Kít kít... kít kít...

Một chiếc xe ngựa chở Richard và Boboboy Vicky rời khỏi lữ quán, hướng về nơi xa vội vã lăn bánh. Cuối cùng, nó dừng lại ở một con hẻm tại phía bắc thành.

Richard "phanh" một tiếng nhảy xuống xe ngựa, rồi nhìn về phía cửa hàng bên cạnh.

Boboboy Vicky cũng nhảy xuống theo, hơi tò mò hỏi: "Đến đây làm gì? Chúng ta không phải muốn tiếp cận mục tiêu đó sao? Tuy nói tôi không muốn đến gần đối phương, nhưng nếu thật sự muốn tiếp cận thì cũng phải chạm mặt trực tiếp chứ, đến đây thì giải quyết được gì?"

Richard đáp: "Đúng là chúng ta phải tiếp cận đối phương, nhưng cách tiếp cận thì có rất nhiều loại. Chúng ta có thể chủ động, đối phương cũng có thể chủ động, hoặc chúng ta có thể khiến đối phương chủ động. Nếu chọn cách thứ ba, sự nghi ngờ của đối phương sẽ giảm xuống mức thấp nhất, và đó cũng là mục đích tôi đến đây."

"Ừm?" Boboboy Vicky vẫn còn mơ hồ.

Richard không giải thích thêm, cất bước đi vào trong cửa hàng.

Bên trong cửa hàng, dọc theo các bức tường là những kệ hàng lớn, trưng bày đủ loại hàng hóa rực rỡ sắc màu: nào là đồ cổ, tác phẩm nghệ thuật, và cả những vật liệu thi pháp kỳ lạ.

Phía trước kệ hàng là một quầy thu ngân cao. Như thể nghe thấy tiếng động, một thiếu niên chừng mười sáu, mười bảy tuổi từ phía sau quầy đứng dậy. Cậu ta có vẻ ngoài hơi thanh tú, nhưng cơ thể đã bắt đầu phát triển, hầu kết nhô ra, mép lún phún râu con, toát lên vài phần vẻ nam tính.

Thiếu niên nhiệt tình chào đón, hỏi Richard: "Thưa khách, xin hỏi... ngài muốn mua gì ạ?"

Richard điềm đạm nói: "Tôi không mua đồ." Câu nói đầu tiên này khiến thiếu niên sững sờ.

"Vậy ngài..."

Richard nói: "Tôi muốn ký gửi vài món đồ ở cửa hàng của ngài. Tôi nghe nói cửa hàng mình có nhận ký gửi phải không?"

Thiếu niên gật đầu: "Vâng, đúng vậy. Nhưng chúng tôi sẽ thu một khoản hoa hồng nhất định."

Richard đáp lại: "Chuyện đó dĩ nhiên không thành vấn đề. Hãy xem qua món hàng trước đã."

Richard từ trong ngực lấy ra một hộp gỗ nhỏ, đặt lên quầy và mở ra, rồi nói: "Thứ tôi muốn ký gửi chính là món này, một loại vật liệu thi pháp khá đặc biệt, dành cho một số Vu sư sử dụng..."

Thiếu niên nhìn vào hộp gỗ, chỉ thấy đó là một ít bột phấn màu xám, có mùi chua kỳ lạ và khó chịu, khiến người ta theo bản năng ghét bỏ. Tuy nhiên, nhờ kinh nghiệm của mình, cậu ta có thể chắc chắn rằng đây không phải là thứ đồ vật bình thường.

Nói vậy...

"À phải rồi." Đúng lúc này, Richard bỗng nói thêm: "Khi ký gửi món đồ này, tôi có một điều kiện. Cậu nhất định phải ghi nhớ, đó là..."

...

Một lát sau, Richard và Boboboy Vicky giao lại vật liệu trong hộp gỗ cho thiếu niên, rồi rời khỏi cửa hàng.

Thiếu niên tiễn Richard và Boboboy Vicky lên xe ngựa rời đi, vẻ mặt rất kỳ lạ. Cậu ta cúi đầu nhìn vào hộp bột phấn, lâm vào suy tư, một lát sau mới đưa ra quyết định.

...

Khi chạng vạng tối.

Tại một con phố có phần hẻo lánh ở phía nam thành, một tiểu viện nhỏ nhắn nhưng tinh xảo tọa lạc, đó chính là phủ đệ của Vu sư già Chaman.

Lúc này Chaman vừa dùng bữa tối xong không lâu, đang nằm trên chiếc ghế mây, nhắm mắt dưỡng thần, hưởng thụ sự an bình hiếm có. Hai chân ông duỗi trong chậu nước, còn thiếu niên Shar với gương mặt thanh tú thì đang xoa bóp cho ông với lực đạo vừa phải.

Vài phút sau, Chaman mở mắt, chậm rãi nhấc chân lên.

Thiếu niên Shar ngầm hiểu ý, vội vàng lấy khăn trắng lau khô chân cho Chaman, rồi đưa đôi giày mềm ra giúp ông đi vào.

Xong xuôi mọi thứ, Shar ngẩng đầu nói: "Chaman đại nhân, xe ngựa đã chuẩn bị xong rồi ạ, nếu ngài muốn ra ngoài tối nay thì lúc nào cũng được."

"Tốt lắm." Chaman gật đầu tán thưởng, rất hài lòng với cách phục vụ của thiếu niên. Trải qua một ngày tịnh dưỡng, những cơn đau nhức trên cơ thể ông đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là không ít sức sống mới, rất thích hợp để "thư giãn" một chút.

Chaman đứng dậy, cất bước định ra ngoài.

Đúng lúc này, cánh cổng lớn của tiểu viện bị gõ vang.

"Phanh phanh phanh!"

"Phanh phanh phanh!"

"Ừm?"

Chaman sững sờ,

và nhìn về phía cánh cổng.

Thiếu niên Shar rất nhanh trí nói: "Chaman đại sư, để cháu ra xem sao."

"Được." Chaman gật đầu.

Được sự đồng ý, Shar bước nhanh chạy ra cổng, "két" một tiếng mở hé ra một khe nhỏ, cẩn thận nhìn ra bên ngoài, định xem là ai.

Ngay sau đó, cậu ta thấy một thiếu niên khác cao hơn mình gần một cái đầu xuất hiện bên ngoài, sắc mặt chợt biến, buột miệng nói: "Hass, cậu không lo trông coi cửa hàng của Chaman đại nhân, chạy đến đây làm gì? Chaman đại nhân hiện đang có việc khẩn cấp, cậu đừng làm phiền ngài ấy!"

"Hừ! Đồ nịnh hót!" Thiếu niên Hass bên ngoài cửa trợn mắt nhìn Shar một cái, khinh thường nói: "Có chuyện gì thì tại sao tôi phải nói với cậu? Tôi phải tự mình báo cáo với Chaman đại nhân!"

Nói dứt lời, Hass không đợi Shar mở hết cửa, dùng sức đẩy mạnh, xông thẳng vào, rồi bước nhanh chạy vào gian phòng bên trong tiểu viện.

Shar cứng đờ người, hơi e ngại trước hành động thô lỗ của Hass, nhưng nhìn bóng lưng Hass vài lượt, cậu ta lại lộ ra ánh mắt phẫn nộ rồi nhanh chóng đuổi theo.

Hai thiếu niên, một trước một sau, rất nhanh đi vào căn phòng trong tiểu viện.

Tại đây, Chaman thấy Hass thì cũng có chút ngạc nhiên, ông kinh ngạc hỏi: "Hass, sao giờ này cậu còn đến đây? Chẳng lẽ cửa hàng có chuyện gì xảy ra sao?"

"Vâng, đại nhân." Hass vội vàng nói, vừa nói vừa móc từ trong ngực ra một hộp gỗ, cẩn thận mở ra rồi đặt lên mặt bàn bên cạnh, giải thích: "Đại nhân, hôm nay có hai vị khách kỳ lạ đến tiệm, nói muốn ký gửi một món hàng. Nhưng họ không hề định giá món hàng đó, chỉ nói rằng có thể bán cho bất cứ khách nào cảm thấy hứng thú là được, và tôi phải ghi lại thông tin của người mua để họ có thể liên lạc."

"Cũng hay đấy." Chaman nghe vậy, lông mày hơi nhướn lên: "Nghe ý này thì đối phương căn bản không phải muốn bán đồ, khả năng lớn hơn là họ không biết rõ món hàng của mình là gì, muốn tìm người am hiểu để tìm hiểu thông tin mà thôi."

"Cháu cũng đoán thế." Hass phụ họa.

"Vậy để ta xem thử, thứ họ ký gửi là gì." Chaman với vẻ tò mò, nhìn vào hộp bột phấn màu xám. Sau vài lần nhìn kỹ, ông đột nhiên nhíu mày, ánh mắt trở nên trầm trọng.

Nhìn thêm vài lượt, ông thốt lên "À", vẻ mặt vô cùng trịnh trọng.

"Vật liệu này không hề tầm thường." Chaman nhíu chặt lông mày: "Ta có thể cảm nhận được dao động năng lượng yếu ớt bên trong, đây quả thực là vật liệu thi pháp mà chỉ Vu sư cường đại mới có thể dùng. Hơn nữa, nó không phải vật liệu thi pháp thông thường, bởi vì dao động năng lượng này rất âm lãnh..."

Chaman không ngừng lẩm bẩm một mình.

Độc giả có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh của chương truyện này tại truyen.free.