"Thằng nhóc chết tiệt!" Hệt như thể muốn trả thù, Thư linh cất tiếng, thô bạo cắt ngang Richard, quát mắng: "Thằng nhóc chết tiệt, ngươi đang gian dối! Ngươi lẽ nào lại biết câu đố và đáp án? Ngươi nhất định đã có được chúng từ những người đã vượt qua thử thách thành công khác! Mặc dù ngươi trả lời đúng, nhưng hành vi của ngươi thật đê tiện và vô sỉ. Ta sẽ mãi mãi ghi nhớ ngươi!"

"Đợi đã!" Richard lên tiếng. "Ngươi nói ta có được câu đố và đáp án từ những người đã vượt qua thử thách khác? Nói cách khác, ngươi kiểm tra tất cả mọi người chỉ với một câu hỏi duy nhất này?"

"..." Im lặng. Một lần nữa chìm vào tĩnh lặng kéo dài. Mãi nửa ngày sau, giọng Thư linh mới lạnh tanh cất lên: "Thằng nhóc, đừng phí lời nữa. Nêu câu hỏi của ngươi đi! Hoàn thành thử thách này!"

"Được rồi, đến lượt ta hỏi ngươi." Richard suy tư một hồi rồi lên tiếng: "Ừm, có một vấn đề thế này: Trong tự nhiên, vật chất chỉ có bốn loại lực cơ bản: lực điện từ, lực tương tác yếu, lực tương tác mạnh và lực hấp dẫn. Ngươi có nghĩ rằng có thể tồn tại một lý thuyết hệ thống, kết hợp cả bốn loại lực để giải thích tất cả các hiện tượng vật lý hay không? Nếu có, hạt nhân của lý thuyết này là gì?"

"...", Im lặng. Một sự im lặng kéo dài và kỳ lạ.

"Không thể xác minh lý thuyết thống nhất vĩ đại sao." Richard liếc nhìn trang sách, lẩm bẩm suy đoán: "Là dạng câu hỏi vấn đáp này quá khó chăng? Được rồi, vậy đổi sang một câu hỏi phán đoán đơn giản hơn đi. Ngươi chỉ cần chọn một trong hai đáp án đúng hoặc sai là được. Ví dụ như một trong bảy bài toán thiên niên kỷ là Giả thuyết Riemann:

Trong toán học, có những con số với thuộc tính đặc biệt, chúng không thể biểu diễn dưới dạng tích của hai số tự nhiên nhỏ hơn nó, như 2, 3, 5, 7, vân vân. Những số như vậy được gọi là số nguyên tố. Số nguyên tố đóng vai trò quan trọng trong cả toán học thuần túy và toán học ứng dụng. Tuy nhiên, nhìn chung, sự phân bố của số nguyên tố trong tập hợp số tự nhiên dường như không tuân theo bất kỳ quy luật nào.

Nhưng một người tên là Riemann đã đưa ra một giả thuyết: Tần suất xuất hiện của số nguyên tố có mối tương quan mật thiết với một hàm phức tạp. Tức là: ζ(s) = 1 + 1/2^S + 1/3^S + 1/4^S + ... Vậy ngươi nghĩ, giả thuyết này là đúng hay sai?"

"..." Im lặng. Tiếp tục một sự im lặng kéo dài và kỳ lạ.

Richard không nhịn được nhíu mày: "Vẫn không thể trả lời được? Nói như vậy, ngươi không thể đưa ra những câu trả lời vượt quá giới hạn tư duy của con người, không có thuộc tính 'siêu trí tuệ', phải không?"

"...", Im lặng vẫn tiếp diễn.

"Được rồi." Richard thở dài một hơi, khẽ nói: "Vậy đổi sang một câu hỏi đơn giản nhất đi. Câu hỏi này, ngươi nhất định phải biết. Chu vi hình tròn gấp bao nhiêu lần đường kính của nó? Hoặc đơn giản hơn nữa, chu vi vành bánh xe ngựa gấp bao nhiêu lần khoảng cách giữa hai nan hoa đối diện nhau?"

Đây là cách giải thích đơn giản nhất về số Pi. Theo như Richard hiểu, trong lịch sử Trái Đất hiện đại, Ai Cập cổ đại, khoảng năm 1900 trước Công nguyên, đã làm tròn số Pi đến ba chữ số thập phân. Khoảng hơn 200 năm trước Công nguyên, nhà toán học vĩ đại Archimedes của Hy Lạp cổ đại đã xác định số Pi đến năm chữ số thập phân.

Thư linh hiện tại, chỉ cần có kiến thức về lĩnh vực này, hẳn phải có thể trả lời câu hỏi này. Và căn cứ vào mức độ chính xác của câu trả lời, anh có thể phần nào xác định trình độ toán học của thế giới này, từ đó hiểu được tổng thể hệ thống phù thủy – phép thuật.

Bởi vì bất kỳ hệ thống nào, dù là phép thuật hay khoa học, một khi được xây dựng hoàn chỉnh và tuân theo logic thông thường, đều không thể thiếu sự ứng dụng của toán học. Nói như vậy...

Ngay sau đó, Thư linh quả nhiên cất tiếng, nhưng đã không còn khí thế như trước, giọng điệu uể oải trả lời: "3."

"Chính xác hơn thì sao?" Richard truy hỏi, "Các chữ số thập phân phía sau là gì?"

"3.1415926..." Giọng nói hơi máy móc của Thư linh vang lên.

Nghe đối phương đã xác định số Pi đến chữ số thập phân thứ bảy, Richard không khỏi nhướn mày. Đây đã là trình độ đỉnh cao của Trung Quốc cổ đại trên Trái Đất.

Thậm chí có thể vượt qua trình độ đó.

Và một khi đã vượt qua ngưỡng đó, phạm vi kiểm tra sẽ ngay lập tức được mở rộng. Dù sao, độ chính xác của số Pi đã phát triển bùng nổ trong lịch sử. Khoảng năm 480 Công nguyên, Tổ Xung Chi của Trung Quốc đã xác định số Pi đến ch�� số thập phân thứ bảy. Gần một ngàn năm sau đó, tức là vào đầu thế kỷ 15, nhà toán học Ả Rập Al-Kashi mới phá vỡ kỷ lục này khi tính toán số Pi đến 17 chữ số thập phân.

Sau đó, vào năm 1789, nhà toán học Slovenia đã tính toán số Pi đến 137 chữ số thập phân. Năm 1948, nhà toán học Anh đã tính toán số Pi đến 808 chữ số thập phân. Năm 1949, tính toán số Pi đến 2037 chữ số thập phân. Năm 1973, tính toán được số Pi đến một triệu chữ số thập phân. Năm 1989, tính toán số Pi đến 4.8 tỉ chữ số thập phân. Năm 2010, tính toán số Pi đến 5 nghìn tỉ chữ số thập phân...

Nghĩ đến đây, Richard lên tiếng, hỏi dồn Thư linh: "Nếu định nghĩa giá trị này là Pi, vậy chữ số thập phân thứ 100.000 của số Pi là gì?"

"..." Giọng trả lời của Thư linh chợt im bặt, như thể nó chưa từng xuất hiện bao giờ.

Richard lập tức nhận ra mình đã quá vội vàng. Mắt anh khẽ lóe lên, lẩm bẩm: "Sao vậy, vẫn chưa đạt đến độ chính xác này sao? Vậy 10.000 chữ số ư? 1.000 chữ số? 100 chữ số?"

"Thằng nhóc chết tiệt..." Thư linh cất tiếng, giọng nói như đang run rẩy, ngữ điệu lúc cao lúc thấp, hệt như một cỗ máy không thể chịu đựng được quá nhiều áp lực: "Câu hỏi chết tiệt này quá khó... Quá khó! Ta nói cho ngươi biết, đáp án là... là... là... A!"

Đến cuối cùng, Thư linh hét thảm một tiếng, con cáp cốt đang hoạt động trên trang sách đột nhiên cứng đờ, ngọn lửa trong hốc mắt cũng ngay lập tức đóng băng lại, như một cỗ máy gặp trục trặc, một chiếc máy tính bị treo, không còn bất kỳ tiếng động nào nữa.

Mãi nửa ngày sau, Richard thăm dò chạm vào trang sách nơi Thư linh đang ở, phát hiện một cảm giác lạnh lẽo, không còn chút hơi ấm nào như trước.

"Đây là... đã vượt qua thử thách?" Richard lẩm bẩm: "Hay là vì xử lý quá tải, sinh ra lỗi không thể khắc phục?"

Richard cẩn thận quan sát trang sách một chút, không tìm thấy bất kỳ cấu tạo đặc biệt nào. Nó chỉ là một tờ giấy thông thường vẽ hình một cái đầu lâu. Cái gọi là Thư linh hiển nhiên đang tồn tại trong trang sách bằng một phương thức mà bản thân anh (Richard) còn chưa biết đến.

Ngay sau đó, Richard lắc đầu, không lãng phí thời gian tìm hiểu nguyên lý của Thư linh nữa, mà trực tiếp lật sang trang kế tiếp.

Những dòng chữ màu đỏ dày đặc xuất hiện trên trang sách thứ hai.

Dòng đầu tiên trên trang thứ hai là một đoạn mở đầu: "Hãy lắng nghe ta, hãy ghi nhớ ta, ngươi sẽ chứng kiến một thế giới hoàn toàn mới —— Monroe."

Dòng thứ hai, chữ lớn hơn một chút, tựa như tên sách: "Chương của Monroe!"

Dòng thứ ba mới là nội dung chính: "Thế giới phù thủy huyền bí và hiểm nguy, mỗi độc giả, khi ngươi đọc quyển sách này, một cánh cửa đến thế giới hoàn toàn mới đang từ từ mở ra trước mắt ngươi..."

Richard nheo mắt, hít một hơi thật sâu, nghiêm túc đọc tiếp, sau đó... anh đã thức trắng đêm.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, kính mong độc giả ghi nhớ nguồn gốc.