếm thấy, nhìn ra biển cả phía ngoài mạn thuyền, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Nghe Richard tới gần, ��ối phương không hề ngoảnh đầu lại mà vẫn tiếp tục nhìn biển cả, rồi tự lẩm bẩm một mình.

"Bạn hữu, ngài biết không, cuộc đời tôi chính là một bi kịch đến cùng cực. Ban đầu tôi có thể trở thành một tiểu quý tộc, có lẽ sẽ sống một cuộc đời buồn tẻ, nhưng chắc chắn chẳng phải chịu bất cứ khổ cực nào. Thế nhưng tôi lại không muốn như vậy, khi trưởng thành đã lập tức trở mặt với gia đình.

Tôi không muốn cả đời mình bị giam hãm ở một nơi, thế là tôi đã chọn cách rời nhà bỏ trốn, lang thang khắp chốn, nuôi chí khám phá bao điều thú vị, làm giàu thêm vốn sống của bản thân. Tôi muốn thấu hiểu thế giới kỳ thú này, sau đó viết thành những câu chuyện để mọi người cùng biết.

Lúc ấy, tôi ngây thơ tin rằng mình có thể sống nhờ ngòi bút, trở thành một tiểu thuyết gia xuất sắc. Có thể khiến những người trong gia tộc phải nhận ra, tôi tài giỏi hơn hẳn những gì họ tưởng tượng. Nhưng mà..."

"Nhưng ông đã thất bại."

"Đúng, tôi đã thất bại." Tiểu thuyết gia nghèo túng ngồi ở mạn thuyền, đắng chát nói, "Tôi đã thất bại thảm hại. Cố gắng viết hết quyển tiểu thuyết này đến quyển khác, nhưng chẳng ai buồn đọc. Số tiền tích cóp ngày càng vơi đi, hầu như không thể duy trì nổi cuộc sống. Ngay lúc đó, người nhà đã tìm thấy tôi, khuyên tôi trở về."

"A!" Tiểu thuyết gia lại tự giễu một tiếng, "Nói thật, lúc ấy, nếu tôi từ bỏ con đường mình đã chọn, quay về gia tộc, có lẽ sẽ mất mặt, nhưng ít ra vẫn có thể sống một quãng đời còn lại an nhàn. Chỉ là... tôi luôn cảm thấy, thà chết chứ không chịu làm vậy, tôi vẫn muốn tiếp tục khám phá thế giới này!

Thế là tôi đã một lần nữa bỏ trốn trong đêm tối, trốn thật xa, thật xa. Để những người trong gia tộc không thể tìm thấy tôi nữa, tôi đã lên con thuyền này ở cảng Rock Đan, chuẩn bị đi tới đại lục chính – nơi mà tôi vẫn luôn muốn đến.

Phải nói là vé tàu của con thuyền này quá đắt. Tôi dốc hết tiền trong người cũng không mua nổi, cuối cùng phải bán hết mọi thứ có thể bán, mới kiếm đủ tiền để mua một vé hạng thấp nhất.

Tấm vé này cho phép tôi ở lại trên thuyền, nhưng không có chỗ nghỉ ngơi, vì vậy tôi chỉ đành ngủ lại trên boong tàu. Thực ra chuyện này cũng chẳng có gì, chỉ hơi lạnh một chút thôi, đợi ban ngày mặt trời lên là sẽ ấm áp ngay, hoàn toàn có thể cầm cự đến đại lục chính.

Nhưng tôi đã quên mất một sự kiện – giống như khi viết tiểu thuyết, tôi luôn bỏ quên những tình tiết mấu chốt – đó là con người thì phải ăn. Toàn bộ tiền đã dồn hết vào vé tàu, nên từ khi rời cảng Rock Đan, tôi chưa từng được ăn cơm tử tế. Cùng lắm thì ở nhà ăn trên thuyền, tôi uống canh miễn phí để chống đói. Cứ uống mãi, uống mãi, uống đến tận bây giờ, tôi thực sự không thể chịu đựng thêm nữa.

Thật nực cười, nhưng cũng thật thú vị làm sao! Một kẻ thừa kế quý tộc, không nghe lời khuyên, tự chuốc lấy hủy diệt, cuối cùng chết đói trên một con thuyền lênh đênh giữa biển cả mênh mông. Tôi nghĩ, nếu tôi thực sự có thể viết lại câu chuyện của mình, nó nhất định sẽ được đón nhận nồng nhiệt. Nhưng mà... không có cơ hội rồi."

"Không có cơ hội..." Tiểu thuyết gia lẩm bẩm, rồi khẽ nhúc nhích cơ thể, chuẩn bị nhảy xuống biển.

Đột nhiên, một tiếng "Phanh" vang lên. Một đồng kim tệ rơi xuống, lăn lông lốc đến trước mặt tiểu thuyết gia.

Hành động nhảy xuống biển của ông ta khựng lại. Theo bản năng, ông ta nhặt lấy đồng kim tệ, ngẩng đầu nhìn về phía Richard: "Ông... ông làm gì thế?"

"Thông thường, tôi không thích làm việc tốt hay giúp đỡ ai cả," Richard chậm rãi nói. "Tuy nhiên, tôi lại khá trân trọng những người dám kiên trì con đường mình đã chọn để khám phá thế giới này. Vì tôi đã lắng nghe câu chuyện của ông, và hơn nữa, ông còn chỉ cho tôi biết thời điểm đẹp nhất để ngắm cảnh, vậy thì hãy nhận lấy một đồng kim tệ này làm thù lao vậy. Nó không quá đắt giá, nhưng đủ để đảm bảo ông không chết đói mà sống sót tới đại lục chính."

"Tôi..." Tiểu thuyết gia sững người. Thế nhưng sau đó ông ta lại chẳng tỏ vẻ vui mừng bao nhiêu, ngược lại nét mặt còn có chút giằng xé.

"Tôi..." Tiểu thuyết gia do dự rất lâu, cuối cùng cắn răng nói, đưa đồng kim tệ về phía Richard: "Tôi không thể nhận tiền của ông, tôi là người có nguyên tắc riêng của mình. Việc tôi kể chuyện và đưa ra lời khuyên cho ông, tuyệt đối không đáng một đồng kim tệ, thế nên tôi không thể nhận."

"Vậy thì ông sẽ chết," Richard nói, không hề tỏ ra chút thương hại nào, chỉ đơn thuần thuật lại một sự thật hiển nhiên. Hắn có thể ra tay giúp đỡ một người đáng thương nào đó vì đôi chút trân trọng, nhưng nếu đối phương thực sự muốn chết, hắn cũng sẽ không ngăn cản. "Đương nhiên, đó cũng là quyền lợi của ông, tùy ông định đoạt."

Nói đoạn, Richard thu lại kim tệ, xoay người định bỏ đi. Bởi suy cho cùng, hắn thực sự không mấy háo hức giúp đỡ ai, thái độ của hắn đối với người lạ thiên về lạnh lùng.

Sự dứt khoát của Richard lại khiến tiểu thuyết gia ngẩn người. Rõ ràng trong suy nghĩ của ông ta, Richard ít nhất cũng phải thuyết phục thêm vài câu mới phải.

Không phải ai cũng cam lòng chịu chết. Nhìn Richard cứ thế đi xa dần, tiểu thuyết gia không khỏi sinh ra chút hối hận. Ngay giây phút sau đó, ông ta vội mở miệng gọi giật Richard lại: "Làm ơn... xin đợi một chút."

"Ừm? Có chuyện gì?" Richard dừng bước, quay người, nhìn về phía tiểu thuyết gia.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, hãy trân trọng công sức của đội ngũ biên tập.